“置之度外”源于《后漢書·阮囂傳》：“帝積苦兵間，以囂子內侍，公孫述遠據邊陲，乃謂諸將曰：‘且當置此兩子于度外耳?！敝茫喊卜牛瑪R開。度：心意。置之度外：把它放在考慮問題之外。形容不把個人的生死利害等放在心上。

西漢末年，劉秀起兵打敗了王莽的新朝，又鎮(zhèn)壓和收編了河北、山東一帶的農民起義軍，并在洛陽建立了東漢王朝，自己做了皇帝（即光武帝）。在東漢建立之初，國內尚未統一，許多地方勢力占據某些州郡和東漢抗爭。有的雖然表示臣服東漢，實際上都仍舊保留地盤，并不甘臣服。而部分比較強大的農民軍也相當活躍。劉秀花了五年多的時間才算打下了一個基本統一的局面，只剩下了甘肅的阮囂和四川的公孫述兩大軍閥。這時，阮囂表面上已向劉秀稱臣，并且把兒子送到洛陽任官，表示歸順。公孫述自稱蜀王，擁兵數十萬，盤踞四川山區(qū)。因交通困難，劉秀對這兩個人暫不想征戰(zhàn)，企圖把連續(xù)苦戰(zhàn)多年的部隊好好整頓和休養(yǎng)一下再說。當時劉秀曾對將領們說：“且當置此兩子于度外耳！”（姑且把這兩人丟在一邊，暫不考慮吧?。┖髞?，劉秀終于發(fā)兵，先消滅了阮囂，接著又把公孫述的獨立王國攻破。上述《后漢書》所載劉秀的那句話，就是成語“置之度外”的出處。