膳食纖維是一種多糖，它既不能被腸道消化吸收，也不能產(chǎn)生能量。因此，曾一度被認為是一種“無營養(yǎng)物質” 而長期得不到重視。然而，近年來的多項科學研究表明，糖尿病、高血壓、心腦血管病、肥胖、便秘等疾病的發(fā)生與缺少膳食纖維有關，膳食纖維越來越受到人們的關注，并被營養(yǎng)學界補充認定為繼蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素、礦物質和水之后的“第七類營養(yǎng)素”。

膳食纖維分為可溶性膳食纖維和不可溶性膳食纖維。可溶性膳食纖維包括果膠、植物膠等，主要存在與水果、藻類、魔芋等食物中。不可溶性膳食纖維的主要食物來源是粗糧、豆類、蔬菜和水果等。膳食纖維主要生理作用有：增強飽腹感，減少熱量攝入；抑制脂肪的吸收；維持腸道健康，提高免疫力；減輕便秘，排出毒素；促進鈣質吸收，抑制脂肪合成。

膳食纖維大量存在于蔬菜、水果、海藻和糧食（特別是粗糧）等植物性食物中。但隨著生活水平的提高，食物越來越精細化，動物性食物所占比例大大增加，膳食纖維的攝入量明顯降低。因此，適當增加膳食纖維的攝入對身體有益。世界衛(wèi)生組織建議：成人每天需要攝入至少25 g 膳食纖維。