蔡葵

如今，英國的汽車工業(yè)可以說已逐漸衰落，但在上個世紀(jì)，英國曾經(jīng)是開創(chuàng)工業(yè)革命時代的先鋒。1776年，英國發(fā)明家瓦特改良制造了首臺實用蒸汽機，此后，歐洲科學(xué)家相繼研發(fā)以蒸汽為動力的設(shè)備、器械，人類自此進入工業(yè)革命時代。

從交通工具上來看，英國人也以層出不窮的創(chuàng)意改變了人類的交通出行方式。1827年，英國嘉內(nèi)公司制造出一款蒸汽汽車，載客18人，平均時速19公里/小時，成為世界上第一輛正式運營的蒸汽公共汽車。英國還誕生了許多讓他們引以為豪的汽車品牌：勞斯萊斯、奧斯汀、名爵、捷豹、阿斯頓·馬丁等，每款車都宛如精美的藝術(shù)品，雖然如今這些品牌都已不姓“英”了。

在筆者收藏的汽車模型中有不少英國汽車品牌，不過，此番要介紹的主角并不是轎車，而是回看那些已經(jīng)消亡的英國卡車。開創(chuàng)工業(yè)革命時代的英國卡車很多都出自百年以上的老企業(yè)，比如福勒、福登、愛爾夫、阿特金森、斯堪梅爾、貝德福德、阿爾比恩、蓋伊、聯(lián)合設(shè)備A E C、利蘭等品牌。這些品牌發(fā)展至今都已陸續(xù)消亡了，但它們還能以汽車模型的形式，繼續(xù)“存活”于博物館或收藏家手中。