每當看到公主、王子在歷經(jīng)波折后共結(jié)連理的童話故事，兒時的我總會想：原來歐洲不僅有很多國家，還有許多公主與王子。王子為什么總是這么容易愛上公主？一個國家的王子成天跑到其他國家閑逛，難道沒有其他事做嗎？

光是《睡美人》中，就有不少王子為了進入城堡不惜翻過火墻、越過荊棘，這些“王子”到底是從哪兒來的？《白雪公主》中騎著駿馬的王子，又是怎么恰巧遇上吃了毒蘋果而昏睡在水晶棺里的白雪公主，甚至吻了她的？王子們?yōu)楹尾粓允卦谧约旱膰?，而要穿梭于森林之中呢?/p>

白馬王子是中世紀的流浪王子嗎

以前的歐洲與現(xiàn)在不同，存在著許多不同的小國。舉例來說，“三十年戰(zhàn)爭”結(jié)束之后，1648年的德國，便有300多個小邦國。

而中世紀的歐洲并非只有“王”才能統(tǒng)治國家，貴族和騎士同樣可以成為地方領(lǐng)主，統(tǒng)治自己的領(lǐng)土。封建社會中，根據(jù)統(tǒng)治者的階層不同，其領(lǐng)地也各有不同的名稱，國王統(tǒng)治的就稱作“王國”，公爵統(tǒng)治的稱為“公國”，伯爵統(tǒng)治的則稱為“伯國”。統(tǒng)治者的兒女全都是王子和公主。

對小國來說，繼承者太多也是個問題。如果把領(lǐng)土劃分給每個繼承者，國力就會削弱，因此只有一位王子能夠繼承王位，其他王子則必須想辦法開拓自己的人生。

“手心手背都是肉”，這是亙古不變的道理。身為父母的國王與王后當然也會擔心其他王子的未來，有的國王還會替王子安排圣職工作。為什么會選擇圣職工作呢？這是由于擔任圣職工作可以擁有領(lǐng)土，收入通常維持在一定水準之上，坦白說，就等同于貴族。

還有一部分厭倦宗教生活的王子，以其叱咤風云的武力，被其他的大國雇為雇傭兵隊長，靠實力占領(lǐng)瀕臨崩潰的國家，成為地方領(lǐng)主。

但其實還有更快、更安全的方法，就是和鄰國即將繼承王位的公主通婚。既然無法成為繼承王國的長子，那就靠著婚姻獲得屬于自己的王國。為了找到條件優(yōu)質(zhì)的公主，王子們會前往鄰國的皇宮上演甜蜜求婚記，或是展現(xiàn)自己的英勇威武之姿。如果無法遇上待字閨中的公主，他們也會向富有的貴族寡婦求婚。

除此之外，中世紀騎士修煉的方法之一便是體驗“流浪騎士”的生活，這成為王子們在外漂泊的另一個原因。身為國王之子，到達一定年紀后，就會因修煉而離開父王的城堡，成為其他騎士手下的侍從。

等修煉到一定的程度，他們會開始冒險旅程。當然，他們不像小說中的騎士那樣需要與巨龍廝殺、與邪惡法師戰(zhàn)斗，現(xiàn)實中的他們是靠著參加騎馬比賽來獲取獎金，或是參與戰(zhàn)爭來獲得戰(zhàn)利品。概括來說，他們的目的就是——討生活。

在背井離鄉(xiāng)尋求婚姻的騎士候選人中，找不到合適對象的人不在少數(shù)，花了30年才找到合適人選的情況也屢見不鮮。中世紀的騎士們直到中年才與年輕貌美的少女結(jié)婚，絕對事出有因。

童話故事中流浪的王子，其實就是身為次子或排行更靠后的王子，他們在流浪騎士的生涯中，尋找著自己的另一半。

善戰(zhàn)，才能贏得美人與國家

相反，只有獨生公主的王國，情況又如何呢？

在工業(yè)革命以前，除了農(nóng)業(yè)，沒有太多產(chǎn)業(yè)，因此確保農(nóng)耕領(lǐng)土及農(nóng)耕者，是保全國家最重要的事。此外，掠奪戰(zhàn)利品是另一項普遍的經(jīng)濟活動。在戰(zhàn)爭頻仍的情況下，國王只能帶領(lǐng)騎士們參與實戰(zhàn)，因此對只有獨生公主的王國而言，缺少了繼位的王子便代表軍隊無人領(lǐng)導，國家就會受到鄰國的威脅，所以擁有一位戰(zhàn)力強大的女婿非常重要。

正因為如此，他們通常會舉辦比武大會，選出報名者中最勇猛的騎士與公主結(jié)婚。像故事中那種充滿戲劇性的情況并不常見，現(xiàn)實情況大多是在周全的政治算計下，達成最完美的政治通婚。

不想失業(yè)，就想辦法和公主結(jié)婚吧！

這些在外東轉(zhuǎn)西晃的王子，大多是因“相信命運”，被祖國驅(qū)趕而背井離鄉(xiāng)的年輕騎士，手邊幾乎沒有任何財產(chǎn)。將來可能會面臨失業(yè)的他們，生存下去最佳的方法就是與鄰國的獨生公主結(jié)婚，繼承岳父的王國，與公主成為共同統(tǒng)治者。

王子們想要讓公主對他一見鐘情，就必須具備三寸不爛之舌、良好的紳士禮儀，甚至要將騎士精神修煉得渾然天成。就算躺在水晶棺里的白雪公主不是他們的菜，比他們老100歲的睡美人已經(jīng)100年沒刷牙，他們還是會強忍著與她接吻。聽起來很可憐吧？不過，這就是少女們幻想中的“白馬王子”的真實處境。

找不到白馬王子的公主怎么辦

經(jīng)濟情況不好、公主又較多的國家，很難在公主出嫁前為她們準備好嫁妝。為了國家安全著想，國王通常只會把巨額的嫁妝投資在長女身上，讓她與同盟國的王子或國王進行政治聯(lián)姻。至于其他公主，大部分會被送去修道院度過余生。

公主們是不被允許有門不當、戶不對的婚姻的，她們無法與平民自由戀愛、共結(jié)連理。國王送其他公主至修道院的好處，除了國家不必為籌措嫁妝傷透腦筋，另一方面也能杜絕未來的女婿與外孫爭奪王位繼承權(quán)，進而危害國家安全。

在《美人魚》一書中，與王子結(jié)婚的鄰國公主，原本也逃不掉在修道院度過余生的宿命。然而幸運的她，剛好遇見被美人魚救上岸的王子，因而有機會離開修道院。

歐洲有許多關(guān)于修女墮落的故事，例如花花公子唐璜、卡薩諾瓦與修女間的丑聞。但嚴格說來，她們并不是墮落的修女，而是被強迫做出犧牲的女孩。