[美]B·V·勞森

偏偏在今天，公共汽車晚點了，可能無法在五點半貝利琴行關門前趕到了，還是改為步行吧。踏在雨水浸泡的水泥地面上，每一步似乎都在對他進行嘲笑，如同一個緩慢擺動的大懷表——踢踏，滴答；踢踏，滴答；踢踏，滴答。

他跌跌撞撞地走過每一個熟悉的路標——5∶05，越南老婦人和她的花店；5∶07，卡斯克夫人牽著失聰?shù)馁F賓犬托尼在溜達；5∶08，亞伯拉罕和穆罕默德在咖啡館邊喝咖啡邊爭論政治；5∶10，爵士三重奏在老弗里蒙特酒店的地下室排練。最后在5∶15，終于趕到了，仿佛一個閃耀的燈塔，沖破了他心中焦慮的迷霧，沖破了貝利琴行的平板玻璃櫥窗。

然而，它還在等著嗎？萬一有人捷足先登，像他一樣愛上它怎么辦？雖然幾周前它就到了這里，但當他第一眼看見它那迷人的曲線，在靈魂深處，他知道他們注定要在一起。

他顫抖著跨過門檻，屏住呼吸，將視線投向他的珍寶。令他驚恐的是，它不見了。之前它一直在那里，像個神龕似的待在角落里，在畫著藍色和金色天使的彩色玻璃窗戶下面，那是他的吉兆。當他走向柜臺，詢問是哪個該死的偷了他的寶貝，他一眼瞥見了它，它神情凄涼地待在一個它不熟悉的地方，緊挨著男盥洗室。

他虔誠地走近它，用墨跡斑斑的雙手撫摸著光滑的琴蓋，當他的手指輕輕拂過琴鍵時，幾乎變得顫抖起來。他坐在琴凳上，試了試踏板。

突然間，本頓·貝利像變戲法似的出現(xiàn)在他身旁?！澳惆阉擦宋恢谩！?/p>

“我們整理了一下庫存，為一批新貨騰出地方。您很喜歡這架琴，對嗎？”

他的聲音低下來，激動得有些哽咽：“貝利先生，我想，我決定買下它了?！彼屑毜財?shù)出一沓百元鈔票，“這些夠定金嗎？”

貝利高興得眉開眼笑：“這是很大一筆定金，我以為您太太——”

他知道她會是怎樣的反應——憤怒的眼睛，每個毛孔都散發(fā)著不滿，雙手叉腰。長期的憤怒情緒使她的臉滿是皺紋。

在回家的路上，他感覺像在跳舞，他知道彩色玻璃窗上的天使希望他擁有這架鋼琴，任何人都不應違抗神的意圖。

他8歲的時候，想要一架鋼琴，或者至少是一節(jié)鋼琴課，但遭到了喜愛足球的父親的拒絕。父親說“音樂屬于娘娘腔男人”，并且強迫兒子踢足球，而他是那么討厭足球。至今，他仍然可以體會到那脆弱的幼小心靈的怨恨，直到成年后，這些酸楚的回憶一直吞噬著他的自信。即便是現(xiàn)在，當他渴望感受指尖下象牙和烏木琴鍵的絕妙感覺時，仍想象父親嚴厲的訓斥從頭頂上的云層傾瀉而下。

當他爬上公寓的三段樓梯時，三個女魔頭（妻子和兩個女兒）正等在那里。懷著喜悅的心情，他跨進家門告訴她們的第一件事就是：“我付了買鋼琴的定金?！?/p>

一陣沉默，周圍的溫度似乎下降了十度。

瑞秋先開了腔：“你在開玩笑，對嗎？”

接下來是蕾妮：“哦，爸爸，你不可能是認真的，你根本不會彈鋼琴。”

輪到他妻子發(fā)話了：“我們已經(jīng)談過幾百次了，我們負擔不起?！?/p>

“我存了一些錢?！?/p>

“你是想告訴我，你把我們的積蓄浪費在一架微不足道的鋼琴上？”

“當我還是個孩子的時候，我就建立了一個鋼琴基金，每年往里面存一些錢。錢不是很多，但夠用了。其中，包括高中時期在卡爾雜貨店打工的薪水，零零散散的圣誕節(jié)紅包，以及一些零錢……”

她們突然一起打斷了他的話。

“我們把它放在哪兒？”（妻子）

“你知道，你最近有點老糊涂了?！保ㄈ鹎铮?/p>

“你太老了，學不了鋼琴?！保ɡ倌荩?/p>

“你太老了，學不了鋼琴”，這是壓在他身上的最后一根稻草。他放下報紙，把身子挺得筆直，圣海倫火山似的一股力量從他的血管里噴發(fā)出來。

他沒有大喊大叫，他的聲音近乎耳語，但它傳遍了房間里布滿蛛網(wǎng)的每個陰暗角落：“五十多年來，我一直在聽別人告訴我如何經(jīng)營我的生活。我一直努力工作，供養(yǎng)你們?nèi)??！?/p>

這只是他剛剛打開了話匣子，他的肺部一張一弛，猶如圣保羅教堂的軌桿管風琴：“每個人的生命中都要經(jīng)歷這樣的時刻，他要與狼一起跑，與鷹一起飛翔。”他的妻子也許還會說得更難聽，但他不在乎，他停頓了一下，手指像指揮棒似的猛地戳向空中：“鋼琴就放在電視機的那個角落，如果有人不喜歡，可以離開，我付房租，我提供食物，我不想聽到爭吵。”

他重新坐到自己的椅子上，繼續(xù)讀報，身后一陣嘀咕聲，然后門輕輕地關上了。他的妻子坐在沙發(fā)上，從籃子里拿出她正在織的毛衣，屋內(nèi)唯一的聲音是毛線針的咔咯聲。

他站起來，打開收音機，很高興地聽著貝多芬的鋼琴奏鳴曲，又是一個好兆頭。勝利在他的生活中極為罕見，但他覺得琴行櫥窗里的天使守護著他，鋼琴放在那個角落會很合適，仿佛肯塔基賽馬會上一匹奪冠的黑色純種馬。

（來源：《海外文摘文學版》，鞠薇譯，有刪改）

【閱讀導引】生活茍且，總要有詩和遠方。男主人公五十多年來都在為別人而活，直到第一次為了自己而活，買回鋼琴，屬于“他”的生活才剛剛開始。

【文本聚焦】“鋼琴”在小說中有重要作用，請結合作品簡要分析。