中國歷史源遠流長，其獨具魅力的玉器和玉文化不論是在距今4 000年前的上古時代，還是在改革開放40多年的今天，始終是中華民族和中華文化的掌上明珠，見證了中華文明形成和連續(xù)發(fā)展的光輝歷程，扮演著凝聚中華民族共識的重要角色。中國玉器和玉文化的物質(zhì)基礎(chǔ)是玉，特別是和田玉（亦稱軟玉）。和田玉是在特殊地質(zhì)作用下形成的美麗、稀少、耐久、無害的天然巖石，有其自身的形成和演化特征，并組成了一套特有的巖石學語言，比如礦物組成、化學組成、顏色、光澤、透明度、密度、結(jié)構(gòu)構(gòu)造等自然屬性。這種歷史的雙重性決定了對中國玉器和玉文化的研究離不開地球科學的探索，但已有的研究大多只是單一地從地球科學或考古學方面對中國玉器和玉文化進行剖析，并未深刻地結(jié)合二者對同一問題進行解讀，往往導(dǎo)致對已有問題的探究存在差異。就古玉器的溯源研究而言，地球科學對玉石資源大量而深入的研究可作為古玉溯源的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)庫，通過追溯古玉器的地質(zhì)源頭能夠約束古人的活動范圍，甚至討論不同地域間的文化交流。因此，結(jié)合地球科學的理論、方法、技術(shù)對古玉器的研究迫在眉睫。

鑒于此，《同濟大學學報》（自然科學版）特別推出“中國典型文化遺址出土玉器玉材特征”專題，邀請國內(nèi)外相關(guān)領(lǐng)域的學者撰稿。本期專題內(nèi)容以中國玉器和玉文化的核心載體和田玉（軟玉）為重點，涵蓋了和田玉研究的關(guān)鍵問題，中國玉文化內(nèi)涵，中國典型文化遺址出土玉器的玉料特征，古玉器溯源方法探索，古玉器數(shù)字化處理，和田玉礦物學特征、礦床成因及產(chǎn)地特征等。希望本專題能為相關(guān)領(lǐng)域的研究提供參考，并作為同濟大學寶玉石科學即將成立30周年的獻禮。