《銀河系漫游指南》講述的是這樣一個故事：由于修建了一條超空間快速通道，地球被沃貢人毀滅了。主人公亞瑟·鄧特（Arthur?Dent）活了下來，因為他有一位名叫福特·派法特（Ford?Prefect）的朋友。這位朋友表面上是個找不著工作的演員，其實是個來自參宿四的外星人，是名著《銀河系漫游指南》派赴地球的研究員。在地球毀滅前僥幸逃脫的兩人開始了一場穿越銀河的冒險，能夠幫助他們的只有《銀河系漫游指南》一書中所包括的無限智慧。旅途中，他們遇上了一批非常有趣的同伴，這些人物結成一個小團隊，他們將揭開一個駭人聽聞的大秘密。

亞瑟·鄧特在瑪格里西亞星球上被告知，地球其實只是一個實驗。原來數(shù)百萬年前，老鼠是一種超智慧生物，它們建造了一部超級電腦——深思（Deep?Thought）。當老鼠問超級電腦，生命、宇宙及任何事情的終極答案是什么？（What?is?the?answer?to?life，?the?universe，?and?everything？）經過一段長時間的計算，深思告訴老鼠的后人答案是42。深思解釋它只能計算出答案是什么，但答案的原因必須由另一部更高智能的電腦才能解釋，這部電腦就是地球。而在計算出答案前的5分鐘，地球卻被沃貢人毀滅，地球的全部資料被銷毀。老鼠認為僅有的資料寄存在最后離開地球的亞瑟·鄧特的腦中，于是決定對亞瑟·鄧特開刀做手術……

作者道格拉斯·亞當斯（1952—2001），英國作家，畢業(yè)于劍橋大學。主要作品為《銀河系漫游五部曲》，包括《銀河系漫游指南》《宇宙盡頭餐館》《生命、宇宙及一切》《再見，謝謝魚》《基本無害》。這部最初脫胎于英國廣播公司（BBC）《地球末日》（The?Ends?of?the?Earth）播出計劃的系列小說，充分結合喜劇與科幻，是幽默諷刺文學的代表，被西方科幻讀者奉為“科幻圣經”之一。其中《銀河系漫游指南》已經成為一種文化現(xiàn)象，甚至對計算機和黑客文化產生了深遠的影響。在很多硅谷公司中都能找到它的身影：比如打敗卡斯帕羅夫的“深藍”（Deep?Blue）計算機的前身叫“深思”（Deep?Thought）；雅虎（yahoo）用書中出現(xiàn)的“babel?fish”來命名它的在線翻譯網(wǎng)站；在谷歌（google）中搜索“What?is?the?answer?to?life，?the?universe，?and?everything？”，答案會顯示為“42”；位于美國加州的谷歌總部里還有一座42的雕塑……由于銀河系漫游系列小說的突出成就，國際小行星管理委員會以這一系列小說的主人公——亞瑟·鄧特為一顆小行星命名。2001年，亞當斯因心臟病猝發(fā)離世，他的遺孀邀請愛爾蘭作家約恩·科爾弗續(xù)寫小說的第六部《另一件事……》。而此前道格拉斯·亞當斯正在與好萊塢制片商合作，期待共同將《銀河系漫游指南》搬上銀幕。2005年4月29日，由迪士尼公司拍攝的《銀河系漫游指南》正式公映。

（責編：唐一白）