文馮璐 陳佳莉 付玉梅
2022年10月24日,英國42歲的前財政大臣里?!ぬK納克在英國執(zhí)政黨保守黨黨首競選中勝出,贏得相位。這位西裝筆挺、發(fā)型考究的印度裔“80后”,迎來了“一生中最大的榮幸”,也給英國刷了兩個紀(jì)錄:首位亞裔首相,200多年來最年輕的首相。
“英國是一個偉大的國家,但正面臨嚴(yán)重的經(jīng)濟危機,”2022年10月23日,億萬富翁蘇納克在推特上寫道?!斑@就是為什么我要成為保守黨黨首和下一任首相的初心?!?/p>
除了移民后裔的身份和南亞人的膚色,蘇納克身上最大的標(biāo)簽就是有錢。他的父親是全科醫(yī)師,母親是藥劑師,還經(jīng)營藥房。父母送他到寄宿制的溫徹斯特公學(xué)讀書,他自稱這種貴族學(xué)校教育給自己帶來了“智力上的轉(zhuǎn)變”,讓自己“走上了一條不同的道路”。被牛津大學(xué)錄取后,他大二時就拿到了投資銀行的工作,后來就職于投資銀行高盛和一家對沖基金,還曾與人共同創(chuàng)辦過一家投資公司。他的岳父是印度科技巨頭Infosys的聯(lián)合創(chuàng)始人納拉亞納·穆爾蒂。2022年初,蘇納克和妻子阿克沙塔·穆爾蒂的財富合計超過7.3億英鎊(約合59.8億元人民幣)。
蘇納克2015年當(dāng)選保守黨議員,踏入政壇,2018年出任地方政府事務(wù)副國務(wù)大臣,2019年7月任財政部首席秘書,2020年2月升任財政大臣,一直干到2022年7月與約翰遜吵翻而辭職。
這位前財長曾因“渾身錢味”被英國媒體挖苦。他曾身穿數(shù)千英鎊一套的定制西服、腳踩名牌皮鞋視察工地,被嘲“不太接地氣”,渾身散發(fā)著“精英的傲慢”。他曾說自己“沒有任何工人階級的朋友”,這也引發(fā)爭議。英國《衛(wèi)報》諷刺道,讓蘇納克以一名富豪的身份,領(lǐng)導(dǎo)英國度過一場“生活成本危機”,聽起來都覺得不切實際。
2022年4月,英國媒體爆出蘇納克妻子利用“非英國稅務(wù)居民”的身份,逃避了數(shù)千萬英鎊的英國稅款。他本人也被曝光曾持有美國永久居民身份,“不愛英格蘭,在大多數(shù)人眼里甚至都不是英國人?!?/p>
雖然并非完美人選,但相較于“將為這個國家鋪設(shè)通往破產(chǎn)道路”的特拉斯,保守的蘇納克更像“救火隊員”。他曾在新冠肺炎疫情期間領(lǐng)導(dǎo)財政部應(yīng)對經(jīng)濟危機,其中120億英鎊(約合991億元人民幣)的刺激計劃和3500億英鎊(約合2.89萬億元人民幣)的救助計劃頗受民眾支持,還因此得名“英國經(jīng)濟絕地武士”。
值得一提的是,蘇納克曾對自己的前任特拉斯發(fā)出預(yù)警:大規(guī)模減稅將影響市場信心。他指責(zé)特拉斯的減稅措施沒有資金支持,是“童話經(jīng)濟學(xué)”,但未能引起重視。如今他當(dāng)上首相,特拉斯的前車之鑒不可忘卻。
2022年7月,特拉斯參加保守黨黨首競選,提出“低稅收、高增長”的政治愿景。她被任命為首相后,急于兌現(xiàn)競選承諾,公布了自1972年以來英國最激進的減稅方案,規(guī)模高達450億英鎊(約合3695億元人民幣)。當(dāng)時,英國央行正采取激進的貨幣緊縮政策(加息),特拉斯卻推出激進的財政擴張政策(減稅),“左右互搏”之間,令本就艱難的英國經(jīng)濟雪上加霜。
目前,英國的通貨膨脹處于40年來最高水平,民眾面臨嚴(yán)重的生活成本危機。如此大環(huán)境下,特拉斯的做法迅速引發(fā)巨大震蕩,英國一度瀕臨“雷曼時刻”:股市全線下挫,英鎊暴跌,通脹持續(xù)高企,政府債券遭拋售,英國金融市場損失高達5000多億英鎊(約合4.1萬億元人民幣)。特拉斯的減稅主張,被視為“保護富人,犧牲窮人利益”,違背了當(dāng)下英國的社會共識。
在市場和輿論的雙重壓力下,特拉斯將財政大臣克沃滕拉出來“頂雷”。她聲稱,取消所得稅最高稅率是克沃滕的決定,內(nèi)閣事前并不知情。有解讀稱,解雇克沃滕是歷年來英國首相做出的“最懦弱的政治行為之一”,既不厚道,也缺乏擔(dān)當(dāng)。
為進一步“滅火”,特拉斯公開道歉,稱自己“想做得太多且操之過急”,并全盤推翻此前政策。這難免又給英國人留下其執(zhí)政反復(fù)無常的印象。在中國社會科學(xué)院歐洲研究所副研究員孔元看來,在一系列政策大轉(zhuǎn)彎后,特拉斯作為首相的信譽已破產(chǎn)。保守黨的支持率一降再降,要求特拉斯辭職的議員數(shù)量呈指數(shù)級增長。議員們開始“逼宮”,希望她公開認錯下臺,以挽救民意危局。此時,特拉斯已知道自己難以為繼,最終宣布辭職。
對蘇納克而言,上臺后首要任務(wù)是穩(wěn)住經(jīng)濟。據(jù)《衛(wèi)報》此前報道,蘇納克更傾向于“財政審慎”政策,曾暗示自己會進一步削減公共支出,優(yōu)先處理財政赤字問題,而在經(jīng)濟政策方面,蘇納克承諾“回歸傳統(tǒng)的保守的經(jīng)濟價值觀”,并放寬金融監(jiān)管,為企業(yè)提供長期資本。
不過,要逐步走出經(jīng)濟困境,前提是讓保守黨內(nèi)重新團結(jié)?!胺駝t很多政策的推行,都會受到黨內(nèi)的激烈反對?!笨自f。比如,現(xiàn)在英國通脹比較高,供應(yīng)鏈緊張,背后一個主要的原因是勞動力缺乏。蘇納克雖然支持脫歐,但也意識到引入歐洲移民對緩解勞動力緊張的積極效應(yīng)。然而,保守黨內(nèi)的民粹勢力不會同意放寬移民政策。在處理與歐盟的關(guān)系上,蘇納克同樣會遇到“疑歐派”的掣肘。
從長遠來看,對于蘇納克而言,想在2024年底的大選中得到選民的認可也并非易事?!敖?jīng)歷了約翰遜的‘不靠譜’及特拉斯的魯莽,英國選民的耐心正在耗盡?!鼻迦A大學(xué)國家戰(zhàn)略研究院研究部主任錢峰說。
在錢峰看來,英國的“六年五相”堪比日本本世紀(jì)初的“十年九相”?!白钥穫愓兔摎W問題打開‘潘多拉魔盒’以來,英國政壇陷入了極度動蕩之中。”
英國六年內(nèi)多次更換首相,反映了一個現(xiàn)實:只要保守黨能繼續(xù)在議會掌握多數(shù),就可以通過內(nèi)部換人不斷延續(xù)執(zhí)政。選票在形式上支撐了保守黨執(zhí)政的合法性,但執(zhí)政黨的執(zhí)政能力卻在出現(xiàn)某種“黑洞”,這對國家的前景非常不利。正如錢峰所說,從英國走馬燈式地換相到美國的國會山暴亂,西方民主的種種亂象,或許也是西方政治制度出了問題的一個縮影。