尹貽鋒 北京大地泰華會計師事務所(特殊普通合伙)
在全新的社會經(jīng)濟發(fā)展背景下,審計工作的價值日漸凸顯,但也逐步演變?yōu)楦唢L險行業(yè),尤其是審計風險問題備受關注。從會計師事務所的審計實踐看,通常會伴隨著諸多的審計風險問題,嚴重制約了審計質量和行業(yè)發(fā)展,如何加強審計風險的識別和防范,越來越受到各大會計師事務所的關切,并成為重要的研究課題之一。另外,審計風險將產(chǎn)生諸多連帶影響,包括會計師事務所的經(jīng)濟效益,給行業(yè)的發(fā)展帶來嚴重阻礙。為此,會計師事務所應正視審計風險問題,以扎實、務實、科學的思維方法,及時分析審計風險誘因并制定防范策略,在保證審計質量的同時,促進會計師事務所的持續(xù)發(fā)展,切實為行業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造良好條件。
根據(jù)大量的實踐經(jīng)驗分析,審計風險屬于客觀存在的影響因素,在概念界定上可分為狹義與廣義兩種。狹義上的審計風險,通常是指會計師事務所在承接審計業(yè)務時,由于受到審計對象財務信息不實因素干擾,而在審計時未及時發(fā)現(xiàn)漏洞及問題所在,導致審計結果與實際情況不符,以致提出不恰當?shù)膶徲嬕庖姸l(fā)的風險[1]。由此可知,狹義上的審計風險一般由兩方面因素構成,即審計單位財務報告風險和注冊會計師審計工作質量風險。出現(xiàn)上述風險的根本原因在于,兩者之間存在信息不對稱的問題,使審計人員難以有效掌握準確數(shù)據(jù),更使得審計工作陷入被動境地。廣義上的審計風險,通常覆蓋了狹義審計風險,也泛指審計單位由于經(jīng)營管理不佳,導致出現(xiàn)各類經(jīng)營失敗風險,并對會計師事務所審計結果產(chǎn)生不利影響,因此要求在審計工作中應依據(jù)審計準則,以及相關的規(guī)范執(zhí)行審計程序,防范會計師事務所承擔連帶責任風險。
審計風險具有顯著的客觀存在性,難以通過技術手段完全消除或轉移,大幅增加了審計風險的防范難度。從實際情況來看,審計工作的開展較為復雜,所涉及的審計內(nèi)容和方法繁多,尤其是面對樣本容量較大時,會計師事務所一般會采取抽樣審計的方式,而這也使不確定因素成倍增加,一旦抽樣審計與實際情況存在較大差異,則勢必會影響審計質量和效果。因此,會計師事務所在實施審計時,始終難以消除或避免抽樣誤差因素,展現(xiàn)出審計風險的客觀性特征。
受社會經(jīng)濟形態(tài)不斷變革的影響,會計師事務所的審計工作愈發(fā)復雜,呈現(xiàn)出顯著的復雜性特征。具體而言,由于審計工作涉及多元主體,包括會計師事務所和被審計對象等,在實際的審計工作開展中,極易受到各類不確定因素的干擾,面臨不同的審計風險類型,一種是審計單位因素所引發(fā)的審計風險,另一種是注冊會計師審計質量所引發(fā)的審計風險。這種雙主體的審計形式和要求,將大幅增加審計工作的不確定性,使審計風險不斷滋生,要想全面緩解由復雜性所帶來的影響,必然要求審計單位和會計師事務所密切配合,有效消除潛在的審計風險因素。
在審計風險的分析中,審計責任占據(jù)著重要的地位。當審計人員依托審計單位所提供的信息得出審計結論,若與審計單位的實際有所差異,但并未引發(fā)不良的后果或未追究責任,同樣會使?jié)撛诘膶徲嬶L險因素增加。如果審計問題一旦暴露,那么勢必會承擔相應的責任,并且會給會計師事務所造成不良影響,而這種潛在性的審計風險,往往具有較長的時間跨度,要求在審計工作中加以重視。
會計師事務所的審計環(huán)節(jié),審計風險會貫穿于審計的全過程,并且審計風險通常難以避免,這也使之呈現(xiàn)出顯著的非零性特征,即審計風險不可能零發(fā)生,而是一種必然。與此同時,審計風險的非零性與可控性相互作用,雖然不會因人為作用而消失,但可以依托有效的控制和管理,使審計風險因素的影響最小化,降低審計風險的發(fā)生率,促進審計工作質量的躍升。
從會計師事務所審計工作特點看,審計風險的誘發(fā)因素較為復雜多元,主要可以從兩個方面來加以分析。一方面,審計程序執(zhí)行失效。審計程序是開展審計工作的基礎,對于審計結果的影響也極為顯著,在審計工作的執(zhí)行過程中,需要按照科學的審計程序,依托相關的證據(jù)進行審計,并且其真實性、完整性,往往取決于其程序執(zhí)行是否科學,若在實踐過程中出現(xiàn)程序問題,必然容易導致審計風險出現(xiàn)。另一方面,審計業(yè)務具備綜合性特點。隨著社會經(jīng)濟結構的轉變,審計工作也將迎來諸多的挑戰(zhàn),審計業(yè)務開始呈現(xiàn)出復雜化、多元化等特點,這種改變也將大幅提升審計難度,如面對跨國企業(yè)審計時,會受到語言、法律環(huán)境等干擾,導致各類信息無法有效提取,無法真正保證審計業(yè)務的開展,最終使?jié)撛诘膶徲嬶L險持續(xù)增加。
伴隨我國審計制度的持續(xù)完善,會計師事務所承擔的責任也在不斷更新,尤其是作為審計工作的主體單元,其自身所潛在的風險,同樣會向審計風險領域遷移[2]。具體來看,在現(xiàn)階段的審計工作中,會計師事務所的內(nèi)部質量管理略顯不足,存在質量控制執(zhí)行不力、管理機制亟待完善等問題,在一定程度上增加了審計風險。比如,由于會計師事務所缺乏有效內(nèi)控,有的甚至缺乏完善的監(jiān)督及追責機制,使審計工作執(zhí)行標準不高,專業(yè)審計人員審計執(zhí)行不嚴,出現(xiàn)內(nèi)外部審計風險的綜合影響,而卻無須承擔相應的責任,這種控制方法顯然脫離管理初衷,很大程度上加劇了審計風險。另外,少數(shù)會計師事務所在審計管理上缺乏力度,在規(guī)范管理和質量復核上有所欠缺,這也是審計風險頻發(fā)的主因之一。
所謂審計風險的客體風險因素,側重于對審計單位的風險分析,一般是指審計客體由于內(nèi)控機制問題,所引發(fā)的各類審計風險問題。由于受市場經(jīng)濟環(huán)境的影響,激烈的競爭格局使審計單位的生存壓力驟然增加,因此在管理上開始向市場業(yè)務傾斜,而對于內(nèi)部控制上的管理投入持續(xù)縮減,這也導致內(nèi)部控制能力欠缺,各類內(nèi)控制度建設也形同虛設,難以發(fā)揮出積極有效的作用。具體而言,一方面是內(nèi)控制度處于邊緣化境地,制度的制定與實際的需求不相匹配,導致內(nèi)部控制無法發(fā)揮監(jiān)督控制作用,財務風險始終無法消除。另一方面是內(nèi)控制度運行受阻,缺乏有效的支持渠道和保障力量,制度的約束力和監(jiān)督力嚴重不足,風險防范目標難以達成。
會計師事務所審計風險的產(chǎn)生,很大程度上取決于環(huán)境因素的影響,包括行業(yè)環(huán)境、法律環(huán)境及監(jiān)督環(huán)境等。首先,行業(yè)環(huán)境表現(xiàn)在行業(yè)競爭激烈,由于我國審計制度仍處于完善階段,會計師事務所起步略晚,因此在面對復雜的審計形勢時,往往側重于競爭而非質量,各類惡性競爭現(xiàn)象多發(fā)、頻發(fā),給市場秩序的規(guī)范帶來極大負擔。其次,法律體系約束指導有待完善。審計準則與相關法律規(guī)定是審計工作的基本準則,但受制于市場的風云變幻影響,很多準則或制度與實際情況有所差異,若審計人員無法靈活地加以參考和應用,勢必會出現(xiàn)審計理解上的偏差,從而影響審計工作的實際效果,因此法律體系的完善至關重要。最后,外部監(jiān)督作用發(fā)揮仍然不夠。而現(xiàn)階段由于缺乏高效的監(jiān)管方式,各方缺乏科學有效的協(xié)調和監(jiān)督,使信息不對稱問題始終難以克服,讓審計風險居高不下。
審計業(yè)務是會計師事務所審計工作核心,在審計風險防范環(huán)節(jié),應當全面重視審計業(yè)務工作的規(guī)范性、科學性和可靠性,采取合理恰當?shù)膶徲嫵绦?,保證審計工作的質量[3]。一方面,會計師事務所應突出審計程序的規(guī)范,在實踐過程中應以審計準則為基礎,嚴格落實相關的審計程序,如實施函證程序時應做好全過程的質量控制,及時關注各個環(huán)節(jié)中的異常事項,及時進行分析和處理。專業(yè)審計人員也應保持標準意識,對照審計工作的實際標準和要求,高效獲取相應的審計證據(jù),確保審計意見真實性、公允性和科學性,大幅降低可能產(chǎn)生的審計風險,實現(xiàn)風險可控。另一方面,強化審計管理的獨立性,即注冊會計師應當依據(jù)相應標準,保證在審計收費、聘用年限、委托代理關系上,必須堅持必要的獨立性,以職業(yè)判斷做好相應的獨立審計工作,使審計意見符合實際情況。同時,在管理中要合理規(guī)范收費標準,建立健全反饋機制,確保各類問題能夠及時反饋,并對長期合作客戶及無法保持獨立性的審計業(yè)務,應當按照標準和要求拒絕承接。
科學的審計組織形式有助于降低審計風險,這是會計師事務所的基本共識,也是審計工作實施的出發(fā)點和落腳點。首先,依托對審計組織形式的優(yōu)化,能夠實現(xiàn)對各個審計環(huán)節(jié)中的潛在問題進行識別,全方位地提升審計工作質量,尤其是針對審計獨立性不強的問題,可以在審計工作開展前進行分析,落實好獨立性評價工作,以此來評估審計單位對審計過程所產(chǎn)生的影響,使審計風險得到有效規(guī)避。其次,注重對審計管理工作制度的優(yōu)化,利用合作制替代以往的有限責任制,推動審計工作質量的提升。與傳統(tǒng)的有限責任制相比,合作制形式可以促進工作方法的轉變,有助于提升審計結果執(zhí)行力,防范審計風險問題的產(chǎn)生,通過組織形式的創(chuàng)新融合,以達到滿足審計需求的效果,如借助特殊普通合伙制模式,使審計風險的責任更加明確,均由直接違規(guī)的簽字合伙人承擔,大幅降低了審計風險的概率,并實現(xiàn)審計風險的分散,展現(xiàn)出合作模式下的創(chuàng)新優(yōu)勢。最后,會計師事務所應注重人員勝任力評估,積極適應當前的會計準則及崗位要求,加強人員的專業(yè)性培養(yǎng),降低在審計環(huán)節(jié)的人為干擾因素,盡快打造形成專業(yè)化審計團隊。
審計風險的產(chǎn)生還源于客體內(nèi)控問題,要想真正緩解審計風險上的壓力,則必然應將審計客體納入管理范疇,立足于全方位的控制和引導,切實將審計風險降至最低。一方面要強化客戶管理層風險意識。在大多數(shù)情況下,客戶管理者會以自身利益為核心,為規(guī)避可能出現(xiàn)的影響因素,將嘗試對真實財務狀況進行掩蓋,而對于潛在的風險選擇性忽視,在獲得相關利益的同時,巨大的經(jīng)營風險也隨之產(chǎn)生[4]。要解決上述問題,會計師事務所審計人員要始終秉承專業(yè)的服務理念,注重對客戶管理層的引導和教育,傳遞與之相關的風險防控知識,明確內(nèi)部控制的重要性和緊迫性,增強管理層對財務風險的判斷能力,及時防范異常指標的產(chǎn)生。尤其是突出風險管理能力培育,做好各類經(jīng)營風險的識別、分析和防范,發(fā)揮內(nèi)控制度的核心優(yōu)勢。另一方面要強化內(nèi)控制度執(zhí)行。制度作用的發(fā)揮應從執(zhí)行領域來判斷,會計師事務所應指派專業(yè)人員,做好客戶管理領域的分析評估,及時發(fā)現(xiàn)和規(guī)避潛在的風險問題,建立健全相關的管理制度,確保內(nèi)部控制與審計工作緊密契合,保持兩者之間的同頻共振、協(xié)同發(fā)展。
當前,改善審計監(jiān)管環(huán)境是大勢所趨、刻不容緩,源于審計環(huán)境對審計風險的影響,會計師事務所要不斷優(yōu)化監(jiān)督環(huán)境,持續(xù)發(fā)揮自身的審計職能。首先,建立健全法律法規(guī)體系。作為審計工作的重要規(guī)劃,法律法規(guī)體系將體現(xiàn)出有效的約束力,尤其是在審計實務環(huán)節(jié),可以給予審計工作以規(guī)范和指導,避免出現(xiàn)不利因素的干擾,確保法律監(jiān)督管理作用的發(fā)揮,保證審計工作合理合法。此外,政府部門也應發(fā)揮監(jiān)管職能,針對存在的審計風險及時糾治,明確審計責任和處置違規(guī)行為,形成有效的監(jiān)管壓力,對逃避檢查的行為給予打擊,保證審計工作的公開、公正、透明,減少審計風險的發(fā)生。其次,持續(xù)發(fā)揮信息反饋功能,提升對會計師事務所及審計人員的監(jiān)督,有序開展審計檢查和監(jiān)督工作,實現(xiàn)對審計行業(yè)的規(guī)范。最后,注重自律體系的構建。針對審計行業(yè)的具體職能和特點,應突出職業(yè)道德與法律約束的并行,最大程度地強化行業(yè)自律,阻斷審計風險因素。
綜上所述,伴隨經(jīng)濟社會的持續(xù)發(fā)展及變革,會計師事務所必須適應當前形勢,將審計工作質量提上核心議程,在審計工作中把握審計風險因素,切實明確審計方法、優(yōu)化審計過程、規(guī)范審計主體和改善審計環(huán)境,從不同的緯度提升審計風險防范能力,竭力推動審計行業(yè)的規(guī)范化和制度的科學化,為審計工作能力的增強創(chuàng)造條件。從宏觀角度看,會計師事務所要發(fā)揮獨立性,利用各種方法降低審計風險,持續(xù)推動審計工作高質量發(fā)展。