凱特·蘇柯?tīng)?/p>

在一個(gè)日益嘈雜的世界里，讓我們躺進(jìn)漂浮艙，閉上眼睛，感受自己的呼吸和心跳，遠(yuǎn)離那些擾人的思緒。

| 寧?kù)o難求 |

多數(shù)日子我都活在喧鬧中。作為一名居家辦公的母親，我被困于兩只狗、兩個(gè)青春期孩子和一個(gè)在隔壁房間工作的丈夫的“圍城”中。視頻通話、電話鈴聲、電子游戲、音樂(lè)、犬吠，以及鄰居定時(shí)開(kāi)啟的吹葉機(jī)響聲不絕于耳。

這種情況下誰(shuí)不想擁有片刻安寧呢？世界衛(wèi)生組織支持我的看法——它表示，我們身處的世界太過(guò)吵鬧以致危害到了身心健康。幾個(gè)世紀(jì)以前，人類已充分理解寧?kù)o的重要性：安靜被視作一種關(guān)鍵的療愈手段。我所處的喧囂促使我思考，我們?cè)诂F(xiàn)代社會(huì)尋求無(wú)聲的意義何在。

如今，人們嘗試尋找各種寧?kù)o場(chǎng)所，為了避鬧取靜加入修道院，或者跑到山上享受周末的寧?kù)o時(shí)光。更有人不惜花大價(jià)錢(qián)，只為在漂浮池或感官剝奪艙內(nèi)體驗(yàn)片刻的寂靜無(wú)聲。挪威探險(xiǎn)家艾林·卡格在其著作《寂靜：在喧囂時(shí)代》中寫(xiě)道，寧?kù)o是“新的奢侈品”。

弄清楚寧?kù)o祥和對(duì)人類身心健康究竟有什么益處，是當(dāng)下一批神經(jīng)科學(xué)家和專業(yè)醫(yī)護(hù)人員的研究目標(biāo)。通過(guò)他們的研究，我發(fā)現(xiàn)即使是片刻的寧?kù)o都能大大抵消嘈雜環(huán)境所帶來(lái)的消極影響。但是，我究竟需要多少安靜時(shí)光？我又從哪兒去獲取它？

我家并不是喧鬧的特例。我們中大部分人長(zhǎng)期生活在過(guò)分嘈雜的環(huán)境中。我們能很好地適應(yīng)噪音，這也給我們帶來(lái)了益處。從進(jìn)化角度看，聲音為我們提供了重要的訊息，引導(dǎo)我們規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。為了確保給意外的噪音及時(shí)的反饋，我們身體內(nèi)部會(huì)發(fā)生顯著的變化：血壓升高、肌肉緊張，身體蓄勢(shì)待發(fā)，準(zhǔn)備釋放壓力荷爾蒙。從短期來(lái)看，這是一件好事，尤其在戰(zhàn)斗和飛行等環(huán)境中；然而從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，噪聲過(guò)大使我們身體長(zhǎng)期處于緊張狀態(tài)，持續(xù)的生理反應(yīng)可能會(huì)導(dǎo)致健康問(wèn)題，例如情緒焦慮、抑郁甚至是心腦血管疾病。

2018年，世界衛(wèi)生組織將噪音定義為“被低估的公共衛(wèi)生威脅”。2020年歐洲環(huán)境署的一份報(bào)告指出，噪音是歐洲普遍存在的“頑疾”。大約1/5的人口處于對(duì)身體健康有害的噪音環(huán)境中。好在研究人員正在努力尋求解決辦法。除了改善聲音環(huán)境，他們還在探求哪些寧?kù)o體驗(yàn)對(duì)人體最為有益，我們又該如何最高效地利用無(wú)聲環(huán)境提升自我。

| 飄飄蕩蕩 |

自我朋友分享她在感官剝奪艙內(nèi)漂浮一小時(shí)后宛若新生的經(jīng)歷，我便計(jì)劃從這項(xiàng)體驗(yàn)入手。這種漂浮艙誕生于上世紀(jì)50年代。當(dāng)時(shí)，科研人員簡(jiǎn)·舒利和約翰·利萊首次構(gòu)建這類無(wú)聲環(huán)境，用于研究人腦如何對(duì)外界感官輸入缺失作出反應(yīng)。感官剝奪艙的設(shè)計(jì)更新?lián)Q代，如今已經(jīng)有了更寬敞的空間以減少幽閉恐懼的產(chǎn)生，促進(jìn)人們?cè)跓o(wú)聲環(huán)境中更好地療愈。

脫光衣服進(jìn)入充滿鹽水的漂浮艙內(nèi)，我發(fā)現(xiàn)周遭十分安靜，但并非徹底的寂靜無(wú)聲。我能感受到自己呼吸的聲音。人耳對(duì)噪音十分敏感。臨床心理學(xué)家、俄克拉荷馬州大腦榮譽(yù)研究所的賈斯丁·范斯坦說(shuō)：“在艙體內(nèi)，有些患者甚至可以聽(tīng)到他們眼睛眨動(dòng)的聲響?！狈端固贡硎荆沁@種專注于呼吸和心跳的敏銳聽(tīng)覺(jué)幫助人徹底放松身心或邁入冥想狀態(tài)。冥想有許多被人熟知的益處：減壓、提升幸福感、緩解慢性疼痛和偏頭痛等。

為了進(jìn)一步探索漂浮艙作為治療儀器的可能，范斯坦及其同事招募了50名飽受壓力和焦慮之苦的患者接受治療，并填寫(xiě)反饋問(wèn)卷。受試者均表示，在單次漂浮一小時(shí)后，肌肉緊張性疼痛等抑郁癥狀以及焦慮都有顯著緩解，放松的狀態(tài)促使整體幸福感增加。“長(zhǎng)期抑郁或焦慮的人總會(huì)將注意力放在眼前的各種煩心事上，但在漂浮狀態(tài)下，他們可以專注于自己的呼吸和心跳聲，那些擾人的思緒也就隨之消散了?！狈端固拐f(shuō)，“這種積極影響可以持續(xù)48小時(shí)。”

意大利神經(jīng)科學(xué)專家塔爾多坦恩·本–蘇桑說(shuō)，這些研究發(fā)現(xiàn)不足為奇。即便不在漂浮艙內(nèi)，寧?kù)o本就可以幫助人更快進(jìn)入冥想狀態(tài)，獲得療愈、感受幸福。他說(shuō)：“當(dāng)我們得享寧?kù)o時(shí)，這種感受不僅是環(huán)境上的寧?kù)o，更是內(nèi)心自我的寧?kù)o。這可以幫助我們更敏銳地感知周?chē)h(huán)境，并作出更適宜的回應(yīng)?！?/p>

研究表明，雖然通過(guò)漂浮艙這種剝奪感官、構(gòu)成寂靜環(huán)境的治療可以短期緩解焦慮和抑郁帶來(lái)的不良反應(yīng)，但它具體對(duì)大腦有著什么樣的影響，還尚不為人知。為此，范斯坦的團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了新的實(shí)驗(yàn)。48名受試者選擇3次90分鐘漂浮艙治療或者3次90分鐘躺椅放松后，接受大腦核磁共振掃描，三周后再度掃描。研究人員研究掃描成像后發(fā)現(xiàn)，漂浮艙治療能額外降低預(yù)設(shè)模式回路的活躍度。預(yù)設(shè)模式回路是大腦處于靜止?fàn)顟B(tài)或不從事特定任務(wù)時(shí)——比如做白日夢(mèng)和放空——活躍的區(qū)域。

這個(gè)結(jié)果出人意料。范斯坦對(duì)此有自己的解釋：預(yù)設(shè)模式回路與我們內(nèi)心的喧鬧有關(guān)。這些區(qū)域在大腦其他活動(dòng)停止的時(shí)刻，仍處于焦慮、壓力和反復(fù)思索的“喧囂”中。預(yù)設(shè)模式回路過(guò)分活躍往往與抑郁癥正相關(guān)，其活躍度下降反過(guò)來(lái)說(shuō)明，漂浮艙正在幫助你平靜內(nèi)心。范斯坦表示，這是一個(gè)振奮人心的發(fā)現(xiàn)，漂浮艙或許能夠?yàn)槿祟愄峁┮惶缀?jiǎn)便的治療方案，防止神經(jīng)系統(tǒng)失衡。

在給自己預(yù)訂漂浮艙治療后，我邀請(qǐng)我的丈夫一同體驗(yàn)。他拒絕了，并疑惑道：“這不是個(gè)酷刑？”常識(shí)告訴我們，沉默并不總是金。最初的感官剝奪研究普遍針對(duì)的是恐慌和經(jīng)歷幻覺(jué)的人群。“早期感官剝奪實(shí)驗(yàn)基本上就是把人變成木乃伊?！狈端固拐f(shuō)，“那時(shí)候的漂浮艙長(zhǎng)得也像口棺材。有些時(shí)候，你需要戴著輸送氧氣的頭盔進(jìn)去，這些設(shè)備會(huì)讓受試者感到焦慮，隨后的體驗(yàn)也成了獨(dú)自一人應(yīng)對(duì)這種未知帶來(lái)的恐懼不安?！?/p>

如果使用現(xiàn)代漂浮艙，你將會(huì)經(jīng)歷一個(gè)感知改變的過(guò)程，在溫和的光環(huán)和輕柔的嗡嗡聲中享受寧?kù)o。當(dāng)沒(méi)有外部感官刺激大腦時(shí)，大腦會(huì)嘗試填補(bǔ)感官的空白，逐漸賦予黑暗寂靜新的價(jià)值。

| 片刻安寧 |

雖然漂浮艙給我?guī)?lái)了美好的體驗(yàn)，但我也很想知道這種治療是否是無(wú)可替代的?；蛟S爬上小山坡、或許躲在浴室里享受的片刻安寧，也能改善我的情況。對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，德國(guó)弗萊堡天主教應(yīng)用科學(xué)大學(xué)的心理治療研究員埃里克·普法伊菲爾大概能夠給出解答。他和同事們正在研究不同類型的寧?kù)o及其潛在的益處。他的研究組比較各種條件下安靜環(huán)境對(duì)人的影響，控制的變量包括個(gè)人或集體、室內(nèi)或室外、有無(wú)指導(dǎo)，以及有無(wú)間歇性舒緩背景音樂(lè)。結(jié)果顯示，所有類型的安靜環(huán)境都能夠改善人的情緒。不過(guò)，有些環(huán)境下人們的體驗(yàn)會(huì)更上一層樓。在公園這種室外自然環(huán)境中，在專業(yè)治療者的指導(dǎo)下，伴隨間歇性舒緩音樂(lè)進(jìn)行冥想的放松治療能夠給予最好的療愈效果。

這說(shuō)明我可能真的需要投入一些時(shí)間和金錢(qián)去尋求最好的寧?kù)o療愈。不過(guò)，普法伊菲爾堅(jiān)持認(rèn)為，在日常生活中尋求理想安靜環(huán)境比我們想象的要簡(jiǎn)單。首先，徹底的寂靜沒(méi)有必要。普法伊菲爾小組最近的一項(xiàng)研究表明，受試者在有聲的公園里比在徹底寂靜的房間中更為放松，也更不會(huì)感覺(jué)無(wú)聊。佛羅里達(dá)大學(xué)的梅雷迪思·貝瑞認(rèn)為，無(wú)論是放空沉默、冥想還是樹(shù)林漫步，我們總是可以隨時(shí)放下手頭事務(wù)，安靜片刻、放松自己。

其次，普法伊菲爾指出，我們并不需要很長(zhǎng)時(shí)間的安靜來(lái)改善自我。他的研究表明，在持續(xù)時(shí)間不到十分鐘的安靜環(huán)境中，人們已經(jīng)可以得到很好的放松了。因此，他相信即便是在浴室里靜靜待上一會(huì)兒，也能夠幫助我們的身體在長(zhǎng)期緊張中得以喘息片刻?！澳銦o(wú)需花費(fèi)幾個(gè)小時(shí)保持安靜?！彼f(shuō)，“短暫但高頻的安靜時(shí)刻會(huì)更有效。我們總是被闖入日常生活的各種新聲音過(guò)度刺激，在這期間尋找片刻安寧并重視這寶貴的放空時(shí)光會(huì)讓你的生活產(chǎn)生很大不同?！?/p>

他無(wú)需再提醒我這一點(diǎn)。即使我無(wú)法將漂浮艙治療設(shè)為每周必打卡事項(xiàng)，我還是可以在日常生活中忙里偷閑，尋求更多的寧?kù)o時(shí)刻，就算躲在浴室也無(wú)所謂。這是一項(xiàng)值得我投資的奢侈品。

鬧中取靜

官方數(shù)據(jù)顯示，我們的世界越來(lái)越吵。世界衛(wèi)生組織表示，孟買(mǎi)、紐約、巴黎、東京和布宜諾斯艾利斯等大都市的夜間噪音已經(jīng)遠(yuǎn)高于適宜人類居住標(biāo)準(zhǔn)的40分貝。

40分貝是什么概念呢？通常情況下，樹(shù)葉沙沙作響是20分貝，即將開(kāi)工的鄉(xiāng)村動(dòng)靜大約是30分貝，餐廳聊天是60分貝，割草機(jī)工作時(shí)為90分貝。長(zhǎng)期處于超過(guò)85分貝的環(huán)境下會(huì)導(dǎo)致永久性聽(tīng)力損失，長(zhǎng)期處于超過(guò)50分貝的噪音環(huán)境中，也會(huì)引發(fā)許多健康問(wèn)題，包括失眠、學(xué)習(xí)障礙甚至是心腦血管疾病。參與制定國(guó)際噪聲標(biāo)準(zhǔn)的聲學(xué)顧問(wèn)尼克·安東尼奧說(shuō)：“沒(méi)有什么器官可以幫助你的大腦屏蔽噪音?！?/p>

許多城市正在為降噪努力。2004年，倫敦市長(zhǎng)辦公室發(fā)布了一份名為《音響城》的報(bào)告，著重指出倫敦及市郊工業(yè)和運(yùn)輸帶來(lái)的噪音污染問(wèn)題，并提出了解決方案?！岸嗵澚诉@些努力，倫敦變得安靜了不少。”安東尼奧說(shuō)，“通過(guò)更新公交車(chē)、減少交通噪聲和控制飛機(jī)噪音等手段，我們有效地改善了城市的聲音環(huán)境。”一些城市也注意到了這個(gè)問(wèn)題，嘗試引入降噪涂料和增加道路綠化來(lái)幫助消音。還有一些更為具體的解決方案：華盛頓特區(qū)自2021年起開(kāi)始禁用汽油動(dòng)力吹葉機(jī)，舊金山規(guī)定晚十點(diǎn)至早七點(diǎn)禁止在居民區(qū)制造擾民噪音。

此外，紐約通過(guò)一項(xiàng)法案，針對(duì)非法改裝車(chē)輛導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)聲音過(guò)吵的車(chē)主進(jìn)行罰款警告。安東尼奧說(shuō)，新冠疫情的暴發(fā)使馬路變得安靜，有些路段還變成了步行道。他說(shuō)：“人們見(jiàn)證了安靜對(duì)身心健康的益處，我希望將來(lái)我們的城市能越來(lái)越寧?kù)o?！?/p>

[編譯自英國(guó)《新科學(xué)家》]

編輯：要媛