酵母？寵物？嘿嘿，沒錯，就是蒸包子、烤蛋糕、釀酒造醋要用的那廝。別忘了，它也是生物，是真菌的一種，當(dāng)然可以飼養(yǎng)并當(dāng)成寵物。在歐美甚至還有酵種旅館，供主人出門旅游時寄養(yǎng)自家酵母呢。

酵母與人類的淵源，可比你想象的長遠(yuǎn)得多得多。三四千年前，我們的老祖宗就會用酵母釀酒。到了漢朝，吃貨們又學(xué)會用酵母發(fā)面，吃上了松軟可口的面餅、饅頭。1680年，顯微鏡之父列文虎克用自己的發(fā)明觀察到了酵母，從此酵母作為微生物進(jìn)入人類的視野。

今天我們知道，酵母是一種單細(xì)胞真菌，（敲黑板：注意！不是細(xì)菌，是真菌、真菌?。儆谡婧松铮鼈儽燃?xì)菌多了真正的細(xì)胞核，個頭也比細(xì)菌要大，細(xì)胞形態(tài)有球狀、卵圓、橢圓、柱狀和香腸狀等。

酵母菌屬于兼性厭氧菌，也就是說在有氧和無氧環(huán)境中都能生存。在有氧環(huán)境中，它們活力滿滿，不知疲倦地干飯，把糖分解成二氧化碳和水，發(fā)面用到的就是這一特性——二氧化碳?xì)怏w被面筋所包裹，形成無數(shù)細(xì)小的氣孔，面團便膨脹起來，變得松軟。在無氧環(huán)境中，酵母菌們雖然精神不佳，但依然堅強地生活、吃糖，然后排出酒精和二氧化碳——酒就是這樣被釀出來的。

養(yǎng)酵母需要幾個步驟

既然酵母是活物，可以養(yǎng)，那么問題來了：該上哪去弄到酵母呢？可別跟我說從超市買哦，雖然現(xiàn)在是很方便就能買到，但最初的酵母從哪來？答案是：從大自然里捕捉。

雖然肉眼看不見，但空氣中、土壤中、水中，乃至動物體內(nèi)，到處都生活著酵母。事實上，只要準(zhǔn)備一杯酵母們喜愛的麥芽汁，在室外（果園里更好）放上一夜，就能捕捉到很多。酵母尤其鐘愛偏酸性的、潮濕的含糖環(huán)境，例如水果、蔬菜、蜜餞等的內(nèi)部和表面，甚至果園里、蜂箱旁的土壤中。研究認(rèn)為，最初人類就是從葡萄表皮上的白霜里分離出酵母的。

所以，養(yǎng)酵母的第一個步驟就是捕捉它們。

一起動手做

●準(zhǔn)備約300克葡萄、100克白糖、300毫升水和一個帶蓋的玻璃瓶?！?/p>

水要用純凈水或礦泉水，實在沒有就用自來水煮沸晾涼，避免雜菌和氯化消毒劑等影響酵母菌生存。玻璃瓶不能太小，因為過程中會產(chǎn)生很多二氧化碳?xì)怏w；瓶子同樣要經(jīng)過高溫或消毒柜消毒，以殺滅雜菌。

●清洗葡萄，去除塵土、壞果等，注意不要洗掉皮上的白霜。然后把葡萄切成兩半，去籽，放入玻璃瓶中，加入白糖和水并搖勻，蓋緊瓶蓋密封起來?！?/p>

像細(xì)菌一樣，酵母菌也必須有水才能存活，但它們需要的水比細(xì)菌少，所以在蜂蜜和果醬等水分極少的環(huán)境中也能生長。

現(xiàn)在，葡萄上生長著的天然酵母已經(jīng)被我們“關(guān)”進(jìn)瓶子里了。但葡萄上還生存著其他細(xì)菌和微生物，它們不也混在一起被“關(guān)”起來了嗎？沒關(guān)系，前面我們說過，酵母菌能在無氧環(huán)境下生存，將糖轉(zhuǎn)化成二氧化碳和酒精。于是，在密封的瓶子里，需要氧氣的微生物會因缺氧首先被干掉。接著，部分厭氧的微生物則會被酵母產(chǎn)生的酒精干掉。接下來我們再把瓶蓋打開，補充新鮮氧氣，這下更多的厭氧微生物被干掉了，而能屈能伸的酵母們更加活躍，盡情進(jìn)食、繁衍，發(fā)展壯大……直到其他菌種幾乎被消滅殆盡，只剩下酵母一族。

這是養(yǎng)酵母的第二個步驟：捂蓋子—開蓋子—捂蓋子……反復(fù)循環(huán)。

一起動手做

●把密封的玻璃瓶放在室內(nèi)避光溫暖處靜置約24小時。期間搖晃一兩次瓶子，確保葡萄被水淹沒。→

酵母適宜生長的溫度為20℃～30℃，以28℃為最佳。溫度低生長就慢，溫度高生長較快，低于0℃或高于47℃它們將無法存活。這一階段由于瓶中還有雜菌存在，最容易發(fā)霉，因此葡萄一旦露出水面，就要把它搖到水中。如果發(fā)現(xiàn)長了黑霉或氣味腐敗，沒辦法，倒掉重來吧。

●第二天一般就能觀察到水里有細(xì)小的泡泡冒出，這就是酵母小可愛們在呼吸。從這天開始，每天早晚開蓋換氣一次?！?/p>

開蓋換氣，一是為了排出二氧化碳，以免爆瓶；二是換進(jìn)新鮮氧氣，否則酵母們?nèi)毖?，活力會不足。每次換氣后要蓋緊蓋子搖晃，讓酵母與氧氣充分接觸，然后繼續(xù)靜置。

隨著時間推移，你可以看到泡泡一天比一天多，說明酵母寶寶們一天比一天活躍。把耳朵貼到瓶子上，甚至能聽到“滋滋”的響聲。開蓋換氣時，泡泡“撲哧撲哧”往上翻滾，十分有趣。同時，也能聞到香氣越來越濃郁。

●5～7天后，可以觀察到泡泡開始減少，葡萄全浮到了水面上?！?/p>

這說明葡萄里的糖分被吃完了，瓶子里的酵母家族發(fā)展壯大到達(dá)極限！

●準(zhǔn)備好濾網(wǎng)和另一個帶蓋的瓶子（兩者也都要先消毒哦），過濾掉葡萄殘渣?！?/p>

剩下的就是一瓶純度高達(dá)99%的天然酵母原液啦。

酵母原液可以直接用來做面包、蛋糕，或當(dāng)成飲料喝掉（味道相當(dāng)好喲），當(dāng)然你也可以繼續(xù)飼養(yǎng)它們。養(yǎng)得夠用心的話，理論上這些小寵物甚至能永遠(yuǎn)活下去。

嗯，養(yǎng)酵母的第三個步驟就是：長期飼養(yǎng)。

一起動手做

●將酵母原液放入冰箱冷藏，在4℃左右休眠，抑制生長。

酵母的生殖方式有出芽生殖，類似細(xì)菌那樣一分為二、二分為四的分裂生殖，以及孢子生殖。在適宜的條件下它們繁殖得非?？?，兩三個小時數(shù)量就可以翻倍。所以它們大部分時候必須乖乖睡覺，不然可沒有那么多空間和食物供它們生長。

●每6～7天取出一次，喂食及換氣。

酵母寶寶們睡了一段時間后，要起床吃飯和呼吸，活動筋骨，才能保持生命力。每次喂給它們一些糖或果汁，分量是酵母原液的3～4倍。喂食后在常溫下放置約10小時，讓它們充分恢復(fù)活力，生長繁殖。于是，你又會看到泡泡逐漸冒出、增多、變大，饑餓的酵母寶寶們在大口進(jìn)食、快樂成長。

●糖分吃完、泡泡漸少后，把酵母原液放回冰箱繼續(xù)冷藏休眠。

當(dāng)然，由于“酵口”增加，酵母原液分量會翻好幾倍。你只要將原先那么多的分量留下冷藏即可，其余的是倒掉還是吃掉，隨便你。

為什么要養(yǎng)酵母

還不是因為酵母本領(lǐng)高強，用途多多。

酵母的首要工作釀酒和發(fā)面，自古就被視為藝術(shù)一樣的存在。頂級的酒廠非常重視選址、選料，目的就是要利用特定地方的水、土、植物甚至空氣中自然存在的優(yōu)秀野生酵母，在不斷繁殖變異中產(chǎn)生令人驚喜的變化。其中的佼佼者，經(jīng)人工篩選和培養(yǎng)后被制成酒母、酒曲，廣泛應(yīng)用并代代相傳。同樣，優(yōu)秀的面點師家中往往也有相傳數(shù)十、上百年的“老面”，即用面粉喂養(yǎng)出來的酵種。養(yǎng)得好的酵種不僅發(fā)面速度快，而且香氣濃郁、風(fēng)味獨特，還能增加營養(yǎng)，這些都是小蘇打等化學(xué)膨松劑所無法替代的。

酵母營養(yǎng)豐富。因為其主要成分為蛋白質(zhì)，且人體必需的氨基酸含量充足，尤其是谷物中較缺乏的賴氨酸；同時又含有多種維生素、礦物質(zhì)和活性物質(zhì)。實驗證明，使用酵母發(fā)面的饅頭、面包，營養(yǎng)成分比不用發(fā)面的大餅、面條多3～4倍，蛋白質(zhì)多近2倍。即使是不需要發(fā)酵的食品，也可以添加專門的酵母粉以補充營養(yǎng)。

酵母能制成藥品、化妝品。酵母中有一種很強的抗氧化物，它有一定的解毒作用，可保護肝臟。在酵母生長的過程中添加硒、鉻、鋅等元素，可得到含有微量元素的酵母，其中含硒酵母可用于治療克山病和大骨節(jié)病，并能防止細(xì)胞衰老；含鉻酵母可用于治療糖尿病，降脂、降膽固醇；含鋅酵母可增強免疫力、促進(jìn)生長發(fā)育，還有控油、修復(fù)等護膚作用。

酵母也是生物學(xué)的重要研究材料，被廣泛應(yīng)用于最尖端的研究之中，有10來位諾貝爾獎得主的名字跟它聯(lián)系在一起。酵母比多細(xì)胞生物簡單，又比細(xì)菌多了真正的細(xì)胞核，且易于培養(yǎng)、生長迅速、遺傳操作方便，因此是優(yōu)秀的模式生物。先用它做研究，再將結(jié)果運用到較復(fù)雜或難以研究的高等多細(xì)胞生物甚至人類身上，這就叫模式研究。例如研究霧霾毒性時，可通過PM2.5對酵母基因的損傷，推知人類基因可能受到的傷害。

酵母中含有環(huán)狀DNA——質(zhì)粒，可用來做基因工程的載體。比如，把前胰島素原基因克隆到酵母細(xì)胞中，可生產(chǎn)人胰島素，比起傳統(tǒng)方法生產(chǎn)效率大大提高，從而造福了全世界的糖尿病患者。

哇！這么乖又這么能干的小寵物，你確定不來一瓶？還等什么，趕緊動手養(yǎng)！