李冰

（河南大學新聞與傳播學院 開封 475000）

1992年的科幻小說《雪崩》中曾出現(xiàn)過元宇宙（Metaverse）的概念，小說中描繪了虛擬和現(xiàn)實相互交錯的偉大圖景。元宇宙一詞的概念，則是指通過科技創(chuàng)新手段進行區(qū)域鏈條結(jié)合，映射虛擬和現(xiàn)實空間的新型社會體系的數(shù)字空間[1]。發(fā)展至今，無論是人民日報提出的：“萬物皆可元宇宙”，亦是“元宇宙”一詞入選2021網(wǎng)絡十大用語，元宇宙的發(fā)展演變在2021年獲得較大突破，人工智能的創(chuàng)新發(fā)展將直接制約元宇宙的創(chuàng)意實現(xiàn)，它作為元宇宙的核心組成部分，與其有著高度重疊的技術(shù)切口，無論是自然語言處理，亦或者是智能語音，這些人工智能技術(shù)的加持幫助，元宇宙這一概念才會真正地落地生根，讓觀眾對其有更多的期待和想象[2]。這些都顯示出，元宇宙必將會成為時代更新迭代的發(fā)展潮流。

一、視聽媒介的演變路徑

（一）疫情沖擊下的變革

隨著新冠肺炎對人類生活的入侵，人們上網(wǎng)時長大幅度增加，足不出戶去了解新聞和新鮮事物使線上生活成為當代人的首選，人類的生活開始向虛擬世界大規(guī)模遷移，線上線下的壁壘被打破，線上教學、直播帶貨、網(wǎng)絡辦公等逐漸滲透進人類的現(xiàn)實生活中，新冠疫情的暴發(fā)加速了現(xiàn)實社會的虛擬性。而不同媒介形態(tài)或運營邏輯高度的一致性，使得人們不滿足于視聽媒介的發(fā)展現(xiàn)狀，“元宇宙”對未來社會的展望為互聯(lián)網(wǎng)社會緩解焦慮情緒找到了新的出口。

（二）數(shù)字媒體技術(shù)的發(fā)展

數(shù)字媒體技術(shù)可以簡單地理解為數(shù)字化的媒體藝術(shù)，指在數(shù)字技術(shù)的支撐下，完成平面創(chuàng)作，并通過互聯(lián)網(wǎng)等媒介進行廣泛傳播。所謂“數(shù)字媒體藝術(shù)”，包括一切以數(shù)字媒體為載體進行傳播，并且有著特殊審美價值的藝術(shù)作品，如新媒體藝術(shù)、數(shù)字影像藝術(shù)等；從狹義上來看，數(shù)字媒體技術(shù)是指借助計算機信息技術(shù)，來處理與藝術(shù)相關(guān)的視聽作品，如設計、影音、動畫等，俗稱CG[3]。數(shù)字媒體技術(shù)廣泛且普遍地應用在了我們的日常生活中，特別是在影視創(chuàng)作中，數(shù)字媒體技術(shù)的發(fā)展帶給觀眾更強烈的視聽感受，能夠使觀眾局限的想象變得更加豐富。

EDG獲得《英雄聯(lián)盟》S11總決賽冠軍的新聞刷遍朋友圈。這場有4.5億人觀看的比賽，反映出現(xiàn)階段的潮流和趨勢。數(shù)字媒體技術(shù)的發(fā)展極大程度地影響了視聽媒介，杜比音效、4K屏幕高清觀影亦或者是三維動畫，都彰顯出年輕人逐步突破傳統(tǒng)觀念，尋求新技術(shù)的潮流是阻擋不住的。

（三）觀眾對沉浸式視聽體驗的訴求

小到App平臺的沉浸式化妝體驗、角色代入的劇本殺游戲，大到AR/VR技術(shù)的應用，無不反映出當代人類對于投入式體驗的訴求。

而代入到影視行業(yè)中，互動劇的出現(xiàn)就反映出資本在努力地想要滿足人類對沉浸式視聽體驗的需求。有學者稱2019是中國互動劇影視創(chuàng)作元年。騰訊視頻、愛奇藝、優(yōu)酷等多家視頻平臺都對互動劇進行了規(guī)劃。它支持觀眾在觀看過程中選擇不同的角色去代入，并選擇不同的視角去進行互動，以此來獲得不同的觀影體驗。

在影視行業(yè)如此內(nèi)卷的今天，如何將元宇宙這一概念應用于視聽媒介上，通過新技術(shù)帶給觀眾全新的體驗，實現(xiàn)視聽媒介由二維到三維的轉(zhuǎn)變，是當下我們需要去思考和解決的問題。因為有了具體需求，就會有人去改善AR/VR，去尋找新的帶寬的傳輸方法，并使之結(jié)合起來。

二、元宇宙帶給視聽媒介的技術(shù)變革

（一）VR影像技術(shù)突破瓶頸

VR技術(shù)即虛擬現(xiàn)實技術(shù)，由計算機三維技術(shù)、傳感技術(shù)、人機交互技術(shù)等生成虛擬空間，在這一空間里，用戶通過穿戴專門的輸入輸出設備，調(diào)動多種感官，可以盡情在虛擬空間中徜徉，操作本真虛擬對象，獲得投入式、身臨其境般的真實體驗[4]。VR影片真正的價值是讓觀眾可以親自去體驗、去經(jīng)歷、去探索，而不僅僅停留在觀看的層面上。

清華大學新聞與傳播學院新媒體研究中心發(fā)布的《2020-2021年元宇宙發(fā)展研究報告》中提到：“元宇宙的通信基礎是5G，算力基礎依托于云計算，內(nèi)容激活動力為VR，生成邏輯依賴于人工智能，認證機制基于區(qū)塊鏈……”[5]沉浸式體驗是元宇宙的基本特征，因此，作為內(nèi)容激活動力的VR技術(shù)，更應該在元宇宙應用于視聽媒介的過程中發(fā)揮更好的作用，使VR影響內(nèi)容向多元化發(fā)展，讓觀眾從被動觀影向高參與度的沉浸式觀影過渡，完善豐富VR影像的互動敘事策略。

電影《頭號玩家》更是對VR影視演變的縮影：主人公韋德通過VR設備進入VR世界——綠洲，并在其中展開種種的追求和抱負，帶給我們更多的反思和啟發(fā)，預示著VR將走向影像藝術(shù)更寬廣的領域，它與元宇宙的結(jié)合可以不僅讓觀眾滿足視覺上的觀影體驗，更能帶領觀眾走進影視所呈現(xiàn)的世界，通過觀眾自己選擇的視點來沉浸在影視所帶來的故事中，選擇自己想要的故事走向和結(jié)局。

科幻電影《黑客帝國》一經(jīng)播出就已經(jīng)激起驚濤駭浪，隨著時間的推移，竟然越來越火，因為相比于一部電影，它更像是一則預言，片中光怪陸離的場景，逐漸與20年后的今天重疊了，但在電影《黑客帝國》中最大的亮點不僅僅在于先進的技術(shù)、超前的創(chuàng)意，還涵蓋了禪宗、基督教等宗教和哲學思想的內(nèi)核。甚至由此出現(xiàn)了研究電影里龐大精神架構(gòu)和世界體系的“黑學家”。在電影《黑客帝國》中有一個完整的矩陣世界和虛擬空間，人們通過矩陣進入意識世界中，這與2021年爆火的“元宇宙”概念有著異曲同工的相似之處。

（二）虛擬化數(shù)字偶像逐步完善

“虛擬偶像”這一概念最早可以追溯到1984年的動漫作品《超時空要塞》女主角林明美，投資方使用其形象結(jié)合飯島真理的聲音制作專輯。而真正步入大多數(shù)觀眾視角的虛擬化數(shù)字偶像則是2007年的初音未來。養(yǎng)成式虛擬偶像由此產(chǎn)生，她不僅在世界各地舉辦了演唱會，還發(fā)布了自己的專輯，初音未來的出現(xiàn)真正意義上奠定了虛擬偶像的概念。

而在數(shù)字技術(shù)發(fā)展迅速的今天，虛擬偶像核心的市場規(guī)模越來越大。2021更是被稱為虛擬偶像的元年：無論是央視春節(jié)晚會全息形象的洛天依、湖南衛(wèi)視虛擬主持人小漾，亦或是抖音平臺一夜?jié)q粉200萬的虛擬人柳夜熙，各式各樣的虛擬人物春筍般的出現(xiàn)，品類不斷細分，內(nèi)容日益多元，再加之“元宇宙”這一概念的爆火，屬于虛擬偶像的時代仿佛已經(jīng)來臨。

但同樣，現(xiàn)階段虛擬偶像行業(yè)也面臨著不少問題，比如在技術(shù)層面上，AI驅(qū)動和實時渲染的應用。在內(nèi)容層面上，如何加強虛擬偶像的真實感，縮短與粉絲之間的距離等等，都是現(xiàn)在階段虛擬化數(shù)字偶像發(fā)展過程中需要解決的問題。中娛智庫創(chuàng)始人高東旭在接受采訪時說：“從技術(shù)層面上來看，虛擬偶像在互動性、真實性方面的發(fā)展需要元宇宙對人工智能等技術(shù)的持續(xù)鋪墊；同時，虛擬偶像在創(chuàng)意暢想等制作空間也會因為元宇宙的出現(xiàn)而變得更加開闊?！盵6]

元宇宙的出圈，讓人人都能擁有屬于自己的虛擬形象的情況下，使得虛擬偶像可能是元宇宙的一個起點，虛擬人物成為貫穿元宇宙發(fā)展的一條引線，是人類開拓虛擬世界的開始。未來的人們很可能通過沉浸式的技術(shù)設備進入虛擬世界，與虛擬偶像們跨次元相見。

（三）游戲與影視趨于結(jié)合

數(shù)字技術(shù)發(fā)展促進視聽媒介技術(shù)的發(fā)展與創(chuàng)新，引發(fā)各種媒介技術(shù)形態(tài)的變革。這其中，影視劇與游戲不斷進行融合，產(chǎn)生了引擎電影（Mechinima,由Mechanical和Cinema復合而成）與互動劇等新的媒介概念。所謂引擎電影，又稱為游戲電影、互動電影、引擎動畫，指在游戲引擎和實時渲染等技術(shù)的基礎上生成的數(shù)字動畫影片，并可能進一步利用影視的線性敘事技巧進行編輯和再創(chuàng)作[7]。引擎電影通過融合影視劇與游戲的雙重特征，構(gòu)建了迥異于傳統(tǒng)電影、電視劇與網(wǎng)絡視頻作品的結(jié)構(gòu)關(guān)系，逐漸形成了具有顛覆性的媒介特質(zhì)。它允許玩家在具有電影級畫面的電子游戲世界中自由徜徉，玩家可以在其中執(zhí)行游戲設定的任務，也可以在廣闊的游戲世界中自行游覽，觸發(fā)事件，創(chuàng)造、記錄和編輯自己的游戲故事。

互動劇的概念與引擎電影類似，也是一種可以“玩”的網(wǎng)絡影視劇種類，受眾可以在一段劇情后根據(jù)提示做出選擇和互動，及時對劇情走向進行修正或更改，從而獲得自己滿意的結(jié)局。而在賽博朋克與元宇宙概念的沖擊下，游戲與影視劇的結(jié)合更是會帶給觀眾全新的體驗。未來高科技的景象應用于虛擬的場景中，它為人類提供了一個現(xiàn)實無法超越的新時空。

電影《失控玩家》中，觀眾可以自由地在游戲的虛擬和現(xiàn)實的真實中自由切換。而對于目前國內(nèi)的互動影視行業(yè)尚未建立起完整、規(guī)范的生產(chǎn)模式，人們對其的關(guān)注度并沒有很高。在今后完善和推動網(wǎng)絡互動劇發(fā)展的過程中，硬核技術(shù)的加持是不可或缺的，隨著媒介融合的不斷深化，數(shù)字媒體技術(shù)的應用發(fā)展，互動影視與5G、VR、AR、人工智能等新興技術(shù)不斷融合。追溯人類最原始的互動需求和欲望，互動影視的發(fā)展有它自身的必然性。因此，目前來看，游戲世界只是元宇宙的雛形和初級形態(tài)，特別是元宇宙距離規(guī)模化商用還有很長的路要走。隨著Meta的誕生，元宇宙的未來可期，正如扎克伯格所言，“元宇宙就是下一張互聯(lián)網(wǎng)，甚至可能是互聯(lián)網(wǎng)的終極形態(tài)”[8]。

三、元宇宙對視聽媒介的影響和反思

元宇宙是視聽媒介新變革的一大創(chuàng)新，不僅對視聽媒介的形態(tài)和發(fā)展變化產(chǎn)生影響，更潛移默化地改變觀眾對于視聽媒介的認知和態(tài)度。

（一）元宇宙對視聽媒介的影響

在互聯(lián)網(wǎng)之后，雖然出現(xiàn)了物聯(lián)網(wǎng)、5G、人工智能等新概念，但這些都沒有像互聯(lián)網(wǎng)一樣給人類的生活帶來破壁式的進展，而元宇宙相對于這些來說，它要創(chuàng)造的是一個平行的世界，它的成功會讓人類的生活有一個質(zhì)的改變和突破，人類永遠無法想象未來的生活會有什么樣巨大的改變，就像在20年前，沒有人可以想象我們可以通過一部手掌大的手機去瀏覽千萬條信息，去領略不同的世界。因此，元宇宙的概念只要有人提出，那么成為現(xiàn)實只是時間問題。但就目前來看，雖然元宇宙這一概念大熱，但依然只停留在人們想象中的宏大藍圖。目前元宇宙的發(fā)展并不明朗，是否能將機遇轉(zhuǎn)換成收益還未可知。

對于元宇宙的發(fā)展，市場還需要解決當下的許多問題：在技術(shù)方面，元宇宙缺乏大量的技術(shù)支持，雖然在人工智能、區(qū)域鏈等底層技術(shù)取得很大進步，但是想要滿足用戶對于元宇宙期待的層次仍有很大的距離，還需要大量的基礎研究和技術(shù)支持；而在倫理道德方面，元宇宙想要成為人類幻想中的世外桃源，需要有完整的社會體系來支持，元宇宙不是完全想象的世界，而是現(xiàn)實在虛擬之外的延伸，它不是逃離現(xiàn)實的“烏托邦”，它所營造出的體驗是沉浸式感受，不是沉淪式體驗。因此，如何讓用戶去把握元宇宙與現(xiàn)實之間的度，不讓用戶把元宇宙當作沉迷虛幻世界、遠離現(xiàn)實的借口，在元宇宙中人與人之間關(guān)系的深度虛擬化，必須依托社交網(wǎng)絡演化發(fā)展。元宇宙中構(gòu)建的虛擬身份、虛擬產(chǎn)品、虛擬市場、虛擬交易、虛擬生活、虛擬經(jīng)濟、虛擬人生等，不能脫離倫理道德的約束。

（二）元宇宙對視聽媒介的反思

“元宇宙”一詞作為正在發(fā)展中的概念，更多的代表了用戶期待新體驗、資本期待新出口、產(chǎn)品期待新升級的表現(xiàn)。它的出圈引起人們的關(guān)注，不可忽視的是在“元宇宙”發(fā)展過程中所帶給行業(yè)的風險與挑戰(zhàn)。而對待“元宇宙”的發(fā)展，互聯(lián)網(wǎng)中也出現(xiàn)了兩種不同的聲音：一種是劉慈欣老師認為的——元宇宙將引領人類走向死路，而另一種則是——在服務器中才能帶來更好的服務。我們鼓勵不同的聲音出現(xiàn)，也應該從不同的角度去思考問題。但是反觀整個影視行業(yè)，由于資本的介入，利益的驅(qū)使，影視行業(yè)中雖然出現(xiàn)了各種各樣新的技術(shù)、新的呈現(xiàn)、新的視聽感受，但是真正高質(zhì)量的內(nèi)容、高水準制作的影視作品呈現(xiàn)下降的趨勢。尤其是在現(xiàn)階段，整個社會對于元宇宙并沒有形成一個權(quán)威規(guī)范的制度，對于元宇宙的發(fā)展和應用還處于初級探索的階段，各種套路和騙局早已伴隨元宇宙的風潮滋生和發(fā)展。沒有現(xiàn)實基礎的支持，元宇宙發(fā)展始終是風中浮萍。那如何使元宇宙不要成為資本獲得暴利的手段，如何使元宇宙可以規(guī)范地運營并帶給用戶好的體驗，這些都是需要創(chuàng)作者和制作方去反思的問題。

元宇宙的發(fā)展和探索，為我們?nèi)ヮI略更深更廣的世界打開一扇新的大門，科技和創(chuàng)新的腳步是任何人都無法阻擋的，而我們應該如何去面對和適應新的領域，如何利用人工智能帶給我們生活新的改變，而不是被人工智能去影響我們的思維方式，去過度地依賴人工智能。因此，我們領略更先進的技術(shù)帶給我們生活變革的同時，一定要保持理性科學的思考，尊重科技變革的發(fā)展前景和發(fā)展規(guī)律，堅持永遠學習的決心和態(tài)度，不忘初心，敬畏規(guī)則，遠離一切虛晃的騙局與套路。■