于芳瀟

在認(rèn)識(shí)何鴻志以前，麥吉經(jīng)常會(huì)做一個(gè)內(nèi)容幾乎相同的夢。在霧氣騰騰的樹林里，她辨不清方向，除了高聳入云、枝葉相連的大樹，就是一人高、密織如布的藤蔓。各種鳥叫聲漸次響起，聽著讓人頭皮發(fā)麻。還有大大小小的野獸從荊蕀叢中快速穿過，厚實(shí)的皮毛和野草、野藤條摩擦，發(fā)出尖銳的聲音。

她對(duì)這個(gè)陌生的地方多么絕望啊！雙手環(huán)成喇叭，朝四周用盡力氣大聲呼喊，沒有一個(gè)人影出現(xiàn)。每當(dāng)這時(shí)，麥吉都會(huì)特別焦躁，感覺自己快要死去。一個(gè)模糊的身影在她面前一飄而過，速度很快，攜著一股涼風(fēng)。麥吉隨著，他就往前飄。麥吉停下，他也停下。麥吉很想看清他的容貌，卻總是失望，因?yàn)槟侨说哪槍欕[在云霧中。男人帶她走出樹林，踏歌而去，回音在崇山峻嶺間連綿不絕。

麥吉很感激這個(gè)夢中為她帶路的人。

認(rèn)識(shí)何鴻志后，麥吉認(rèn)為夢中的人是已去世很多年的父親。父親去世時(shí)，她剛剛十二歲。二十年過去，父親的音容笑貌早已模糊。何鴻志四十七歲，足足比麥吉大了十五歲，算起來只比父親小五歲。后來，母親李大菊知道這個(gè)老男人只比自己小三歲，差點(diǎn)抹脖子。

三十二歲的老姑娘麥吉，從來不在外人面前說自己的歲數(shù)，那是她的死穴。李大菊經(jīng)常在她面前提醒，女人過了三十，金子變銀子，不值錢了。盡快嫁出去，歲數(shù)越大，選擇越少。麥吉反唇相譏，不就是多吃你幾頓飯？至于嗎？往外趕你親閨女。李大菊氣得翻白眼。32是個(gè)足以摧毀人心的阿拉伯?dāng)?shù)字，天天折磨母女倆。面對(duì)母親蚊子般的嘮叨，麥吉唯一的逃避方法，就是經(jīng)常不回家。仿佛陷入了惡性循環(huán)，她越逃避，李大菊的嘮叨越豐盛。麥吉做夢都想把自己嫁出去。只要是個(gè)男人，不傻不殘就行。麥吉經(jīng)常在心里對(duì)自己說。

何鴻志是同事介紹的，條件不錯(cuò)，有車有別墅。如果說麥吉對(duì)物質(zhì)條件不感冒，那是虛偽。但是她實(shí)實(shí)在在想和這個(gè)老男人談場戀愛，盡快嫁進(jìn)何家。在和何鴻志第一次見面時(shí)，麥吉大方地盯著他那張褐紅的、皺紋溝連的臉看了半天，知道他們是兩代人，交流起來有代溝。但是，心里對(duì)自己說，麥吉，你就是快要關(guān)門的菜市場上等著處理的菜，不要說講價(jià)，能有人要已經(jīng)燒高香了。

交往了三個(gè)月，麥吉愣是不知道何鴻志干啥工作。李大菊拐彎抹角知道她在談戀愛后，第一句話就問何鴻志的工作。麥吉討厭這個(gè)問題，在母親的心目中好似飯碗比什么都重要。她不知如何回答，不是回避什么，而是確實(shí)不知道何鴻志干什么工作。李大菊笑得嘲笑，無奈，恨鐵不成鋼，說，你行??！談對(duì)象談出了臭蟲，談出了蛆，你是在和人談？我看是在和鬼談，在和空氣談。咋生出你這個(gè)二呆瓜，辦事不經(jīng)腦子。麥吉眼含著淚，賭氣地說，我愿意，我就是和鬼談，和空氣談。你不是盼著早早把我掃地出門？我遂你的心愿。李大菊被堵得目瞪口呆，不敢罵她，罵她早就死去的父親。又怪自己命苦，年輕時(shí)沒嫁對(duì)人，現(xiàn)在閨女又想蹚她的老路，想早早成為受人白眼的寡婦。麥吉摔門而出，看到樓道里貼著通下水道的廣告，伸手就撕，指甲都裂了。

何鴻志確實(shí)如鬼魂一般，神龍見首不見尾。麥吉不是沒問過他的工作情況，還問過很多次。他這人有個(gè)本事，總會(huì)恰到好處不露聲色地岔開話題。麥吉反應(yīng)過來，發(fā)現(xiàn)他有意在回避，再懶得去探問。她不是不想弄清楚何鴻志的背景與身世，只怕那個(gè)結(jié)果不是自己想要的。鴕鳥頭插沙土里，屁股露在外面，就如她的心態(tài)。實(shí)在是相對(duì)象相煩了，這個(gè)何鴻志湊合吧！相中了他什么？她說不清楚。

第一次見到麥吉時(shí)，何鴻志如天空中飛翔的雄鷹般沉穩(wěn)。麥吉不敢看他的眼睛，自己柔弱的目光在他強(qiáng)硬的目光前，不堪一擊。她明白，這是個(gè)有故事的男人。何鴻志不刻意獻(xiàn)殷勤，行云流水般交往，不遠(yuǎn)不近，不緊不松地和麥吉談著戀愛。不像別的男人見了麥吉，嘴甜手勤，恨不得馬上上床。他波瀾不驚的態(tài)度，讓麥吉對(duì)他心生好感。以至于當(dāng)她半公開和這個(gè)老男人的戀情后，許多人以為她瘋掉了。甚至有人懷疑她患上花癡病，只要是站著尿尿的主兒就可以。這是個(gè)相當(dāng)危險(xiǎn)的信號(hào)，間接否認(rèn)了她的眼光，乃至于否定了她對(duì)戀人和婚姻的態(tài)度。

何鴻志有過兩個(gè)老婆，四個(gè)孩子，如果麥吉嫁給他，會(huì)成為他的第三個(gè)老婆。對(duì)離過兩次婚，兩個(gè)前妻各給他生下兩個(gè)孩子的事，何鴻志沒有對(duì)麥吉隱瞞。在某天大家心情都高興的時(shí)刻，他拿出一本相冊(cè)，把四個(gè)孩子挨個(gè)介紹給麥吉，捎帶著說了兩個(gè)前妻的事。麥吉心如油煎，沒想到這個(gè)男人有過令人不敢想象的豐富情史，還有那么多拖油瓶。

她打過退堂鼓，想離開這個(gè)成熟的男人。一結(jié)婚就當(dāng)繼室能忍，麥吉打怯的是，該如何和四個(gè)孩子處好關(guān)系，他們背后可是兩個(gè)曾經(jīng)與何鴻志恩愛過，現(xiàn)在卻如仇人的女人。她想問問他，什么原因離過兩次婚。她張了張嘴，卻沒說出話來。何鴻志說，都是物質(zhì)女人，把錢看的比命重！和那樣的女人一起生活是噩夢。麥吉很想說，我也是物質(zhì)女人，哪個(gè)女人不想過上好日子？何鴻志指著在國外讀書的大女兒相片，說著孩子的趣事，一臉憐愛。這一刻麥吉明白，自己永遠(yuǎn)是局外人，不可能真正融入他的生活。

何鴻志說完自己過去的感情生活后，消失了，不再聯(lián)系麥吉。三天過去，麥吉開始胡思亂想，不明白老男人葫蘆里賣的什么藥。她越琢磨，越感覺這個(gè)老男人有味道，讓她欲罷不能。貓爪撓心，這種滋味不好受。麥吉想給他打電話，卻沒有勇氣，擔(dān)心何鴻志看破她急欲出嫁的心情。她在朋友圈發(fā)布自己的工作動(dòng)態(tài)，想引起老男人的注意。老男人不點(diǎn)贊不留言，好似沒看見一樣。她又在微信給他留言，說想去看場電影。何鴻志始終沒有反應(yīng)。麥吉知道自己掉進(jìn)老男人精心設(shè)的陷阱。女人不怕黏，就怕忽冷忽熱。她心里清楚，這是何鴻志泡女人的一種手法，但是止不住想聯(lián)系他。明知餌有毒，還要往肚子里吞。麥吉，這不是你的作風(fēng)呀！

麥吉從何時(shí)開始喜歡比自己大的男人？她說不清楚。不過可以肯定的是，爸爸死去幾年后，她才發(fā)現(xiàn)自己想得到歲數(shù)大一點(diǎn)男人的庇護(hù)。十二歲之前，她生活得并不幸福，因?yàn)榘謰屘焯斐臣?。她搞不清楚，為什么兩個(gè)人的火氣那么大，說吵就吵。比如吃著飯，本來氣氛挺好，不知什么原因，他們說吵就抻著脖子，瞪著眼睛爭個(gè)你長我短。爸爸瞪著血眼，掀翻飯桌，碗碟在地上咣當(dāng)滾著。麥吉不敢看兩人耳紅面赤的神態(tài)，蹲在地上揀著橫七豎八的碗碟。心想，你們?yōu)槭裁茨敲聪矚g吵架，如果沒有感情，當(dāng)初何必結(jié)婚，又何必把我生在世上。她那么渺小，蹲在地上瑟瑟發(fā)抖。在爸媽眼里，她仿佛是只小貓小狗，或者根本不存在。每當(dāng)這時(shí)，麥吉會(huì)躲進(jìn)自己的小屋里，抱著那只臟兮兮的小熊玩偶，說著只有它能懂的話。爸爸去世后，麥吉隨著媽媽搬過幾次家，及至上大學(xué)住校，都沒丟下小熊。出嫁時(shí)，嫁妝里夾著小熊。小熊是她過八歲生日時(shí)，爸爸給她買的禮物。這是他唯一一次送禮物給女兒。

有一天，爸爸回家向媽媽要錢。李大菊瘋了一般大吼，沒錢！天天賭，把我們娘倆餓死算了。爸爸如一頭被困在籠子里的獅子，抱起電視機(jī)摔在地上。咣當(dāng)一聲，樓板震蕩，整棟樓要塌了樣。四分五裂的零件，在地板上滾來滾去。麥吉捂著耳朵，淚珠一豆一豆?jié)L下來。見媽媽還沒拿錢的意思，爸爸又砸碎了鏡子。原本平整的鏡面，由某個(gè)點(diǎn)為中心，向四周分裂出許多鋒利的長細(xì)條，照出無數(shù)個(gè)麥吉來。麥吉不想變出無數(shù)個(gè)自己來，討厭那些變形的臉寵。媽媽拿出錢來，爸爸才摔門而去。

就在這天晚上，麥吉洗澡時(shí)，看著萌芽般發(fā)育的身體，第一次對(duì)自己的身體產(chǎn)生了厭惡感。她明白男人和女人的差別。如果她是男孩，也許會(huì)離家出走，四處流浪。但是她是個(gè)女孩，離家出走是不安全的。她撫著細(xì)瘦的身體，身上起了一層雞皮疙瘩。她閉上眼睛，咬著牙，伸出拇指和食指，狠狠地?cái)Q在身上。一股細(xì)細(xì)的疼痛向發(fā)梢、腳尖傳去。她想大聲哭喊，卻死死咬著嘴唇，不發(fā)出一點(diǎn)聲音，暗暗與自己較著死勁。

麥吉偷偷問爸爸，為什么賭博？那么好玩嗎？爸爸說，沒什么好玩的。麥吉說，能不能不和媽媽吵架？我害怕！爸爸掏出五塊錢，塞進(jìn)她兜里，說，你想吃什么就去買！麥吉說，你還沒答應(yīng)我……爸爸說，我答應(yīng)你！麥吉心情清朗，蹦蹦跳跳朝商店跑去。

過了沒有幾天，爸爸出了車禍。那天中午，天氣特別熱，馬路上幾乎不見人影。爸爸被車撞倒在地，觸目的鮮血在地上橫流著。那條路正好沒有監(jiān)控，肇事司機(jī)逃逸。爸爸就在地上躺著，任由身體里的血流干凈。

麥吉沒有看到車禍現(xiàn)場，在殯儀館看到冰棺里躺著的爸爸。她沒有哭，眼前一直閃著爸爸給的五塊錢。她買東西剩下的錢，一直放在抽屜最深處，媽媽都不知道。她從來不看那些錢，不想再讓記憶烙傷自己。

女兒出生后，麥吉從來不和丈夫大秋當(dāng)著孩子的面吵架。這是結(jié)婚前，她給大秋定下的規(guī)矩。如有違犯，她寧可離婚。大秋對(duì)這個(gè)規(guī)矩感覺不可思議，卻又不敢深問。大秋性子綿，卻有鋼鐵般的意志?？礈?zhǔn)的事情，他一定會(huì)堅(jiān)持到底。第一次見面時(shí)，麥吉就感覺自己這輩子都不會(huì)愛上這個(gè)訥言的男人。是李大菊相中了他，說起來有些好笑，確切地說，李大菊不是相中他這個(gè)人，而是相中了他的工作。大秋在一家上市公司工作，工資說出來讓人眼饞。麥吉之所以接受他，是因?yàn)楹秃硒欀痉质趾?，?duì)婚事徹底涼了心，更不想再聽李大菊如河水般的嘮叨。

大秋也許不知道有何鴻志這個(gè)人，麥吉和李大菊守口如瓶。至于大秋是不是聽別人說過，麥吉不知道。那次何鴻志無緣無故消失后，麥吉的心就被他占領(lǐng)了。咋說她也是談過很多次戀愛的人，何鴻志的手法她心知肚明，但是就是愿意上他的套。

一周后，就在麥吉快崩潰時(shí)，何鴻志現(xiàn)身了。麥吉說，你還知道有我這個(gè)人？是不是把我忘了，又出去找個(gè)更年輕漂亮的？何鴻志說，哪里的話，我工作忙呀！麥吉說，要是想真心交往，就告訴我你是干什么工作的。何鴻志說，工作重要嗎？只要有你錢花就行。說完，掏出一疊錢塞到她手里。麥吉不是個(gè)見錢眼開的人，在乎的是這個(gè)男人對(duì)她的態(tài)度。錢不能說明什么，但表明何鴻志舍得給她錢花。女人有時(shí)就是這樣容易滿足，也容易被感動(dòng)。麥吉想起爸爸給她的那五塊錢，對(duì)于她來說，那不單單是錢，是滿滿的父愛。多少年來，她輕易不敢去回憶父親給錢時(shí)的情景。那場面對(duì)她來說足夠殘酷，因?yàn)樗僖矝]有得到過父愛。

那天晚上，麥吉沒有回家，跟著何鴻志去賓館開了房。何鴻志說，今晚不想回家了，太累了，想開個(gè)房間歇歇。他和麥吉生活在兩個(gè)縣城，多數(shù)時(shí)候是他開車來看麥吉。以前不論多晚，他都會(huì)趕回去。今天，他主動(dòng)留下來是第一次。麥吉說，送我回家吧！我媽不讓我在外面留宿。何鴻志說，好。臉上卻有掩飾不住的失望。走到半路，麥吉說，算了，去賓館說說話吧。何鴻志說，你媽找你咋辦？不會(huì)過來打我吧？麥吉說，怎么會(huì)？你是不是怕我賴上你？何鴻志說，哪里的話，我是奔著結(jié)婚去的，我會(huì)對(duì)自己的所作所為負(fù)責(zé)任。麥吉說，有些男人就是吃熱飯怕燙嘴，好不容易吃到嘴里了，抹抹嘴就想不認(rèn)賬。何鴻志方向盤打得很急，朝著麥吉家跑去。他的臉很沉，如鐵似鋼。麥吉說，火氣還不小，和你開玩笑的，咋當(dāng)真？何鴻志說，好像我是個(gè)流氓！我不做下三濫的事。麥吉關(guān)閉手機(jī)，說，去賓館。

就在這天晚上，麥吉向何鴻志獻(xiàn)出了身子。她不是處女，但也絕不是濫情之人。何鴻志把別墅的鑰匙遞到她手里，說，有時(shí)間去看看，按照你喜歡的風(fēng)格裝修。麥吉掂掂鑰匙，嘩啦響，說，因?yàn)槲遗隳阋煌砩希悴沤o我鑰匙？何鴻志說，說的那么世俗。這時(shí)，他的手機(jī)響了，嚇了麥吉一跳。何鴻志拿著電話進(jìn)了衛(wèi)生間，關(guān)上門，悄聲說著話。

麥吉猜測是他女兒或是前妻打來的，躡手躡腳伏在廁所門上偷聽。何鴻志壓著嗓子說，他不還錢，就讓他過不下去。處理這樣的事還用我教嗎？麥吉心臟跳得差點(diǎn)把啊聲頂出來，輕手輕腳回到床上，手腳抖個(gè)不停。聽何鴻志的話，他好像干的是催債之類的活。她想離開這個(gè)如霧似風(fēng)、讓人看不清楚的男人。何鴻志從廁所里出來后，說是大女兒打來的電話，向他要生活費(fèi)。

麥吉心里不斷割舍著何鴻志的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，想與他分手，哪里想到李大菊促使她下決心要嫁給何鴻志。她和何鴻志交往的事捂得很緊。不知道李大菊從哪里發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡的。李大菊說，找了個(gè)爹，以后別叫我媽，我嫌寒磣。麥吉說，我嫁什么樣的男人是我的自由！你管不著！李大菊跳著高想扇麥吉耳光，罵她咋不趕快隨他爸死去。麥吉說，我就要嫁給他！李大菊猶如掄起了錘子，把麥吉下定決心的釘子死死砸進(jìn)墻里。催債的又如何，與黑社會(huì)有瓜葛又如何？只要能早早離開李大菊。

是麥吉的繼父五金想辦法截?cái)嗔怂秃硒欀镜膽賽?。因?yàn)辂溂^父干過很多年五金生意，所以名言正順得了個(gè)五金的外號(hào)。也許多年做生意的緣故，想事比較周全，能從事情的起因捋到結(jié)果。對(duì)己有利的是什么，對(duì)己不利的是什么，他都會(huì)掂量清楚。

因?yàn)楹米聊€(gè)事，五金嘴上缺個(gè)把門的，好管別人的事。比如麥吉，早上起床晚了，他就說沒眼力勁，手腳不勤，只怕將來嫁出去也不會(huì)討婆家喜。麥吉的衣服都是李大菊洗，五金埋怨李大菊慣孩子橫草不拿，豎草不捏。李大菊有過一次不幸的婚姻，不想第二次婚姻也鬧得雞飛狗跳，凡事都忍，想博五金個(gè)好臉色。

麥吉明面上不駁五金的面子，心里卻殺了他千百次。日常的小矛盾日積月累就會(huì)聚成個(gè)大疙瘩。這個(gè)疙瘩在麥吉心里生根發(fā)芽，長成參天大樹。她三十二歲還不出嫁，五金嘴巴變成刀片，經(jīng)常切割她的臉面。不陰不陽的話，讓麥吉心里更難受。她之所以與大自己那么多歲的何鴻志談戀愛，就是想早早把自己嫁出去。更難過的是李大菊，自從改嫁給五金后，調(diào)節(jié)麥吉和五金的關(guān)系，讓她猶如在走鋼絲繩，神經(jīng)經(jīng)常處在崩潰的邊緣。她經(jīng)常后悔帶著麥吉改嫁給五金，沒有愛情，更多的是為自己和孩子找個(gè)飯碗。

何鴻志讓李大菊墜入了噩夢的深淵。她本想憑一己之力，切割麥吉想嫁給他的念想，但是事情在她手上越團(tuán)越糟。沒辦法，她只能求救于五金。五金說，你咋能生出這么個(gè)東西，四六不著調(diào)。那樣的男人能嫁嗎？不清不白，把麥吉賣了，她還在幫人點(diǎn)錢。李大菊撕下一張紙條，用唾沫粘在眼皮上，這幾天她的眼皮跳得很兇。她說，有辦法還用找你？我知道麥吉不是你親生的，就說風(fēng)涼話。五金說，要是真嫁給那個(gè)老男人，我比人家大不了幾歲。咋稱呼？兄弟？岳父？李大菊臉色像豬肝，她比五金還小兩歲。那么大的女婿登門，咋開口向鄰居介紹。五金說，用我管不？用我管就聽我的。五金明白，若是自己出面勸麥吉，只會(huì)越勸越糟。他在等個(gè)合適的時(shí)機(jī)。

何鴻志有兩輛車，其中一輛是奧迪A4。他對(duì)麥吉說，你把車賣了吧，開我的奧迪A4。麥吉說，那不成，車是我的，咋能說賣就賣？何鴻志說，咱們馬上結(jié)婚了，還分你我？我的車就是你的車，隨便開就是了。麥吉心動(dòng)了，心想，車賣錢后自己攥著，何鴻志的車白開。她開始找人賣車。有一天，何鴻去問她，車賣了嗎？麥吉說，找到買主了，過幾天就過戶。何鴻志說，借我十萬塊錢吧，最近手頭緊，錢倒不開手。麥吉說，等賣車后再說。

這不是小事，麥吉認(rèn)為應(yīng)該和李大菊通報(bào)一聲。李大菊告訴了五金。這天早晨，五金對(duì)正在吃早飯的麥吉說，既然兩個(gè)人可以不分彼此，讓他賣自己的車好了。你向他借五萬塊錢試試。麥吉不吱聲，腦袋卻沒閑著，思考著繼父提出的問題。

五金胸有成竹的樣，對(duì)李大菊說，盡快托人給麥吉介紹對(duì)象。李大菊說，這是別的事？說辦就辦？總不能隨便在大街上拉個(gè)小伙子就做女婿吧！五金說，木瓜腦子，平日里話滿天飛，正經(jīng)要用了，你又沒主意了。平時(shí)說上話來的婆娘，托人家，廣撒網(wǎng)。是個(gè)男人就成。李大菊連忙答應(yīng)。

麥吉給何鴻志打電話，說，我媽不讓賣車，要是缺錢用，可以賣你那輛奧迪A4。何鴻志說，我不差那幾個(gè)錢，就是想試試你對(duì)我是不是真心的。麥吉說，其實(shí)我也缺錢，一直沒好意思向你張嘴，單位集資入股，要不你先借我五萬用用？何鴻志說，不就五萬塊錢嗎？等我湊給你。左等右等，麥吉也沒見他的錢。

五金托人打聽何鴻志的底細(xì)，別的沒探聽到，只知道他買的別墅貸了很多款，并且還有好幾次拖欠貨款的記錄。五金心里有底了，何鴻志是個(gè)窮光蛋，外面光，里面空，披著嚇人的皮晃人。他和李大菊講了這事，李大菊連呼我的媽呀！閨女差點(diǎn)跳進(jìn)狼窩里。她又向麥吉講了。麥吉說，我知道了?，F(xiàn)在她才明白，不知不覺中上了何鴻志的當(dāng)?；叵胨麄z交往的這段日子，麥吉找出許多可疑之處。何鴻志再約她，她就找理由推托。

李大菊撒出去的網(wǎng)終于網(wǎng)到了魚，有人給麥吉介紹大秋。大秋離過一次婚，沒有孩子。李大菊說，離過婚怕什么？更知道疼老婆。麥吉還在想何鴻志，一時(shí)走不出他的世界。她曾經(jīng)在半夜，翻出當(dāng)年父親給她五元錢花剩下的錢。她盯著那幾張票子，淚水不斷滾下來，問自己，我應(yīng)該怎么辦？也沒個(gè)出主意的人。這天晚上，她又做了那個(gè)夢，只不過這次夢中的霧氣并不大。那人的面孔她也看得見，就是死去的爸爸。爸爸嘴巴張合著，麥吉卻聽不清他在說什么，她很著急，卻沒有辦法。她向爸爸講著何鴻志的事，講著講著淚水漣漣。爸爸也落淚了，然后消失不見。

早晨醒來后，麥吉告訴李大菊，她去相親，斷掉與何鴻志的關(guān)系。李大菊松口氣，說，姑奶奶，你終于醒了。心里很感激五金，認(rèn)為是他的功勞。麥吉從來不告訴李大菊自己做過的夢。李大菊當(dāng)然不知道前夫出現(xiàn)在女兒夢中。

麥吉向何鴻志提出分手。何鴻志問道，你想清楚了？麥吉說，想清楚了，心里卻想，如果你能好好哄哄我，也許我有回心轉(zhuǎn)意的可能。何鴻志沒有挽留，說，好吧，尊重你的意見。半個(gè)月后，麥吉在微信看到何鴻志發(fā)的朋友圈。他又找了個(gè)女朋友，比麥吉年輕漂亮。麥吉?jiǎng)h了他的微信，冷笑著對(duì)自己說，算自己倒霉，碰上個(gè)情場老手。那時(shí)，她剛剛和大秋建立戀愛關(guān)系。

麥吉能看出大秋的心還在另一個(gè)女人身上，心想，兩個(gè)受過傷害的人，誰也別嫌棄誰。她從來不問大秋以前的感情生活，為什么離婚等話題。大秋也很默契，從來不問她談過的戀愛。兩人在平緩如河流的交往中，到了談婚論嫁的地步。所有人都松了一口氣，臉上洋溢著喜氣，心說，這個(gè)老姑娘終于找到了下家。

李大菊和五金商量給麥吉準(zhǔn)備嫁妝的事。五金說，她參加工作這么多年，沒往家里交一分錢，還吃家里的，喝家里的，自己攢的錢置辦嫁妝吧！李大菊不認(rèn)識(shí)似的看著他，說，五金，你說這樣的話不怕閃了舌頭？我侍候你這么多年，如果雇人得發(fā)多少錢工資？我閨女出嫁，沒有像樣的嫁妝，街坊四鄰笑話的不是我，而是你。五金說，這么多年我供她吃喝，供她讀書，臨了還賺個(gè)不是？李大菊說，我明白你心里有疙瘩，白養(yǎng)個(gè)拖油瓶。人總要講講感情，你看著辦。五金不再吱聲，托著腮幫，咝咝吸著冷氣。

嫁妝成了麥吉的心病。嫁妝多少她可以不在乎，可是不能不在乎面子。嫁妝豐厚，說明娘家人心疼、體貼閨女，在婆家人面前能掙足面子。若是嫁妝淺薄，自是娘家人不待見這閨女，婆家人心里也會(huì)輕看。麥吉不在李大菊面前說嫁妝的事，有你看著辦的意思。她想好了，若是李大菊打點(diǎn)的嫁妝太薄，自己就用私房錢準(zhǔn)備嫁妝。

李大菊和五金陷入到無聲的對(duì)抗中。她想好了，若是五金不出錢準(zhǔn)備拿出手的嫁妝，麥吉結(jié)婚后，兩人一拍兩散。這么多年，她攢下一點(diǎn)私房錢，這錢五金不知道。她準(zhǔn)備偷著塞進(jìn)麥吉的箱底。粉擦不到臉上，別人看不到，至少讓麥吉明白，當(dāng)媽的還是心疼孩子。

五金想給麥吉五萬塊錢，卻始終不敢說出來，擔(dān)心前妻生的兩個(gè)兒子有意見。自從和李大菊結(jié)婚后，兩個(gè)兒子瞪著燈籠樣的眼睛，緊盯他的錢袋，不時(shí)從他手里往外撬錢。他有些縱容兩個(gè)兒子，錢不給他們花，難道要給別人花？他永遠(yuǎn)不會(huì)說出口，別人指的是李大菊和麥吉。他權(quán)衡再三，對(duì)李大菊說，出兩萬塊錢給麥吉當(dāng)嫁妝。李大菊眼淚流下來，不發(fā)一言。

麥吉沒要五金的兩萬塊錢，自己動(dòng)手準(zhǔn)備了還算體面的嫁妝。終于出嫁了，所有人都松了口氣。雖已三十二歲，她卻對(duì)婚姻生活沒有準(zhǔn)備充分。她對(duì)大秋說，咱們?cè)捳f在前面，雖然我是媳婦，但是家務(wù)活不能我一個(gè)人干，誰下班早誰做飯。大秋說，那我娶你回來干嘛？麥吉說，你可以花錢雇個(gè)家政，就不用花錢娶媳婦了，誰說家務(wù)活一定要女的干？大秋被噎得上不來話，說，夫妻商量著來，誰得便誰干。麥吉說，我可不想過我媽那樣的日子，窄窄巴巴，別別扭扭。大秋說，你是女人，難道這能改變？麥吉說，改變不了，但是生活方式可以改變。

這天晚上，麥吉又夢見爸爸。他站在樹林的邊緣，陽光明媚，穿透茂密的枝葉，在地上灑下斑斑錢點(diǎn)。爸爸淺笑著看了麥吉一眼，然后閃進(jìn)樹林里，不見影蹤。麥吉哭著大聲喊叫，爸爸始終沒有回應(yīng)。

為做早飯的事，麥吉和大秋吵了一架。每天早上，麥吉不開灶，準(zhǔn)備好面包和牛奶。大秋說，天天吃這東西，怎么吃都不飽。能不能熬點(diǎn)稀飯，切點(diǎn)疙瘩絲，煮幾個(gè)雞蛋。麥吉說，人家外國人不都是這樣吃的？牛奶不比稀飯有營養(yǎng)？想喝稀飯自己熬。大秋說，這日子沒法過了。你是女人，還是我是女人？陰陽顛倒，算什么事？麥吉說，我是女人不假，但是男女平等！大秋默不作聲。

懷孕時(shí)，麥吉裸身站在鏡子前，盯著隆起的肚皮，褐色的妊娠紋那么丑陋。肚子里怎么就會(huì)有個(gè)小生命？她感覺不可思議。用不了多長時(shí)間，孩子就會(huì)出生。想到這里，麥吉心里竟有一點(diǎn)自豪，不再為自己生而為女而煩惱。

李大菊和五金因麥吉嫁妝的事鬧了很大的矛盾。兩人橫眉冷對(duì)，皆有欲除對(duì)方而后快的意思。五金說，我現(xiàn)在沒用了，麥吉結(jié)婚懷孕了，你把我蹬了，正好去侍候她。李大菊說，你說的是人話？你咋對(duì)我和孩子的，你以為我心里不清亮？五金說，離婚吧！這日子沒法過了。李大菊說，你是個(gè)站著尿的主兒，可得為自己說的話負(fù)責(zé)。別后悔就成。

李大菊搬到麥吉家，感覺面子上很過意不去。但是她有什么辦法呢？除了投奔女兒還能去哪兒？麥吉和大秋都支持她離開五金。麥吉說，你在他那里活得憋屈，飯菜按照他的口味做，大秋是女婿，你什么時(shí)候照他的口味做過？李大菊說，這不是想弄個(gè)和氣嗎？麥吉說，你愛不愛他只有你自己心里清楚?，F(xiàn)在還沒辦離婚手續(xù)，要是離不開就趁早回去。別等鬧一段時(shí)間再回去，大家面子上都掛不住。李大菊說，又不是年輕人，哪里還有什么愛不愛？誰離了誰不能過？麥吉說，你自己的事自己想明白，我們沒有權(quán)利給你決定。

女兒出生后，麥吉變了個(gè)人一般。家務(wù)活搶著干，家里收拾得溜光水滑的。大秋問她，這是咋回事，生了孩子懂事了。麥吉說，為母則剛，女人在生孩子后什么事都能想明白，扛得住。大秋盯著女兒粉嘟嘟的臉蛋，說，你娘長大了。原來可愁死我了，兩個(gè)孩子，讓我可咋整？麥吉說，去你的，誰是你的孩子？

五金偷著找李大菊，舉起白旗，讓她回家。李大菊繃著個(gè)臉，不搭理他。五金說，咱倆是半路夫妻，活得都小心。針眼大的窟窿，有斗大的風(fēng)。李大菊說，你做的不到位。五金說，老伴，老伴，老來有個(gè)伴。你住在閨女家不是長久之計(jì)呀！久病床前無孝子，這樣簡單的道理你不懂？李大菊心動(dòng)了，但是面子上拿捏得住，很冷。

李大菊本不想告訴麥吉五金來找過她，沒沉住話，最后還是說了出來。麥吉問道，你想咋辦？李大菊說，我不知道咋辦了。麥吉聽她的話味，知道她想回五金家。心想，女人都長不大，口是心非，經(jīng)不過男人幾句好話哄。李大菊問道，要是我回去，你會(huì)不會(huì)怪我？麥吉說，肯定會(huì)怪，但是我尊重你的選擇。李大菊本以為麥吉會(huì)反對(duì)，沒想到是這個(gè)態(tài)度，便感慨麥吉長大了。

五金再次來找李大菊時(shí)，落了淚，還給她跪下了。李大菊伏在沙發(fā)上，嗚嗚悲鳴。她想起前夫車禍時(shí)的場景，橫流的鮮血刺激得她干嘔不止。她清楚丈夫的死與自己有很大關(guān)系，也許他是主動(dòng)尋死。后來，她想過很多次，丈夫?yàn)槭裁闯辆捹€博？難道真與她這個(gè)妻子無關(guān)嗎？麥吉跟她改嫁后，性格發(fā)生變化，變得畏手畏腳，恐懼婚姻，根源在哪？越想越悲，李大菊嗚咽的哭聲，壓抑低沉。

五金也落淚了，他不明白婚姻究竟哪里出了問題。他只明白，自己習(xí)慣了有李大菊的日子，沒有她的操持，他不知道日子該如何過下去。自從李大菊離開家后，家里沒有了煙火氣，每頓飯他都是湊合。晚上睡覺時(shí)，輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠。

李大菊告訴麥吉，她要跟五金回家了。麥吉正在給孩子喂奶，沒有抬頭，對(duì)孩子說，叫姥姥！孩子閉著眼，咕唧吸著奶，很滿足的樣子。麥吉抬眼盯著李大菊，想好了？我尊重你的意見。李大菊說，想好了，老年得有個(gè)伴。

這天晚上，麥吉趁孩子睡著的機(jī)會(huì)，出門把那個(gè)跟隨她很多年的小熊玩具燒掉了?；鹈缟v著，映著她的臉一閃一閃的。