要想財務(wù)自由，首先得回答一個問題：金錢是什么？

上世紀(jì)80年代，喬·多明格斯在演講中對上千名觀眾拋出了這個問題?！板X是什么？我們從沒問過這個問題，因為我們以為自己知道答案，但我們真的知道嗎？”接著，他補充道：“你每天都用到這東西。你為它拼死拼活，甘愿為它殺人，你當(dāng)然知道它是什么！”

隨后，喬·多明格斯在演講臺上掏出一張百元美鈔，他說：“喏，這是一張紙?！彼蜷_打火機，準(zhǔn)備點燃這張“紙”。全場觀眾都屏氣凝神，看著臺上的一舉一動。“啪”的一聲，喬·多明格斯在“紙”即將被點燃的那一刻關(guān)掉了打火機，說：“從你們的反應(yīng)可看出，顯然，它不只是一張紙?！?/p>

喬·多明格斯開始跟觀眾一對一互動。有學(xué)過經(jīng)濟學(xué)的觀眾說：“金錢是價值存儲手段，也就是說，你可以把它存起來，改天再用?！眴獭ざ嗝鞲袼够卮穑骸笆堑?，這當(dāng)然是金錢的一個重要功能。但不妨想想，如果泡沫破裂、政府失能，惡性通貨膨脹顯現(xiàn)，昨天能買一頭牛的錢在今天連一升牛奶都買不到，那會發(fā)生什么？或許，金錢的價值一夜之間會消失得無影無蹤?！?/p>

這樣的事在美國并非沒發(fā)生過，比如2008年的金融危機，還有2009年被戳穿的“旁氏騙局”。

有觀眾試探著說：“金錢就是地位?！眴獭ざ嗝鞲袼勾鸬溃骸笆堑模豢偸?。其他特性，如外貌、才智或聲譽，恐怕比暴發(fā)戶在酒吧吹噓談資更令人尊敬?！边€有觀眾分析：“金錢是一種交換媒介。”他回答：“很好，那我把這100美元給你，就可以買下你的老婆對嗎？”他的言外之意是，這個回答并不全對。

金錢作為交換媒介的前提，是雙方就它的價值達成協(xié)議。他舉了個例子：在食人魚的眼中，金錢的價值或許連一張紙都不如。

最后，喬·多明格斯給出了一個確鑿的答案：“這是你能斷言百分之百永遠屬實的一件事：金錢是你用生命能量去換取的東西，你出賣時間換取金錢?！痹谶@套交換秩序下，你與“高質(zhì)量”勞動者的區(qū)別只不過是他們出賣時間的價格是一個月10萬元，而你是一個月1萬元。

哲學(xué)家也將這套價值交換系統(tǒng)定義為一種剝削：“當(dāng)某樣?xùn)|西被定價，剝削就開始了?！奔幢銢]辦法逃離，我們或許也可捫心自問：你愿意花多少生命能量換取金錢呢？

更有意思的一個對金錢的比喻是：金錢是一場共同游戲。《要錢還是要生活》中寫到，在這場金錢游戲中，購物中心、手機App、網(wǎng)站的設(shè)計宗旨都是抓住我們的注意力與手里的錢，“它們利用了我們的不安全感與渴望”。

時尚也是這場游戲的一部分，廣告里的模特照傳遞出的訊息是：“快來買同款！”我們對金錢的很多想象，也是這個游戲所設(shè)計的一部分，比如：“誰賺得更多、誰臨終前消費得更多，誰就贏了?！?/p>

在《要錢還是要生活》這本書里的定義，財務(wù)自由并非一個無限大的天文數(shù)字，而是一種你覺得足夠的狀態(tài)。

接著，該書提出了一個著名的財務(wù)自由公式——4%法則——假設(shè)一個人每月固定開支6000元，一年開支7.2萬元，那么，他要準(zhǔn)備的“退休金”就是180萬元，再用這筆錢產(chǎn)生的投資回報來覆蓋所有固定開支。4%法則，也是提前退休運動中最重要的一大法則。

只可惜，《要錢還是要生活》給出的“財務(wù)自由”公式，僅僅適合中產(chǎn)以上人群。

中國的絕大部分家庭，更不可能靠4%法則走向財務(wù)自由，理由是脫離了西方高福利社會的背景。

作為一個普通人，想實現(xiàn)財務(wù)自由、提前退休還有沒有可能？

沿用上述定義，財務(wù)自由，是一個你覺得足夠的狀態(tài)。若把個人需求降到最低，就有可能實現(xiàn)財務(wù)自由嗎？

藝術(shù)家唐冠華回答：當(dāng)然有可能。他在22歲那年辭去廣告公司的工作，兜里揣著2000元就住在了嶗山。住進嶗山，唐冠華的“石頭房”是自己砌的，用的是當(dāng)?shù)刈钇毡榈淖匀徊牧?，如泥土、石頭、木頭等，幾乎沒花錢。屋里擺放的生活用品，大多是他動手制作的——要么是燒制的陶器，要么是對廢舊材料的再利用。

如今，“退休”了10年、32歲的唐冠華對“財務(wù)自由”的定義是：一塊9～20平方米的建設(shè)用地，這樣他就能搭起一個居所;一塊2畝左右的耕地，種上糧食、蔬菜等，他就能養(yǎng)活自己。有條件的話，再養(yǎng)殖一些家禽、種一片果園，就足以滿足身體的營養(yǎng)所需。最后，只要有3人以上抱團，就足以應(yīng)付突如其來的意外。

當(dāng)然，這一切跟金錢一點兒關(guān)系都沒有。唐冠華的“退休”秘訣是，將個人需求壓縮到最小，再最大程度地靠雙手滿足自己的需求。但提前退休不是關(guān)鍵，關(guān)鍵是，你要用這些多出來的“自由”時光干什么呢？

（鐘炅薦自《新周刊》）