中國共產(chǎn)黨自誕生之日起，就面臨強大又殘酷的敵人。如何能夠在血腥鎮(zhèn)壓下生存下來，考驗著黨的歷任領導人。只有毛澤東憑其無人能及的軍事才能經(jīng)受住了這個最殘酷的考驗。毛澤東的軍事才能是怎樣煉成的？形成的一種新的有別于西方的軍事思想是什么？毛澤東的戎馬生涯中有哪些輝煌和遺憾？十大元帥、十大大將為何衷心敬佩，一生追隨？

從外表和氣度舉止上看，青少年時代的毛澤東無論如何也不像一個軍人，卻像那個時代浪漫而又有些不羈的一介書生。正如他自己后來多次所說：“在1927年之前，我還是個白面書生，我是沒有準備打仗的?！碑敃r，他最大的志愿，第一，想當一名教書先生；第二，想當一名新聞記者。他甚至設想“將來多半要賴這兩項工作的月薪來生活”。

毛澤東是怎樣開始軍事生涯的呢？他多次說過，“我們原先都不是拿槍的，都是愛和平的人，有種地的、有做工的、有當教員的、有做生意的，我是當小學教員的，我沒有準備拿槍去打仗，后來蔣介石不許我們活了，不許人民活了，我們就拿起槍桿子”，這就叫做“逼上梁山”。

美國海軍陸戰(zhàn)隊上校托馬斯·海默斯在其著作《彈弓與石子——論21世紀的戰(zhàn)爭》中專門列有一章“毛澤東與第四代戰(zhàn)爭的誕生”。海默斯指出，毛澤東是第四代戰(zhàn)爭最早的踐行者，他不僅提出了人民戰(zhàn)爭的理論，并帶領中國人民贏得了人民戰(zhàn)爭的勝利，第一次成功實踐了第四代戰(zhàn)爭的思想。海默斯認為，毛澤東對最重要的事實了如指掌，實踐證明毛澤東的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)比正規(guī)部隊的戰(zhàn)術(shù)行之有效。

美國1986年出版的著名軍事專家彼得·帕雷特主編的《現(xiàn)代戰(zhàn)略的締造者——從馬基雅維利到核時代》一書中指出，毛澤東圍繞發(fā)動一場依靠農(nóng)民的游擊戰(zhàn)爭的策略和戰(zhàn)術(shù)，逐漸形成了一種新的革命學說。政治統(tǒng)帥軍事，成了毛澤東關于戰(zhàn)爭理論建樹的一個特征，在這方面他顯著有別于傳統(tǒng)的西方軍事思想，西方將戰(zhàn)爭與和平、政治與軍事相當僵硬地分離開來。

美國海軍陸戰(zhàn)隊準將塞繆爾·格里菲斯在《毛澤東論游擊戰(zhàn)》的序言中指出，中日戰(zhàn)爭最有意義的特點之一，是中國人民組織起來參加廣泛的游擊戰(zhàn)，戰(zhàn)爭按照毛澤東以及合作者在論游擊戰(zhàn)爭的小冊子里定下的格局發(fā)展。格里菲斯指出：在美國，我們做出了相當大的努力使士兵不過問政治，而毛澤東的游擊隊卻恰恰相反，他們竭力保證士兵們有政治修養(yǎng)，在危險情況下也能認清問題。一名經(jīng)過訓練、有紀律的游擊隊員就會有很強的戰(zhàn)斗力。毛澤東恰如其分地把人民比作水，把游擊隊比作水中的魚，只要溫度合適，魚雖少，但會茁壯成長，迅速繁殖開來。

英國軍事問題專家巴特曼在《在東方的失敗》中由衷地贊嘆道：“幾個世紀以來，我們西方國家看到了許多沒有多少政治見解的軍事天才人物，在過去的二十五年中，我們往往更多地看到幾乎沒有什么軍事知識的政治冒險家，現(xiàn)在東方有了一位既是最偉大的政治家，又是最偉大的軍事家，他就是政治軍事天才毛澤東。”

毛澤東提醒過人們，共產(chǎn)黨人研究革命戰(zhàn)爭的規(guī)律，是為了消滅戰(zhàn)爭，我們“不但求一國的和平，而且求世界的和平，不但求一時的和平，而且求永久的和平”。