清明是我國農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的一個，清明節(jié)也是我國傳統(tǒng)的節(jié)日，亦稱“植枝節(jié)”“踏青節(jié)”“清明節(jié)”，時間在公歷4月5日前后。

相傳清明節(jié)起源于春秋時晉文公悼念從人介子推的寒食節(jié)。相傳春秋時代，晉國有個叫介子推的人，跟隨晉公子重耳流離十九年，歷盡千辛萬苦。一次，重耳一行逃到衛(wèi)國，衛(wèi)國拒不接待，只好再往齊國而去。在路上，一連好幾天沒有看到人煙，一行人饑渴難忍。重耳更是忍受不住，過度的饑餓使他病倒了。為了使重耳有力氣走到齊國，介子推毅然地拿起尖刀在自己的腿上割了一大塊肉下來，煮成肉湯拿給重耳喝。這樣，重耳終于振作起來，來到齊國。后來重耳終于回到晉國當上了國君，歷史上稱為“晉文公”。

重耳當上國君后，大封當年追隨自己的群臣，唯獨沒有封介子推。不過，介子推并不是一個熱心名利的人，早就背著高齡的母親在綿山隱居了起來。

后來，晉文公終于發(fā)覺自己的過失，他非常后悔。于是，他親自去綿山尋找介子推，但介子推始終不露面。重耳沒有辦法，下令放火三面燒山，只留-面，想用大火逼介子推出來。哪知介子推仍不出山，和母親一起抱著一棵大樹燒死了。

晉文公見狀，悲痛不已，下令將介子推母子厚葬于綿山下，改綿山為介山。為了紀念介子推，晉文公又下令將這一天定為寒食節(jié)，家家戶戶禁煙火，吃三天寒食。

第二年，晉文公率眾臣登山祭奠，并曉諭全國，把寒食節(jié)的后一天定為清明節(jié)。清明節(jié)于是由此而來。大約在五代以后，民間逐漸將寒食、清明合為一個節(jié)日，也就有了清明起源寒食之說。

其實，據(jù)《淮南子》記載，清明最早的活動是修田疇的農(nóng)事，后來才有掃墓、踏青、插柳、吃青團等習俗。掃墓始于夏朝的“墓祭”，漢魏時流傳開來。到了唐代已“編入禮典，永為常式”（《唐會要》），成為“國家規(guī)定”。晚唐詩人杜牧《清明》詩云“清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂”，活脫脫地寫出了掃墓者的心境。