這是進(jìn)入草地的第七天。

我們終于在空曠無(wú)際的大草地上找到一頂先頭部隊(duì)遺留下來(lái)的馬皮帳篷，這才有了一個(gè)可遮風(fēng)避雨露宿之處。昨晚夢(mèng)見我們一行三人走出了茫茫無(wú)際的大草地。出草地便是陜北。

天還不大亮，我揉了揉眼睛站起身。小琴和老頭他倆上哪了？

帳篷外一覽無(wú)余，小琴及老頭的身影映入我眼簾。原來(lái)他倆是在我尚在熟睡之際去采摘野菜了。

我出帳篷找水，本想洗個(gè)臉，可帳篷四周沒有凹坑和積水，于是我簡(jiǎn)單地用雪擦了一把臉。我用毛巾抹去臉上手上被體溫融化的雪水，而后躲開他們的視線撒了憋了一晚的尿。尿水夾雜著體溫，澆到地上，厚厚的積雪頓時(shí)被“燙”出一個(gè)窟窿眼兒。

小琴和老頭回來(lái)了。他倆手里各自抓著一把野菜。“火不旺。”小琴一進(jìn)帳篷說(shuō)。我不服，嗔怪那是老頭跑后勤的原因，我說(shuō)老頭找的柴火太濕，對(duì)此我也沒辦法。老頭笑而不答。倒是小琴繼續(xù)沖我嚷嚷：“老頭能在茫茫的雪地找來(lái)柴火就算不錯(cuò)，你感激人家還來(lái)不及，否則咱們只有啃食生野菜的份?！?/p>

我被小琴氣壞，發(fā)瘋般地回?fù)簦骸耙滥阏f(shuō)火不旺是我的責(zé)任？我感激老頭弄來(lái)柴火，難道你就不感激老頭弄來(lái)柴火？你咋老把矛頭指向我，你說(shuō)你是不是想做老頭兒媳婦？”

“你才想做老頭兒媳！”小琴說(shuō)。

“你不想做老頭兒媳那干嘛時(shí)時(shí)護(hù)著老頭？”我說(shuō)。

“就是，就是你火沒生旺！”小琴犟嘴。

我被小琴調(diào)皮一嗆，笑了。

小琴也笑了。

我倆就這樣，逮著啥就打口水戰(zhàn)。

老頭看著我們，會(huì)意一笑則自顧忙去。因?yàn)樗?，我們打完口水?zhàn)又會(huì)立馬重歸于好，甚至?xí){(diào)轉(zhuǎn)槍口戲謔他。

我和小琴精心揀著她與老頭采摘來(lái)的野菜。

雨停。

我們仨吃過早餐便沿著雪地上依稀可辨的“路”進(jìn)發(fā)。

草地上的“路”不過是被前面戰(zhàn)友走過的泥路，無(wú)法與國(guó)民黨軍隊(duì)修建的公路相提并論，因此，我們走得特別艱辛。這條路上有水坑，有沼澤，甚至有吸血螞蟥，對(duì)于走出這樣的草地我們惟一的只有信念與額外的運(yùn)氣。

一路上我與小琴為了打破沉悶的氣氛只有斗嘴，抑或戲謔老頭。

草地，雪很厚。軟綿綿的雪不時(shí)粘住我們的腳。

途中老頭示意我們少說(shuō)話，對(duì)此我和小琴都老大不服。小琴甚至還頂撞說(shuō)：“老頭，你管天管地難不成還管我倆說(shuō)話？你不讓咱倆開口咱倆偏說(shuō)。”老頭為此一笑，又繼續(xù)趕他的路。因?yàn)樗溃蹅z僅僅是跟他耍貧嘴。

昨天，小琴在前面領(lǐng)路，可她盲目亂走，并辯稱要?jiǎng)?chuàng)出一條草地之路。老頭責(zé)備她，她便與老頭頂嘴，老頭被她給氣個(gè)半死。只是沒等話音落地，小琴又折回到原路上，乖乖地沿著前人行走過的路線行進(jìn)。

小琴她就是這樣，孩子脾氣一點(diǎn)也沒改。

我們知道，草地上的“路”是前人用生命為代價(jià)走出來(lái)的，旁邊的一座座雪墳便是證明。老頭讓我們少說(shuō)話，其言下之意是讓我們集中注意力，否則有陷入沼澤地的危險(xiǎn)，我和小琴都懂。

今天，老頭就走在前面領(lǐng)路。小琴在中間，我斷后。小琴?zèng)]有和我再肩并肩走，因此我倆話少了。有話也是議論老頭。我倆甚至說(shuō)他是國(guó)民黨軍隊(duì)投降過來(lái)的，抑或說(shuō)他以前是個(gè)當(dāng)土匪的，否則這老頭對(duì)兩個(gè)小姑娘為何這么兇？

我為這些議論忍不住抿嘴偷笑。老頭見我倆笑，也跟著傻笑。

老頭約五十歲的年紀(jì)，是我們的長(zhǎng)輩。我們既不稱他為同志，也不稱他為叔叔或伯伯，而是直截了當(dāng)稱其為“老頭”。老頭似乎并不介意，喊他便應(yīng)。

小琴說(shuō)：“喊他老頭還是客氣的，說(shuō)不尊重他就喊他老家伙了?！?/p>

之前，我們也稱他為“同志”，可當(dāng)我倆目睹跟隨他一起過草地的小戰(zhàn)士犧牲時(shí)，則改變了對(duì)他的看法。小琴說(shuō)：“這老頭怎么連個(gè)小戰(zhàn)士都照看不好？這老頭豈配稱同志！”于是我接過話：“那咱倆就稱其老頭好了，什么同志！”如此，一路上我們就這么喊他。

之前跟老頭同行的小戰(zhàn)士應(yīng)是隊(duì)伍中的小勤務(wù)員。那是大前天，我和小琴行走在茫茫的大草地上，突然一尊“雕塑”映入我們眼簾。那尊“雕塑”就是老頭。他立于雪地里紋絲不動(dòng)。我們喊他，他一點(diǎn)反應(yīng)都沒有，如果不是他弓身去撿東西我們還誤以為他“犧牲”了。待我們走近，只見他身邊散落著許多軍需物品。老頭面對(duì)小戰(zhàn)士神情木然。

小戰(zhàn)士死了。小戰(zhàn)士大約只有十八九歲，一臉清秀。他看上去累極了，需要好好睡一覺。

老頭就這樣佇立在他身邊，一動(dòng)不動(dòng)?？吹竭@，我和小琴心里不由一陣酸楚。小戰(zhàn)士身上系有一根繩子，另一頭松散的散在一旁……老頭蹲下身，從小戰(zhàn)士懷里取出一封信和一枚鑰匙。之后，我與小琴協(xié)同他將小戰(zhàn)士抬到一凹坑將其掩埋。

就這樣，草地上又多了一座雪白晶瑩的雪墳。

我們問老頭小戰(zhàn)士是如何犧牲的？老頭不答。我們繼而追問，老頭就來(lái)脾氣，變得一臉兇巴巴。我們和老頭結(jié)伴繼續(xù)前行。只是這一路都由老頭肩挑小戰(zhàn)士遺留下的裝備。

時(shí)至中午，天氣似乎比早上好了許多。雨后，天空一片潔白。我和小琴見老頭負(fù)重前行很吃力，提議幫他抬抬那只笨重的鐵皮箱，然而老頭不讓。

雪草地上行進(jìn)非常艱辛，盡管我與小琴身上軍需品很少，但弱小的身軀還是很難抵御惡劣的大自然環(huán)境。對(duì)此老頭也是看在眼里，所以他一路上婉拒我倆幫忙。

老頭身上能看得見的軍需品有：一條“俄國(guó)造”長(zhǎng)槍、一只水壺、半袋干糧、一頂斗笠、一條軍用毛毯、一頂馬皮帳篷、一只鐵皮箱以及沿途撿來(lái)用于生火的柴火。而我與小琴身上則簡(jiǎn)單得多了，除了一口“鍋”便是什么梳子、火柴、幾張廢紙及女性用的布條外便是一條槍了。

我們就這樣穿越草地。

走啊走，我們不知在雪草地究竟走了多長(zhǎng)時(shí)間多少路程，也不知究竟何時(shí)才能抵達(dá)陜北。

我們?cè)谘┎莸匾徊揭徊降嘏玻恢裁磿r(shí)候，我覺得肚子很餓。是否已近中午，我不得而知，因?yàn)橐宦飞洗蠹叶紱]表，一天中約是什么時(shí)間只憑天色以及肚子是否餓來(lái)加以推斷。盡管老頭時(shí)不時(shí)報(bào)時(shí)，但我和小琴不信他報(bào)的是準(zhǔn)確時(shí)間，因?yàn)槲覀z都沒見他有懷表。

我提議吃“中飯”，小琴?zèng)]反應(yīng)。我想小琴也許還不餓。當(dāng)然在草地上即便是餓了通常也不說(shuō)，說(shuō)了也沒用，畢竟缺糧少食，而路程漫漫。一路上大家唯有克服，或是給自己設(shè)定一個(gè)預(yù)定目標(biāo)進(jìn)行“用餐”。倒是老頭，不但每次應(yīng)允我提議，甚至有時(shí)比我肚子餓得還快，甚至大多數(shù)時(shí)間是他提議休息或用餐。

“餓了，休息，吃點(diǎn)東西！”老頭說(shuō)。

“到達(dá)前方那塊凸出部休息再用餐，行不行？”我說(shuō)。

“行，走到前方那插有旗幟的地方！”小琴指定一個(gè)預(yù)設(shè)目的地。

“可以，就上那休整！”大家一致同意。

于是我們仨遵照預(yù)定目的地前進(jìn)。

到了，我們仨放下身上的軍需品就地休息。大家席地而坐，老頭給我們一人一把干糧，這就是我們的午飯。

用完餐之后，又繼續(xù)趕路。

起程時(shí)，我趁老頭去方便試著挑起他那副擔(dān)子。那副擔(dān)子好沉，以至我起身時(shí)不由得打了個(gè)趔趄，只差沒栽個(gè)四腳朝天。

我覺得該幫老頭挑一陣，一路上他挑這么重的擔(dān)子透支很大。雖然老頭拒絕我和小琴挑，但我們挑的機(jī)會(huì)還是有。

一路上老頭總得解手方便什么的，而同行三人兩位是女子，他總得予以回避，機(jī)會(huì)就有了。只是每當(dāng)他方便完發(fā)現(xiàn)我或小琴挑走了他的擔(dān)子，他總是急急地追上來(lái)憤憤地要求將擔(dān)子還給他，神情表現(xiàn)得似乎我與小琴?zèng)]資格挑他那副擔(dān)子似的。最后我與小琴總是不得不悻悻地將擔(dān)子還給他。

一路上我們類似貓捉老鼠的游戲沒少做。

至于老頭他那副擔(dān)子里的鐵皮箱究竟裝了啥，我和小琴不知道。老頭也不告訴我倆。老頭只說(shuō)是黨的十分重要的文件。對(duì)此我和小琴將信將疑。

當(dāng)然我與小琴總是趁老頭不備幫他挑會(huì)兒那副沉重的擔(dān)子，倒不是因?yàn)閾?dān)子的重要，而是擔(dān)心老頭會(huì)被這副擔(dān)子給壓垮。

試想在這茫茫的雪草地，別說(shuō)肩挑一副擔(dān)子，既便徒手行進(jìn)都是一件非常困難的事。有時(shí)我們幫他是試圖讓老頭有時(shí)間喘息片刻，怎料他似乎并不領(lǐng)情。因此我有理由懷疑小戰(zhàn)士是被這副擔(dān)子壓垮的。盡管小琴并不認(rèn)同我的說(shuō)法，可除此之外，小琴她也找不到更合理的解釋。

擔(dān)子不讓我倆挑，于是小琴扯過那張又重又沉的馬皮帳篷給背著。馬皮帳篷很沉，大概有好幾十斤。從老頭身上取走馬皮帳篷這多少給他減輕不少負(fù)擔(dān)。只是這張馬皮帳篷并不好背，馬皮背在肩上松松垮垮，人一旦行走它晃動(dòng)幅度特別大，而且馬皮上尚存不少血水，血水粘在小琴衣服上。為此我便幫她一起抬。盡管我不太情愿接觸這張馬皮，因?yàn)樗粏紊厦嬗醒驗(yàn)檫@張馬皮有股腥味兒，可我們又不得不帶上它。在雪草地，這張馬皮是我們仨唯一可以用來(lái)遮風(fēng)擋雨的了，在此之前我們只有一頂斗笠。

雪草地天氣變化無(wú)窮，剛好好的天氣又突然下起雪來(lái)。雪很大，雪花如鵝毛般飄散。不一會(huì)兒，老頭的鐵皮箱上便積滿厚厚一層雪。然而為了盡早抵達(dá)陜北，我們不得不頂風(fēng)冒雪繼續(xù)趕路。老頭腳步蹣跚，在這雪草地，他走得特別吃力。

有時(shí)我與他商議是否可以丟棄箱子，他都不答應(yīng)，堅(jiān)稱這箱子比他生命還重要。

這固執(zhí)的老頭！

雪，在下。

前方的路更加模糊。一場(chǎng)雪覆蓋了前人所留下的腳印。

我們行進(jìn)變得愈加吃力。在茫茫的雪路上，我們?nèi)舨幌胂萦谡訚桑ㄒ豢裳穆窐?biāo)只有前方一座座雪墳。這些雪墳是前面的戰(zhàn)士用生命矗立在路旁的路標(biāo)。這些雪墳，有的墳前插著木棍，有的墳頭上壓頂軍帽。木棍及軍帽就是戰(zhàn)士們的墓碑。我們經(jīng)過時(shí)，都會(huì)用手拂去上面的雪，以這種簡(jiǎn)單的方式對(duì)犧牲戰(zhàn)士表示敬意。

雪，又漸漸地稀落。

我們又餓又困。“休息一會(huì)兒好嗎？”我再次提議?！昂?，休息一會(huì)兒！”老頭及小琴大概也很累，便答應(yīng)了。

小琴卸下身上的物品走到我面前，她躲著老頭的視線跟我要紙，我明白小琴她來(lái)了例假，需要打理，然而我身上的紙用光了，只得無(wú)奈地跟她攤攤手?？吹竭@，小琴一時(shí)不知如何是好。

草地上沒地方可供補(bǔ)充軍需品及生活用品，來(lái)草地之前攜帶來(lái)的幾張紙根本應(yīng)付不了兩個(gè)女人的生理需求。小琴十分窘迫。

我用目光四下搜尋，試圖從哪為她找到紙類的替代物。而此時(shí)此刻草地上能夠替代紙質(zhì)的物品唯有布衣，為此我將目光投向我和小琴的衣服。此時(shí)只有衣服上的布料才具備紙的特質(zhì)。

然而就在我們準(zhǔn)備對(duì)衣服下手時(shí)，老頭開口了，說(shuō)：“我這有條布腰帶，拿去，看是否合用！”說(shuō)著他將自己那根又長(zhǎng)又寬的長(zhǎng)布腰帶遞了過來(lái)。

小琴羞澀地接過腰帶。

只是我不知道我與小琴悄悄議論的話題，怎會(huì)被老頭給洞察？難道老頭在暗暗注視我和小琴？我不得而知。但我與小琴對(duì)他還是投去了感激的目光。

老頭褲腰帶沒了，但為了扎褲子，他掏出小刀在馬皮帳篷邊緣去割皮筋，以此替代布質(zhì)腰帶。在草地上生存，遇上困難時(shí)時(shí)得隨機(jī)應(yīng)變。老頭智慧高，生活經(jīng)驗(yàn)比我們豐富，這也許就是他能洞察小琴有著生理需求的原因。

風(fēng)停了。

草地上只有老頭割馬皮皮筋的聲音，和遠(yuǎn)處小琴撕扯布條的聲音……

那會(huì)兒，我坐在老頭身邊，名義上我?guī)屠项^扯皮筋，實(shí)際上也在有意無(wú)意為小琴遮擋他視線。在草地上就是這樣。之前我與小琴悄悄地商量過，在草地咱倆無(wú)論是誰(shuí)解決生理問題，一人必須為對(duì)方實(shí)施“掩護(hù)”，以免老頭目光不老實(shí)討了便宜去。我倆知道，草地上空曠，一覽無(wú)遺，兩位女性解決生理問題沒人實(shí)施“監(jiān)督”肯定不行。

之前我和小琴就有了這樣的“秘密”策劃。然而經(jīng)過多次“實(shí)踐”，事后證明我倆的策劃顯然有些多余，因?yàn)槊棵课覀兪疽庖奖銜r(shí)，他均會(huì)主動(dòng)背過身予以回避。當(dāng)然每每遇上老頭有生理需求，我與小琴也乖乖的“配合”。

不久，小琴回來(lái)，我接著去解決生理問題。

這時(shí)，老頭皮筋也割好，他扎牢褲子，我們又繼續(xù)行進(jìn)。

此時(shí)老頭說(shuō)該是下午四點(diǎn)。

雪，停了，風(fēng)止。

草地上增添了一層白雪，在暮色下格外潔白晶瑩。

路，依舊艱辛。

不知什么時(shí)候，我們前方依稀出現(xiàn)幾棵樹。這是我們自進(jìn)入草地以來(lái)唯一見到高大點(diǎn)的植物，我們內(nèi)心不由一陣狂喜，因?yàn)椴莸厣嫌袠渖L(zhǎng)說(shuō)明地質(zhì)結(jié)構(gòu)已有所改變，有樹生長(zhǎng)說(shuō)明我們將很快擺脫泥濘的草地。

老頭走在前面，小琴在中間，我在后。

然而走著走著，老頭腳步似乎趔趄得更加厲害，甚至幾次差點(diǎn)摔過去。這把我和小琴看得很擔(dān)心。而每每我們?cè)噲D去幫他，他卻總是若無(wú)其事說(shuō)“沒事”。

我知道，老頭體力跟不上是因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間得不到食物補(bǔ)充能量的原因，在草地上沒有任何食物，除了采摘幾把野菜充饑。

老頭一臉雜亂的胡須，削瘦的臉龐使得兩只眼睛大而嚇人。

堅(jiān)持走吧，我們唯一剩下的只有信念。

前方的樹愈來(lái)愈近。

途中小琴不忘時(shí)時(shí)逗逗老頭，叮囑老頭“千萬(wàn)別再摔倒，再摔就把你一人留在草地上！”逗他時(shí)，小琴還不時(shí)地揉團(tuán)小雪球砸砸他。老頭也不理會(huì)，只顧往前走。倒是小琴一路上抓雪會(huì)對(duì)我產(chǎn)生影響，因?yàn)槲液退еR皮帳篷，走得好端端的，她抓雪的動(dòng)作勢(shì)必牽連著我。為此我嚴(yán)重“抗議”，可小琴仍我行我素。我一氣惱將抬馬皮的棍子往前一頂，小琴則被我推了個(gè)“狗扒食”。

對(duì)此我笑得前仰后合，因?yàn)樾∏龠@一摔，她背上的“鍋”出于慣性往前一甩，被薰過的“鍋”底將小琴一臉擦個(gè)漆黑。

小琴為此很“生氣”，決意再也不與我抬馬皮帳篷。她說(shuō)我這是故意偏向老頭，說(shuō)我是老頭兒媳，惹得我一連賠禮道歉她才消除心里的“怨氣”。

小琴用雪水擦掉臉上的“鍋灰”，而后表現(xiàn)得一臉不快的樣子，抓過木棍將馬皮帳篷穿上，說(shuō)：“抬！”

我們又繼續(xù)上路。

天，返晴。云層泛紅，太陽(yáng)在拼命地?cái)[脫烏云籠罩。這時(shí)老頭“怦然”倒下了，再也沒起來(lái)。

我和小琴誰(shuí)也不愿接受這事實(shí)，不明白老頭怎么堅(jiān)持到最后卻依然倒下了。

我和小琴打理他遺體時(shí)，在他身上找到一紙押文、一枚鑰匙、一只懷表。原來(lái)老頭身上果真有懷表，因此他總能報(bào)上時(shí)間，一路上，他將懷表隱藏，原來(lái)他是怕我們知道他真實(shí)身份，假如一開始我們就知道他有懷表，那一定會(huì)明白他是首長(zhǎng)，而兩個(gè)黃毛丫頭豈能讓首長(zhǎng)一路肩挑重?fù)?dān)？

老頭是何等用心良苦，而等我們明白時(shí)卻一切都遲了。之前我倆一直將老頭以炊事班長(zhǎng)對(duì)待。

鑰匙是鐵皮箱上的鑰匙。鐵皮箱子里是重要文件及銀元。銀元是隊(duì)伍的經(jīng)費(fèi)。至此我才知道老頭為啥不肯放棄鐵皮箱，乃至在最惡劣的環(huán)境下，老頭仍死死將它與自己捆綁在一起，至死。小戰(zhàn)士就是因這副擔(dān)子犧牲。老頭不愿我和小琴為此倒在雪草地上，故每每以兇狠的姿態(tài)拒絕我倆的請(qǐng)求。

他以這種“兇狠”的方式保護(hù)著我們，相反我與小琴一路上卻對(duì)他充滿著“鄙視”及戲謔，想到這，我與小琴無(wú)不深深地感到愧疚。

而此時(shí)此刻老頭他什么也不知道了。盡管老頭“問題不清”仍沒得到“審查”，可我們并沒有把他視為“壞老頭”。

老頭身上攜帶著一紙押文，那是小戰(zhàn)士臨終交給他的，小戰(zhàn)士委托老頭完成他未能完成的任務(wù)，即由老頭自己押送自己前往組織上接受“審查”。老頭沒忘承諾，一路上不但自己押送自己，且親自護(hù)送組織上的鐵皮箱，直至倒下。

之前小戰(zhàn)士身上那根繩子是干啥用的？是用來(lái)拴老頭的。直到小戰(zhàn)士臨終前，小戰(zhàn)士才將他“釋放”，以期老頭“戴罪立功”。

老頭身前是師部政委，即我和小琴的首長(zhǎng)，可一路上他卻處處聽我倆“指揮”。

面對(duì)老頭身上這些遺物我和小琴無(wú)不面面相覷。

老頭明知自己不可能完成這項(xiàng)“光榮使命”，然而為了我和小琴能夠活著走出草地，他將生命化為蠟燭。

到達(dá)“三棵樹”所處的“森林”，再往前走不遠(yuǎn)便是咱們“根據(jù)地”，而這時(shí)老頭將這項(xiàng)“光榮使命”交給了我與小琴。

我們將老頭安葬，天空已放晴，太陽(yáng)也掙脫烏云露出半邊。

夕陽(yáng)血紅。