陳 捷 曲 靜 婁智勇 朱 冰 康 樂,5*
1 中國科學院科技戰(zhàn)略咨詢研究院 北京 100190
2 中國科學院北京生命科學研究院 北京 100101
3 清華大學 醫(yī)學院 北京 100084
4 中國科學院生物物理研究所 北京 100101
5 中國科學院動物研究所 北京 100101
20 世紀下半葉以來,生物學進入迅猛發(fā)展的時代,與人類健康和社會經濟發(fā)展密切相關,在科學和經濟社會領域中的重要性日漸增強。Science雜志創(chuàng)刊 125 周年之際發(fā)布了 125 個挑戰(zhàn)全球科學界的重要基礎問題,其中涉及生命科學的問題約占 54%(共 68 個);2019—2021 年Science評選的“年度十大科學突破”中,與生物學相關的突破占 17 項。生物學研究已成為全球科技創(chuàng)新的競爭核心與熱點領域。世界科技發(fā)達國家紛紛將生物學研究列為提高國家核心競爭力和保障國家安全的戰(zhàn)略措施。例如,美國于 2012 年發(fā)布了綱領性文件《國家生物經濟藍圖》,前瞻布局并加速投資生物學研究,以解決醫(yī)療衛(wèi)生、制造業(yè)、能源、農業(yè)和環(huán)境等多方面的重大挑戰(zhàn);2020—2021 年發(fā)布《無盡前沿法案》《確保美國科學技術全球領先法案》和《美國國家科學基金會(NSF)未來法案》等進一步提出加大對生物科學等領域的基礎研究投入。英國、法國、日本等也陸續(xù)發(fā)布促進生命科學、生物技術、產業(yè)經濟和生物安全在內的一系列戰(zhàn)略規(guī)劃。
我國已經意識到生物學領域基礎研究的戰(zhàn)略意義。2018 年《國務院關于全面加強基礎科學研究的若干意見》指出要“強化基礎研究系統(tǒng)部署”,加強基礎前沿科學研究,加強量子科學、腦科學、合成生物學、空間科學、深??茖W等重大科學問題的超前部署。然而,目前我國生物學研究仍然存在穩(wěn)定資助不足、人才支持不足、重大原創(chuàng)成果缺乏等突出問題,亟待分析和解決目前存在的問題,完善相關機制,以更好地發(fā)揮生物學對國家戰(zhàn)略需求和經濟社會發(fā)展的推動和支撐作用。
生物學是研究生命系統(tǒng)各個層次的結構、功能、行為、發(fā)育、起源和進化,以及生物與周圍環(huán)境關系的科學;在融合吸收了數(shù)學、物理學、化學、信息學、材料學等學科成就的基礎上,生物學逐漸發(fā)展成一門精確、定量,深入到從個體、群體到分子尺度的基礎科學,是人類探索自然規(guī)律和生命現(xiàn)象的最主要手段之一。作為研究生命現(xiàn)象和生命活動規(guī)律的科學,生物學研究直接推動了農業(yè)、醫(yī)學、環(huán)境等方面的發(fā)展,關系人類健康、生存條件和環(huán)境質量,對社會經濟發(fā)展和國家安全起著重要的保障和支撐作用。
(1)生物學發(fā)展體現(xiàn)需求牽引和自由探索的共同驅動。生物學進步的動力不僅來源于科學家與工程師的好奇心,而且來源于國家和社會需求的拉動。二戰(zhàn)以來,在國家安全、糧食安全和生物安全的強大推動下,生物學在重大需求牽引和自由探索的雙重動力下迅速發(fā)展;生物學基礎研究成果也快速應用至新藥創(chuàng)制、動植物育種、環(huán)境保護等生物和技術產業(yè)。艾滋病研究、癌癥研究、疫苗研究、青蒿素的發(fā)現(xiàn)和雜交水稻等研究體現(xiàn)了國家和社會對生命健康、糧食需求等的重大需求。例如,在戰(zhàn)勝和防治艾滋病的需求帶動下,科學家在自身強烈的求知欲驅使下,開始對人類免疫缺陷病毒(HIV)的基因結構、功能、與宿主作用機制和相關藥物、疫苗的研究,最終有針對性地推動了基礎科學問題與關鍵技術的發(fā)展和創(chuàng)新[1],而研究成果也直接為人類帶來了福音。
(2)生物學的理論體系和技術結構尚處于完善之中。與數(shù)學、物理、化學等基礎科學領域不同,當前生命科學處于快速發(fā)展的“百花齊放、百家爭鳴”時代,目前還未形成公認的理論體系。一方面,生物學的研究深度和廣度不斷拓展,發(fā)展前沿變化極快,如在60多年間科學家對二甲雙胍靶點、作用機制的研究不斷深入。另一方面,生物學與其他學科的交叉融合、新工具和新技術的應用催生了大量新的學科分支,如生物信息學、合成生物學等。這些新的學科分支的理論體系和技術結構都尚處于發(fā)展之中,需要具有雄厚研究實力和科技底蘊的優(yōu)勢團隊進行持續(xù)推動。
(3)生命科學(尤其是醫(yī)學)研究相較于一般的理工科研究領域研究周期更長。生命科學和醫(yī)學本質上是實驗學科,受實驗材料生長周期、生物體自身特點等客觀因素影響,決定了其研究周期較長的客觀事實,且不以人的意志為轉移。例如,孟德爾的豌豆雜交試驗經過 8 年時間,前后測試了 20 000 多株豌豆后,才總結提出了基因分離定律和基因自由組合定律。新藥研發(fā)周期通常在 15—20 年以上,在前期藥物發(fā)現(xiàn)階段往往離不開基礎研究的重大發(fā)現(xiàn)。例如,藥物靶點的選擇與確認便是一個不斷探索和試錯的過程,只有持續(xù)穩(wěn)定的支持才能保證研究工作的順利進行。
(4)生物學的發(fā)展離不開多種學科知識的交叉融合。物理學、化學、數(shù)學、工程學、信息科學等學科領域的發(fā)展,既為生物學研究提供新的理論基礎,也提供了新的研究工具和技術方法,推動了生物學研究范式的轉移。例如:克勞修斯在熱力學中提出“熵”的概念,從而為研究生命系統(tǒng)的能量流動和穩(wěn)定性提供了新的理論視角;量子化學奠基人鮑林于 1951 年提出了 α 螺旋和 β 折疊是蛋白質二級結構的基本單元的理論,為生物化學的創(chuàng)立奠定了理論基礎。冷凍電子顯微鏡、原子力顯微鏡等先進儀器的發(fā)明使人類得以觀察到蛋白質的構象變化和實現(xiàn)對原子的操控,而 X 射線衍射技術的運用幫助科學家破解了 DNA 雙螺旋結構?;阪溎┒私K止法,放射性標記、熒光標記技術、自動化技術和納米技術、微流體等小型化技術的引入實現(xiàn)了 DNA 測序快速化、自動化和個性化,計算機技術和網絡技術的發(fā)展為海量基因數(shù)據(jù)的存儲和處理提供了可能。
(5)生命倫理問題始終貫穿于生物學的發(fā)展。生命倫理問題是生物學發(fā)展不容回避和忽視的問題,不僅是個人層面的道德行為和價值觀念的問題,而且事關整個社會的道德取向和價值規(guī)范。生命科學和生物技術革命的高速發(fā)展為科技和社會帶來巨大沖擊,人兼有的研究與作用的主體和客體地位同步強化?;蚪M學和基因編輯、輔助生殖、腦科學和人工智能等科技的發(fā)展一方面增強了人類認識和改造自然的能力,另一方面也深度觸及倫理、法律、信仰,以及對人與人、人與自然、人與社會關系的基本建構和期待,深層影響著社會秩序。
近代生物學的發(fā)展呈現(xiàn)出既走向高度分化又走向系統(tǒng)綜合、既面向微觀認知又面向宏觀探索、既涵蓋前沿科學又涵蓋交叉科學、既關注疾病治療又關注健康倫理、既強調生物資源的開發(fā)又強調資源的保護與可持續(xù)利用的趨勢。隨著生物學研究的逐步深入和研究能力的提升,生物學的發(fā)展歷程體現(xiàn)出一個重要特點:人類從“認識生命”,逐漸走向了“改造生命”“合成生命”乃至“設計生命”。
早期人類基于生存需要及宗教活動對自身、周圍動物和植物進行觀察、描述與實驗,在實踐中開始認識生命。18 世紀前,生物學總體處于博物學階段,科學家通過野外采集和標本整理的方式建立了生物分類階元層次。古代中國勞動人民以嘗百草的方式認識植物,古希臘時期人們開始對生命現(xiàn)象的專題性研究。亞里士多德是對物種分類的第一人,其對 500 多種動植物進行了分類[2];《齊民要術》和《本草綱目》等書籍也記錄了大量對動植物的分類。維薩里、哈維通過對人體結構和血液循環(huán)的研究,從解剖學和生理學的角度為人類認識自身奠定了基礎。18 世紀,瑞典植物學家林奈創(chuàng)造性提出“雙名命名法”,以自然分類為基礎的動植物分類系統(tǒng)的建立,這為系統(tǒng)認識生命打下了類群基礎。進入 19 世紀,細胞學說和進化論的提出將人類對生命的認識提升到了理論高度,也促使了遺傳學、生態(tài)學、發(fā)育生物學等分支學科快速發(fā)展。20 世紀至今,DNA 雙螺旋結構的發(fā)現(xiàn)、遺傳工程學、分子生物學的創(chuàng)立、人類基因組計劃和組學時代等里程碑式成果的相繼涌現(xiàn),打開了人類讀取生命信息的大門,這標志著人類在認識生命的過程中逐漸深入,開始向微觀尺度、定量水平和動態(tài)調控方向發(fā)展。
伴隨著對生命認識的不斷加深,人類也開始了對生命的改造。人類先民通過馴化開啟了對動植物性狀的改造,其本質是物種基因發(fā)生了改變。從早期無意識和有意識的選育、雜交到通過基因工程的精準改造,轉基因技術、分子標記、分子設計和基因編輯技術的應用不斷豐富和提升改造動植物的方式和效率,這不僅直接豐富了人類的食物種類,獲得了抗病、高產等一系列優(yōu)良性狀,改變了人與自然的關系,而且馴化的物種在一定程度上也馴化了人類自身——改造生命深刻影響了人類的歷史文明發(fā)展進程[3]。20 世紀 70 年代后期,對重大疾病的機理研究、細胞工程和基因工程技術的出現(xiàn)加速了人類改造生命進程,DNA 重組技術實現(xiàn)了人類編輯基因的夢想[4]。1991 年美國向先天性免疫缺陷?。ㄟz傳性腺苷脫氨酶ADA基因)患者體內導入重組ADA基因獲得成功;對異種生物進行基因編輯和定向改造并為人類提供移植器官①University of Maryland School of Medicine Faculty Scientists and Clinicians perform historic first successful transplant of porcine heart into adult human with end-stage heart disease. (2022-01-10)[2022-01-31]. https://www.medschool.umaryland.edu/news/2022/University-of-Maryland-School-of-Medicine-Faculty-Scientists-and-Clinicians-Perform-Historic-First-Successful-Transplant-of-Porcine-Heart-into-Adult-Human-with-End-Stage-Heart-Disease.html.,標志著改造生命(基因)為人類攻克頑疾提供可能。
中心法則的提出、遺傳密碼的破譯和蛋白質結構解析方法的進步,為人類合成生命組成物質和合成生命提供了可能。20 世紀 60 年代開始,科學家嘗試核酸和蛋白質等生物大分子的人工合成,并取得一系列成果。1965 年我國科學家在世界上率先完成了結晶牛胰島素的人工合成;1977 年坂倉等人首先合成了生長激素釋放抑制因子的基因。此后,胰島素、干擾素等的基因相繼被合成并成功表達。2010 年科學家合成了約 100 萬堿基對的支原體基因組,并將其轉入另一種支原體細胞中后獲得了具有正常生長和分裂功能人工合成細胞 JCVI-syn1.0[5]。干細胞與器官再造、胚胎發(fā)育研究方面取得了巨大進展——2021 年以色列科學家通過創(chuàng)建人造機器子宮,首次培養(yǎng)了發(fā)育正常的小鼠胚胎[6]。擁有合成生命的能力是否意味著人類開始扮演“造物主”,也引發(fā)了廣泛的關注和討論。
合成生物學、人工智能、計算生物學、生物信息學和生物工程學的發(fā)展,促使科學家開始嘗試設計生命,以打破自然與非自然的界限,促使人類進入數(shù)字生命時代[7]。通過計算機設計和編寫 DNA 序列,人類得以設計自然界中不存在的生物元件和系統(tǒng),重新設計已有的天然生物系統(tǒng),進一步對復雜生物系統(tǒng)進行人工模擬。2016 年科學家重新設計堿基,并合成了 53.1 萬堿基對的支原體細胞 JCVI-syn3.0,該細胞可進行 DNA 復制、蛋白質和細胞膜制造[8]。此后,科學家相繼合成了非天然核苷酸、非天然氨基酸[9],創(chuàng)建出首條人造單染色體真核細胞[10]??梢哉f,設計與合成生命建立在認識生命的基礎上,是人類更深層次對生命本源的探索。
當前,生物學研究仍主要聚焦在認識生命和改造生命階段,無論從遺傳信息的傳遞、太陽能到生物能的轉化,還是生物多樣性與統(tǒng)一性的并存、生物意識與神經認知的奧秘揭示,都充分展現(xiàn)了人類在認識生命的過程和改造生命元件方面的豐碩成果。未來,在理論突破和技術整合的驅動下,生物學將步入合成生命與設計生命的階段,生物大分子人工模擬、植物生產疫苗等新成果的應用將有助于改善人類面臨的健康、環(huán)境和能源等問題。由此,通過重新認識和改造生命,嘗試合成和設計生命;生物學使人類與自然界、人類社會與科學研究緊密相連,最終實現(xiàn)提升人類能力的目標。
生物科技領域已經成為國際競爭的重要焦點,國際上日益重視對生物學研究的資助,具體來看主要有 3 個方面特點。
二戰(zhàn)后,西方國家開始重視提高人民的健康水平,戰(zhàn)勝疾病和延長國民壽命成為美國等發(fā)達國家優(yōu)先考慮的問題,西方開始普遍加強對生物學和醫(yī)學研究的支持。除對高校的生物學基礎研究進行穩(wěn)定支持以外,還建立了專門的生物學研究機構,并對其進行持續(xù)穩(wěn)定的經費支持。
美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)是國際上規(guī)模最大、最具影響力的生物醫(yī)學研究機構。其下設 27 個研究所/中心,分別致力于人類各種生理活動和癌癥、糖尿病、關節(jié)炎、罕見病等疾病的研究;其中 24 個研究所/中心直接接受美國國會撥款。美國國會每年撥付給 NIH 的經費通常占美國政府科研總投入的 60% 左右,這使得 NIH 可以作為國際上最大的生物醫(yī)學基金資助機構,對美國境內的各個大學和科研機構的研究項目進行資助,包括其下屬研究所/中心的研究工作,以及各種海外研究項目。例如,NIH 下屬的美國國家癌癥研究所(NCI)自 1960 年以來接受聯(lián)邦政府的穩(wěn)定資助,專門從事癌癥研究;同時發(fā)布公開項目,資助高校等單位開展癌癥研究,以推動美國國家癌癥研究計劃的執(zhí)行。半個世紀來,美國聯(lián)邦政府對 NCI 高強度的持續(xù)資助,整合 NCI 內部、世界各地眾多研究型大學、研究機構及醫(yī)院的科研人員共同參與癌癥研究工作。NCI 通過構建癌癥研究網絡不僅加強了癌癥的基礎研究,而且推動基礎研究成果向臨床應用的快速轉化。持續(xù)穩(wěn)定的資助也使美國在癌癥基礎研究、預防、診斷和治療方面取得了一系列重要成就,其中最為突出的成就是 20 世紀 90 年代以來美國癌癥的發(fā)病及死亡率呈現(xiàn)出持續(xù)下降的趨勢(年均下降 0.7 個百分點)。
日本文部科學省通過“世界頂級研究基地計劃”(WPI)建立 WPI 基地,對遴選大學及國立科研機構中的高水平團隊進行長達 10 年的穩(wěn)定支持。在 13 個 WPI 基地中,有 8 個與生物學相關,分別致力于實體細胞綜合系統(tǒng)、免疫學前沿、睡眠醫(yī)學科學、地球生命、轉化生物分子、人類生物學前沿、神經生物學、納米生命科學研究②World Premier International Research Center Initiative. [2022-02-02]. https://www.jsps.go.jp/english/e-toplevel/data/19_pamphlet/wpi_v17_forWEB.pdf.,并在生命微觀認知、宏觀生態(tài)和前沿技術方面取得了眾多成果。
美歐國家政府通過組織面向全國或全球合作的重大科技計劃對生物學研究進行資助,并且形成了多元化的投入機制。近年來,美國聯(lián)邦政府針對重大疾病治療,設立“腦科學計劃”“精準醫(yī)學”“抗癌登月計劃”等大型國家科學計劃。歐盟針對健康、糧食安全等重大議題,在“歐洲地平線”計劃中對癌癥、農業(yè)和生物前沿技術等進行研究資助。在大型生物學科學計劃中,除聯(lián)邦機構之外,企業(yè)、非盈利機構和慈善基金會等也積極參與并進行資助。以“腦科學計劃”為例,除 NIH、美國國防部高級研究計劃局(DARPA)、美國食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)、美國國家科學基金會(NSF)等聯(lián)邦部門和機構之外,以谷歌公司、葛蘭素史克公司為代表的企業(yè),以及艾倫腦科學研究所、卡夫利基金會和西蒙基金會等也紛紛投資。其中,谷歌公司與艾倫腦科學研究所合作開發(fā)相關數(shù)據(jù)共享和存儲的平臺;卡夫利基金會與多所大學共建神經科學研究所,同時資助了“神經學數(shù)據(jù)無邊界”的數(shù)據(jù)共享項目③BRAIN Initiative. Neurodata without borders pilot programs. (2013-04-25)[2022-02-10]. http://www.braininitiative.org/funding-opportunity/neurodata-without-borders-pilot-programs.。
發(fā)達國家的企業(yè)、非盈利機構等重視對基礎研究的投入,普遍秉持基礎研究是技術與產業(yè)競爭力源泉的觀念。美國企業(yè)對基礎研究投入比例保持在 20% 左右;韓國企業(yè)對基礎研究投入甚至超過政府,約為 55%。一般而言,企業(yè)主要參與對“巴斯德象限”的基礎研究投入:這一方面有效彌補了政府引導中存在的不足,另一方面促進了純基礎研究向產業(yè)應用的轉化。以默克制藥公司為例,其 1933 年建立了第一個科研實驗室;1940—1950 年該實驗室科研人員 5 次獲得諾貝爾獎;1975 年開始圍繞藥物靶點發(fā)現(xiàn)和疾病病理機制在分子水平進行藥物研發(fā),自此加快了藥物發(fā)現(xiàn)速度,這對重大疾病治療產生了重要意義。谷歌公司重視計算機科學、人工智能、生物信息學等交叉研究的投入,開發(fā)的 AlphaFold 算法在原子水平上基于氨基酸序列精確地預測了蛋白質的三維(3D)結構[11]。這不僅解決了困擾人類 50 年之久的“蛋白質折疊問題”,而且提供了蛋白質三維結構解析全新手段,Nature雜志評價這一成果“可能改變一切”。
當前國際生物安全形勢處于動蕩和變革的重要轉折期。新發(fā)突發(fā)傳染病、公共衛(wèi)生安全、生物資源安全、外來生物入侵、生物武器攻擊、生物技術繆用、生物監(jiān)測預警和生命倫理研究等受到了各國的高度關注。
英國、美國、法國、德國和俄羅斯等發(fā)達國家先后出臺生物安全戰(zhàn)略,部署和支持相關領域研究,以防止生物災害對國家安全產生重大威脅。以美國為例,2001 年炭疽郵件事件后,先后發(fā)布了《國家生物防御戰(zhàn)略》《應對生物威脅國家戰(zhàn)略》和《生物監(jiān)測國家戰(zhàn)略》等。在這些戰(zhàn)略政策的推動下,2003 年美國發(fā)布“生物監(jiān)測計劃”“生物盾計劃”等推動生物實驗室建設、傳染性病原體或毒素、重大傳染病預防、生物技術繆用、生物反恐等相關研究。美國國防部(DOD)、美國能源部(DOE)、美國衛(wèi)生和公眾服務部(HHS)、美國農業(yè)部(USDA)、NIH、美國陸軍等多個部門和機構對生物監(jiān)測、致病性病原體研究、微生物安全、新型傳染病等進行支持。例如,NIH 針對新冠肺炎疫情進行了“發(fā)展新型疫苗”研究資助;美國陸軍傳染病研究所對威脅美軍和公眾健康的細菌、毒素和生物武器進行持續(xù)資助;2021 年,DARPA 在生物領域新部署了“生理效能提升”“消除作戰(zhàn)人員的生化防御負擔”等項目,從而對戰(zhàn)傷救治、保護士兵生命安全與傳染病防控進行資助[12]。
進入 21 世紀,我國生物學研究取得了長足的進步,人才隊伍不斷壯大,研究水平和國際學術地位不斷提升。2017 年我國生物學 SCI 論文數(shù)位列全球第 2 位(59 066 篇),僅次于美國(84 459 篇)。在生命科學、農業(yè)、醫(yī)學和生態(tài)學等領域取得了一批具有國際影響的研究成果,如:袁隆平獲得了沃爾夫農業(yè)獎;屠呦呦獲得諾貝爾生理學或醫(yī)學獎等國際重要獎項。我國生物學領域已經涌現(xiàn)出許多具有重要國際影響力的科研成果和科學家。但是,我們也面臨著原創(chuàng)性成果少、對解決國家重大問題的支撐能力不足、領域布局不完善和發(fā)展不平衡,以及頂尖人才和團隊不足等問題。主要表現(xiàn)為 3 個方面。
(1)生物學領域投入不足且布局不均衡。新中國成立初期,我國主要效仿蘇聯(lián)建立起新中國工業(yè)化體系和高等教育模式;在財政經濟緊張的情況下,主要對軍事、工業(yè)等事關國家安全的領域,以及數(shù)學、物理學、化學等學科進行財政投入,對生物學相關領域投入較少。這種投入體系沿襲了較長一段時間,導致目前我國生物學尤其是生命醫(yī)學領域在科學界的占比依然較小,生命醫(yī)學領域部分重要領域方向缺少布局或支持力度不夠。例如:我國免疫學獲得的資助體量偏小,尤其是專項、重大項目布局不夠;生物學底層通用技術、生物資源庫、醫(yī)學數(shù)據(jù)庫等基礎設施的投入也不足。相比之下,發(fā)達國家高度重視生命醫(yī)學研究。例如,美國每年畢業(yè)的博士生中生命醫(yī)學領域占到了半數(shù)以上,并且建立了 NIH 來統(tǒng)領全國的生命醫(yī)學研究和資助。
(2)生物學領域基礎研究缺乏長期穩(wěn)定的經費支持。與發(fā)達國家相比,我國對生命科學和醫(yī)學基礎研究的支持強度較低,缺乏對自由探索和國家重大需求導向下的戰(zhàn)略性基礎研究的統(tǒng)籌,沒有形成對生物學研究尤其是生命醫(yī)學研究的持續(xù)穩(wěn)定支持格局。一方面,我國生物學研究資助項目大多周期過短,延續(xù)性不足,且多數(shù)屬于競爭性經費,存在科研人員跟著項目指南走的現(xiàn)象。另一方面,我國沒有形成對生物學領域國家戰(zhàn)略科技力量的穩(wěn)定持續(xù)支持,不利于培養(yǎng)和穩(wěn)定核心人才團隊,財政資金支持分散,無法形成集聚效應,難以充分發(fā)揮國家戰(zhàn)略科技力量的作用。
(3)缺少針對高水平生物學研究團隊的基礎研究支持項目。科學研究是人類智慧活動的結晶,科研成果的取得離不開對人才的培養(yǎng)和支持。一方面,我國現(xiàn)有資助和評價機制不利于形成潛心致研的學術氛圍——以論文和“人才帽子”為導向的科研評價與激勵體系使科研人員往往追隨已有研究熱點,難以專心投入對重大科學問題的研究。另一方面,我國目前的人才計劃在人事制度、資助方式上有較多限制,如:對青年人才的年齡多有限定;對本土人才和海歸人才在經費支持、職稱評定等方面待遇懸殊;對科研事業(yè)剛剛起步的科研人員激勵不足等。
從國家頂層設計各類科學研究機構的定位,科研項目要根據(jù)基礎、應用基礎、應用開發(fā)研究設立不同的資助類型。建議國家對中國科學院和部委直屬的研究院所、產業(yè)和行業(yè)的研究機構、大學的科技活動進行明確的定位和分工,不宜長期混亂不清,以避免有限的科技資源重復支持和重復布局,造成同質化競爭。國家應根據(jù)科技活動的類型制定嚴格的預算額度,如設置基礎研究、應用基礎研究、技術研發(fā)的經費比例。避免設立包袱式或口袋式項目,對設立的研究項目進行基礎研究、應用基礎研究、應用開發(fā)研究等分類,根據(jù)不同項目類型分別進行目標驗收。
結合生物學研究特點與發(fā)展規(guī)律,參考國際資助經驗,完善我國生物學領域資助體系。
(1)盡快完善生物學領域頂層設計體系,建立需求牽引和自由探索共同驅動的資助機制。當前,生物學領域新發(fā)現(xiàn)不斷涌現(xiàn),領域發(fā)展前沿變化極快,與其他學科領域交叉融合頻繁,充分體現(xiàn)了生物學研究“多點發(fā)現(xiàn)、多點突破”的特點。因此,建議在布局生物學研究時對重點領域做概略性布局而非點對點布局,充分納入生物學戰(zhàn)略科學家顧問團隊,結合我國重大戰(zhàn)略需求、社會經濟發(fā)展迫切問題,以及生物學發(fā)展的前沿方向和關鍵科學問題,凝練研究需求,確定優(yōu)先支持領域,建立“自上而下”重大需求牽引與“自下而上”自由探索相結合的選題機制。
(2)完善生物學領域資助布局,加大我國在生命醫(yī)學領域的投入比例。建議將免疫與健康、人工智能與生物計算、共性底層技術、生物多樣性等目前沒有在重點研發(fā)計劃中的基礎研究專項、科技創(chuàng)新 2030—重大項目的基礎研究專項等資助內的重要方向,作為生物學領域獨立研究方向加以布局支持;對微生物暗物質、核酸生物學等已有支持但經費有限的重要方向,未來給予更大力度的持續(xù)穩(wěn)定支持;增加對生物數(shù)據(jù)大科學研究平臺等基礎設施的資助。在黨中央做出“面向人民生命健康”這一重要新判斷、新思路的時代背景下,在與國際先進國家的對比下,建議加大我國在生命醫(yī)學領域的投入比例。
(3)建立針對生物學高水平研究團隊的擇優(yōu)穩(wěn)定支持體系。生物學研究工作周期相較于其他理工科研究領域往往周期更長。例如,新藥研發(fā)通常都要歷經 15—20 年以上的周期,因此需要穩(wěn)定支持的機制才能保證其發(fā)展。同時,由于生命科學和醫(yī)學領域當前處于“百家爭鳴”的快速發(fā)展階段,對高水平人才團隊的依賴性很高。從全球來看,優(yōu)秀研究團隊和研究群體往往能夠連續(xù)、或在多個不同交叉領域產出重大突破。因此,建議我國重視發(fā)揮好生物學領域國家戰(zhàn)略科技力量的作用,通過指向性競爭的方式選擇高水平生物學科研團隊給予滾動資助,使其聚焦關乎我國中長期發(fā)展面臨的戰(zhàn)略性問題和關鍵科學問題并持續(xù)攻關,形成具有國際影響力的生物學研究高地。同時,引導企業(yè)、新型研究機構等社會資本投入生物學研究。