漢王元年（前206年）八月，劉邦打著東征的旗號，開始了聲勢浩大的修棧道工程。因為之前燒毀的棧道有三百多里，都在陡峭的大山里，重修的難度非常大，工程進度十分緩慢。不過，雖然棧道修得慢，但修棧道的消息卻很快傳到了關中。

雍王章邯本來就是替項羽看守大門，防備劉邦的，接到這份情報很是重視，但仔細一打聽，按當時的工作效率要好幾年才能修成，這下他就放心了，派了一隊兵馬守住棧道的出入口，其他事情也沒多想。但是突然有一天，偵察員跑來報告說：“漢軍奪去了陳倉（今陜西省寶雞市東），向這邊打過來了！”當時章邯還有點半信半疑——棧道并沒修好，漢軍怎么能過來呢？

章邯哪里知道，漢軍大張旗鼓地修棧道只是做樣子給他看的。當初韓信進漢中，棧道已經被劉邦燒了，就是從陳倉走的小路，所以這會兒韓信用了個“明修棧道，暗度陳倉”的計策，吸引章邯的注意力。章邯派兵守住棧道那一帶，可漢軍的精銳部隊已經從陳倉繞到后面來了。章邯手忙腳亂地組織軍隊抵抗，連打了幾次敗仗，被包圍在一個小城里不敢出來。“三秦”的另外兩位，塞王司馬欣和翟王董翳，一看情況不妙，趕緊投降了。

（《巴蜀軍事論壇》特約記者 周勃）