螞蟻

日前，科學家發(fā)現一種巖蟻的覓食路線并非隨機的，而是系統(tǒng)性搜索和隨機尋找的結合。

“以前，該領域的研究人員認為，螞蟻在尋找未知位置的目標時，純粹是隨機行走?！泵绹鴣喞Ｄ谴髮W的斯特凡·波普（StefanPopp）說，“但我們發(fā)現一種巖蟻在探索巢穴周圍區(qū)域時，表現出一種有規(guī)律的蜿蜒模式。這意味著螞蟻在相對規(guī)則的長度范圍內，平穩(wěn)地左右交替轉彎?！?/p>

波普和同事把這種行為稱為“蜿蜒”，是因為這讓他們想起了蜿蜒的河流。更重要的是，他們發(fā)現，螞蟻“蜿蜒”搜索可能會比純粹的隨機搜索更有效率，能讓它們避免重復行走走過的路徑。

波普說，他最感興趣的是螞蟻大腦中的規(guī)則，這些規(guī)則允許如此復雜的搜索模式的出現。他還指出，螞蟻在進化過程中解決了集體搜索的問題，這種方式可能有助于設計自動搜索機器人或無人機，用于搜索災區(qū)或未開發(fā)的地區(qū)。

近日，一項研究表明，兩種蛋白質之間的相互作用（一種刺激脊紋形成，另一種抑制脊紋形成）會在手指產生周期性脊紋，后者出現在指尖的3個不同區(qū)域。脊紋間碰撞和這3個區(qū)域的精確位置，產生了指紋的獨特圖案。

英國愛丁堡大學發(fā)育生物學家丹尼斯·海頓（DenisHeadon）說：“要形成不同的弓型、環(huán)型和螺旋型，關鍵不僅在于分子成分，還在于它們是如何在手上分布的?！敝讣y獨特的弓型、環(huán)型和螺旋型圖案是在胎兒發(fā)育過程中，由指尖上微小脊狀波紋擴散后相互碰撞形成的。

指紋可增加指尖的摩擦力和靈敏度，且長期以來一直被用于識別個體和診斷一些發(fā)育狀況。去年，海頓等人研究了影響指紋形狀的基因，其中許多與肢體發(fā)育有關。它們似乎為指紋的形成奠定了基礎，但其中許多基因在指紋形成過程中并不活躍，表明它們并沒有直接參與指紋中脊的形成。

指紋

近期，科學家發(fā)明了一項新技術，可以利用人工智能從太空和世界任何地方自動監(jiān)測到大規(guī)模、短暫的甲烷排放。

甲烷是一種隱秘的溫室氣體，會不可預測地在管道和氣田等處排放。科學家們利用這項新技術已經檢查了歐洲衛(wèi)星每天收集到的1200萬個觀測數據，這將有助于未來在國際甲烷排放觀測站等地收集的數據中發(fā)現羽流。

研究人員監(jiān)測到192股甲烷羽流，其中一些是持續(xù)性的、一些是間歇性的，在除南極洲之外的每一個大陸都有發(fā)現。

美國亞利桑那大學遙感科學家萊利·杜倫（Riley Duren）表示，過去研究人員必須瞄準已知有甲烷排放的地點，才能找到新的甲烷排放點。而這項新技術“有助于為未來范圍不斷擴大的全球甲烷衛(wèi)星生態(tài)系統(tǒng)的運行監(jiān)測奠定基礎”。

甲烷與環(huán)境