春秋時(shí)代有個(gè)叫孫陽(yáng)的人，由于他善于相馬，人們便稱他為伯樂(lè)（天界管理馬匹的神仙）。有一天，伯樂(lè)看到一匹馬拉著鹽車吃力地行走。當(dāng)伯樂(lè)走近時(shí)，馬突然昂起頭大聲嘶鳴，伯樂(lè)立即判斷出這是一匹世間罕見(jiàn)的千里馬。

這個(gè)故事很可能不僅僅是傳說(shuō)，而是真實(shí)發(fā)生的事情。伯樂(lè)的相馬術(shù)，究竟是怎么做到的？它在今天可能有一個(gè)更時(shí)髦的字眼：大數(shù)據(jù)。

我們先說(shuō)一個(gè)當(dāng)代伯樂(lè)的故事。

2013年的夏天，紐約東部一家公司照例要拍賣一些馬，這次拍賣會(huì)總共有152匹周歲馬要拍賣。在這些馬中，有一匹紅褐色的馬，它比一般的馬體型大些，有著黑色的鬃毛，因?yàn)樗€沒(méi)有名字，人們便用85號(hào)來(lái)指代它。

85號(hào)的主人是埃及啤酒大亨艾哈邁德·扎耶特，他來(lái)到紐約的目的是想賣掉這匹馬，同時(shí)再買幾匹。85號(hào)的外觀有一些問(wèn)題，例如它的腳踝處有一些劃痕，一些買家擔(dān)心它可能受過(guò)傷。

和所有富有的馬主一樣，扎耶特聘請(qǐng)了專家團(tuán)隊(duì)來(lái)幫助他選馬。不過(guò)這次他聘請(qǐng)的是一家不知名的小公司，公司的負(fù)責(zé)人杰夫·塞德不是一個(gè)傳統(tǒng)的賽馬界行家，而是一個(gè)畢業(yè)于哈佛大學(xué)的數(shù)據(jù)怪才。

塞德的團(tuán)隊(duì)仔細(xì)研究了所有將要拍賣的馬匹，最后給出了一個(gè)建議：絕對(duì)不能賣掉85號(hào)馬。塞德說(shuō)：就算賣掉你的房子，也別賣掉這匹馬。85號(hào)不但是這次拍賣中最棒的馬，還是全年拍賣的一萬(wàn)匹馬中最好的，甚至還可能是十年中遇到的最好的馬。

在塞德的眼中，85號(hào)就是傳說(shuō)中的千里馬。

扎耶特聽(tīng)從了賽德的建議，還給85號(hào)取了一個(gè)響亮的名字“美國(guó)法老王”。

事實(shí)證明塞德沒(méi)有看錯(cuò)。18個(gè)月后，85號(hào)成為了30年來(lái)首個(gè)國(guó)際賽馬大賽的三冠王。

塞德究竟如何成為當(dāng)代的伯樂(lè)呢？他（的相馬術(shù)）和傳統(tǒng)的相馬方式不同，他只對(duì)數(shù)據(jù)感興趣，他測(cè)量了賽馬的各種屬性，分析其中哪些與它們的表現(xiàn)相關(guān)。

他曾經(jīng)測(cè)量過(guò)馬的鼻孔大小，給馬做心電圖，檢查它們的心臟，還測(cè)量馬腿的肌肉體積?？傊聦?duì)馬的一切數(shù)據(jù)都感興趣。

那么發(fā)現(xiàn)85號(hào)是神駿的終極秘密又是什么？塞德并沒(méi)有隱瞞，他說(shuō)：賽馬的左心室越大，它在比賽中的成績(jī)?cè)胶谩?5號(hào)馬的所有重要器官，包括心臟和脾臟都大得異乎尋常。一匹馬如果單單左心室很大，其他器官卻很小，很可能是患有疾病的征兆，而85號(hào)所有的關(guān)鍵器官都高于平均水平，左心室更是超大，由此塞德斷定，85號(hào)是數(shù)十年難遇，百萬(wàn)中挑一的好馬。

春秋時(shí)期的伯樂(lè)可能同樣通過(guò)類似的數(shù)據(jù)技術(shù)來(lái)挑選千里馬，而這個(gè)大數(shù)據(jù)就是他的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)。伯樂(lè)一定觀察過(guò)成千上萬(wàn)匹馬，他一定比較過(guò)所有良馬的外觀、毛色、步態(tài)、嘶鳴，各種數(shù)據(jù)都存在他的心中，所以當(dāng)他遇到那匹拉鹽車的馬，看到它的步態(tài)，觀察它的體型，細(xì)聽(tīng)它的嘶鳴，立馬和自己記憶中龐大的數(shù)據(jù)庫(kù)進(jìn)行比對(duì)，由此斷定眼前這匹就是千里馬。

（梁小妍薦自《雜文月刊》）