文/吳志菲

2008年1月8日，中國(guó)科學(xué)院院士、中科院昆明植物研究所名譽(yù)所長(zhǎng)吳征鎰獲得2007年度國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)。消息一經(jīng)傳開(kāi)，吳征鎰在昆明的家便多了許多慕名前來(lái)拜訪的客人。來(lái)者大都會(huì)驚異地發(fā)現(xiàn)，這位老人一生研究植物，可他家里什么植物也沒(méi)有種。顯然，老人把植物都裝在自己的腦中、心中。在中國(guó)植物學(xué)家中，吳征鎰是發(fā)現(xiàn)和命名植物最多的一位。由他定名和參與定名的植物分類(lèi)群就有1766個(gè)，涵蓋94科334屬，其中新屬22個(gè)。以他為代表的3代中國(guó)植物分類(lèi)學(xué)家改變了中國(guó)植物主要由外國(guó)人命名的歷史。

為中國(guó)植物建立“戶(hù)口本”

吳征鎰的同事和身邊的學(xué)生、助手都形容他博聞強(qiáng)記、博古通今。有一次，一個(gè)年輕人在西寧采集了一大捧植物標(biāo)本，請(qǐng)吳征鎰定學(xué)名。吳征鎰?dòng)袀€(gè)習(xí)慣，凡是有人來(lái)請(qǐng)他定學(xué)名，他是來(lái)者不拒。結(jié)果那天他給那些標(biāo)本寫(xiě)拉丁文名、中文名，整整寫(xiě)了兩個(gè)多小時(shí)。

1983年，吳征鎰到英國(guó)，來(lái)到大英博物館。英國(guó)人安排請(qǐng)中國(guó)植物學(xué)家鑒定清朝時(shí)期駐華的英國(guó)大使在中國(guó)采集的一些至今未能鑒定的標(biāo)本。吳征鎰?wù)J真觀察后，用流利的英語(yǔ)說(shuō)出了每一種植物的拉丁學(xué)名，它們的科、屬、種、地理分布、曾經(jīng)記錄過(guò)的文獻(xiàn)、資源開(kāi)發(fā)的意義等，令英國(guó)人贊嘆不已。

因此，吳征鎰在世界科學(xué)界被稱(chēng)為中國(guó)植物的“活詞典”。這種贊譽(yù)來(lái)自吳征鎰對(duì)植物學(xué)研究的熱愛(ài)和數(shù)十年的潛心積累。多年來(lái)，吳征鎰?dòng)袀€(gè)習(xí)慣，就是他總是隨身攜帶著一部照相機(jī)，走到哪里，拍到哪里，就算是看上去很尋常的花草樹(shù)木，也會(huì)仔細(xì)地拍攝下來(lái)。

在中科院昆明植物所資料室的一角，放置著植物學(xué)家們常年積累的中國(guó)植物卡片，其中有3萬(wàn)多張是吳征鎰在1938年到1948年這10年間制作的。拉丁學(xué)名、發(fā)表時(shí)間、文章名、發(fā)現(xiàn)者、標(biāo)本號(hào)和模式標(biāo)本照片……一張巴掌大的卡片上，吳征鎰?dòng)米猿梢惑w的“蠅頭小楷”工整地將各個(gè)植物的資料記錄得詳詳細(xì)細(xì)。那期間，吳征鎰曾在西南聯(lián)大生物系任教，他在茅草房里創(chuàng)建了一間用破木箱和洋油筒建成的植物標(biāo)本室，這個(gè)極為簡(jiǎn)陋的標(biāo)本室竟然擁有兩萬(wàn)多號(hào)標(biāo)本。

新中國(guó)成立初期，當(dāng)時(shí)剛30多歲的吳征鎰就擔(dān)任中科院植物所研究員兼副所長(zhǎng)。從事植物學(xué)研究的同時(shí)還兼著行政職務(wù)，有時(shí)開(kāi)會(huì)會(huì)間休息10分鐘，他還去標(biāo)本室看標(biāo)本。即使在“文革”中受沖擊等艱難困苦的情況下，吳征鎰也沒(méi)有放棄對(duì)植物的研究工作。那期間，吳征鎰被剝奪了工作的權(quán)利，而在他被強(qiáng)迫去昆明郊區(qū)黑龍?zhí)短镩g勞動(dòng)的時(shí)候，白天他在鋤地時(shí)記下看到的各種植物，晚上回到小屋后就趕緊悄悄寫(xiě)出來(lái)、歸類(lèi)。就這樣完成了9萬(wàn)字的《昆明黑龍?zhí)兜貐^(qū)田間雜草名錄》。

共80卷126冊(cè)的《中國(guó)植物志》是中國(guó)首部植被專(zhuān)著，全套著作共5000萬(wàn)字，并有5000余幅圖版，記載了301科3409屬31155種植物。可以說(shuō)，該書(shū)為中國(guó)960萬(wàn)平方公里土地上的一草一木、一花一葉建立了“戶(hù)口本”，基本摸清了中國(guó)植物的家底?！吨袊?guó)植物志》工作于1959年啟動(dòng)，1997年基本完成編寫(xiě)，2004年全部書(shū)稿編輯完成出版，歷時(shí)45年。吳征鎰1959年起參與組織領(lǐng)導(dǎo)《中國(guó)植物志》的編著，1987年起又擔(dān)任了《中國(guó)植物志》的主編。吳征鎰?chuàng)沃骶幒?，出版?4卷82冊(cè)，其中記載了166科2019屬20197種植物。其間，他每一卷都花大量時(shí)間到標(biāo)本室根據(jù)標(biāo)本審閱，并做了一些大科、難科，完成了全套著作約2/3以上的編輯、研究任務(wù)。

同時(shí)，吳征鎰還積極推動(dòng)《中國(guó)植物志》的國(guó)際合作。1988年，吳征鎰代表《中國(guó)植物志》編委會(huì)與美國(guó)科學(xué)院院士Peter H.Raven博士簽訂了《中國(guó)植物志》英文修訂版，吳征鎰任中方主編。的出版在國(guó)際植物界產(chǎn)生了重要影響，是中國(guó)植物走向世界極為關(guān)鍵的一步，提高了中國(guó)植物學(xué)研究水平和在國(guó)際上的地位。

2006年，90歲高齡的吳征鎰率領(lǐng)弟子著手整理研究我國(guó)清代著名的植物學(xué)專(zhuān)著《植物名實(shí)圖考》及其《長(zhǎng)編》，開(kāi)啟了中國(guó)植物考據(jù)學(xué)研究的新篇。2007年1月，91歲高齡的吳征鎰接受《中華大典》主編任繼愈的委托，擔(dān)任《中華大典·生物學(xué)典》主編，并且兼任《植物學(xué)分典》主編。此時(shí)，吳征鎰的眼疾已經(jīng)很?chē)?yán)重了，家人反對(duì)他參與這項(xiàng)繁重的工作，但是吳征鎰?wù)f：“我不做，誰(shuí)來(lái)做？”吳征鎰?wù)f，只要有生之年，他都要工作下去，他最后一項(xiàng)工作就是希望能夠把《中華大典·生物學(xué)典》編完。

（1916—2013），國(guó)際著名植物學(xué)家，被譽(yù)為中國(guó)植物的“活詞典”，中國(guó)科學(xué)院院士。2008年，獲得2007年度國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)。歷任西南聯(lián)大生物系助教，清華大學(xué)生物系講師，北京市軍管會(huì)高教處副處長(zhǎng)，中國(guó)科學(xué)院（機(jī)關(guān)）黨支部書(shū)記，中國(guó)科學(xué)院植物研究所研究員兼副所長(zhǎng)，中國(guó)科學(xué)院昆明植物研究所所長(zhǎng)兼中國(guó)科學(xué)院植物研究所副所長(zhǎng)，云南省科委副主任，中國(guó)科學(xué)院昆明分院院長(zhǎng)，云南省科協(xié)主席等。系第五屆、六屆、七屆全國(guó)人大代表。

“揭秘者”也是“保護(hù)神”

與很多科學(xué)研究一樣，植物學(xué)研究離不開(kāi)多種環(huán)境下的野外考察。吳征鎰走過(guò)了除非洲以外的四大洲，在花甲之齡時(shí)還一次次到西藏、新疆等地考察，足跡留在了喜馬拉雅山的雪峰和塔什庫(kù)爾干的沙漠。80歲高齡時(shí)，吳征鎰還去臺(tái)灣考察植物。他走遍了全國(guó)所有省區(qū)市，讓他最難忘懷的是西藏之行：“當(dāng)我們從唐古拉山下來(lái)時(shí)，天空是那樣透明、那樣藍(lán)，背后是雪山，前面是大草原，沼澤地里牛羊成群。心胸頓時(shí)開(kāi)闊，什么勞累、什么煩惱都沒(méi)有了，非常非常痛快?！?974年，吳征鎰從“牛棚”解放出來(lái)。為獲得第一手資料，兩年之中，他兩次進(jìn)藏，前后行程兩萬(wàn)多公里。

西雙版納是云南植物種類(lèi)最多的地方，也是吳征鎰學(xué)術(shù)考察最頻繁的地方。每逢雨季，熱帶雨林的紅土地一片泥濘，吳征鎰是平腳板，又因他有“只顧眼前不顧腳下”的習(xí)慣而吃盡苦頭，在紅泥巴路上不知滑了多少跤，全身糊滿(mǎn)紅泥。因此，大家送了吳征鎰“摔跤冠軍”的雅號(hào)，只是這個(gè)“摔跤冠軍”可沒(méi)有金牌和獎(jiǎng)金可拿。對(duì)這個(gè)雅號(hào)，吳征鎰滿(mǎn)不在乎，笑著說(shuō)：“摔跤也好，有時(shí)摔跤還發(fā)現(xiàn)新種呢！”他的話里還有一個(gè)故事。有一次，吳征鎰考察云南文山西疇植物。在密林里他跌了一跤坐到了地上。同行的同事都為他捏著一把汗，擔(dān)心他跌傷了。吳征鎰卻不急于起來(lái)，左顧右盼，突然看見(jiàn)一株白色寄生植物，立刻拿在手上仔細(xì)察看，認(rèn)出是錫杖蘭。有了“重大發(fā)現(xiàn)”，吳征鎰對(duì)大家說(shuō)：“這里有個(gè)植物，是中國(guó)的新記錄?！?/p>

創(chuàng)新，是吳征鎰科學(xué)研究的主線。他科學(xué)地劃分了中國(guó)植物屬和科的分布區(qū)類(lèi)型并闡明了其歷史來(lái)源，形成了獨(dú)創(chuàng)性的區(qū)系地理研究方法和學(xué)術(shù)思想，闡述了中國(guó)種子植物的組成和來(lái)龍去脈，提出中國(guó)植物區(qū)系的熱帶親緣，完成中國(guó)植物區(qū)系區(qū)劃和植被區(qū)劃，為植物資源保護(hù)、農(nóng)林區(qū)劃和國(guó)土整治提供了科學(xué)依據(jù)。在對(duì)全球植物區(qū)系進(jìn)行綜合分析研究的基礎(chǔ)上，他提出東亞應(yīng)成為獨(dú)立的植物區(qū)，即“東亞植物區(qū)”，修改了世界陸地植物分區(qū)系統(tǒng)，為我國(guó)植物區(qū)系地理學(xué)的發(fā)展作出了創(chuàng)新貢獻(xiàn)。他的學(xué)術(shù)生涯被認(rèn)為是現(xiàn)代植物學(xué)在中國(guó)本土化和中國(guó)植物學(xué)走向世界的縮影。

1999年，吳征鎰榮獲號(hào)稱(chēng)“世界園藝諾貝爾獎(jiǎng)”的日本花卉綠地博覽會(huì)紀(jì)念協(xié)會(huì)“考斯莫斯國(guó)際獎(jiǎng)”，成為世界第7位、亞洲第2位、中國(guó)首位獲得該獎(jiǎng)的學(xué)者，受到國(guó)際社會(huì)的極大關(guān)注，為祖國(guó)爭(zhēng)得了榮譽(yù)。

研究植物的最終目的是保護(hù)和利用植物資源。吳征鎰是植物的“揭秘者”，也是植物資源的“保護(hù)神”“開(kāi)發(fā)者”。1956年，吳征鎰便前瞻性、戰(zhàn)略性地向國(guó)家提出建立自然保護(hù)區(qū)的倡議。1958年，他與壽振黃先生又具體提出在云南建立24個(gè)自然保護(hù)區(qū)的規(guī)劃和方案，其規(guī)劃和方案逐步得到落實(shí)，20世紀(jì)80年代云南第一個(gè)自然保護(hù)區(qū)——南滾河自然保護(hù)區(qū)建立。自然保護(hù)區(qū)的建立，對(duì)于保護(hù)中國(guó)生物多樣性具有重要意義。

1988年，吳征鎰（前排左一）與所帶的6位博士生在昆明西山

新中國(guó)成立之初，吳征鎰負(fù)責(zé)橡膠宜林地的考察，與其他幾位專(zhuān)家共同解決了中國(guó)橡膠種植的一些關(guān)鍵技術(shù)難題，使國(guó)家急需而緊缺的戰(zhàn)略物資得到緩解。他提出的“植物有用物質(zhì)形成與植物物種分布區(qū)及其形成歷史相關(guān)聯(lián)”的觀點(diǎn)，推動(dòng)了中國(guó)植物資源的尋找、開(kāi)發(fā)利用以及引種馴化等工作。

中草藥是中華文明的瑰寶，吳征鎰很早便涉足中草藥研究領(lǐng)域，并提出中草藥的保護(hù)利用。抗戰(zhàn)時(shí)期，吳征鎰在云南進(jìn)行了大量的科考調(diào)查，于1945年完成了《滇南本草圖譜》。“文革”期間，被關(guān)在“牛棚”里的吳征鎰偶然得到一本赤腳醫(yī)生使用的中草藥小冊(cè)子，感到很高興，就請(qǐng)朋友們幫他收集這種小冊(cè)子。那幾年里，他一邊在“牛棚”燒開(kāi)水，一邊摘抄小冊(cè)子上的內(nèi)容，憑著自己驚人的記憶力，把新中國(guó)的中藥、草藥5000多種，按低等向高等的演化次序編出了詳細(xì)的目錄，并把植物名稱(chēng)和中草藥名稱(chēng)統(tǒng)一起來(lái)，在古代醫(yī)書(shū)及植物學(xué)有關(guān)書(shū)籍的記載中進(jìn)行考證。在考證中，他發(fā)現(xiàn)了很多名不見(jiàn)經(jīng)傳或在經(jīng)傳中已經(jīng)失傳的中草藥植物。1983—1988年，吳征鎰組織了3個(gè)研究所的力量集體編著出版了《新華本草綱要》（上、中、下冊(cè)），計(jì)2278頁(yè)，含植物藥（由菌藻至種子植物）約6000種。此專(zhuān)著為繁榮中華醫(yī)學(xué)寶庫(kù)，使中草藥規(guī)范化、科學(xué)化并且走向世界作出了卓越的貢獻(xiàn)。

1999年8月，吳征鎰懷著對(duì)中國(guó)生物科學(xué)發(fā)展的深謀遠(yuǎn)慮，給朱镕基總理寫(xiě)了一封信。他在信中建議：“十分有必要盡快建立云南野生種質(zhì)資源庫(kù)，對(duì)其中有近期開(kāi)發(fā)價(jià)值的野生種質(zhì)資源進(jìn)行遺傳背景的分析研究，提取DNA進(jìn)行分類(lèi)保存，在此基礎(chǔ)上進(jìn)行合理開(kāi)發(fā)。”該設(shè)想得到了中央領(lǐng)導(dǎo)的高度重視和學(xué)術(shù)界的普遍認(rèn)同。2004年，中國(guó)西南野生生物種質(zhì)資源庫(kù)被列入國(guó)家重大科學(xué)工程建設(shè)計(jì)劃，已于2007年竣工投入使用。該庫(kù)的建立，使中國(guó)生物研究在世界占有一席之地，為中國(guó)的生物學(xué)研究打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，并對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)起到重大的推動(dòng)作用。

家宅花園是他的植物學(xué)“啟蒙老師”

吳征鎰出生于一個(gè)書(shū)香門(mén)第，百年間吳家以“兩進(jìn)士，四人杰”被傳為一段佳話?！皟蛇M(jìn)士”為吳引孫、吳筠孫兩兄弟。吳引孫曾在光緒年間任過(guò)浙江寧紹道臺(tái)（清代從二品官員），吳筠孫曾任江西潯陽(yáng)道尹（相當(dāng)于現(xiàn)在的九江市市長(zhǎng)）。吳征鎰的父親吳啟賢曾在北洋政府任農(nóng)商部主事。吳啟賢有6個(gè)兒子，“四人杰”便是他的4個(gè)兒子吳征鑄、吳征鑒、吳征鎧、吳征鎰。

吳征鑄（吳白匋），著名劇作家、學(xué)者、教授；吳征鑒，著名醫(yī)學(xué)寄生蟲(chóng)專(zhuān)家，中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院副院長(zhǎng)；吳征鎧，中科院院士，著名物理化學(xué)家、核科學(xué)家；吳征鎰，中科院院士，世界著名的植物學(xué)家。更難得的是，吳征鑒、吳征鎧、吳征鎰3位親兄弟同為中科院院士，在中國(guó)堪稱(chēng)絕無(wú)僅有。1978年，他們兄弟3人同時(shí)出席了全國(guó)科學(xué)大會(huì)，被當(dāng)時(shí)的新聞媒體盛贊為“家事傳奇”。

1916年，吳征鎰出生在江西九江。吳征鎰不到1歲時(shí)，祖父故去，家境逐漸破落。此后，祖母金夫人帶領(lǐng)兒孫遷至揚(yáng)州北河下的吳道臺(tái)大宅院。吳征鎰從小在揚(yáng)州長(zhǎng)大，吳道臺(tái)宅第記載了吳征鎰少時(shí)的成長(zhǎng)。小時(shí)候的吳征鎰常常一個(gè)人在家宅花園——蕪園里玩。在那時(shí)他的心目中，蕪園便是他的“娛樂(lè)園”，千姿百態(tài)的花草樹(shù)木讓小小的吳征鎰?lì)I(lǐng)略到大自然的神奇。

吳征鎰8歲時(shí)才入家塾。那時(shí)候的吳征鎰喜愛(ài)去府里的藏書(shū)樓“測(cè)海樓”讀書(shū)，尤其喜愛(ài)那里所藏豐富的植物類(lèi)圖書(shū)，他最?lèi)?ài)讀的書(shū)是清代植物學(xué)家吳其濬撰寫(xiě)的《植物名實(shí)圖考》和牧野富太郎的《日本植物圖鑒》。讀書(shū)閑暇，他便拿上那本《植物名實(shí)圖考》，對(duì)著圖譜去蕪園里認(rèn)識(shí)那些以前叫不上名字的花草，“看圖識(shí)字”般地在蕪園中認(rèn)識(shí)了幾十種樹(shù)木花草，并積累了上百份標(biāo)本?！笆張@”成為吳征鎰與植物結(jié)緣的關(guān)鍵。吳征鎰曾風(fēng)趣地說(shuō)：“我選植物學(xué)作為專(zhuān)業(yè)，我家的后花園‘蕪園’應(yīng)該是我的第一位啟蒙老師?！?/p>

1931年，吳征鎰考入江蘇省立揚(yáng)州中學(xué)上高中。在揚(yáng)州中學(xué)，吳征鎰因?qū)χ参锏陌V迷而小有名氣。生物老師還專(zhuān)門(mén)為吳征鎰在班里舉辦了植物展覽，展出他以前所采的標(biāo)本。“這批標(biāo)本約有100多種都由我參閱《植物名實(shí)圖考》和《日本植物圖鑒》寫(xiě)上中文名和學(xué)名，并由我二哥征鑒請(qǐng)其同事焦啟源先生正式鑒定過(guò)，那時(shí)他們同在南京金陵大學(xué)生物系?！眳钦麈?wù)f，這件事對(duì)他幼稚的心靈自然很有影響，使他堅(jiān)定了立志報(bào)考大學(xué)生物系，而不去報(bào)考當(dāng)時(shí)熱門(mén)的建筑、交通等專(zhuān)業(yè)。1933年7月，年僅17歲的吳征鎰以全榜第13名的優(yōu)異成績(jī)考入清華大學(xué)生物系。

老革命的后半生落戶(hù)“植物王國(guó)”

云南素來(lái)享有“植物王國(guó)”“綠色皇冠”的美譽(yù)，而云南在生物界的聲名鵲起是與吳征鎰等老一輩科學(xué)家的不懈努力分不開(kāi)的。吳征鎰曾表示，他雖然出生、生長(zhǎng)在揚(yáng)州，但科研成果絕大部分是在云南完成的，“在云南人民的哺育、愛(ài)護(hù)、支持、幫助下，我才作出了一些微薄的貢獻(xiàn)。”追溯起與云南的情緣，吳征鎰的思緒回到了戰(zhàn)火中的青年時(shí)代。

吳征鎰在清華大學(xué)生物系學(xué)習(xí)時(shí)，師從吳韞珍教授。畢業(yè)后，他來(lái)到昆明，在新組建的西南聯(lián)大任助教，教授生物學(xué)。在昆明，吳征鎰平時(shí)主要是教書(shū)，帶著學(xué)生到昆明附近的名勝寺廟采標(biāo)本實(shí)習(xí)。假期里，他隨步行團(tuán)把昆明四周都走遍了。吳征鎰被紅土高原的山山水水、豐富的植物種類(lèi)和復(fù)雜多樣的植被景觀吸引。多次實(shí)地考察，年輕的吳征鎰在學(xué)識(shí)上有了長(zhǎng)足的進(jìn)步，也立下了立足云南、放眼中國(guó)甚至世界植物的宏圖大愿。

吳征鎰既是學(xué)者，又是老革命，很早就投身進(jìn)步學(xué)生運(yùn)動(dòng)。他入高中不久，就發(fā)生了九一八事變，接著又是一·二八抗戰(zhàn)，吳征鎰愛(ài)國(guó)心奮起，在揚(yáng)州四鄉(xiāng)奔走宣傳抗日。1945年，吳征鎰在聞一多的介紹下加入民盟。1946年2月，吳征鎰在云南大學(xué)標(biāo)本室，宣誓加入中國(guó)共產(chǎn)黨。

解放前夕，吳征鎰按照黨的指示致力于清華教職員讀書(shū)會(huì)活動(dòng)。每遇聲援和簽名活動(dòng)，他就出入周培源、朱自清、湯佩松等著名教授家中征求簽名。當(dāng)年，《抗議美國(guó)扶植日本并拒絕領(lǐng)取美援面粉聲明》曾在全國(guó)引起轟動(dòng)。當(dāng)年在聲明上簽名響應(yīng)的有上百人，簽名者第一排第一位即是朱自清先生。據(jù)吳征鎰回憶，1946年朱自清任清華大學(xué)中文系主任，他與吳征鎰同住清華園圖書(shū)館北面的一個(gè)院子?！拔覀兂３Ｓ眉亦l(xiāng)話聊天?！眳钦麈劵貞浾f(shuō)，當(dāng)時(shí)征集簽名，朱自清教授先簽了，吳征鎰也毫不猶豫地簽上了自己的名字。

1949年6月，吳征鎰任北京市軍管會(huì)高教處副處長(zhǎng)。11月1日，中國(guó)科學(xué)院成立，錢(qián)崇澍、童第周、俞德浚、侯學(xué)煜……一位位科學(xué)家們被吳征鎰?wù)埑錾?，新中?guó)的植物學(xué)研究逐步走上正軌。12月，吳征鎰任中國(guó)科學(xué)院（機(jī)關(guān)）黨支部首任書(shū)記。1950年，他任中國(guó)科學(xué)院植物研究所研究員兼副所長(zhǎng)。1955年當(dāng)選為中國(guó)第一批學(xué)部委員（中科院院士）。在旁人眼里，具有老革命資歷的吳征鎰似乎可以走一條仕進(jìn)之途，擔(dān)任更重要的行政職務(wù)。可是，吳征鎰一直對(duì)植物學(xué)研究情有獨(dú)鐘，去云南研究植物是他青年時(shí)期便立下的宏愿。1958年夏天，吳征鎰偕夫人段金玉毅然帶著剛7歲的兒子吳京和5歲多的女兒吳玉飛到云南，籌建中科院昆明植物所。

“為學(xué)無(wú)他，爭(zhēng)千秋勿爭(zhēng)一日。”這是吳征鎰送給學(xué)生的一句教誨，也是他一生淡泊名利、嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)的寫(xiě)照。到90歲以后，吳征鎰仍堅(jiān)持一周工作六天，上午工作兩個(gè)小時(shí)，下午工作一個(gè)小時(shí)。一旦工作起來(lái)，吳征鎰總忘記自己是個(gè)高齡老人。有時(shí)醫(yī)護(hù)人員為了他的健康進(jìn)行勸阻，他總是裝著聽(tīng)不見(jiàn)，逼急了就發(fā)一點(diǎn)脾氣；可工作一做完，他又笑著和醫(yī)護(hù)人員打招呼，像什么事都沒(méi)發(fā)生。

“主機(jī)尚未壞，零件多不靈”，吳征鎰常這樣風(fēng)趣地表述自己的身體現(xiàn)狀，說(shuō)自己到了“多病所需唯藥物”的老年境界?！叭松邢?，我把我有限的時(shí)間有一分力發(fā)一分力，有一分光發(fā)一分光?！边@或許可以作為吳征鎰對(duì)眾多評(píng)價(jià)的回答。

晚年，即便眼疾嚴(yán)重，出任《中華大典·生物學(xué)典》主編的吳征鎰仍堅(jiān)持每天工作3個(gè)小時(shí)，幾經(jīng)努力，終于搭好了大典的基本框架。2012年春節(jié)前夕，他因身體不適入院，在病床上對(duì)來(lái)訪學(xué)生說(shuō)：“很遺憾，工作只開(kāi)了個(gè)頭，我恐怕做不完了……”

2013年6月20日，這位中國(guó)植物的“活詞典”在昆明病逝，享年97歲。鑒于吳征鎰對(duì)中國(guó)和世界植物學(xué)的巨大貢獻(xiàn)，2011年12月10日，國(guó)際小行星中心將第175718號(hào)小行星永久命名為“吳征鎰星”?！案F萬(wàn)里縱觀原本山川探索時(shí)空變遷軌跡，立宏志深究極命草木系統(tǒng)演化理論。”吳征鎰為中國(guó)和世界植物科學(xué)事業(yè)作出的卓越貢獻(xiàn)，必將像天上的那顆“吳征鎰星”一樣，星光永恒，彪炳科學(xué)史冊(cè)。

1938年4月，國(guó)立西南聯(lián)合大學(xué)學(xué)校負(fù)責(zé)人與學(xué)生旅行團(tuán)輔導(dǎo)團(tuán)全體成員合影（后排左一為吳征鎰）