隨著侵華日軍總參謀長到芷江乞降，劉云湘把祖?zhèn)鞯那宕子蜑⑾蚯嗌骄G水，告慰瀟湘兒女的不滅英靈，傳奇年代劇《一代洪商》落下帷幕。

憑借張豐毅、李立群、丁海峰、牛莉、寇振海等老戲骨的精彩演繹，以及張含韻、張睿等新生代演員的顏值擔當，該劇把民國時期在奸商、官府、軍閥、日諜、土匪勾結(jié)的夾縫中求生存，民族危亡之際堅守道義但并不為人熟知的洪商，呈現(xiàn)在億萬觀眾面前。

那么，近代史上的洪江商人究竟是什么樣子？

無政府狀態(tài)的“商人自治”

位于沅江、巫水交匯處的洪江古城，明清時期就是集散商品、交易貨物的商埠碼頭，鼎盛時期有20多個省市的商賈來這里淘金。他們行商流動，來往返復，坐商久居，子孫繁衍，形成許多極具地域色彩的幫派，號稱“十三行幫”和“五府十八幫”。

但由于地處偏遠，明清兩朝都沒有在這里設置地方政府，也沒有嚴格的戶籍管理制度。為維護同鄉(xiāng)利益，客商開始設立會館。以江西會館、徽州會館、福建會館、黃州會館、寶慶會館、辰沅會館、七屬會館、貴州會館、衡州會館、湘鄉(xiāng)會館為代表的“十大會館”，不僅協(xié)調(diào)商業(yè)組織，還在一定程度上代替了政府的相關職能。

長期的商業(yè)活動，使洪江人也形成了與周邊農(nóng)業(yè)縣份截然不同的文化性格。

首先，洪江人不攀門戶。由于外來人口居多，這里沒有門戶觀念，也沒有南洋華商那樣的家族企業(yè)，這導致在洪江以外的地區(qū)，洪江商人缺乏家族門戶的支撐。

其次，洪江人重視商業(yè)和技術，但沒有“學而優(yōu)則仕”的儒家傳統(tǒng)和科舉做官的歷史——這既是洪江向工業(yè)城市轉(zhuǎn)型的優(yōu)勢，也是他們在外地缺乏話語權(quán)的劣勢。

民族危亡中的“支柱產(chǎn)業(yè)”

洪江地區(qū)的諸多產(chǎn)業(yè)，以洪油最為著名。

洪油，就是洪江盛產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)桐油。這種耐熱耐酸、附著力強的植物油，是近代史上重要的戰(zhàn)略物資，可用于飛機、坦克、軍艦的保養(yǎng)。而這些洪江油號，大多由江西商人創(chuàng)辦——他們從西南油桐產(chǎn)區(qū)收購桐籽，在洪江進行榨煉，然后用木船運往常德，在常德轉(zhuǎn)火輪運至武漢，再改江輪運往鎮(zhèn)江、上海；并通過聘請職業(yè)經(jīng)紀人做掌柜，在武漢、鎮(zhèn)江、上海等地設立分號，使洪油產(chǎn)業(yè)向集團化方向發(fā)展。

清朝末年的張吉昌油號、民國初年的慶元豐和徐榮昌油號，都號稱擁有百萬銀兩?！兑淮樯獭分鹘莿⒃葡娴娜宋镌?，就是慶元豐油號創(chuàng)始人劉岐山。

到上世紀30年代初，洪江已成為貨幣流通量居湖南省第二位的經(jīng)濟重鎮(zhèn)，桐油年產(chǎn)量達到40萬擔，占全國總產(chǎn)量的10%，湖南省產(chǎn)量的三分之一?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)前期，中國向美國爭取到的第一批援助貸款，就是以洪油作為抵押物。

隨著上海、南京、武漢相繼淪陷，長江實行封鎖禁運，導致洪油大量積壓。這時，一樁人為制造的冤案，徹底摧毀了將盛極一時的洪油產(chǎn)業(yè)。

莫須有的“八大油號案”

1939年初，洪江八大油號之一的徐榮昌油號鎮(zhèn)江分號管事鄧子英，得知江浙一帶桐油缺貨，價格暴漲，便寫信給總部，建議將積壓在常德的桐油運往鎮(zhèn)江銷售。沒想到，這封信被洪江郵檢所的特工人員截獲，駐洪江的行政督察專員兼保安司令譚自侯得知此事，認為大發(fā)橫財?shù)臋C會來了，企圖藉此敲詐勒索洪江各大油號。

當時，洪江最大的油號有徐榮昌、楊恒源、慶元豐、劉同慶、蕭恒慶、恒慶德、新昌、永興隆八家。譚自侯請八大油號的老板到司令部赴宴，聲稱說有人向淪陷區(qū)偷運桐油，你們要自查一下。由于各大油號根本沒有往鎮(zhèn)江運油的計劃，都沒有當回事。

過了幾天，譚自侯又把他們叫來，宣布他們“運油資敵”，如果每家愿意出兩萬銀元抵罪，就可以免于追究。八大油號不服，譚自侯就把他們軟禁了起來。八大油號老板集體失蹤，使“運油資敵”的特大新聞在當?shù)貍鞯梅蟹袚P揚。譚自侯見事情被搞大，擔心上司追查隱瞞不報的責任，只好把案子上報到芷江憲兵司令部。

憲兵司令谷正倫也想借機大撈一把，在沒有事實依據(jù)的情況下，將此案定性為“經(jīng)濟漢奸罪”，同時下令封鎖消息，不準外傳。但這件事情還是被香港《大公報》捅了出來，并驚動國民政府最高當局。重慶方面電令谷正倫，立即將案犯壓赴重慶審訊。

被逼入絕境的八大油號老板，不得不舍財保命。他們湊了20余萬大洋，先是請了江西籍國大代表王冠英和重慶衛(wèi)戍總司令劉峙出面斡旋。打通關系后，又電召徐榮昌油號鎮(zhèn)江分號管事鄧子英，讓他從上海繞道香港，再飛到重慶，把相關賬簿憑證呈交重慶司法機關審核。

不會過時的“洪商精神”

雖然司法機關最終以“事出有因，查無實據(jù)”結(jié)案，但經(jīng)過近一年的折磨，八大油號老板各個心力交瘁，紛紛停業(yè)撤資，洪油產(chǎn)業(yè)元氣大傷。而洪江古商城，也開始失去湘西南地區(qū)經(jīng)濟中心的地位，逐漸歸于沉寂。

洪商有過短暫的輝煌，但民國時期的黑暗政治壓垮了它。

現(xiàn)在來看，相較于徽商的勤儉儒雅、晉商的誠信仁義，洪商更多帶有“淘金熱”的野性特征，盡管如此，電視劇樹立的“以義致利，經(jīng)緯天下”商業(yè)格局仍值得稱道。

1951年，洪江成立公私合營洪江植物油制煉有限公司，后來改為國營洪江植物油廠，一直生產(chǎn)到20世紀末。此后，主要是民營企業(yè)承擔了洪油技藝的傳承。

當機械化生產(chǎn)代替手工技藝，洪商退出歷史舞臺。但無論時代如何發(fā)展，“以義致利，經(jīng)緯天下”都是構(gòu)建中國商業(yè)倫理、增強民族文化自信的一種內(nèi)生力量。