◇文/布衣秀才

慈禧太后喜歡在春、夏、秋三季居住在依山傍水的頤和園中。頤和園的主體建筑坐落在萬壽山上，相對(duì)于空間封閉的紫禁城而言，蚊蟲也會(huì)多出許多。除此之外，頤和園外的大片水稻田地也為頤和園“送進(jìn)”了大量的蚊蟲。這給居住在此的慈禧太后等人帶來了不小的困擾。

為了解決這個(gè)問題，內(nèi)務(wù)府的相關(guān)人員動(dòng)起了腦筋。慈禧太后在頤和園的居所叫樂壽堂，樂壽堂緊挨著環(huán)境優(yōu)美、空氣清新的昆明湖。內(nèi)務(wù)府的人讓工匠們根據(jù)樂壽堂的大小，設(shè)計(jì)、生產(chǎn)出一種叫“天棚”的大蚊帳，把慈禧太后的整個(gè)居所都籠罩在其中，以避免蚊蟲的進(jìn)入。

當(dāng)這個(gè)特大號(hào)的蚊帳生產(chǎn)出來以后，安裝的事宜便提上了議事日程——安裝的時(shí)間一般是在端午節(jié)之前。對(duì)于天棚的安裝，皇家有著嚴(yán)格的要求——不允許破壞樂壽堂內(nèi)的一草一木，也不允許在樂壽堂內(nèi)外挖坑。原因則非常簡(jiǎn)單——那樣會(huì)破壞樂壽堂的風(fēng)水，對(duì)慈禧太后的身體和皇家的命脈會(huì)產(chǎn)生不利的影響。

工匠們利用樂壽堂內(nèi)外的建筑物和樹木，把支撐天棚的柱子捆綁在一切可以利用的東西上，牢牢地把天棚給支撐、固定了起來。不僅天棚上下嚴(yán)絲合縫，而且就連平日里刮風(fēng)下雨都不會(huì)有任何問題。

從端午節(jié)開始，一直到重陽節(jié)，慈禧太后幾乎都住在被天棚籠罩的樂壽堂。