文/楊詩瑞
近期,我國啟動了第四批預備航天員的選拔工作,以滿足載人航天工程后續(xù)飛行任務(wù)需求。此次將選拔12~14名預備航天員,包括航天駕駛員、航天飛行工程師和載荷專家3種類型。其中,載荷專家將首次在港澳地區(qū)選拔。那么航天員分類為何越來越多?他們的工作任務(wù)和選拔訓練要求有哪些異同?
隨著載人航天技術(shù)進步和人類空間活動不斷擴展,航天員承擔著越來越多且日益復雜的任務(wù)。航天員也具體區(qū)分出多種類型,形成了不同的職業(yè)分工,選拔訓練方式隨之變化。
以我國此次啟動選拔的3類航天員為例,航天駕駛員負責操縱、控制載人航天器,是在陸海空三軍現(xiàn)役飛行員中選拔的。航天飛行工程師負責航天器操作、設(shè)備管理和維修,同時還要協(xié)助航天駕駛員工作,從航空航天工程及相關(guān)領(lǐng)域?qū)I(yè)的科研和工程技術(shù)人員中選拔。當航天駕駛員出現(xiàn)意外而不能工作時,航天飛行工程師要代行職責。
載荷專家則是在從事空間科學研究及應(yīng)用相關(guān)領(lǐng)域的科研人員中選拔,負責載人航天器上有效載荷的管理、操作、維修,承擔空間科學實驗、技術(shù)試驗、生產(chǎn)加工、科學研究以及其他任務(wù),在飛行期間要負責載荷試驗的監(jiān)視、操作、數(shù)據(jù)采集和處理,還要進行設(shè)備的維修與更換、產(chǎn)品加工與管理,并與載荷控制中心聯(lián)絡(luò)等。
▲ 中國飛上太空第一人楊利偉
放眼國際,美國航天員分為航天駕駛員、任務(wù)專家和載荷專家,俄羅斯航天員包括航天駕駛員、航天飛行工程師和載荷專家,職業(yè)劃分類似,這是由載人航天發(fā)展趨勢決定的。
在載人航天活動早期,航天員的工作比較單一,主要作為飛船乘員或駕駛員,任務(wù)僅限于控制飛船上的各種儀器設(shè)備。因此,當時航天員普遍出身于飛行員,選拔和訓練的首要條件是身體健康,對航天環(huán)境耐受性高,其次是能完成艱巨的飛行任務(wù),具備復雜的職業(yè)技能。
隨著航天技術(shù)發(fā)展,航天員的工作內(nèi)容不斷豐富,從艙外活動和空間交會對接,到全域觀察、地球資源勘察、特殊材料空間制備等,再到開展空間生命科學、空間材料科學、天文學、氣象學、航天科學技術(shù)等科研實驗。航天界逐漸認識到,讓單一類型航天員承擔多種任務(wù),綜合效率和可靠性都面臨考驗,航天員細化分工勢在必行。與此同時,隨著航天運輸技術(shù)進步,航天員選拔標準不再那么苛刻,逐漸向更多職業(yè)背景的專業(yè)人士“敞開大門”。
我國首批和第二批航天員都是從飛行員中選拔的,理論上都是航天駕駛員,但訓練要求“全能”,必須兼顧飛行工程師、載荷專家的職責。從第三批航天員開始,我國航天員進行分類選拔,以便適應(yīng)空間站建設(shè)和運營階段的新形勢、新任務(wù)。
我國載人航天工程初期制定了“三步走”的發(fā)展戰(zhàn)略:第一步是將航天員安全送入近地軌道并安全返回地面,進行空間科學和技術(shù)試驗;第二步是突破航天員出艙活動以及空間飛行器交會對接等重大技術(shù),建立具有一定應(yīng)用規(guī)模的短期有人照料、長期在軌自主飛行的空間實驗室;第三步是建立長期有人照料的空間站,開展較大規(guī)模的空間科學技術(shù)試驗和應(yīng)用。
與這3個發(fā)展階段相適應(yīng),我國航天員的選拔和訓練工作也在逐步深化改進,完善體系,不斷調(diào)整選訓科目、內(nèi)容、負荷、方法、標準和程序,以滿足不同階段任務(wù)的需求。
在第一階段,我國建立起能滿足工程總目標的航天員選拔訓練體系,培養(yǎng)出合格的航天員,為“神舟五號”“神舟六號”任務(wù)的圓滿完成奠定了堅實基礎(chǔ)。在那個時期,預備航天員的選拔強調(diào)對人體功能的分析評價,包括運動心肺功能、頭倒位耐力、下體負壓耐力、前庭功能、超重耐力等。
▲ 神舟十三號飛船乘組在軌工作
▲ 劉洋展示太空水稻
▲ 蔡旭哲展示太空種植成果
▲ 中國航天員進行駕駛訓練
▲ 中國航天員進行出艙訓練
航天員訓練主要包括基礎(chǔ)理論學習、體質(zhì)訓練、航天環(huán)境適應(yīng)性訓練、心理訓練、專業(yè)技術(shù)訓練、飛行程序與任務(wù)模擬訓練、救生訓練及大型聯(lián)合演練等8個方面近百項,并針對“神舟六號”任務(wù)開展了多人飛行訓練。
在第二階段,我國成功積累了滿足航天員出艙活動、交會對接等任務(wù)需求的選拔和訓練方法。針對“神舟七號”乘組首次開展出艙任務(wù),航天員上天前長期在出艙模擬器、低壓艙和水槽等設(shè)備中努力訓練,又增加了對高空減壓病易感性和身體基本素質(zhì)的檢查。此外,“神舟九號”完成了我國航天器首次載人交會對接,航天員需要開展針對性訓練?!吧裰凼枴背私M成功進行太空授課,為此進行了制造水膜和水球、質(zhì)量測量、攝像與協(xié)同配合訓練,確保效果出色。
在第三階段,圍繞著建設(shè)運行空間實驗室和空間站的繁重任務(wù),航天員重點強化了情緒穩(wěn)定性、心理素質(zhì)能力、危機處理能力,提升了醫(yī)學處置技能,又進行了空間實驗訓練,并逐步建立起航天飛行工程師和載荷專家的選拔方法,為空間實驗室和空間站提供了合格的乘組,確保任務(wù)圓滿完成。
航天員選訓工作在載人航天事業(yè)驅(qū)動下迅速發(fā)展,還與載人航天計劃的目標、規(guī)模、科技水平等緊密相關(guān)。隨著載人航天技術(shù)進步、飛行技術(shù)狀態(tài)變化,人類對航天環(huán)境的認識不斷深入,航天員職業(yè)類型會伴隨任務(wù)加速分化,選拔訓練的內(nèi)容和方法也會不斷調(diào)整和完善。
毫無疑問,航天員可以在太空中完成很多地面上無法處置的復雜工作,包括技術(shù)應(yīng)用和科學實驗研究。而依靠航天員主動發(fā)現(xiàn)、處理和解決問題,大型航天器運行更安全可靠。
今年,我國將全面建成空間站,但人類探索宇宙的征途未遠,航天紀元才剛剛開始。在可預見的未來,航天員們還要繼續(xù)開發(fā)近地空間應(yīng)用,重返月球并建設(shè)月球基地,為登陸火星并建立火星基地而努力拼搏。
▲ 中國航天員在水下模擬失重狀態(tài)訓練
可以說,航天員將會承擔星球探險家、空間科學家、外星建筑師和太空教師等角色,在空間資源開發(fā)利用和宇宙探索中發(fā)揮越來越重要的作用。
一方面,職業(yè)航天員將應(yīng)對更加復雜的探測任務(wù),選拔訓練標準會更高。比如在載人登月任務(wù)中,要求航天員應(yīng)對充滿不確定性、長期缺少地面支持的情況,正確決策。這勢必推動航天員類型分工進一步優(yōu)化,訓練新的駕駛和工作技能,培訓地月間自主領(lǐng)航和飛行能力。
另一方面,隨著空間基礎(chǔ)設(shè)施不斷完善,上天“門檻”越來越低,非職業(yè)航天員會與日俱增,或留下難忘的觀光記憶,或從事太空開發(fā)活動,逐漸拓展出更多太空職業(yè),創(chuàng)造出更多成果。
▲ 中國第三批航天員在沙漠開展野外訓練
▲ 中國航天員海上求生訓練