余美玲 馬翔 董淑英 童旭輝
肝細胞癌(肝癌)是我國第四高發(fā)的惡性腫 瘤,其致死率在所有惡性腫瘤中排名第二[1]。細胞縫隙連接(GJ)是細胞之間的一種蛋白質(zhì)連接通道,由特殊的通道蛋白[連接蛋白(Cx)]組成[2]。研究顯示,腫瘤的發(fā)生、發(fā)展過程往往伴隨著Cx表達的降低或者缺失,而上調(diào)或恢復腫瘤細胞中的Cx 表達水平,可抑制腫瘤細胞的生長、分化,降低細胞的侵襲、轉(zhuǎn)移能力,逆轉(zhuǎn)耐藥[3-6]。Cx32在正常肝細胞表達的主要連接蛋白中占90%,是肝細胞縫隙連接最主要的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)[7]。在肝癌的發(fā)生、發(fā)展過程中,Cx32 表達水平會明顯下降[7]。Src/局部黏著斑激素(FAK)信號通路在多種腫瘤細胞中持續(xù)性激活,Src 是一種相對分子量為60 kDa 的非受體酪氨酸激酶。對于人源的Src 而言,主要的磷酸化位點包括激酶區(qū)負責活化的pTyr416位點和C 端尾鏈抑制性的pTyr530 位點。當激活時,Src 在酪氨酸殘基 416 位點自磷酸化,因此在本研究中主要分析了p-Src Y416 的表達水平。Src可以激活Src 蛋白的細胞質(zhì)復合物蛋白,如FAK。人FAK 含有6 個可以被磷酸化的酪氨酸,Tyr397、Tyr407、Tyr576、Tyr577、Tyr861、Tyr925。 筆 者在前期研究證實,肝癌細胞中Cx32 是Src/FAK 信號通路的上游調(diào)控因子[4]。為進一步探討Cx32、Src/FAK 信號通路在預測肝癌患者預后中的作用,本研究在前期研究的基礎(chǔ)上對97 例接受肝癌根治性手術(shù)的患者進行隨訪,分析肝癌組織中Cx32、Src/FAK 的表達水平與患者預后之間的關(guān)系。
收集2014 年1 至12 月在蚌埠醫(yī)學院第一附屬醫(yī)院肝膽外科接受根治性手術(shù)的97 例患者的肝癌組織標本和相應的癌旁組織標本(距離肝癌病灶2 cm 的肝組織)。所有標本均經(jīng)中性甲醛固定,常規(guī)石蠟包埋, 5 μm 厚連續(xù)切片。所有患者術(shù)前都未接受放射治療、化學治療和免疫治療等相關(guān)治療。對患者進行隨訪,隨訪時間至2019 年12月,最終入組97 例。本研究方案經(jīng)蚌埠醫(yī)學院倫理委員會批準(批件號:[2020]第120 號),患者均已簽署知情同意書。
1. 臨床資料收集
收集97 例患者的臨床資料,包括年齡、性別、是否肝硬化、是否乙型肝炎、腫瘤最長直徑、有無包膜、甲胎蛋白水平、腫瘤分化程度、生存與否或死亡時間。分層分析時將肝癌分化程度依據(jù)《肝臟活檢病理解讀(第2 版)》分為高分化(肝癌組織接近正常組織,惡性程度低)、中分化(肝癌組織與正常組織差別不大,中度成熟,中度惡性程度)、低分化(肝癌組織與正常組織相差大,成熟度差,惡性度高)3 種情況;根據(jù)甲胎蛋白水平分為 ≤400 μg/L 和> 400 μg/L 2 種情況。
2. 免疫組織化學(免疫組化)染色法檢測
使用免疫組化染色法檢測Cx32、磷酸化-Src(p-Src)Y416、 總Src(total Src)、 磷 酸 化FAK(p-FAK)Y925、總FAK(total FAK)在肝癌組織以及相應癌旁組織中的蛋白表達:取病理組織切片脫蠟,梯度乙醇水化,枸櫞酸鹽緩沖液(pH =6.0)高溫修復,3% 過氧化氫阻斷內(nèi)源性過氧化物酶后滴加血清封閉;然后將切片與一抗在4 ℃孵育過夜,復溫后滴加二抗室溫下孵育 15 min,二氨基聯(lián)苯胺顯色5 min;蘇木精復染,脫水透明后中性樹膠封片。以細胞內(nèi)出現(xiàn)黃色或棕黃色顆粒為陽性表達,按陽性細胞所占百分比評分:<5%為(-),5%~10% 為(+),11%~50% 為(++),51%~75%為(+++),>75%為(++++)[8]。分層分析時將不表達和表達(+)歸為低表達,表達(++ ~++++)歸為高表達。
使用SPSS 20.0 對數(shù)據(jù)進行統(tǒng)計分析,計數(shù)資料采用配對χ2檢驗。采用單因素Cox 回歸分析收集到的肝癌手術(shù)患者的各項指標與肝癌術(shù)后患者的生存預后是否有關(guān)。將單因素Cox 回歸分析結(jié)果中有統(tǒng)計學意義的指標納入多因素Cox 回歸模型(納入法),分析肝癌術(shù)后患者生存的影響因素。通過繪制生存曲線(Kaplan-Meier 法)以及對數(shù)秩檢驗(Log-rank test)探討Cx32、p-Src Y416、p-FAK Y925 蛋白表達與患者生存時間的關(guān)系。P <0.05 為差異有統(tǒng)計學意義。
97 例肝癌患者中,男72 例、女25 例,年齡25~78 歲、中位年齡55 歲;肝硬化77 例(79%),乙型肝炎66 例(68%);甲胎蛋白> 400 μg/L 28例(29%);低分化17 例(18%),中分化70 例(72%),高分化10 例(10%);肝癌標本無包膜82 例(85%);腫瘤最大直徑> 5 cm 54 例(56%);隨 訪5 年 最 終 生 存55 例(57%), 死 亡42 例(43%)。
免疫組化染色結(jié)果顯示,肝癌組織的Cx32蛋白表達陽性率低于相應的癌旁組織,其p-Src Y416、 total Src、 p-FAK Y925、total FAK 的蛋白表達陽性率均高于相應的癌旁組織(P 均< 0.05),見表1 及圖1。97 例肝癌組織以及相應癌旁組織中各蛋白的具體表達情況見表2。
圖1 肝癌組織與癌旁組織的Cx32、p-Src Y416、p-FAK Y925、total Src、total FAK 蛋白表達比較(免疫組化染色,×200)
表1 97 例肝癌組織以及相應的癌旁組織中Cx32、Src/FAK 蛋白的表達情況[例(%)]
表2 97 例肝癌組織以及相應的癌旁組織中Cx32、Src/FAK 蛋白的具體表達情況[例(%)]
單因素回歸分析顯示,肝癌患者死亡有8 項可疑影響因素,分別為年齡、腫瘤分化程度、腫瘤直 徑、Cx32、p-Src Y416、total Src、p-FAK Y925、total FAK 蛋白的表達(P 均< 0.05)。多因素回歸分析顯示,性別、甲胎蛋白> 400 μg/L、乙型肝炎、包膜、腫瘤長徑和total FAK 的蛋白表達均非肝癌患者死亡的影響因素(P 均> 0.05)。高表達Cx32 的肝癌患者死亡的風險可能為低表達Cx32 患者的12%(P < 0.05);高表達p-Src 的肝癌患者死亡的風險是低表達p-Src 肝癌患者的14.306 倍(P< 0.05);高表達p-FAK 的肝癌患者死亡的風險是低表達p-Src 肝癌患者的12.152 倍(P < 0.05)。另外,年齡和高表達Total Src 為獨立危險因素,中分化(與低分化對照)為獨立保護因素(P 均<0.05),見表3。
表3 97 例肝癌患者單因素和多因素分析結(jié)果
生存分析顯示,肝癌患者中Cx32 高表達者與Cx32 低表達者的生存率分別為46.39%、10.31%(log-rankχ2= 23.856,P < 0.001);p-Src Y416 低表達者與p-Src 高表達者的生存率分別為45.36%、11.34%(log-rankχ2= 56.637,P < 0.001);p-FAK Y925 低表達者與p-FAK Y925 高表達者的生存率分別為42.27%、14.43%(log-rankχ2= 43.599,P <0.001),見圖2。
圖2 Cx32、p-Src Y416、p-FAK Y925 的生存曲線(Kaplan-Meier 法)
Cx32 是肝癌細胞最主要的連接蛋白。研究證實,Cx32 表達下降會促進肝癌的進展、化學治療耐藥,提高腫瘤的侵襲、轉(zhuǎn)移能力[3-4,7]。但Cx32能否作為肝癌的預后預測因子還有待于進一步驗證。Sheen 等(2004 年)的研究顯示,低表達Cx32 mRNA 的肝癌術(shù)后患者預后差,但該研究樣本量僅34 例。本研究共收集并成功隨訪97 例肝癌患者,驗證了與低表達Cx32 的患者相比,高表達Cx32 可能是肝癌患者術(shù)后死亡的獨立保護因素,Cx32 有望成為預測肝癌術(shù)后患者預后的標志蛋白。
Src/FAK 信號通路在多種腫瘤細胞中持續(xù)性激活[9-10]。Src 在細胞外可以激活Src 蛋白的細胞質(zhì)復合物蛋白,如FAK 等,Src-FAK 復合物與許多底物的復合物相互作用,包括Crk 相關(guān)基質(zhì)、樁蛋白和p190RhoGAP, 他們在細胞的生長、增殖過程中起重要作用。Src 也可以通過SH2 區(qū)域與FAK的C 末端酪氨酸殘基結(jié)合而磷酸化而使FAK 激活,激活的FAK 調(diào)節(jié)B1 整聯(lián)蛋白的活性,調(diào)節(jié)腫瘤細胞的生長、增殖。Src/FAK 信號通路的激活可促進腫瘤的侵襲、轉(zhuǎn)移、化學治療耐藥,筆者前期研究顯示,Src/FAK 信號通路的激活會促進肝癌細胞對多柔比星產(chǎn)生耐藥[4]。但Src/FAK 信號通路與肝癌患者生存預后的關(guān)系仍有待于進一步探討。Chen 等(2011 年)的研究顯示高表達的p-Src Y416 是肝癌患者死亡的獨立危險因素,低表達患者有更長的生存期。本研究顯示,高表達p-Src Y416、p-FAK Y925 是肝癌患者死亡的獨立危險因素,進一步明確了Src/FAK 信號通路與肝癌術(shù)后患者生存預后的關(guān)系。
結(jié)合筆者既往研究,本研究表明Src 是Cx32在腫瘤細胞中重要的下游調(diào)控因子。Sato 等(2007年)研究顯示,Cx32 可以通過抑制腎癌細胞Src的活性而抑制腫瘤的侵襲;Fujimoto 等(2005 年)通過Src-STAT3 信號通路抑制血管內(nèi)皮生長因子介導的血管生成;Hada 等(2006 年)研究顯示,Cx32 通過抑制A549 肺腺癌細胞Src 的活性而抑制腫瘤細胞的增殖及遷移;Sato 等(2013 年)研究表明Cx32 還可以通過抑制Src 的活性來增加長春堿在人腎細胞癌中的毒性作用。上述研究均說明,Cx32 可通過影響Src 的活性而調(diào)控腫瘤細胞的生長、分化、侵襲、轉(zhuǎn)移以及化學治療的細胞毒性。但在肝癌細胞中Cx32 如何調(diào)控Src/FAK 信號通路尚未闡明。Finn 等(2008 年)報道,Src 能被胞質(zhì)中的蛋白激活,因此推測隨著肝癌的發(fā)生、發(fā)展、耐藥的發(fā)生,Cx32 會從細胞膜上異位至胞質(zhì)中,從而激活Src,下一步我們將進行研究驗證該推測。
由于本研究中Cox 多因素回歸分析中,高表達Cx32 對肝癌術(shù)后患者的影響P 值為0.049,故本研究進一步分析Cx32、Src/FAK 信號通路與接受肝癌根治性手術(shù)后患者生存預后的關(guān)系,結(jié)果顯示,低表達Cx32、高表達p-Src Y416、p-FAK Y925 患者生存預后差,患者中位生存期明顯縮短,Cx32、p-Src Y416、p-FAK Y925 可能為肝癌術(shù)后患者預后的標志。
本研究雖初步證實了肝癌組織中低表達Cx32、高表達p-Src Y416、p-FAK Y925 是肝癌患者預后的獨立危險因素,但樣本量仍偏小,后續(xù)研究中將繼續(xù)增加樣本量,收集多中心的臨床數(shù)據(jù)和標本,并設置更長的隨訪期,進一步探討Cx32、Src/FAK 信號通路與肝癌術(shù)后患者臨床預后的關(guān)系,明確Cx32、p-Src Y416、p-FAK Y925 是否能作為肝癌術(shù)后患者預后的標志蛋白。