編譯 高地雪

德國一群旅客登上公共汽車。德國的部分州已經(jīng)放寬了當(dāng)?shù)毓步煌ㄉ系某丝涂谡至?/p>

隨著新冠病毒大流行這場(chǎng)國際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件步入第四個(gè)年頭，研究人員將繼續(xù)努力，使這種疾病變得可控、尋常。他們將追蹤奧密克戎的數(shù)百個(gè)亞變種——2022年，奧密克戎這一高傳染性但似乎不那么致命的新冠病毒變異株在全球占據(jù)了主導(dǎo)地位。病毒學(xué)家將觀察這種病毒在今年的演化過程，看看它是否會(huì)最終減緩變異速度，還是說會(huì)有一個(gè)新的變異株突然出現(xiàn)，繞開人類已經(jīng)在此前的變異株沖擊下建立起來的大部分免疫屏障。疫苗研究人員希望能夠開發(fā)新的疫苗，針對(duì)多種冠狀病毒提供更通用的保護(hù)。另一件優(yōu)先事項(xiàng)是引入鼻噴式疫苗，它們能夠在人體的黏膜內(nèi)部促進(jìn)免疫反應(yīng)。與手臂注射疫苗相比，這些疫苗應(yīng)當(dāng)可以引發(fā)對(duì)初始感染更強(qiáng)、更快的防御。但公共衛(wèi)生專家擔(dān)心，疫苗可能仍不會(huì)迅速普及，從而在抗擊新冠病毒和其他疾病的戰(zhàn)役中造成長期后果。由于新冠病毒的演化已經(jīng)使數(shù)種現(xiàn)有的抗體藥物失效，研究人員將重新開始搜尋針對(duì)新冠的有效治療方案。治療“長新冠”的潛在藥物的隨機(jī)試驗(yàn)可能會(huì)得出第一批結(jié)果，從而使數(shù)百萬困于疲勞和其他衰弱癥狀的人受益。

在本篇的其余部分，《科學(xué)》雜志的新聞部工作人員預(yù)測(cè)了有哪些其他領(lǐng)域的研究和政策可能成為今年的頭條新聞。

多國達(dá)成氣候損失協(xié)定

2023年，來自20多個(gè)國家的外交官將共同討論一項(xiàng)協(xié)議的具體條款，該協(xié)議要求，對(duì)歷史上大部分溫室氣體排放負(fù)有責(zé)任的發(fā)達(dá)國家應(yīng)幫助支付氣候變化造成的損失。這一承諾是2022年11月在埃及舉行的聯(lián)合國氣候峰會(huì)上出臺(tái)的唯一一項(xiàng)實(shí)質(zhì)性新政策。新基金將支付與熱浪、水災(zāi)和其他氣候變化影響有關(guān)的經(jīng)濟(jì)損失和財(cái)產(chǎn)損害。但是各簽署國暫時(shí)擱置了一些細(xì)節(jié)，比如哪些國家應(yīng)該提供資金、哪些國家將收益、這些錢款該用于何處。這些細(xì)節(jié)可能會(huì)在2023年于阿聯(lián)酋舉辦的聯(lián)合國氣候峰會(huì)上成為關(guān)注焦點(diǎn)。觀察人士對(duì)該協(xié)議的前景表示懷疑，他們指出，發(fā)達(dá)國家此前就未能兌現(xiàn)提供此類財(cái)政支持的承諾。

兩所大型生物醫(yī)學(xué)贊助機(jī)構(gòu)即將換帥

全球最大的兩家生物醫(yī)學(xué)研究贊助機(jī)構(gòu)美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）和惠康基金會(huì)（Wellcome Trust）很可能會(huì)在今年更換負(fù)責(zé)人。美國國立衛(wèi)生研究院2023年的預(yù)算高達(dá)475億美元。2021年12月，弗朗西斯 ? 柯林斯（Francis Collins）辭去了該院的院長一職，研究人員已經(jīng)在等待白宮提名繼任者的過程中逐漸失去耐心。該機(jī)構(gòu)的下一任領(lǐng)導(dǎo)人需要得到參議院的批準(zhǔn)才可上任，此人將負(fù)責(zé)監(jiān)督該院努力增進(jìn)研究人員的多樣性，并且很可能要面臨共和黨議員就該機(jī)構(gòu)如何應(yīng)對(duì)新冠大流行的質(zhì)詢。該院下屬的國家過敏和傳染病研究所（年度預(yù)算66億美元）也在等待新常任理事，安東尼?福奇（Anthony Fauci）領(lǐng)導(dǎo)了該研究所38年，直到2022年12月卸任。此外，每年為研究提供超過10億英鎊的非營利組織惠康基金會(huì)也將為負(fù)責(zé)人杰里米?法拉爾（Jeremy Farrar）尋找繼任者。法拉爾在領(lǐng)導(dǎo)該基金會(huì)十年后，宣布于2023年年初卸任，轉(zhuǎn)而擔(dān)任世界衛(wèi)生組織的首席科學(xué)家。

人類基因編輯即將獲得許可

新的一年可能會(huì)迎來醫(yī)學(xué)史上的一座里程碑：基于基因編輯的醫(yī)療方案首次獲批。血紅蛋白是血液中攜帶氧氣的蛋白質(zhì)，鐮刀型紅細(xì)胞疾病和乙型地中海貧血都是因患者的血紅蛋白中攜帶基因缺陷而導(dǎo)致的。福泰制藥和基因剪刀醫(yī)療兩家生物科技公司已經(jīng)進(jìn)行了臨床試驗(yàn)，他們移除了患者的血液干細(xì)胞，利用CRISPR基因編輯工具（規(guī)律成簇的間隔短回文重復(fù)編輯技術(shù)）激活了胎兒血紅蛋白中的一段健康基因（細(xì)胞在胎兒出生后就會(huì)關(guān)閉這段基因），隨即將編輯后的細(xì)胞重新注入患者體內(nèi)。這種一次性治療方案已經(jīng)解決了大多數(shù)病人的重度疼痛發(fā)作和輸血需求。這兩家公司正在尋求美國和歐洲監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，在今年年底前，大西洋兩岸至少有一方有望做出決定。下一個(gè)問題是成本。傳統(tǒng)的基因療法通過添加而非修改基因來治療遺傳性疾病，其價(jià)格從85萬美元到350萬美元不等。組學(xué)的研究，為演化和生命史提供新見解。

巴西的維埃拉提提猴是眾多瀕臨滅絕的靈長類動(dòng)物之一，研究人員即將公布它們的基因組，這一成果從屬于數(shù)個(gè)對(duì)動(dòng)物物種進(jìn)行DNA測(cè)序的項(xiàng)目之一

大量動(dòng)物基因組公布

科學(xué)家們已對(duì)數(shù)以千計(jì)的人類和微生物基因組進(jìn)行了測(cè)序和研究，但是對(duì)其他多細(xì)胞生物DNA的完整破譯工作卻有所滯后。相關(guān)工作將在今年開啟新篇章，屆時(shí)將公布大量非人類基因組序列，這些成果都得益于成本更低、結(jié)果更精準(zhǔn)的測(cè)序技術(shù)發(fā)展?！暗厍蛏锘蚪M計(jì)劃”是一個(gè)總括性的項(xiàng)目，它包括50多個(gè)下屬測(cè)序小組，涵蓋了廣泛的物種。今年，該項(xiàng)目預(yù)計(jì)將公布2 000個(gè)測(cè)序結(jié)果。該項(xiàng)目下的許多小組都專注于特定類型動(dòng)物的測(cè)序。例如，惠康桑格研究所的“達(dá)爾文生命之樹項(xiàng)目”一直在研究昆蟲和其他無脊椎動(dòng)物，“動(dòng)物法則項(xiàng)目”則對(duì)哺乳動(dòng)物進(jìn)行了仔細(xì)研究。另外兩個(gè)項(xiàng)目將公布超過200種非人類靈長類動(dòng)物的序列，其中許多物種已被列為受威脅或?yàn)l臨滅絕?？茖W(xué)家們期望這些新數(shù)據(jù)可以促進(jìn)比較基因

努力消滅M痘

全球各國衛(wèi)生部今年將努力消除M痘（以前被稱為猴痘）在人際間的傳播。2022年，M痘在全球范圍內(nèi)首次暴發(fā)，超過八萬人患病，這促使世界衛(wèi)生組織宣布它成為國際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件。到2022年年底，新增病例急劇減少，但每周仍有數(shù)百例新增病例。專家們希望能夠更好地了解這種下降在多大程度上源于通過感染和免疫接種建立起來的免疫力，又在多大程度上源于受其影響最嚴(yán)重的群體（男同性戀者及其性伴侶網(wǎng)絡(luò)）的行為改變。目前正在進(jìn)行的研究有望揭示一種改良后的天花疫苗對(duì)該疾病的預(yù)防效果，并比較不同劑量和注射方式造成的不同效果。長期經(jīng)歷M痘暴發(fā)的非洲國家能否獲得此種疫苗，將是對(duì)全球衛(wèi)生政策的重大考驗(yàn)。

中國將發(fā)射空間望遠(yuǎn)鏡

中國的太空科學(xué)事業(yè)將繼續(xù)發(fā)展。今年，中國有三項(xiàng)發(fā)射任務(wù)，包括一臺(tái)名為巡天號(hào)的空間望遠(yuǎn)鏡。這臺(tái)口徑2米的望遠(yuǎn)鏡是中國第一臺(tái)天基光學(xué)航天探測(cè)器，雖然它的大小不及口徑2.4米的哈勃空間望遠(yuǎn)鏡，但其視野是后者的350倍，更有利于天文觀測(cè)。巡天號(hào)將研究系外行星、恒星形成、星系演化，以及暗物質(zhì)和暗能量（它們是控制宇宙膨脹的神秘事物）。該望遠(yuǎn)鏡將與中國的天宮空間站共軌飛行，并能夠與空間站對(duì)接以便維護(hù)。巡天號(hào)計(jì)劃于2023年12月發(fā)射，并于2024年開始觀測(cè)。中國科學(xué)院國家天文臺(tái)已承諾分享觀測(cè)數(shù)據(jù)。中國的另外兩項(xiàng)發(fā)射任務(wù)包括一臺(tái)X射線觀測(cè)站（此為與法國合作的空間變?cè)幢O(jiān)測(cè)項(xiàng)目）以及與歐洲空間局合作的愛因斯坦探測(cè)器。

人類世或可得到地質(zhì)標(biāo)記

研究人員很快就會(huì)宣布被選為人類世“金釘子”的地點(diǎn)，這是一項(xiàng)頗有爭(zhēng)議的提議，旨在指定一個(gè)以人類對(duì)地球不可磨滅的影響為標(biāo)志的正式地質(zhì)時(shí)間跨度。由國際地層委員會(huì)召集的人類世工作組已經(jīng)選定了20世紀(jì)50年代作為人類世的開端。在20世紀(jì)50年代，化石燃料的使用量開始激增。該小組已經(jīng)審查了全世界12個(gè)候選地點(diǎn)，這些地點(diǎn)含有湖泥、冰芯或其他能夠清楚記錄碳排放量變化的地質(zhì)特征，可以用來正式定義新紀(jì)元的開端。在工作組宣布其選擇之后，還需要三個(gè)委員會(huì)的批準(zhǔn)。如果這個(gè)定義被否決，10年內(nèi)都不可重新申請(qǐng)審核。目前還遠(yuǎn)不能保證審批順利通過。許多地質(zhì)學(xué)家承認(rèn)人類活動(dòng)造成了前所未有的變化，但是人類驅(qū)動(dòng)的事件仍然只存在了較短的時(shí)間，因此，是否有必要改變一個(gè)描述數(shù)百萬年地質(zhì)時(shí)間的系統(tǒng)來標(biāo)記前者，許多人對(duì)此表示懷疑。

一款全新的登革熱疫苗即將面世

2022年年末，一款全新的登革熱疫苗在歐洲獲得批準(zhǔn)，并可能很快在印度尼西亞得到廣泛使用，它能保護(hù)的人遠(yuǎn)多于目前市場(chǎng)上的另一款疫苗——賽諾菲巴斯德于2015年上市的登瓦夏疫苗，只有以前感染過登革熱病毒的人才能安全地接種這款疫苗。目前，武田制藥公司對(duì)28 000多人進(jìn)行了一項(xiàng)多國研究，研究顯示其旗下的登加疫苗可以安全地保護(hù)從未感染過登革熱的人。據(jù)估計(jì)，每年有1億人因感染登革熱病毒而出現(xiàn)發(fā)燒和其他衰弱癥狀，在極少數(shù)情況下會(huì)因此死亡。一些科學(xué)家希望能看到更多有關(guān)登加疫苗安全性的數(shù)據(jù)。他們的謹(jǐn)慎源于登瓦夏疫苗的經(jīng)驗(yàn)：從未感染過登革熱病毒的兒童在接種過疫苗后出現(xiàn)嚴(yán)重癥狀的風(fēng)險(xiǎn)更高。這個(gè)問題可能與一種不尋常的現(xiàn)象有關(guān)，即一組登革熱病毒的抗體會(huì)“增強(qiáng)”另一組登革熱病毒感染細(xì)胞的能力，它在登加疫苗的試驗(yàn)中尚未出現(xiàn)。法伐木和采礦的管制。然而，新政策的執(zhí)行力度可能會(huì)受到限制，因?yàn)榘臀鞯恼A(yù)算也需要用于其他方面，如抗擊日益嚴(yán)重的貧困。不過，其他國家可能會(huì)通過恢復(fù)在博索納羅任期內(nèi)暫停的支持保護(hù)補(bǔ)貼來提供幫助。在盧拉于2022年10月當(dāng)選總統(tǒng)數(shù)日后，挪威和德國都恢復(fù)了此類捐助。

研究人員在加拿大克勞福德湖取出一個(gè)沉積巖芯，地質(zhì)界正考慮選中該地點(diǎn)來標(biāo)記人類的地質(zhì)足跡

亞馬孫保護(hù)項(xiàng)目重啟

巴西新任總統(tǒng)路易 ? 達(dá)席爾瓦（Luiz Inácio da Silva）預(yù)計(jì)將于今年重啟對(duì)亞馬孫地區(qū)的保護(hù)、抗擊氣候變化，這與他的前任賈伊爾?博索納羅（Jair Bolsonaro）支持發(fā)展的議程截然相反。在博索納羅任內(nèi)，巴西經(jīng)歷了規(guī)模前所未有的森林砍伐。盧拉曾在2003年至2010年間擔(dān)任總統(tǒng)，他承諾終止非法砍伐森林的行為。他可能會(huì)首先廢除博索納羅頒布的數(shù)百項(xiàng)法律和法令，這些法律和法令削弱了對(duì)非

南非記錄了人類演化的重要故事

2023年的新分析可能會(huì)表明，人屬演化過程中的關(guān)鍵事件發(fā)生在南非。在科羅姆德拉伊洞穴內(nèi)工作的研究人員說，他們計(jì)劃發(fā)表新出土人屬化石的說明，這些化石可能來自200多萬年前，只略晚于目前發(fā)現(xiàn)的最早的人屬化石，后者出土于270萬年前的東非。出土于科羅姆德拉伊的化石具有獨(dú)有的特征，包括很少發(fā)現(xiàn)的下肢部位，它們可能為一個(gè)有爭(zhēng)議的假設(shè)提供支持：去年在附近的德里默倫采石場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的化石屬于直立人。直立人是人類的直系祖先，這一假設(shè)可能表明該物種最初出現(xiàn)在南非，而不是許多人認(rèn)為的東非或亞洲。其他新發(fā)現(xiàn)的南非化石還包括人屬的前身，對(duì)它們的分析也可能有助于我們理清生活在該地區(qū)的人亞族物種的歷史和它們之間的關(guān)系。

資料來源 Science