導(dǎo)讀：一只聰明的貓要幫助它窮困潦倒的主人翻身，于是它向主人要了一雙靴子和一個布袋，跑到森林里去打獵。它把每次獲得的獵物都獻給了國王，它用機智和勇敢打敗了富有的食人魔，最終幫助主人得到了國王的青睞和公主的愛慕。

從前，有一個磨坊主，他有三個兒子，他死后，留下的財產(chǎn)僅僅是一個石磨、一頭毛驢和一只小貓。分家的時候，三兄弟既沒有請公證人，也沒有讓律師到場，因為他們知道，一旦有這些人參與，只怕連這些謀生的東西都沒有了。于是，三兄弟想到了一個公平的辦法：抽簽。

他們在三個紙團上分別寫上石磨、毛驢和貓，然后折疊好，誰抽中了什么就得什么。老大運氣好，抽到的是石磨；老二運氣也不差，抽到的是毛驢；老三只得了那只可憐的貓。

老三看著一無用處的貓，悶悶不樂。他自言自語道：“我的兩個哥哥只要合伙，過過日子是不成問題的。可是我呢，就這一只貓，那肉還不夠我吃上兩天，好在它的皮可以做個手筒暖暖手，但最終我還是逃脫不了被餓死的命運。”

那只貓正躺在屋角睡大覺呢，聽到這些話，知道自己性命危在旦夕。可是，它卻假裝什么也沒有聽見，只是睜開那對漂亮的鴛鴦眼，一本正經(jīng)地對主人說：“我的主人，你用不著垂頭喪氣，只要你給我一個口袋，再讓人給我做一雙能穿著它在樹叢中走動的靴子就行了。你會發(fā)現(xiàn)，你分得的這份財產(chǎn)并不是那么糟糕?！?/p>

不管怎么說，這只貓還是一只機靈的貓，平時挺得老三喜歡的。比如，它高興的時候，會直立行走；夜深人靜的時候，它會躺在面粉里裝死抓老鼠……盡管他對貓的話將信將疑，但是事已至此，不妨讓它試試吧。

那只貓如愿以償?shù)玫搅俗约合胍臇|西。它穿上了漂亮的靴子，將口袋搭在肩上，用兩只前爪將口袋上的繩子勒緊，然后跑進了一個到處都是兔子的森林里。

貓在口袋里放了些米糖和生菜葉子，四仰八叉地躺在地上裝死，等著兔子前來自投羅網(wǎng)。

它剛一躺下去，一只傻乎乎的小兔子就鉆進了它的口袋，貓立即一抽繩子，兔子自然成了囊中之物。貓順利抓到兔子，很是沾沾自喜，它帶著戰(zhàn)利品到王宮里求見國王。

它卑躬屈膝地對國王說：“尊敬的國王陛下，我僅代表卡拉巴司侯爵向您敬獻他最珍愛的兔子?！边@只貓竟然自作主張將它的主人封為“卡拉巴司侯爵”。

“告訴你的主人，”國王回答說，“我很喜歡他的禮物，代我衷心地謝謝他?！?/p>

貓拿著空口袋出去了。這一次，貓藏在一片麥田里，仍然把它的口袋張得大大的。當兩只山鶉冒冒失失鉆進去時，它一抽繩子，把它們雙雙捉住了。隨后，它又像上次送兔子一樣把它們送給了國王。國王又愉快地收下了山鶉，還給了它一些賞錢。就這樣，一連三個月，貓經(jīng)常不時地以它主人的名義向國王進貢各種野味。

有一天，貓得知國王要帶著自己的女兒——世界上最美麗的公主——騎馬到河邊去兜風(fēng)。它對主人說：“如果你照我的話去做，你就會交好運。你只要到河里我給你指定的地方去游泳就行了，別的事由我來辦。”

盡管“卡拉巴司侯爵”不知道貓玩的是什么把戲，也不知道自己這樣做會交上什么好運，但他還是言聽計從，按照貓的話去做了。

貓蹲在河堤上，遠遠看見國王騎著馬溜達過來了。它扯起嗓子大聲喊道：“救命??！救命??！卡拉巴司老爺快要淹死啦！”

國王覺得這名字非常熟悉，就是一時想不起來在哪里見過這個人。他急忙快馬加鞭，走近一看，這不是經(jīng)常給他送野味的貓嗎？國王立刻命令侍從去搭救水中的那個人。當人們把可憐的“卡拉巴司侯爵”從河里拉上來時，貓走到國王面前說，它的主人游泳時來了一群小偷，盡管它大喊“抓小偷！抓小偷”，小偷還是把主人的衣服偷走了（其實是這只調(diào)皮的貓把衣服藏在了一塊大石頭下面）。國王立刻命令侍從取來一套最漂亮的衣服送給“卡拉巴司侯爵”。國王向他表示了深切的慰問。“侯爵”穿上剛剛給他的漂亮衣服，顯得精神煥發(fā)，英俊瀟灑。

公主一看見他，就對他產(chǎn)生了好感，兩人雙目相對的一剎那，都不覺臉都紅到了耳根，公主認定這就是自己的白馬王子。國王頻頻點頭：“我說怎么聽著這名字就耳熟呢，原來你就是給我送這送那的卡拉巴司侯爵啊。為了表示感謝，今天本王邀請你一起游玩?！?/p>

恭敬不如從命，“卡拉巴司侯爵”心里暗暗歡喜，何況身邊還有美麗的公主做伴。

貓看見它的計劃這么成功，開心極了，它一蹦三跳地跑到前面去了，把邊走邊聊的一行人遠遠地拋在后面。一路上，它看到一些農(nóng)民在草地上割草，就對他們說：“朋友們，要是國王問起，你們就告訴國王說，這片草地是卡拉巴司侯爵的，不然我把你們剁成香腸肉餡！”

國王經(jīng)過那片草地時，果然向那些割草的農(nóng)民問起這片草地是誰的。

“是卡拉巴司侯爵老爺?shù)??！备畈莸娜她R聲回答，因為他們都被貓的話嚇壞了。

“你的確擁有一片豐美的草地！”國王對“卡拉巴司侯爵”說。

“是的，陛下，”“侯爵”回答說，“一年又一年，這片草地的收成都不錯?！?/p>

那只聰明的貓繼續(xù)在前面跑。它遇到了一些割麥子的人，就對他們說：“朋友們，要是國王問起，你們就告訴國王說，這片麥田是卡拉巴司侯爵的，不然我把你們剁成香腸肉餡！”

沒過多久，國王經(jīng)過這里，果然想知道他看見的這些麥田是誰的。

“是卡拉巴司侯爵老爺?shù)?！”割麥子的人回答說。國王又贊賞了“侯爵”一番。

貓一直在前面跑，無論遇到什么人，它都說了同樣的話。如此這番，國王對“卡拉巴司侯爵”擁有如此多的財富大為驚嘆。

最后，貓來到一座豪華的城堡。城堡的主人是個食人魔，他是這里最有錢的人，剛才一路經(jīng)過的那些草場和麥田等其實都是食人魔的領(lǐng)地。貓還順便摸清了食人魔的底細，它想：“初來乍到，不見見這個魔鬼的尊容，那是件非常遺憾的事。”它請求拜見這個食人魔。

食人魔親切友好地接見了貓，請它入座。

“我聽說，”貓對食人魔說，“您的本事可大了，能將自己變成各種動物，比如說獅子啊大象啊什么的，是真的嗎？”

“當然是真的了，”食人魔眉飛色舞地回答，“好吧，為了讓你開開眼界，我就變個獅子給你看看?！?/p>

只聽一聲巨吼，一只威風(fēng)凜凜的獅子就站在了貓的面前。貓嚇壞了，趕忙弓起背，豎起尾巴，跳上屋梁。可是貓穿著那雙靴子，很不習(xí)慣，更不適合做這么高難度的動作，它身子歪了幾歪，勉強才穩(wěn)住，蹲在房梁上。

不久，食人魔恢復(fù)了原形，貓小心翼翼地從房梁上躥了下來。它毛發(fā)根根豎起，表現(xiàn)出非常害怕的樣子。

“我還聽說，”貓喘著粗氣說，“您還能將自己變成個很小很小的動物，像耗子似的。但是，我可不相信，您這樣的身材怎么能變得那么小呢！”

“什么？不相信？”食人魔大聲喊道，“等著吧！”說完，他就變成了一只小耗子，還在地板上不停地跑。貓見狀，一下就撲過去，將耗子吞進了肚里。

貓高高地豎起耳朵，聽到馬的嘶叫聲，猜想國王一行人到了。它急忙出門迎接，彬彬有禮地說：“歡迎陛下來到卡拉巴司侯爵的城堡！”

國王看到如此氣派的城堡也是“侯爵”的財產(chǎn)，驚呼起來：“這座城堡也是你的呀！這可是我見過的最美麗的庭院和建筑了。我們進去欣賞一下吧！”

“卡拉巴司侯爵”伸手攙扶著年輕美麗的公主，跟隨國王一起走進了大廳，里面已經(jīng)擺好了一桌豐盛的酒席。這桌酒席本來是食人魔為他今天來訪的朋友準備的，但那些朋友聽說國王大駕光臨，嚇得都不敢來了。

公主被“侯爵”的風(fēng)度迷住了，國王被“侯爵”的財富吸引了。

幾杯酒下肚后，國王趁著酒興說：“侯爵先生，你愿不愿意做我的女婿，現(xiàn)在完全由你來決定了。”

“卡拉巴司侯爵”向國王深深地鞠了一躬，無比榮幸地接受了國王的美意。就在當天，他和公主舉行了婚禮。

從此以后，貓也成了“高貴的紳士”，它已經(jīng)不再去捕捉老鼠了，如果哪天它在追老鼠，也不過是為了跑跑步鍛煉鍛煉身體罷了。

（選自《歐洲民間故事》， 藍星編譯，湖北美術(shù)出版社2021年版，有刪改）