最新《自然》雜志報道，一種名為GREM1的蛋白質(zhì)是調(diào)節(jié)胰腺癌細胞類型的關(guān)鍵，調(diào)控其水平既可以刺激這些細胞，也可以將這些細胞轉(zhuǎn)變?yōu)楦咔忠u性的亞型的能力。逆轉(zhuǎn)胰腺癌細胞在體內(nèi)生長和擴散成為可能。

來自英國倫敦癌癥研究院的工作人員對胰腺癌和胰腺“微型腫瘤”進行了研究，通過利用一種BMP調(diào)節(jié)蛋白，可以使小鼠體內(nèi)的GREM1蛋白關(guān)閉，關(guān)閉GREM1會導致腫瘤細胞迅速改變形狀并發(fā)展新的特性，幫它們侵入新組織并在體內(nèi)遷移。在短短10天內(nèi)，所有腫瘤細胞都改變了“身份”，成為一種危險的侵襲性細胞類型。關(guān)閉GREM1還會使小鼠體內(nèi)的腫瘤更有可能擴散。研究人員研究了胰腺導管腺癌的小鼠模型，胰腺導管腺癌是胰腺癌中最常見和最具侵襲性的病理類型。在沒有GREM1功能的小鼠中，大約90%患上了腫瘤，并已經(jīng)擴散到了它們的肝臟，而GREM1正常工作的小鼠中這一比例為15%。

隨后的研究表明，提高GREM1水平可以逆轉(zhuǎn)這一過程，并導致侵襲性細胞類型恢復到不那么危險的形式。研究人員希望未來可以找到將更晚期的胰腺癌逆轉(zhuǎn)為侵襲性較小、更容易治療的方法。

研究人員強調(diào)，需要進行大量研究才能發(fā)現(xiàn)和開發(fā)胰腺導管腺癌細胞的治療方法，這對于尋找新的抗癌藥物和治療方法至關(guān)重要。此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，腺腫瘤中的細胞模式遵循艾倫·圖靈1952年提出的數(shù)學模型，未來還需要進一步研究以確定該模式是否也適用于其他癌癥。