凱瑟琳?吳

美國《大西洋月刊》10月24日文章，原題：人類無法抗拒的寵物命名潮流5。年前，杰夫?歐文斯開始意識到給獸醫(yī)打電話將考驗他的意志。當電話那端的人問起他的名字時，他回答說“杰夫”。當他們問起他的貓的名字時，他不得不告訴他們，是“杰夫?qū)殞殹薄?/p>

這在以前看來，是很古怪的名字。如今，它已不再像一兩個世紀前那樣古怪。在美國及世界的其他許多地方，我們都正式生活在一個為寵物起人性化名字的時代。

美國博伊西州立大學的人類學家雪莉?沃爾舍表示，這些動物已成為家庭成員，它們正被賦予“能動性和人格”。在我們的家中，這些動物普遍受到來自人們的關(guān)愛，如今，寵物分享我″們的床、我們的飲食、我們的衣服，那么，它們?yōu)楹尾荒芤灿梦覀兊拿郑?/p>

動物的名字并非總是如此。英國科學博物館集團的中世紀歷史學家凱思琳·沃克-梅克爾，發(fā)現(xiàn)了中世紀人們給狗起名字的記錄，包括暗示狗的身體部位的“白爪”，或者一件吸引其主人的物品“小輻條”等。即使在這段時期確實出現(xiàn)了人性化的寵物名字，但這些名字的字面意思也都是滑稽的、魯莽的，甚至與流行文化有關(guān)，當時沒有任何寵物的名字會被輕易誤認為是兒童的名字。

然后，隨著維多利亞時代官方犬種的興起，人們開始重新定義狗在家中可以扮演的角色。一旦被歸類為工作犬后，狗就開始成為人們身份的象征。而且隨著狗的地位提高，人們可以接受的狗的名字的列表也越者越長。倫敦國王學院寵物歷史學家斯蒂券妮?霍華德-史密斯表示，人們不再認為“與狗分享人的名字是一種蔑視”。這種熱潮發(fā)生在20世紀，當時，最流行的狗的名字和小孩的名字已經(jīng)難以區(qū)分。瑞典烏普薩拉大學語言與方言專家卡塔琳娜?萊布林表示，如今，當你到操場上高喊“愛麗絲”時，或許跑過來的是一只寵物犬。

此類發(fā)現(xiàn)適用于多個國家，但寵物的命名趨勢又各有不同。例如，在中國，人們可能會以食物、象聲詞或者英文人名來稱呼狗和貓。在西非國家，人們有時會用尖刻的短語為他們的狗起名。即使缺乏人性化名字的美國寵物也沒有得到更少的愛。

不過，幾位專家表示，如果一位親密的家庭成員決定以他們的名字稱呼一只新寵物，他們?nèi)詴械接行┎皇娣?。沃?梅克爾說：“人們依然不愿給寵物起一個與人類完全無法區(qū)分的名字?！?/p>

不過，“杰夫?qū)殞殹钡闹魅巳栽谶@么做，繼續(xù)計劃為他的動物起“正兒八經(jīng)”的人名。除那只貓外，他的家里還有4只雞，其中1只就被稱為“小布里塔妮”。但有些時候，他也感覺這些名字不太對勁，“我的一個朋友家里有一只名叫邁克爾的貓，每當想到它，我者N會大吃一驚?！保ㄗ髡邉P瑟琳?吳，丁玎譯）