曾 藝

（中國(guó)農(nóng)業(yè)博物館）

2023年為癸卯兔年。在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，“兔”是一個(gè)具有美譽(yù)度的字眼，作為十二生肖之一，它不僅與人類的現(xiàn)實(shí)生命、未來(lái)愿景緊密關(guān)聯(lián)，還被傳說(shuō)為月神之屬，兼具吐春開物、豐衣足食等吉祥意蘊(yùn)。唐代詩(shī)人蔣防《白兔賦》贊其“皎如霜輝，溫如玉粹……其容炳真，其性懷仁”。在中華民族的文化體系之中，認(rèn)為兔是美德與智慧、神奇與超凡的精靈化身。

人與兔相遇相識(shí)相知已有數(shù)千年。隨著時(shí)光的推移，我國(guó)逐漸形成了內(nèi)涵豐富、意趣盎然的兔文化。兔文化是中國(guó)傳統(tǒng)文化的一個(gè)分支，對(duì)人們物質(zhì)生活和精神生活都有重要影響。兔子在中國(guó)人眼里是天降祥瑞的使者，形成此義的文化元素沉淀在歷代典籍及詩(shī)詞作品中，彰顯在各類與兔相關(guān)的文物遺存中。如玉器、瓷器、青銅器、繪畫等各類藝術(shù)品中，往往都有兔的元素，從而使兔成為維系中華民族情感和文化的紐帶。漢代許慎《說(shuō)文解字》解釋說(shuō)：“兔，獸名，像距后其尾形?！逼浼坠俏?、篆文描畫的正是“兔”的長(zhǎng)耳短尾的形象。兔文化在我國(guó)影響深遠(yuǎn)，涉及社會(huì)精神、物質(zhì)生活的各個(gè)方面，與人類社會(huì)、人的美好希望密切相連。比如逃逸的“逸”字，反映兔子跑得快；“兔起鳧舉”“動(dòng)如脫兔”比喻兔子動(dòng)作迅速、行動(dòng)敏捷；“狗兔聽提”，表現(xiàn)兔子性格溫和、柔順伏貼；“兔子蹬鷹”“狡兔三窟”，反映兔子勇敢、智慧；冤屈中的“冤”字，反映兔子的屈服特征。

圖1為目前出土最早的骨刻文“兔”字。該文物2004年出土于山東省昌樂縣袁家莊山。經(jīng)鑒定是距今4000—4500年前的東龍山文化時(shí)期留下的骨刻文，是中國(guó)最早時(shí)期的圖畫象形文字。其中第42號(hào)骨片上發(fā)現(xiàn)了“兔”字，是我國(guó)最早對(duì)于兔的文字記錄證據(jù)。古代詩(shī)篇中有很多贊美兔子的詩(shī)句，如漢代《古艷歌》“煢煢白兔，東走西顧”，所描繪的是令人愛憐的白兔孤苦無(wú)依的樣子。陸龜蒙的《上云樂》中說(shuō)：“青絲作筰桂為船，白兔搗藥蛤蟆丸。便浮天漢泊星渚，回首笑君承露盤?！币馑际牵轮邪淄脫v制的蛤蟆丸，遠(yuǎn)勝于漢武帝仙飲的“承露盤”。白居易詩(shī)云：“兔隱豆苗肥，鳥鳴桑椹熟?！泵璁嬃送萌谌肫渲械奶飯@風(fēng)光。權(quán)德輿的《中書門下賀河陽(yáng)獲白兔表》中說(shuō)：“維此瑞獸，是稱月精。來(lái)應(yīng)昌期，皓然雪彩?！彼未穲虺荚?shī)云：“迷蹤在塵土，衣褐戀蓬蒿。有狡難穹穴，中書惜拔毫。獵從原上脫，靈向月中逃。死作功勛戒，良弓合自發(fā)?！贝嗽?shī)也寓意了兔死狗烹。明代謝承舉有詩(shī)云：“夜月絲千縷，秋風(fēng)雪一團(tuán)。神游蒼玉闕，身在爛銀盤。露下仙芝濕，香生月桂寒。嫦娥如可問(wèn)，欲乞萬(wàn)年丹?！泵枥L了生動(dòng)傳神的白兔形象。

圖1 最早的骨刻文“兔”

在漢代畫像石中，玉兔搗藥的形象隨處可見，而且其中玉兔的形象生動(dòng)自然、栩栩如生。古代人認(rèn)為兔子是仙藥的制造者，因此，在漢代墓葬畫像石之中，常常有兔子搗藥的場(chǎng)景，這種圖像被稱為“玉兔搗藥”。圖2為1978年出土的東漢嘉祥宋山小祠堂玉兔搗藥畫像石。漢樂府《董逃行》中記載：“玉兔長(zhǎng)跪搗藥蛤蟆丸，奉上陛下一玉盤，服此藥可得神仙?！?/p>

圖2 玉兔搗藥畫像石拓片

秦漢時(shí)期，獵兔成為王公貴族的消遣方式之一。司馬相如的《上林賦》中寫道：“箭不茍害，解脰陷腦，弓不虛發(fā)，應(yīng)聲而倒……轊白鹿，捷狡兔，軼赤電，遺光耀。”描繪了天子率眾臣在上林苑狩獵的場(chǎng)面。圖3為漢代王公貴戚獵兔場(chǎng)面的畫像石，許多同時(shí)期的此類畫像表明當(dāng)時(shí)獵兔的規(guī)模很大。

圖3 獵兔畫像石拓片

我國(guó)是世界上使用兔形玉器最早的國(guó)家之一，早在新石器時(shí)代就出現(xiàn)了以兔為題材雕刻的玉器，安徽省含山縣凌家灘遺址10號(hào)墓出土的新石器時(shí)代玉兔，是迄今發(fā)現(xiàn)最早的兔形玉器。隨著歷史的更替，出現(xiàn)不同形式的佩飾、書鎮(zhèn)等兔形玉器，如商代白玉兔形佩、唐代青玉兔形鎮(zhèn)、南宋玉臥兔、元代白玉兔飾件、明代金環(huán)鑲寶石玉兔耳墜等。圖4為故宮博物院收藏的玉嵌寶石臥兔，采用玉質(zhì)瑩潤(rùn)的和田青玉，立體圓雕，長(zhǎng)13.3厘米，寬5.1厘米，高8.5厘米，系清代乾隆至嘉慶年間（1736—1820）作品。兔身伏臥，四肢收屈，前腳抱合，口銜靈芝，眼嵌粉碧璽，身上嵌有各色寶石，耳短小，嘴稍尖，體格較小但豐滿，狀極可愛。兔形玉器的雕刻水平隨著人類的發(fā)展而進(jìn)步，從早期的簡(jiǎn)單樸拙逐漸趨向工整端麗。雖然我們看到的只是一只寫實(shí)性的兔子，但是它積淀著古人對(duì)生活的特殊精神內(nèi)涵，反映了人們對(duì)幸福生活的向往與追求，是中國(guó)悠久歷史和燦爛文明的象征。

圖4 清代玉嵌寶石臥兔

綜觀兔文化，我們的祖先為我們留下了博大精深、絢麗多彩的兔文化遺產(chǎn)，嫦娥奔月、玉兔搗藥、兔兒爺?shù)龋俏覀儗氋F的精神財(cái)富，由此形成傳承悠久的各種民俗文化，代代延續(xù)不斷。傳說(shuō)兔來(lái)自“西王母”的身邊，工作是為西王母搗制長(zhǎng)生不死之藥?！段倪x·祭顏光祿文》注引戰(zhàn)國(guó)初年的佚書《歸藏》：“昔嫦娥以西王母不死之藥服之，遂奔月為月精?！惫湃朔Q“兔者明月之精”。《淮南子·覽冥訓(xùn)》載：“羿請(qǐng)不死藥于西王母，嫦娥竊之以奔月?！币虼耍轮杏型玫膫髡f(shuō)在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就開始流傳。兔子由人間到天上，升為神仙接受人們的供奉，與此同時(shí)民間便需要一種形象載體承托起這種信仰，因此誕生了被老百姓追捧的兔兒爺。

兔兒爺（網(wǎng)絡(luò)圖）

兔兒爺是在明朝出現(xiàn)的。明紀(jì)坤（約1636年）在《花王閣剩稿》中記載：“京中秋節(jié)多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀拜之。”這是最早的關(guān)于兔兒爺?shù)挠涊d。兔兒爺是用黃泥在模子之中翻制而成的，干了之后再彩繪。它人形兔臉，頭上有兩只犄角為耳，造型有頂盔貫甲，騎于猛虎之上，背有傘蓋插旗，如文官端坐。清《燕京歲時(shí)記》中載：“每屆中秋，市人之巧者用黃土搏成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺。有衣冠而張蓋者，有甲胄而纛旗者，有騎虎者，有默坐者。大者三尺，小者尺余。其余藝匠工人，無(wú)美不備?！?/p>

兔子燈（網(wǎng)絡(luò)圖）

兔在十二生肖中位列第四，與古代十二地支卯對(duì)應(yīng)，故稱卯兔。卯兔記歲增加了兔文化的實(shí)用價(jià)值和吉祥內(nèi)容，在中國(guó)古代人們的觀念中，物分善惡，可以預(yù)兆兇吉禍福。在歷代的“祥瑞志”中，兔子都被列為重要的祥瑞之物，《古今圖書集成》中就有許多以白兔為貴的記載，民間傳說(shuō)中也有“王者仁德則見白兔”的故事。在歲時(shí)節(jié)日和人生禮儀中，當(dāng)兔文化與民俗文化生活匯合之時(shí)，正像納萬(wàn)川于大海?，F(xiàn)山西太原祁縣一帶仍保留著吃“金魚玉兔”或“歡魚喜兔”的風(fēng)俗，即新婚夫婦在新婚時(shí)要吃用白面做的兔子和小米面做的金魚，金魚象征年年有余、生活美滿富裕，玉兔可以鎮(zhèn)宅驅(qū)邪，保佑新婚夫婦一生平安幸福。到了中秋佳節(jié)，人們?cè)谠鹤永飻[上貢果禮品，供奉兔兒爺，家人圍坐在一起賞月，祝愿全家團(tuán)圓美滿幸福安康。老百姓將驅(qū)妖避邪、消災(zāi)祛病、祈求康寧平安的愿望寄托在了玉兔身上。這些美麗的神話和積極向上的民俗活動(dòng)體現(xiàn)了老百姓對(duì)祥瑞玉兔的依賴，這也是兔文化得以傳承至今的最根本原因。在南北朝時(shí)期，我國(guó)民俗中有一項(xiàng)叫“過(guò)燈”的傳統(tǒng)活動(dòng)。相傳漢朝時(shí)，漢明帝為弘揚(yáng)佛法，下令正月十五要“燃燈表佛”，這是元宵“過(guò)燈”的起源?！斑^(guò)燈”指用彩紙?jiān)赏米有螤畹臒酎c(diǎn)燃后，在村莊、祠堂、各家各戶巡游，人們把兔子視為吉祥之物，兔子燈所到之處就意味著把吉祥和好運(yùn)送到，后來(lái)人們就沿用這一吉祥物來(lái)迎神接福。

兔子在中國(guó)人心中早已不只是動(dòng)物學(xué)中哺乳綱兔科的動(dòng)物，人們已經(jīng)把它神話、擬人化、民俗化、藝術(shù)化，超出它生命實(shí)體的范圍，而上升到一種傳統(tǒng)文化。千百年來(lái)，人們?cè)谕眠@一文化符號(hào)身上賦予了一層又一層的含義，折射出人類對(duì)自身奧秘和自然奧秘的探究之心，也寄托著對(duì)幸福生活的追求與期待。