白瑋

究其本質(zhì)，圓桌其實(shí)和中國的火鍋有著同樣的政治寓意。大家圍坐在一個鍋的周邊吃飯，沒有主次，沒有貴賤，不分彼此，都在一個鍋里吃飯，人與人之間也沒有權(quán)力與被權(quán)力主宰的屬性。

中國古代社會的日常生活是個被權(quán)力意識格式化的社會，套用一句名言來表達(dá)就是：在那時中國人的身上，每個毛孔和眼神都透射著對權(quán)力的膜拜，以至于連日常普通的吃飯也被感染得很勢利。

吃飯即政治

吃飯是最大的政治，所以，民間有“民以食為天”的說法。但反過來說，正如人世的諸多事物都起源于吃飯一樣，很多政治概念也起源于吃飯，這一點(diǎn)，從“主席”一詞的由來就可以得窺全豹。

“主席”一詞，是正宗的國產(chǎn)詞匯。主席本意是指主持筵席的人，或者說是筵席中的主人席位。過去，古人吃飯沒有餐桌，都是席地而坐。

那時，無論是廟堂之上，還是江湖民間，常常舉行大型鄉(xiāng)飲酒禮、宴飲集會，《蘭亭集序》記載的就是這一真實(shí)盛況。

吃飯前，先在地上鋪一張比較粗糙的大墊子，然后根據(jù)客人的座位再鋪一張細(xì)軟的小墊子，這個小墊子就是“席”。開飯時，主人坐于主位，客人分開兩旁就座，實(shí)行分餐，各吃各的，就叫“筵席”。那個坐于主人位置的就叫“主席”。

對此，《警世通言》“俞伯牙摔琴謝知音”中有清晰的描述：“伯牙推子期坐於客位，自己主席相陪?！?/p>

作為中國文化的副產(chǎn)品，當(dāng)下的日本和韓國還保留著中國式筵席的風(fēng)格傳統(tǒng)。河南民間，如果舉行喪葬之事，也會在地上鋪一張席子和大紙，大家圍席而食。

因此，不管是古代還是民間，“主席”的本義是指在吃飯時主持筵席或者坐于主位的人，后來逐漸演化引申，成了對領(lǐng)導(dǎo)的稱謂。

于是，“主席”一詞漸漸被罩上了權(quán)力的面紗。

誰發(fā)明了圓桌

“主席”一詞的英文寫作“Chairman”，它應(yīng)該是一個根據(jù)東方語義輸出的英文詞匯，它字面意思是指“椅子上的那個人”。

中國的語言造化很神奇，從吃飯的主人席位演化下去，“主席”一詞，越來越賦予政治和權(quán)力的含義。即使后來有了桌子和椅子，坐在主人席位上的那個人依然延續(xù)著“主席”的權(quán)力象征。

于是，古代王朝開會，坐在椅子上的那個人就是帝王。他高高地坐在椅子上，下邊的文武大臣分列兩班站立。從此，“主席”成為最高權(quán)力的象征。更重要的是，為了把這張椅子突出出來，專門在椅子上刻上龍的圖案，“主席”的座位，就成了“龍椅”。

皇帝坐在龍椅上，舒不舒服不重要，要的是權(quán)威。

“主席”一詞被翻譯成英語后，也沿襲了權(quán)力的象征。雖然他們并不在椅子上雕刻龍的圖案，但他們的主席座位也是高背大椅，以示權(quán)力的威嚴(yán)，和眾人的座椅形成明顯的區(qū)分。

但是，有一個人不想讓這個詞匯變得很權(quán)力化，那個人就是英國的傳奇國王亞瑟王。

亞瑟王在率領(lǐng)騎士們建立帝國時，為了讓他的騎士們心理上容易接受，同時讓他們也更能有主人意識，他便有意消解“主席”權(quán)力的象征意義。于是，他發(fā)明了圓桌會議。他的騎士們也被稱為“圓桌騎士”。

他在與沖鋒陷陣的騎士們共商國是時，大家圍坐在一張圓形的桌子周圍，相互之間不分主子和屬下，也不排列座次，以示平等，圓桌會議由此得名。至今，在英國的溫切斯特堡還保留著一張這樣的圓桌。

圓桌背后的內(nèi)涵及演化變遷

圓桌，本意是要表達(dá)平等的對話和協(xié)商機(jī)制，它體現(xiàn)的是權(quán)力和身份平等的社會法則。究其本質(zhì)，圓桌其實(shí)和中國的火鍋有著同樣的政治寓意。大家圍坐在一個鍋的周邊吃飯，沒有主次，沒有貴賤，不分彼此，都在一個鍋里吃飯，人與人之間也沒有權(quán)力與被權(quán)力主宰的屬性。

重慶江邊的碼頭火鍋很平民地體現(xiàn)著這種平等的精神，無論是船工腳力，還是販夫走卒，大家從碼頭上來，圍鍋而食，平等地共享美味。

在這里，不存在主席的權(quán)力身份屬性，也不存在高高在上的帝王和權(quán)力。

到后來，圓桌會議成為國際會議的席位法則，它象征著的平等精神也被傳承和吸收。

作為一個吃飯用的家具，圓桌子是何時傳入中國的，尚不可考，在這里我們只想表達(dá)它背后隱含的價值精神和政治化寓意。圓桌子，究起本質(zhì)含義來說，應(yīng)該是對“主席”權(quán)力的分解和共享，它體現(xiàn)了席間每個人的權(quán)力平等。

官本位意識在圓桌子上的表現(xiàn)

官本位意識和權(quán)力膜拜的世俗化表演在圓桌子上體現(xiàn)得十分充分和赤裸。我們都有這樣的經(jīng)歷，在赴一場飯局，入席時，肯定要安排座次，推讓一番，最后一定會選擇一個“最大”的坐主位。

比較可怕的是，這種對權(quán)力膜拜的慣性已經(jīng)滲透到餐桌上的每一個細(xì)節(jié)，即使連商家的服務(wù)員也被訓(xùn)導(dǎo)進(jìn)這個龐大的“權(quán)力場”，并逐漸演變?yōu)橐环N自覺。

他們在布置餐桌時，早早地就把“主席”位置的臺布疊成不一樣的形狀，以區(qū)分其他的次席席位。

更有的商家，在裝修房間時，早早地就在面對著“主席”位置的墻壁上安裝上了電視。這樣，入局者不須費(fèi)力也能辨認(rèn)出，面對著電視的那個座位，肯定就是“主席”了。這就是權(quán)力的力量。不管你是誰，什么身份，來得是早是晚。其實(shí)，在入席前，我們每個人都早已被格式化到一個權(quán)力場之下了。

如果作為一種禮儀，將圓桌子“主席化”也不失為一種禮儀之邦的風(fēng)范。但在日常的吃飯時，圓桌子也往往被賦予一種權(quán)力的寓意，不能不說，這是圓桌的悲傷，也是火鍋的慨嘆。

摘編自《歷史的味覺》 研究出版社