能夠保障宇航員在外層空間生活和工作，以執(zhí)行航天任務(wù)并返回地面的航天器，稱宇宙飛船。載人飛船可以獨立進(jìn)行航天活動，也可作為往返于地面和空間站之間的“渡船”，還能與空間站或其他航天器對接后進(jìn)行聯(lián)合飛行。載人飛船容積較小，受到所載消耗性物質(zhì)數(shù)量的限制，不具備再補給的能力，而且不能重復(fù)使用。1961年蘇聯(lián)發(fā)射了第一艘“東方”號飛船，后來又發(fā)射了“上升”號和“聯(lián)盟”號飛船。美國也相繼發(fā)射了 “水星”號、“雙子星座”號、“阿波羅”號等載人飛船。

載人飛船具有多種用途，主要有：進(jìn)行近地軌道飛行，試驗各種載人航天技術(shù)，如軌道交會和對接、宇航員出艙進(jìn)入太空等;考察軌道上失重和空間輻射等因素對人體的影響，發(fā)展航天醫(yī)學(xué);為航天站接送人員和運送物資;利用各種遙感設(shè)備進(jìn)行對地球的觀測;進(jìn)行空間探測和天文觀測;進(jìn)行登月飛行或行星際飛行。

載人飛船一般由乘員返回艙、軌道艙、服務(wù)艙、對接艙和應(yīng)急救生裝置等部分組成，而登月飛船還具有登月艙。為了保證人員能進(jìn)入太空和安全返回地面，載人飛船有以下主要分系統(tǒng)：結(jié)構(gòu)系統(tǒng)、姿態(tài)控制系統(tǒng)、軌道控制系統(tǒng)、無線電測控系統(tǒng)、電源系統(tǒng)、返回著陸系統(tǒng)、生命保障系統(tǒng)、儀表照明系統(tǒng)、應(yīng)急救生系統(tǒng)。

飛船的主要結(jié)構(gòu)特點是有載人艙。它的主要結(jié)構(gòu)可分為幾個艙段，例如，可采用兩艙式結(jié)構(gòu)和三艙式結(jié)構(gòu)。如有對接任務(wù)時則有對接機(jī)構(gòu)，它放在飛船的最前邊。蘇聯(lián)第一代飛船“東方”號的結(jié)構(gòu)很簡單，是兩艙式，飛船只載1個人。第二代飛船飛行時，蘇聯(lián)的“上升”號多了 1個出艙用的氣閘艙，且能載2～3人;而美國“雙子星座”號飛船仍為兩艙式加對接機(jī)構(gòu)。第三代飛船是三艙式結(jié)構(gòu)，如蘇聯(lián)的“聯(lián)盟”號飛船。這種飛船的最前端是對接機(jī)構(gòu)，然后接軌道艙，再接返回艙和服務(wù)艙，最后與運載火箭相連。有的艙之間有過渡艙段相接連。有出艙任務(wù)的載人航天器都增設(shè)出艙用的氣閘艙。美國“阿波羅”號飛船除有兩艙段結(jié)構(gòu)外還增設(shè)登月艙。

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（摘自中版數(shù)媒“一書一智界”微信公眾號電子書《走進(jìn)太空世界·在太空中的神秘生活》）