張珠容

那一天，母親同我講起梅花和桂花的故事。

梅花和桂花生長(zhǎng)在同一個(gè)村，長(zhǎng)大了又先后嫁到隔壁村莊的同一個(gè)家族，成為近鄰。

有一回，梅花和桂花商量，趁此機(jī)會(huì)各偷半斤大米出來(lái)湊在梅花家里的廚房煮，燜成蔥香咸飯團(tuán)，而后分了吃。一切都很順利。不幸的是，蔥香咸飯團(tuán)的香味引來(lái)了隔壁一個(gè)多嘴媳婦的偷窺。這多嘴媳婦一張揚(yáng)，事情就傳到了梅花和桂花娘家人的耳朵里。

她們各自回了一趟娘家，命運(yùn)由此截然不同。

梅花回到娘家，見到老父親怒發(fā)沖冠的樣子，嚇得兩腿一軟，癱坐在地上。她知道父親一定饒不了她，干脆死不承認(rèn)，說(shuō)是別人冤枉自己。老父親見女兒嘴皮子這樣硬，更來(lái)氣了，他吼道：“你好好跪在祖宗的牌位前，等我吃飽了再來(lái)教訓(xùn)你！”十幾分鐘后，老父親手持一根竹棍，來(lái)到女兒跟前，揮下去就是幾棍子。這老父親吃得飽飽的，又帶著怒氣，打得梅花嗷嗷直叫。挨了十幾棍子之后，梅花終于熬不住，認(rèn)罪求饒?？纱藭r(shí)，她的右腳腳踝已經(jīng)被打骨折了。

那邊，桂花回到娘家，也看到了怒氣沖沖的老父親。她也嚇得瑟瑟發(fā)抖，心想這回一定得遭殃。只見老父親端來(lái)一碗米飯，拿來(lái)一根皮鞭，嚴(yán)肅地對(duì)桂花說(shuō)：“你先吃飯，等你吃飽了再來(lái)教訓(xùn)你！”桂花膽都嚇破了，哪敢吃啊。父親吼道：“我可是從鄰居王嬸那里借來(lái)大米做的飯，不準(zhǔn)不吃！”桂花只好端起飯碗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地吃起來(lái)。在這個(gè)過(guò)程中，她一邊吃一邊忍不住落下淚來(lái)。一方面，她為自己偷米的行為感到后悔；另一方面，她為老父親帶著怒氣還借來(lái)大米給自己填飽肚子感到慚愧。吃飽了飯，桂花“撲通”一聲跪在老父親面前，聲淚俱下：“爸，我做了見不得人的事，你罵我打我吧！”

只見老父親揮起皮鞭，往桂花背上重重抽了一下，然后停手。他扶起桂花，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“貧困不是你的錯(cuò)，但因?yàn)樨毨ジ刹辉摳傻氖聝?，就是你的不是了。都說(shuō)樹活一層皮，人活一口氣，既然你嫁出去做了別人家的媳婦，就該有點(diǎn)骨氣，不干偷雞摸狗的事情?！蹦┝怂纸淮痪洌骸耙院笠窃兖I，干脆回家來(lái)。哪怕是借，我也讓你吃飽了！”桂花痛哭了好一會(huì)兒，然后把眼淚一擦，說(shuō)：“爸，我記住了！”

“后來(lái)，梅花和桂花都怎么樣了？”我問(wèn)母親。

母親沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“你不知道吧？我大名叫秀玉，其實(shí)小名叫桂花?！?/p>

我驚訝不已，“那么梅花呢？”我追問(wèn)。

“梅花就是你玉蓮嬸?！蹦赣H說(shuō)：“當(dāng)年我們回到村子，你玉蓮嬸見到我就和我抱頭痛哭。她描述了她回娘家的遭遇，說(shuō)自己實(shí)在沒臉活下去。后來(lái)我極力開導(dǎo)她，可她心結(jié)太深，始終走不出飯團(tuán)事件的陰影。于是，年紀(jì)輕輕就走了。”

又沉默了好一會(huì)兒，母親感慨地說(shuō)：“比起玉蓮嬸的遭遇，我就幸運(yùn)多了。你外公明知我犯錯(cuò)，卻強(qiáng)忍著，讓我先吃飽。正是他的深明大義，他的包容之心，造就了我如今的豁達(dá)?！?/p>

“等我吃飽了再來(lái)教訓(xùn)你！”

“等你吃飽了再來(lái)教訓(xùn)你！”

一字之差，改變了兩個(gè)女人的人生軌跡。