艾草，又名蕭茅、冰臺、遏草、香艾、蘄艾、艾蕭、艾蒿、蓬藁等，為菊科蒿屬多年生草本植物或略成半灌木狀，植株有濃烈香氣。全草入藥，有溫經(jīng)、去濕、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏等作用。艾葉曬干搗碎得“艾絨”，可制艾條供艾灸用，又可作印泥的原料。艾草主要分布于亞洲及歐洲地區(qū)。分布廣，適應(yīng)性強，除了極干旱與高寒地區(qū)，幾乎遍及全國。生長于低海拔至中海拔地區(qū)的荒地、河邊及山坡等處，也見于森林、草原。

一、植物形態(tài)

艾草為多年生草本或略成半灌木狀植物，莖、枝均有灰色蛛絲狀柔毛。

葉厚紙質(zhì)，上面被灰白色短柔毛，并有白色腺點與小凹點，背面密被灰白色蛛絲狀密絨毛。

頭狀花序橢圓形，每數(shù)枚在分枝上排成小型的穗狀花序或復穗狀花序，花冠管狀或高腳杯狀，檐部紫色，花藥狹線形，基部有不明顯的小尖頭，花柱與花冠近等長或略長于花冠，并有睫毛。

瘦果長卵形或長圓形?；ü?—10月。

管狀花

花序

葉

二、性狀特征

艾草多皺縮、破碎，有短柄。表面棕紅色或暗棕紅色，粗糙，有縱皺紋。

完整葉片展平后呈卵狀橢圓形，羽狀深裂，裂片橢圓狀披針形，邊緣有不規(guī)則的粗鋸齒，上表面灰綠色或深黃綠色，有稀疏的柔毛及腺點，下表面密生灰白色絨毛。質(zhì)柔軟。

氣清香，味苦。

三、生物學特性

艾草的產(chǎn)地分布極廣，除極干旱與高寒地區(qū)外，幾乎遍及全國，可生長于低海拔至中海拔地區(qū)的荒地、河邊及山坡等，也見于森林及草原，局部地區(qū)為植物群落的優(yōu)勢種。

艾草極易繁衍生長，適應(yīng)性較強，耐寒耐旱，喜溫暖、濕潤的氣候，以肥沃的土壤生長較好。24℃～30℃適宜生長，氣溫高于30℃時，莖稈易老化、抽枝、病蟲害加重；冬季氣溫低于-3℃時，當年宿根生長不好。

四、藥用價值

艾草有調(diào)經(jīng)止血、安胎止崩、散寒除濕之效。治月經(jīng)不調(diào)、經(jīng)痛腹痛、流產(chǎn)、子宮出血，根治風濕性關(guān)節(jié)炎、頭風、月內(nèi)風等。因它可削冰令圓，又可灸除百病，為醫(yī)家最常用之藥。現(xiàn)代實驗研究證明，艾葉具有抗菌及抗病毒作用，平喘、鎮(zhèn)咳及祛痰作用，止血及抗凝血作用，鎮(zhèn)靜及抗過敏作用，護肝利膽作用等。

艾草可作“艾葉茶”“艾葉湯”“艾葉粥”等食譜，以增強人體對疾病的抵抗能力。艾草具有一種特殊的香味，這種特殊的香味具有驅(qū)蚊蟲的功效，所以古人常在門前掛艾草，一來用于避邪，二來用于趕走蚊蟲。

五、栽培技術(shù)

（一）選地整地

1.選地。艾草適應(yīng)性強，喜陽光、耐干旱、較耐寒，對土壤條件要求不嚴，但以土壤深厚、土壤通透性好、有機質(zhì)豐富的中性土壤為佳，肥沃、松潤、排水良好的沙壤土及黏壤土生長良好。為了節(jié)約土地資源，應(yīng)選擇丘陵等地區(qū)的荒地、路旁、河邊及山坡進行合理布局，坡地和平地均可種植，也可在房前屋后、田間邊角地種植。作為藥食同源的艾草，栽培時除了要保證獲得較高的產(chǎn)量，更重要的是保證質(zhì)量安全及藥效，因此種植地周邊空氣應(yīng)潔凈，附近無居民生活污水和工業(yè)水污染。

2.整地。地塊選好后先進行深耕，耕深30cm以上。深耕土地不僅可以疏松土壤，提高土壤溫度和保墑能力，還可以充分利用耕質(zhì)土中蘊含的氮、磷、鉀元素，同時也可以起到部分除草作用，使當年的草籽基本上全部深埋。深耕時墑情過大應(yīng)適當進行晾（曬)垡，防止旋耙時耙不碎，出現(xiàn)過大的明垡和過多的死垡，影響種植。

（二）種苗繁殖

1.種子繁殖。種子繁殖應(yīng)于早春播種，3—4月可直播或育苗移栽，直播行距40～50cm，播種后覆土不宜太厚，以0.5cm為宜，或以蓋嚴種子為度。苗高10～15cm時，按株距20～30cm定苗。

2.分株繁殖。艾草分蘗能力強，一般1株艾1年能分蘗成幾株至幾十株，可以作為分株繁殖的材料。分株繁殖是目前人工栽培的主要繁殖方式。每年3—4月，由根莖長出的幼苗高15～20cm時，在土壤濕潤時，最好是雨后或澆水后，挖取艾草全株按照株行距40cm×30cm種植，栽后2～3天若無降水要進行澆水保墑。

（三）種植

普通種植行株距為45cm×30cm（7.5萬株/hm2），密植行 株 距為45cm×15cm(15萬株/hm2），合理密植行株距則為45cm×20cm（10.5萬株/hm2）。每穴1株。在黏性較大的黃土地或黑土地上，種植深度為5～8cm；沙土地或麻骨石地種植深度以8～10cm為宜。

艾草種植時也可以半機械化作業(yè)，一人駕駛拖拉機帶犁開溝，一人擺苗，一人撒艾草專用有機肥（施有底肥的可以不用再撒肥）。第一犁擺艾苗，注意犁開溝的間隔和深度、擺苗的間隔和深度；第二犁撒艾草專用有機肥，開溝深15～20cm，使翻出的土剛好掩住第一犁的艾苗根；第三犁按第一犁標準執(zhí)行，第三犁翻出的土剛好掩住第二犁的有機肥，以此類推，直至移栽完成。結(jié)束后應(yīng)檢查有無露根現(xiàn)象，若有，及時用土封掩。

（四）田間管理

1.中耕除草。開春后，當日平均氣溫達9℃～10℃、艾根芽剛剛萌發(fā)而未出地面時（及時撥開定位表觀察），保持一定的墑情，用噴霧機全覆蓋噴一次艾草專用除草劑封閉，切忌有空白遺漏。在艾苗長出后，若仍有雜草，則在3月下旬和4月上旬各中耕除草一次，要求中耕均勻，深度不得大于10cm，艾草根部雜草需人工拔除。第一茬收割后對仍有雜草的地塊，用小噴頭噴霧器對空隙間的雜草進行噴殺，防止噴濺到艾草根部；第二茬艾芽萌發(fā)后，仍有少量雜草的，進行人工除草，除草劑應(yīng)在技術(shù)人員的指導下使用，嚴禁不經(jīng)技術(shù)指導，私自選用除草劑。緊鄰地塊及其他農(nóng)作物使用雙子葉或菊科除草劑時，嚴禁噴濺到艾葉上。每茬收割后，地上仍有雜草，特別是帶有草籽的雜草，應(yīng)及時收集清理，嚴禁草籽落入田間。

2.追肥。每茬苗期，最好苗高30cm左右時，選在雨天沿行撒勻艾草專用提苗肥60～90kg/hm2，若是晴天，則用水融化蔸施（濃度5%以內(nèi)）或葉面噴施；遇到濕潤天氣，追肥也可與中耕松土一起進行，先撒艾草專用肥，再松土，松土深度10cm?；蚀呙鐑H適合第一年栽種的第一茬，以后各生長期不得使用化肥。否則，影響有效成分的積累，降低艾草品質(zhì)。

3.灌溉。艾草適應(yīng)性強，且在種植前已將畦（廂）面整成龜背形，有相應(yīng)的排水溝，及時做好雨天、雨后的清溝排水工作，以防積水造成漬害。干旱季節(jié)，苗高80cm以下時進行葉面噴灌，苗高80cm以上則全園漫灌。

六、病蟲害防治

（一）病害

根腐?。喊l(fā)病時間一般在3月下旬至4月上旬，5月進入發(fā)病盛期。

防治方法：種植過程中，要注意合理控制水肥，精耕細作，保證土壤的通透性和活性，為作物提供優(yōu)質(zhì)的土壤環(huán)境。發(fā)病前，可使用銅制劑或甲霜惡霉靈進行防治；發(fā)病時，可用甲霜惡霉靈或銅制劑進行灌根。

（二）蟲害

1.蚜蟲。艾草幼苗期由于枝葉較嫩，常有蚜蟲發(fā)生，生產(chǎn)防治上一般在定植成活后用康寬噴防1～2次。每次收獲后要及時進行1次清園，去除殘枝枯葉，并在艾草未出芽前，地表噴灑1次多菌靈或甲基托布津進行清園消毒。也可選5%定蟲瞇乳油、0.36%苦參堿水劑、2.5%魚藤酮乳油等噴灑。

2.蚧殼蟲?？顾幠芰?，一般藥劑難以進入體內(nèi)，防治比較困難。一旦發(fā)生，不易清除干凈?？稍谌粝x盛期噴藥，此時大多數(shù)若蟲體表尚未分泌蠟質(zhì)，介殼未形成，用藥易殺死?？捎?0%氧化樂果1000倍液，或2.5%溴氰菊酯3000倍液，用噴霧每隔7～10天噴1次，連續(xù)2～3次。

七、采收加工

（一）采收

夏季采收在端午節(jié)前后1周，晴天中午12—14時，選艾葉生長旺盛、莖稈直立未萌發(fā)側(cè)枝、未開花的艾草整株割取采收。

（二）摘葉

在脫取艾葉前，人工清除附著在植株上的藤蔓及其他植物落葉等雜質(zhì)，自然失水干枯的艾葉同時去除，然后集中用流水沖洗附著在莖稈枝葉上的泥沙，洗凈后在晾架上攤開晾干，再脫取艾葉。

（三）干燥

艾葉應(yīng)置于室內(nèi)干燥處攤晾。攤晾葉片時1～2天要翻動1次，以免漚黃，先期勤翻，待晾至七成干時可3天翻1次，八九成干時可1周翻動1次。待葉片含水量小于14%時，即為全干。如作為提取艾精油的原料，不需脫葉干燥，用鮮艾葉帶莖稈提油更佳。

八、艾草開發(fā)利用前景展望

艾葉揮發(fā)油中許多成分都具有很高的利用價值，除具有傳統(tǒng)的藥用價值，還可廣泛應(yīng)用于化妝品、食品、飼料、卷煙、保健品等領(lǐng)域。艾草精油香氣濃郁透發(fā)，對人體無毒副作用，可用于制作香水、調(diào)配空氣清新劑等。利用艾草制作的美容產(chǎn)品有使皮膚細嫩光滑、延遲細胞衰老的功效。

艾草提取物亦可開發(fā)制作生物農(nóng)藥，研究表明：艾草的有效成分揮發(fā)油(艾葉油)有很強的殺菌滅蟲功效，對人畜低毒，是一種廉價的天然殺蟲植物。艾草的不同溶劑提取物對蚜蟲、朱砂葉螨鱗翅目幼蟲等有一定的消滅作用，對馬鈴薯甲蟲有強烈的忌避作用。利用其開發(fā)植物源農(nóng)藥具有高效、低毒、少殘留、高選擇性及對高等動物和天敵安全等特點，是生物合理性農(nóng)藥開發(fā)的首選對象之一。