謝長(zhǎng)華│文

第三章 茶花蜜之爭(zhēng)

1

入冬之際，地處湘西南的雪峰山脈又陰雨連綿起來(lái)。由于這里地勢(shì)很高，自然更加寒冷，因此，銀坪水庫(kù)四周的高峰山巔上，總是白靄靄的：那些在高峰上四處飄動(dòng)的灰白，是云霧，那些整日凝固的亮白，卻是迎風(fēng)凌寒的霜雪。

天氣惡劣，山花稀少，蜂箱群不但無(wú)蜜可搖，還得時(shí)常喂些砂糖水。帳篷里早已預(yù)備了幾百斤白砂糖。

好不容易等到天氣放晴，一家子立即將蜂箱轉(zhuǎn)了場(chǎng)，但也只是平行移動(dòng)了兩三公里遠(yuǎn)——仍然在銀坪水庫(kù)附近。

這邊的山峰上，野茶樹(shù)明顯茂密了許多。這是丁火石利用空閑時(shí)間采山時(shí)無(wú)意間發(fā)現(xiàn)的。

湊近一看，只見(jiàn)野茶樹(shù)的枝丫間，綴滿了星星點(diǎn)點(diǎn)的花苞。丁火石深情地望著這些野茶樹(shù)，對(duì)妻兒說(shuō)：“這是我們今年最后的希望了，也是最好的蜜源啦。但愿今年冬天能多有一些晴朗天氣?！?/p>

2

元旦節(jié)前的半個(gè)月里，也是天遂人愿，天氣果然晴好，野山茶花開(kāi)得熱烈奔放，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，雪白中浸透著淡淡紅暈。每朵野山茶花都奉獻(xiàn)著豐富而濃稠的花蜜。因此，在這陽(yáng)光柔和得有些懦弱的冬日，只見(jiàn)工蜂們一派繁忙：飛出蜂箱時(shí)快如閃電，瞬間消失在山野間的山茶樹(shù)叢中；飛回來(lái)時(shí)肚腹脹鼓鼓的——它們吸足了茶花蜜，兩只后腿上還裹了兩小團(tuán)花粉，黃黃亮亮的……

元旦七天長(zhǎng)假里，野茶花蜜終于開(kāi)始收獲啦！

每個(gè)蜂箱都有蜂蜜可搖，有些特別興旺的蜂箱里，竟然有兩三頁(yè)滿滿的儲(chǔ)蜜坯，用手一掂，有些沉手——茶花蜜比普通蜂蜜更加濃稠，自然格外沉！

忙得一家人根本沒(méi)時(shí)間偷閑伸腰，卻樂(lè)得一個(gè)個(gè)喜滋滋的，如同淘金者終于挖到了含金量極高的金礦。

丁火石說(shuō)：“我養(yǎng)了快二十年蜜蜂，今年的茶花是最旺的。真是‘百年難遇金滿斗’啊。”

豐紅蓮喜得雙頰綻開(kāi)了紅花：“一來(lái)，今年冬天遇到了好天氣，更主要的原因是找到了一個(gè)好地方。志根爹，你是最大的功臣！”

“這些蜜蜂才是最大的功臣！”丁火石謙虛起來(lái)，卻滿臉得意。

由于茶花蜜過(guò)于濃稠，加之氣溫較低，就算是陽(yáng)光高照的大白天里，搖起蜜來(lái)也是比較麻煩的。

因此，志根主要任務(wù)是負(fù)責(zé)燒火、烤蜂坯。他早已在旁邊燒了一堆大火，全是干爽的竹塊和竹枝——這種竹柴既容易生火，火焰又亮又高，還沒(méi)有多少濃煙。

丁火石把可以搖蜜的蜂坯拿出來(lái)，用小掃帚小心地拂去上面的成蜂后，豐紅蓮就用長(zhǎng)條薄片刀輕輕割開(kāi)封皮，然后再遞給志根。志根就把這頁(yè)蜂坯放在火堆旁不遠(yuǎn)不近地烘烤起來(lái)，不多會(huì)兒，白得像凝固的豬油般的蜂蜜開(kāi)始慢慢熔化，當(dāng)蜂房里的蜂蜜快流淌出來(lái)時(shí)，趕緊放進(jìn)搖蜜機(jī)里……

搖蜜流程就這樣周而復(fù)始，工作進(jìn)程顯得有些緩慢。

主要是耽擱在烤蜂坯上，蜂坯不能烤得太急，否則會(huì)烤焦蜂房，也會(huì)烤傷蜂房里的幼蜂；也不能烤得太緩，否則，巢坯的這一端才開(kāi)始烤熔，那一端又凝固了，而原先烤熱放在搖蜜機(jī)里的那頁(yè)開(kāi)始凝固，另一頁(yè)卻還沒(méi)烤好。因此，很多時(shí)候，丁火石會(huì)過(guò)來(lái)烤蜂坯。

縱然如此，茶花蜜還是搖得不太流暢——搖著搖著，蜂蜜就在搖蜜機(jī)里開(kāi)始凝固了，把蜂坯從搖蜜機(jī)里拿出來(lái)，蜂房里還有許多凝固的蜜沒(méi)搖出來(lái)。

豐紅蓮?fù)锵У卣f(shuō)：“這茶花蜜太珍貴了。我們?cè)倏疽幌拢匦聯(lián)u一次吧?！?/p>

丁火石卻說(shuō)：“不搖了，多留些給蜜蜂們吧，好讓它們過(guò)冬。以后還要特意給它們添加糖水呢。茶花蜜對(duì)人類(lèi)是上好的補(bǔ)品，對(duì)蜜蜂也一樣，這樣有利于它們今后繁衍生息?！?/p>

一家子整整忙碌了六天，總算把所有蜂箱都搖了一遍，竟然收獲了三百多斤野山茶花蜜。

望著這滿滿六大桶豬油般白亮的茶花蜜，丁火石喜得一把抱起兒子：“我們這次能發(fā)個(gè)小財(cái)啦，這么好的茶花蜜可以賣(mài)到七八十塊錢(qián)一斤！只要山下的市場(chǎng)趕集，我就去賣(mài)蜂蜜。志根，你安心把書(shū)讀好就行啦！只要這個(gè)冬季再晴些日子，說(shuō)不定還可以搖一次茶花蜜呢。志根，快去學(xué)校吧，時(shí)間不早啦！”

（未完待續(xù)）