世界很大，總得去看看。

哪個(gè)城市曾留下你的足跡？你又曾站在哪片天空下遙望故鄉(xiāng)的方向？

離開時(shí)，你舍棄了什么？歸來時(shí)，你帶回了什么？

你站在世界一隅，你仍然是你。你已不再是你——你看過的世界都成了你。

新、馬、泰貌似是很多中國人走出國門的開端。

很多很多年前，新加坡作為我前往的第一處“外國”，讓我欣喜地聞見了文明的馨香：我急著過馬路的時(shí)候，兩旁的車輛自動(dòng)停下來為我讓行；道路清潔到不可理喻的程度，在時(shí)不時(shí)下個(gè)陣雨的大街走上一天，我的白色旅游鞋居然潔凈如初；我還見識(shí)了什么叫做“不能以貌取人”——街邊閑逛的短褲汗衫大叔是個(gè)大富翁，手戴勞力士的阿嫂是清潔工。凡此種種，我謂之“神奇的新加坡”。

說來奇怪，專欄開了這么久，大家似乎更愿舍近求遠(yuǎn)，從來沒人想要跟我聊聊新加坡。直到有著浪漫哲思的散文高手劉潔意味深長(zhǎng)地跟我說：“那個(gè)地方啊，隨便朝哪個(gè)方向走下去，都是太平洋?！?/p>

是的，新加坡，是一個(gè)向洋而生的國度。

如此特殊的一處存在，足以令人側(cè)目，又或者忽略不計(jì)——新加坡貌似沒有自己的歷史，自1899年開埠，先為英人殖民，后為日本統(tǒng)治，沒有統(tǒng)一的語言，沒有統(tǒng)一的文化，這種存在，似乎違背了歷史的自然規(guī)律。但是“神奇的新加坡”靠著不懈的努力，干脆可勁兒跑到歷史前面去，將存在的意義放大，讓世人看見并且足夠矚目！

這類故事總在重復(fù)一個(gè)道理：天無絕人之路。所有的選擇，都會(huì)有機(jī)遇。

人與某些地方的緣分，總像是冥冥之中自帶召喚，引領(lǐng)我們?nèi)ネ抢锫淠_，和它親近，感受氣息。有些地方，我們出現(xiàn)在那里是被動(dòng)的選擇，是因?yàn)榱x務(wù)和責(zé)任；而有些地方，則是因著好奇和想象如線般牽引，在某一刻讓所有懸念落在堅(jiān)實(shí)的大地上。

就像生活在水里的魚兒不能完全了解飛翔在空中的鳥兒的感受，我在被大陸深處的遼闊深深震撼后，無法按捺前往島嶼的沖動(dòng)——有一片土地，隨便朝哪個(gè)方向走下去，都是太平洋。那里是新加坡，一片向洋而生的陸地、一處被大洋環(huán)繞的島嶼。

所有選擇都有機(jī)遇

我和女兒已經(jīng)在新加坡待了兩天。從冬天飛入夏天的結(jié)果，是早上我在酒店醒來的時(shí)候，仍然懵懂地要找厚衣穿。女兒適應(yīng)飛快，她對(duì)酒店里并列的單人床尤為滿意——既與我同榻，又不必因彼此翻身令整張床起伏而互相影響。小小年紀(jì)的她還開玩笑說，以后成家若必須要睡雙人床，則采取酒店的處理方式。我禁不住大笑，卻對(duì)她的說辭不置可否?？傆行┻x擇會(huì)令人質(zhì)疑、充滿周折，小到人生需要見機(jī)行事，大到國家要在種種曲折中尋覓轉(zhuǎn)機(jī)——?dú)v史的巨手無形推動(dòng)，前人從來無從揣測(cè)世事的發(fā)展走向，比如新加坡。

新加坡曾經(jīng)短暫地加入馬來西亞聯(lián)邦，后因種種原因而下決心成為獨(dú)立的共和國。彼時(shí)的新加坡人，與這樣的決心相對(duì)應(yīng)的境遇是，隅居小小島嶼，連喝水都要從馬來西亞進(jìn)口，土地與天然資源匱乏到令人欲哭無淚，前景仿若一片虛無。至暗時(shí)刻，新加坡人將集體危機(jī)感化作勤奮崛起的原動(dòng)力，在逆境中求生存，以蕞爾小國創(chuàng)造出的經(jīng)濟(jì)奇跡，回答了世界對(duì)于新加坡是否能夠繼續(xù)存在的疑問。

世事如棋局局新，猶記得新加坡在剛剛打開國門的中國人面前甫一亮相，便是自帶耀眼光環(huán)的“亞洲四小龍”之一。當(dāng)年以新加坡工業(yè)為原型的新生理念，首先在蘇州工業(yè)園有了新型工業(yè)的現(xiàn)實(shí)版，這曾經(jīng)讓我暗自思忖：小小的新加坡，他們的工廠何以會(huì)被拿來當(dāng)作樣板？新加坡在其若干年演變中的力量源泉來自哪里？后來一個(gè)到新加坡的工廠做了好幾年流水線工人的朋友告訴我，在新加坡工作的那幾年，他從未感到過自己的工人身份與管理者有什么區(qū)別和差距，大家就是工作伙伴，關(guān)系簡(jiǎn)單。我們著名的紀(jì)錄片《舌尖上的中國》里演繹的那種超級(jí)工廠餐廳中的場(chǎng)景非常真實(shí)，那時(shí)候新加坡的工廠里，就會(huì)出現(xiàn)那樣人頭攢動(dòng)、好幾百人同時(shí)進(jìn)餐的壯闊場(chǎng)景。人員密集，但心思一致，大家同進(jìn)退、共患難。每天快下班時(shí)已經(jīng)累到不行，但一想到如果不完成任務(wù)便會(huì)拖累了班組，便會(huì)咬牙堅(jiān)持到底。當(dāng)他終于攢夠一筆錢買房成家的那一天，他突然意識(shí)到，就是曾經(jīng)在新加坡工廠中一天天的堅(jiān)持，讓他獲得了無窮的能量。最后，他笑著對(duì)我說：“我們要對(duì)自己有信心！”

我們到來的這幾天正是春節(jié)在即，大名鼎鼎的新加坡地標(biāo)“魚尾獅”因即將與大量游客親密接觸而正在進(jìn)行例行修葺，被一圍綠色幕布嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地遮住，只能隱約看出些輪廓。即便如此，仍可感受它面向海洋的執(zhí)著身姿——這是獅城的象征，也是這座向洋而生的城市的美麗傳說。維多利亞紀(jì)念堂矗立在離魚尾獅不遠(yuǎn)的地方，這座白色帶鐘樓的建筑為紀(jì)念英國維多利亞女王而命名，現(xiàn)在作為劇院使用，古樸感四溢，此刻若有人騎馬經(jīng)過，恐怕瞬間會(huì)被帶入19世紀(jì)。當(dāng)年，維多利亞女王敏銳地把握住統(tǒng)御世界的良機(jī)，帶領(lǐng)一眾擁躉四處殖民，終成日不落帝國。追隨她的那位著名的萊佛士——如今其雕像就站立在紀(jì)念堂前，當(dāng)初就是他覬覦新加坡位于馬六甲海峽咽喉要道的地理位置而最早將目光投向這里，新加坡的發(fā)展史從此繞不開這位萊佛士。但歷史的發(fā)展證明萊佛士的格局還是小了，他曾信誓旦旦要讓新加坡的港口與印度的港口齊名，卻無從料想新加坡憑借其無與倫比的地理位置強(qiáng)勢(shì)超車，成為可以牽動(dòng)世界貿(mào)易的巨型港口，在亞洲乃至世界經(jīng)濟(jì)中無可取代。旁邊鱗次櫛比的金融中心樓群煞有介事，不禁讓我浮想聯(lián)翩。話說1997年始于泰國的金融危機(jī)波及世界大部分國家，新加坡同樣未能幸免，只是得益于完備的金融體系，得以在危機(jī)后迅速恢復(fù)。我疑心新加坡不是因?yàn)樾疫\(yùn)——從來就沒有什么幸運(yùn)，而只是因?yàn)楦鞣N未雨綢繆、運(yùn)籌帷幄才得以安然度過。危機(jī)過后，新加坡在世界金融市場(chǎng)的地位愈發(fā)穩(wěn)固。我想象著，說不定此刻那里正在上演驚世大鱷坐鎮(zhèn)指揮的金融鏖戰(zhàn)，我現(xiàn)在是不是也算旁觀 “世界風(fēng)云”了？

逛逛停停之中，飽受艷陽高照之苦，只恨墨鏡不夠黑，帽子又太厚。狂涂防曬霜后再抬頭，發(fā)現(xiàn)已與其他人走散。于是我隨意走上一條緊貼樓宇墻壁的蜿蜒小巷，石頭臺(tái)階靠墻的一面已經(jīng)完全被爬行植物覆蓋，濕氣氤氳之下，綠色苔蘚積了厚厚的一層。向上走，轉(zhuǎn)個(gè)彎，嘈雜和喧囂驟然消失，視野豁然開闊，白色的安德遜橋安靜地橫跨于新加坡河之上。這座曾為兩岸往來提供重要交通保障的全鋼梁橋，兩端裝飾著華麗的拱形門，當(dāng)初的實(shí)用化設(shè)計(jì)在今天看來依然古樸優(yōu)美。這一刻仿佛時(shí)光倒流，曾經(jīng)的鮮活重現(xiàn)，喧囂重新降臨：身邊往來人影幢幢，市聲吵嚷，船影重重往返于港口之間，那些被帶來的貨物就那樣慢慢地堆起繁榮……如今已沒有人影、船只往來，沒有貨物疊堆，往日里重如泰山的生存大事，時(shí)過境遷杳無蹤跡，只有游船悠然駛過，朝著海灣直直地開出去，將大朵大朵的白云拽在肩上。

后來無意中得知，我的朋友們并沒有走過安德遜橋，我不過是因?yàn)橐馔獾男⌒∑x，完成了一次被動(dòng)卻完美的選擇；如果我沒有安然地好好走下來，便不會(huì)看到那些超出想象的風(fēng)景，也不會(huì)有關(guān)于過去與現(xiàn)實(shí)的思考。那些美麗的景致，應(yīng)該就是一直靜靜地停候在那里等著我的吧——等待在某一個(gè)時(shí)刻，我被一閃念，帶到它的面前。好在，不同的選擇會(huì)有不同的轉(zhuǎn)機(jī)，既然朝著某一條路走下來，就好好走下去，心懷樂觀，人類總該對(duì)自己有信心。

教育是鏡子，照向未來

既然同女兒出門，新加坡國立大學(xué)自然在行程之中，多年來它被定位為“亞洲排名第一”。說到新加坡的教育，仍然是和那位站在維多利亞紀(jì)念堂前的雕像——英國人斯坦福德·萊佛士密切相關(guān)。正是他，在1822年為新加坡的教育制定了全盤規(guī)劃，正式開啟了新加坡的教育大業(yè)。只不過估計(jì)彼時(shí)的他，怎么也想不到有朝一日新加坡的教育會(huì)在亞洲名聲鵲起，尤其是這里的大學(xué)，會(huì)成為許多年輕人人生發(fā)展中的重要一站。

那一日我們從地鐵出來已近中午，稍微走了一陣，便看到一塊平平無奇的紅色牌子，上面用英文寫著“新加坡國立大學(xué)”。標(biāo)志明顯，卻沒有圍墻，進(jìn)入大學(xué)如履平常街巷；校園里面氣氛安然，往來者行色匆匆。相對(duì)于捉襟見肘般的國土面積，校園比想象中要大很多。目之所及，除了道路，滿眼皆是草木綠色。

新加坡對(duì)各路人才一直持開放態(tài)度，大約因?yàn)槭冀K奉行“任人為才”的精英教育。我的一個(gè)大學(xué)同學(xué)，曾放棄了國內(nèi)某著名中學(xué)的教務(wù)主任職位，考取了交流老師去往新加坡教授中文，交流期滿，落戶新加坡。我笑稱“新加坡引進(jìn)了一位水平超高的語文老師”。這位老師入鄉(xiāng)隨俗后也有了當(dāng)?shù)厝藴赝窨扇说臍赓|(zhì)，不再有以往帶著學(xué)生拼搏中考、沖擊高考的勁頭。一問之下得知，她無需考職稱、拼業(yè)績(jī)，只要按部就班把書教好；至于退休以后的事，國家負(fù)責(zé)安排，她只負(fù)責(zé)做好手里的工作。難怪無事一身輕的她滋潤又淡然。

除了這樣為自身事業(yè)發(fā)展而放棄晉升空間、選擇遠(yuǎn)赴新加坡的高素質(zhì)專業(yè)人士，還有好多作為交換生來到新加坡學(xué)習(xí)的各年齡段學(xué)生。新加坡教育在小學(xué)階段強(qiáng)調(diào)自然常識(shí)相關(guān)內(nèi)容，其雙語教學(xué)方式的課程讓人感覺有些許“西派”，但那些華人中根深蒂固的教育思想又融入其中，比如強(qiáng)調(diào)育人以“德”為先，就像中國老話講的那樣“做事先做人”。很多學(xué)生在高中畢業(yè)以后會(huì)選擇遠(yuǎn)赴澳大利亞繼續(xù)深造，這種發(fā)展走勢(shì)有些令人困惑：新加坡提供了優(yōu)質(zhì)教育機(jī)會(huì)，但孩子們?cè)诮邮芰诵W(xué)、中學(xué)的基礎(chǔ)教育之后卻選擇離開，總有讓新加坡“為人做嫁衣”之嫌。在這樣的教育投資當(dāng)中，新加坡又獲得了什么？很多歐美大學(xué)在新加坡設(shè)有分校，學(xué)生在這里學(xué)習(xí)兩三年之后可以轉(zhuǎn)去歐美當(dāng)?shù)乇拘?，?duì)于那些不能一下子完全適應(yīng)國外學(xué)習(xí)節(jié)奏的學(xué)生們來說，這里成為很好的“過渡地帶”。新加坡就這樣把自己做成了一處教育跳板——但是，能夠把自己做成人人眼中的“黃金跳板”的智慧，也不容小覷。

國土面積如此之小的國家，其教育卻因同時(shí)汲取了東西方文化精華，采用了更加靈活多樣的教學(xué)方式及吸納人才的途徑而自成一格，這需要國家層面長(zhǎng)期規(guī)劃并嚴(yán)格實(shí)行方可成功。通過測(cè)試學(xué)生的母語語文、數(shù)學(xué)、科學(xué)來做排名的PISA（國際基礎(chǔ)教育排名）中，新加坡始終遙遙領(lǐng)先；在高等教育領(lǐng)域，新加坡的兩所旗艦大學(xué)——新加坡國立大學(xué)和南洋理工大學(xué)——亦是常年保持亞洲第一、第二的位次，令很多年輕人心馳神往；在各類國際賽事里，新加坡的學(xué)生獲獎(jiǎng)是常態(tài)。國際上有個(gè)大家心照不宣的“鐵律”：某個(gè)地方一旦擁有了著名的大學(xué)，就一定會(huì)對(duì)當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)發(fā)展產(chǎn)生巨大的影響力。由此可見，新加坡憑借其優(yōu)秀的大學(xué)或者說其完備的教育體系而強(qiáng)烈吸引著那些對(duì)未來懷揣理想與期待的年輕人；一批又一批的年輕人攜夢(mèng)想而來，敢想敢干，為這塊土地帶來了不同的新鮮氣息。也許他們不會(huì)留下來，但他們的停留帶給這里的活力與推動(dòng)力，讓新加坡吸引了更多的目光與機(jī)遇，由此帶動(dòng)就業(yè)與消費(fèi)，進(jìn)而使國家進(jìn)入良性發(fā)展和循環(huán)的軌道。小自有小的好處，只要思想不落后，發(fā)展只會(huì)更加靈動(dòng)多變。

我和女兒就這么坐在學(xué)校路邊的椅子上遐想、閑聊，椅子剛好隱蔽在高大的樹蔭之下，偶有微風(fēng)吹過，甚是愜意。我們俯視著面前下凹的大片綠色草坪，那里是一處足球場(chǎng)地，因午間炎熱而一片寂然。有不同膚色的學(xué)生往來經(jīng)過，神情祥和、恬淡，彼此輕松交談。此時(shí)不知道是哪個(gè)國家的親子團(tuán)一行人來校園參觀，清一色全是媽媽帶著十來歲的小朋友，引導(dǎo)員正比比畫畫、滔滔不絕。我悄悄地想：這些小朋友里面會(huì)不會(huì)有人在未來的某一天來到這里上學(xué)呢？此時(shí)坐在我身邊的“小朋友”似乎看透了我的心思，搶先道：“我可不會(huì)選擇來這里讀大學(xué)啊，雖說校園不小，可是國家太小了，憋得慌，活動(dòng)不開！”我忍不住笑出了聲，這是她此時(shí)的想法，我不會(huì)認(rèn)真；但不論是國家還是個(gè)人，對(duì)教育的思考，總能照見未來。我拍拍女兒的肩膀告訴她，她的人生由她自己做決定。

（未完待續(xù)）