周存云

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1368 年，明朝在滅掉元朝之后，原來的統(tǒng)治者元朝的殘余勢力退回北方草原舊地，但仍保持有一定的軍事力量，不斷南下騷擾掠奪，長期與明王朝對峙。明代置邊防重心于北方，設(shè)立“九邊”以防蒙古，而西北邊衛(wèi)因其處于“南捍諸蕃，北拒蒙古”的特定地理位置，在軍政建制上大都設(shè)立管軍管民的衛(wèi)所。明代的西寧系西北邊衛(wèi)中重要的一衛(wèi)，從明代建制沿革的變化，改元代的西寧州置西寧衛(wèi)，即反映出這個時代的特點。

西寧衛(wèi)建制于洪武六年（1373 年）正月，宣德五年（1430 年）升為軍民指揮使司，正式成為具有兼理地方民政職能的軍政合一的機構(gòu)。明代西寧衛(wèi)下轄中、前、后、左、右及中左六個千戶所。洪武八年，在青海西部地區(qū)陸續(xù)設(shè)置“塞外四衛(wèi)”，即安定、阿端、曲先、罕東四衛(wèi)，亦由西寧衛(wèi)兼轄。西寧衛(wèi)作為兼司地方行政的機構(gòu)，其下有編戶四里，即巴州、紅崖、老鴉、三川。對周圍藏族各部（明代統(tǒng)稱“西寧十三族”）行使監(jiān)督權(quán)，各部落僧俗頭目“每月赴衛(wèi)聽受約束”。

西寧位于湟水之中，是青藏高原和河湟地區(qū)的中心城市，是東連中原、溝通南北、西通西域“絲綢之路南道”的必經(jīng)之地。扼東西交通之要，由中原赴西藏的門戶，唐蕃大道上的重鎮(zhèn)。西寧之名源于北宋，1104 年，北宋改鄯州為西寧州，意在希望西方安寧。西寧之名相沿至今，已有900 多年歷史。數(shù)百年來，西寧始終是河湟地區(qū)的中心，也是河湟地區(qū)極為重要的軍事重地和交通樞紐，故歷史上長期被視為西陲重鎮(zhèn)。

自明武宗正德以后數(shù)十年，先后有多股居住在土默特川的東蒙古部落，成批遷徙到青海湖周圍地區(qū)。此后，邊陲不安，西寧不寧。明正德四年（1509 年），因內(nèi)部矛盾，蒙古亦不喇、卜爾害部率部西進，占據(jù)青海湖地區(qū)。之后，東蒙古首領(lǐng)俺答率丙兔、火落赤等部落先后入據(jù)，因他們有的在內(nèi)爭中失敗，為求生存空間，也為尋求新的牧場，擴展領(lǐng)地，駐牧西海。他們不但搶掠原在此地駐牧的藏族部落，使“諸蕃逃亡，遂據(jù)有此地”，而且互相攻伐，西海多事，使青海湖地區(qū)陷入一片戰(zhàn)火之中，并與明朝邊衛(wèi)數(shù)次發(fā)生軍事沖突，導(dǎo)致邊陲不寧。這就是青海歷史上長達數(shù)十年的西海蒙古邊患。從1512 年進攻西寧北川起，到1541 年進攻碾伯，在長達30年的歲月里，西寧南、北、西三川戰(zhàn)火不息。明王朝駐西寧衛(wèi)的總指揮、總兵等武官先后戰(zhàn)死，一時間“西海蒙古”成為明代西部邊防大患，西北防衛(wèi)也成了明王朝的重中之重，加強西寧衛(wèi)的防御措施成了當務(wù)之急。為了加強西北邊疆防務(wù)，明朝廷采納了總制延綏、寧夏、甘肅三鎮(zhèn)軍務(wù)楊一清的建議，下令修筑邊墻，構(gòu)筑烽燧，“以備夷騎”。

為防御“西海蒙古”，加強西寧衛(wèi)的防務(wù)，明代大興土木，除在青海境內(nèi)修筑邊墻、闇門外，還大力修繕西寧、碾伯、鎮(zhèn)海等城池，或新筑，或重修。修建長城就成了抵御西海蒙古、保境安民的有效手段，青海境內(nèi)的明長城即是在此歷史背景之下，在民族矛盾比較尖銳的歷史時期產(chǎn)生的。

青海境內(nèi)走向呈拱形的明代長城主線，即文獻記載中的邊墻。在文獻《西寧府新志》輿圖上，標繪出了西寧周邊的邊墻基本上是圍繞著明代西寧衛(wèi)城，從北、西、南三面構(gòu)成拱衛(wèi)形狀，后來組織開展的青海明長城的調(diào)查結(jié)果，其主線走向基本與文獻吻合。

據(jù)《西寧志》《西寧府新志》記載，青海境內(nèi)邊墻與邊壕的修建，始于明世宗嘉靖二十五年（1546 年），由西寧兵備副使王繼芳、周京等負責修筑，至明神宗萬歷二十四年（1596 年），西寧兵備副使劉敏寬、副將達云、同知龍贗、通判高第進行了修繕和增筑完工，歷時50 年之久。

青海境內(nèi)明長城主線東端從海東市樂都區(qū)蘆花鄉(xiāng)轉(zhuǎn)化灣村起點，其東與甘肅省永登縣河橋鎮(zhèn)邊墻嶺壕塹相接，向東延伸與明長城主干線相匯合。青海境內(nèi)與甘肅相接的長城，應(yīng)屬中國明長城主線的支線之一。甘肅明長城主線分出一條烽燧線向西南延伸至永登縣河橋鎮(zhèn)邊墻嶺壕塹，由此開始，以壕塹形式折向西北延伸與橫跨甘青兩省的轉(zhuǎn)化灣村壕塹東段相接進入青海海東市樂都區(qū)境內(nèi)。

由此可見，就中國明長城整體而言，分布在青海省境內(nèi)這條長城線路，應(yīng)屬明代萬里長城，東起遼寧丹東虎山、西達甘肅嘉峪關(guān)中的支線之一。毫無疑問，它是中國明長城的重要組成部分。

青海境內(nèi)的長城本體，全線系由墻體（即文獻中記載的“邊墻”）及壕塹（即文獻中記載的“邊壕”）兩大類組成，長達331.8 公里。

墻體類別有夯土墻、石墻、山險墻、山險、河險之分，建筑方式因地制宜，靈活多樣。在這條長城線上，逢黃土結(jié)構(gòu)的河谷地和低山丘陵地的山脊，就地取用黃土，采用版筑法，根據(jù)防御需要筑起高低不一的夯土墻體。在一些需要重點防御的地段，在土墻墻體外側(cè)又挖掘有壕溝，史書稱“隨墻壕”，構(gòu)成雙重防衛(wèi)設(shè)施；個別地段還在內(nèi)側(cè)局部挖掘壕塹，與墻體、隨墻壕共同組成三重防衛(wèi)設(shè)施。局部線段土墻的墻體之上筑有敵臺。在地質(zhì)結(jié)構(gòu)以巖石為主的山脊及峽谷處，則原地選用大小不等的石塊壘筑石墻；遇平緩的山體，處于防敵的軍事需要，在山體一側(cè)，依山體人為鏟削出陡峭的斷壁，形成人為加工而成的山險墻，即在文獻中記載的“斬山崖”。在山體特別險峻的地方，直接利用懸崖峭壁，依山險制敵，在有河道的地方，直接利用波濤洶涌的河水作為天然屏障拒擋敵侵。

壕塹，即是在山腰或地上挖掘的深溝。大多修建在黃土結(jié)構(gòu)較為陡峭的中山山地處，依山勢挖掘而成，沿山梁或山腰從高處向下削挖，形成一定角度的陡壁及一定寬度的平臺后，再向下挖掘深溝，土堆低處的一側(cè)為壟，構(gòu)成壕塹，壕塹剖面略呈“L”形；在少數(shù)平緩地帶與墻體相接的壕塹，其挖掘方式是在地上向下掘土成溝，土堆兩側(cè)為壟，壕塹剖面略呈“U”形。

墻體是以地面上修筑的夯土墻、壘起的石墻防敵，或斬山設(shè)防，或以險要的山險阻敵；壕塹則以深闊的壕溝御敵。青海境內(nèi)的長城主線，系以不同類別的墻體與壕塹組合，相互連接成一體，共同構(gòu)成一道長城防御體系，以達到軍事防御的目的。這一特點，既呈現(xiàn)出青海省境內(nèi)長城軍事防御的特點，也呈現(xiàn)出青海明長城建筑方式的地方特點。

壕塹是以深溝制敵，以壕塹代替土墻是青海省境內(nèi)明長城設(shè)計者從實際出發(fā)、因地制宜的創(chuàng)造性成果。

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青海省境內(nèi)的長城主線由東向西蜿蜒穿越于青海省東部的樂都、互助、大通、湟中及湟源五個縣區(qū)，各縣區(qū)內(nèi)長城線段又各有特點。

樂都境內(nèi)的長城主要位于湟水北岸，長城東端起自蘆花鄉(xiāng)轉(zhuǎn)化灣村的小嶺梁子山脊，止于互助縣和樂都區(qū)兩縣交界處的松花頂。長城地處湟水北岸中山地帶，地貌特點以黃土地貌為主，青海東部黃土地貌類型的特點相對典型，黃土梁、峁、溝谷等均有分布，海拔在2100—2643 米之間，河谷切斷深度大，高差懸殊，坡面陡峭。黃土梁面破壞呈狹窄起伏較大的峁狀，溝間形成狹長的梁峁地形。梁、峁走向近南北向，長城走向總體為東西向，必須忽上忽下蜿蜒橫跨在南北向的地形之間。在此坡度起伏落差較大的梁、峁地形之上，顯然不宜夯筑土墻，開挖壕塹是省時省力的最佳軍事防御工程。因此樂都境內(nèi)長城雖由墻體和壕塹構(gòu)成，但壕塹是長城本體的主體。

樂都境內(nèi)的長城本體土墻僅有兩段，即倉嶺溝村長城和倉家峽長城。兩段夯筑土墻均地處溝谷地帶，分別位于土官溝及引勝溝溝谷，設(shè)防在南北走向通行較窄的倉家峽峽口或倉嶺溝溝口附近。所不同的是倉嶺溝長城兩端承接的為溝谷兩側(cè)的壕塹；而倉家峽長城兩端承接的為溝谷兩側(cè)的石山山險，北面與黑山頂長城相接，南面與松花頂長城相連。夯土墻與壕塹或山險相連，共同組成一道完整而又嚴密的防御體系。

山險也有兩段，即黑山頂長城和松花頂長城。兩段山險海拔2498—4057 米，山崖陡峭，利用了常人難以穿行其間的自然山巖為天然屏障，直接以自然天險御敵。在山險間又或與壕塹或與墻體相互銜接，共同構(gòu)成防御體系。

在樂都境內(nèi)長城本體中壕塹共有28段，境內(nèi)長城分布區(qū)域的地形地貌，決定了長城本體結(jié)構(gòu)形式采用了以壕塹為主體結(jié)構(gòu)這一特點。

長城主線進入互助縣境內(nèi)，地處湟水谷地，所在區(qū)域地形地貌類型以中山山地為主，大多介于低山丘陵地帶與中山山地地帶之間，常見低山緩坡，而山險一般位于中山、高山地帶，海拔較高，崇山峻嶺，地形險要。為此，長城主線在此區(qū)域長城本體系以墻體為主體，在土墻、山險墻、山險三種類別中又以土墻為主要結(jié)構(gòu)。壕塹有三段，在不同的地理環(huán)境中連接墻體——山險、山險墻或土墻，共同構(gòu)成防御工程。

互助縣境內(nèi)長城分布區(qū)域多為中山地，中山地大部分地表覆蓋黃土，土壤黏結(jié)性較好。由此區(qū)域的地形特點決定了本段長城本體多采用土墻結(jié)構(gòu)。墻體建材大部分就地取材，利用當?shù)氐狞S土材料，有的偶夾少量礫石顆粒，建筑方式系在自然基礎(chǔ)上先找平，然后自地表向上逐漸分段夯筑而成。

在土墻外側(cè)斷斷續(xù)續(xù)有一條與墻體并列而行的形如壕塹的隨墻壕，因墻體大多穿村而過，隨墻壕在人類活動中破壞較為嚴重，故時隱時現(xiàn)。從隨墻壕與墻體并列而行并相距不遠推測，即敵人進攻的一側(cè)分析，隨墻壕具有防御制敵的功效，是有意挖掘；此外，隨墻壕一詞在文獻中也有明確的記載，并提到了隨墻壕的修建尺寸，由此我們認定，位于墻體外側(cè)的同于壕塹形制的隨墻壕，與墻體關(guān)系密切，應(yīng)是為加強防御有意修建，屬于墻體外側(cè)的附屬防御設(shè)施，與墻體并列組合起有雙重防御制敵的效果。隨墻壕也是青海省境內(nèi)長城本體防御工程的地方特點之一。

互助縣境內(nèi)山險墻有四段，主要分布在由平川向山險過渡的山坡上，一般選擇在山體坡度較大的地段，根據(jù)山勢的平緩陡峭特征不同，將土坡或石崖進行削挖，削成陡峭的斷崖后，底部自然形成一個平臺，利用陡峭的斷崖御敵。這種修筑方法充分利用了當?shù)氐牡乩項l件，建筑形式簡單，施工省力省時亦能達到御敵之效。

山險也有四段，分布于北部龍王山，西北部黑墩山、平頂山和扎板山上，山險所經(jīng)之處屬中高山地帶，境內(nèi)高山峻嶺、峰巒疊嶂，海拔較高，山上到處都是險峰，陡峭無比，人和馬都很難逾越，由此充分利用了這些自然山體作為天然的險阻，達到防敵的目的。

壕塹有三段，均位于互助縣境內(nèi)長城東部，始于林川鄉(xiāng)水洞村東北小轱轆山山頂，順山而下至平川處止。三段壕塹分別和山險、山險墻、土墻相互銜接連為一線。

大通縣境內(nèi)的明長城主線整體呈東西走向，分布在湟水支流北川河?xùn)|西兩岸的中、低山丘陵地帶和中山山地上，山體坡緩，起伏高差小，長城蜿蜒穿越在相對平緩的山脊處。全程以北川河為界分為東西兩線。各地段依地形地質(zhì)特點采用了不同結(jié)構(gòu)的長城本體，相互組合銜接為完整的防御體系。

大通縣境內(nèi)的長城以墻體為主要構(gòu)成部分，在不易修筑墻體的地段以壕塹相連。建筑方式因地制宜，靈活多樣，采用了不同類型的墻體與壕塹相連共同構(gòu)成長城本體防御體系。墻體包括了土墻、石墻、山險墻、山險、河險五種類型，前三種類型系經(jīng)人為加工而成，山險與河險同屬自然形成的天險，不同的是山險利用的是懸崖峭壁的山體御敵，河險是對水體的利用，都是充分利用自然條件來達到防御目的。其中土墻長度約占縣境內(nèi)長城本體總長度的四分之一，除山險外，土墻是長城主線的主要結(jié)構(gòu)類型。土墻均是在自然基礎(chǔ)上，就地取土，以當?shù)胤凵盃铧S褐色土夾雜少量的砂礫分段夯筑而成。

大通縣境內(nèi)長城，石墻僅發(fā)現(xiàn)一段，位于橋頭鎮(zhèn)上關(guān)村北的小石山上，地處兩段山險間的平緩處，因此地段巖石裸露，無法采用夯筑土墻或挖掘壕塹，只能在自然基礎(chǔ)上就地取材，采用小石山上廣泛分布的扁平狀石灰?guī)r石壘砌石墻，以增強防御功能。山險墻有兩段，均位于黃土堆積而成的土山之上，利用了較陡峭山體，再經(jīng)人工修整削挖成垂直的崖壁，即成山險墻墻體。山險有九段，約占大通縣長城主線總長度的三分之一。從東向西利用了扎板山、雙嘴山、老石山、老爺山、小石山、娘娘山陡峭險要的石質(zhì)山體為天然屏障。河險只有一段，利用了老爺山和小石山之間水流湍急的北川河水為天險。壕塹共有六段，均位于大通縣境內(nèi)的東線長城間，除老營莊壕塹東接山險墻，西連山險外，其余各段壕塹兩端均與山險相接，皆地處兩段山險間的山坡及山坳處。

湟中區(qū)位于西寧盆地西部，其地形地貌兼具有黃土高原和青藏高原二者的特色。長城所在區(qū)域的地貌特點系以低山丘陵地帶為主。位于縣境內(nèi)的長城主線除個別山險與壕塹位于高山和中山山地外，其余大多修筑在河谷地及低山丘陵地帶處。長城主線分布在湟水河及支流兩岸的河谷地及低山丘陵地帶，山體起伏高差大，長城蜿蜒上下穿越在河谷、溝谷階地及山梁處。

湟中區(qū)境內(nèi)的長城主線建筑方式因地制宜，靈活多樣，長城本體亦由墻體與壕塹組成，壕塹是長城本體的主體結(jié)構(gòu)，包括土墻、石墻、山險及河險四種類型。其中，土墻共32 段，主要分布于河谷階地及溝谷處，在一些位置較為重要、山勢較緩的山丘上也有少量分布。各段墻體兩端普遍與壕塹相銜接。在墻體外側(cè)局部地段發(fā)現(xiàn)有隨墻壕，由此推測，湟中區(qū)境內(nèi)的長城墻體外側(cè)亦挖有隨墻壕，由于數(shù)百年的風雨侵蝕及人類活動，多數(shù)可能已被自然掩埋或破壞。石墻共4 段，主要分布于兩側(cè)為石質(zhì)山體的峽谷之內(nèi)。四段石墻均南端與壕塹相接，北端與山險相連。石墻均系在自然基礎(chǔ)上就地取材于河灘上的石塊與深褐色土，外表用毛石干壘，內(nèi)部壅土而成。湟中區(qū)境內(nèi)的山險屬拉脊山及其余脈、娘娘山及其余脈，山險分布區(qū)域?qū)僦?、高山地帶，山勢陡峻。各段山險均利用了陡峭挺拔的石質(zhì)山體作為天然屏障。河險有4 段，主要分布于大川之中，從南向北利用了長城所經(jīng)過的河面。

壕塹是湟中區(qū)境內(nèi)的長城本體的主體，約占全區(qū)長城本體總長度的60%，從南向北橫貫于全線之中。壕塹與多種類型的墻體組合連為一體，主要分布于低山丘陵之上。

明萬歷二十三年（1595 年）湟中三捷后（明軍先后在甘州甘浚山、西寧南川、西寧西川對西海蒙古實施了軍事打擊，明軍均獲全勝，史稱“湟中三捷”），西海蒙古勢衰。湟中區(qū)內(nèi)從西石峽至娘娘山段長城的修筑年代未有明確記載，可能修筑于萬歷二十四年。這也是整個青海明長城主線中修筑最晚的一段，由此，使西寧衛(wèi)北部與西南部邊墻最后在這里合攏，連成一片，青海的明代長城主線最終定型。

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分布在青海境內(nèi)長城遺跡除上述環(huán)繞于明代西寧衛(wèi)城的一條主線外，在樂都區(qū)、互助縣、大通縣、湟中區(qū)、民和縣、化隆縣、貴德縣和門源縣，還有數(shù)段墻體及壕塹，各縣區(qū)的墻體與壕塹彼此不銜接，各自獨立。這些墻體與壕塹有的距主線不遠，有的與主線并列而行，關(guān)系密切，系為加強主線的防御而設(shè)置；有的遠離主線，與主線毫無關(guān)聯(lián)，居于交通要沖處，為扼守重要關(guān)隘而設(shè)置。置于不同的地理位置，其防御作用也不相一致。如門源縣境內(nèi)發(fā)現(xiàn)有其他墻體兩處，即浩門河河谷階地長城和老虎溝東岔長城。上述兩處長城，在《門源回族自治縣志》《中國文物地圖集·青海分冊》中均有簡略記述。門源縣的明長城修筑主要是為了防范游牧于門源盆地、甘州南山以及今祁連等縣境內(nèi)的游牧部落由此進入西寧衛(wèi)和莊浪衛(wèi)近地。門源盆地位于祁連山和達坂山之間，是連接河西走廊和河湟谷地的交通要塞，由此向南翻越達坂山，經(jīng)今大通縣可進入西寧盆地，向東南沿大通河可進入莊浪衛(wèi)的守地。早在吐谷渾時期，就已經(jīng)形成了一條主要通道，稱為絲綢之路青海道。明代蒙古部落多次侵擾西寧衛(wèi)、莊浪衛(wèi)，所行路線極有可能是經(jīng)此然后沿大通河南下。故其戰(zhàn)略地位極為重要，在此設(shè)防修筑長城的重要性也就不言而喻。

“因地形，用險制塞?！笔切拗L城的一條重要經(jīng)驗，在秦始皇的時候就已經(jīng)肯定了它，接著司馬遷又把它寫入《史記》之中，之后的每一個朝代修筑長城都是按照這一原則進行的。凡是修筑關(guān)城隘口都是選擇在兩山峽谷之間，或是河流轉(zhuǎn)折之處，或是平川往來必經(jīng)之地，這樣既能控制險要，又可節(jié)約人力和材料，以達“一夫當關(guān)，萬夫莫開”的效果。修筑城堡或烽火臺也是選擇在險要之處。

長城的走向根據(jù)地形而設(shè)計，在地勢險要的地方，建造關(guān)城來駐守部隊。在文獻《西寧府新志》輿圖上，每一道河流的轉(zhuǎn)彎，每一道山勢的走向，每一個路口的方位，一切都被標注出來。

修筑長城的人們不可能在歷史的長河中留下他們的名字，而且當時的測繪和勘測是怎么進行的，我們也不得而知。但從這些明代長城留下的遺跡中依然可以窺見當年設(shè)計的細節(jié)，如果對工程的全局和底細沒有深刻的領(lǐng)會，是不會做出這么精準的構(gòu)想和把握的。幾百年后的今天，當我們看到在歲月的風沙中留存的痕跡時，依然被深深震撼。

長城是一個個普通的建造者智慧與勤勞的結(jié)晶，是中華民族生產(chǎn)力和創(chuàng)造力的體現(xiàn)。

4

青海明長城單體建筑僅涉及敵臺和烽火臺。敵臺均騎夯土墻體而建，屬長城墻體上的建筑設(shè)施，在文獻中稱其為“隨墻墩”。烽火臺屬長城的附屬設(shè)施，在空間上雖不與長城墻體相連接，但它們與長城本體構(gòu)成了完善的軍防體系，就軍事而言，與長城墻體密切相關(guān)。

青海明長城共有敵臺10 座，除上圪瘩敵臺位于門源縣境內(nèi)，其余位于互助縣與大通縣境內(nèi)的長城主線墻體之上。敵臺均修建在要沖之地，位于山頂或低山丘陵處，所居地形的制高點相對較高，視野開闊，周圍環(huán)境盡收眼底，便于有效觀察敵情動態(tài)，從而進一步增強了長城墻體的防御功能。

敵臺的修建方式，是在原地面自然基礎(chǔ)上找平底部基礎(chǔ)后夯筑的實心臺體。夯筑臺體的建筑材料大多就地取土，采用原地的黃褐土、黑灰土等夯筑而成。

在青海明長城調(diào)查中，發(fā)現(xiàn)烽火臺有116 座，分布于民和、樂都、平安、互助、大通、湟中、化隆、貴德等縣區(qū)和西寧市區(qū)。這些烽火臺修筑地形通常選擇在易于相互瞭望的山頂及高崗處，個別修筑在河谷谷地的耕地中。充分反映出了“烽燧于高山四望險絕處置，無山在平地高過處置”的建造特點。

烽火，也叫烽燧，是古代軍情報警的一種措施，即敵人白天侵犯時就燃煙（烽），夜間來犯就點火（燧）以可見的煙氣和光亮向各方與上級報警。烽火臺在漢代稱作烽堠（烽候）、亭燧，唐宋稱作烽臺，并把“烽燧”一詞也引申為烽火臺，明代則一般稱作煙墩或墩臺（西北明代墩臺，大的還有御敵之功能，小的則只有望而無點烽火之功能）。烽火臺一般相距10 里左右，明代也有距離5 里左右的，守臺士兵發(fā)現(xiàn)敵人來犯時，立即于臺上燃起烽火，鄰臺見到后依樣隨之，這樣敵情便可迅速傳遞到軍事中樞部門。

在明代，由于火器用于兵防，烽燧報警信號的定制又在前代基礎(chǔ)上增加了放炮。明成化二年（1466 年）有法規(guī)定：敵百人左右舉放一烽一炮，五百人二烽二炮，千人以上三烽三炮，五千人以上四烽四炮，萬人以上五烽五炮。與傳統(tǒng)的訊息傳遞方式相比，烽炮發(fā)出火光、煙霧和強烈的爆炸聲，使軍情傳遞得更快更準確。

烽火臺與長城本體的布局，各地不盡相同，多數(shù)置于長城內(nèi)側(cè)，少數(shù)布于長城外側(cè)，只有部分緊鄰長城本體，大多烽火臺是在長城以外并向遠處伸展，主要矗立在交通要道兩側(cè)、峽榨、闇門及關(guān)堡附近。烽火臺的布局有的由數(shù)座烽火臺組成烽燧線呈線狀分布，走向大致按東西、南北向分布，走向清晰；也有的為點狀布局，雖不成一定走向，但都可彼此聯(lián)系。

烽燧的選址主要基于視覺因素的影響，為了獲得良好視域，盡可能擴大其覆蓋范圍，烽燧通常建在易于相互瞭望的高崗及道路轉(zhuǎn)折處，地勢平坦、起伏很小的地段也有利于烽燧的選建。烽燧自古素有“十里一大墩，五里一小墩”之說，但事實上，烽燧并不拘泥于固定的里數(shù)，而是根據(jù)當?shù)氐匦魏蛿城槎ā５匦螐?fù)雜、位置重要的地方也適當縮短烽燧的距離，確保訊息傳遞的安全暢通。

分布在湟水流域的樂都湟水北岸的東西烽燧線及由平安經(jīng)樂都抵民和達黃河北岸的湟水南岸烽燧線，均沿古道而行。這幾條古道也是明代重要的驛路，其驛路都連接著通向遠方的古道，把西寧與中原和邊疆聯(lián)結(jié)到一個巨大的交通網(wǎng)上。烽燧沿著其交通古道及驛站布置修筑，其功能應(yīng)屬驛路烽燧，其作用顯然是保護通訊及商旅往來。

軍事烽燧，有的隨長城墻體而行，有的建于重要的防守通道處。如大通縣黑林河谷、互助縣沙塘川河谷，都是西海蒙古進入西寧衛(wèi)的重要通道。沿其河谷而布置的烽燧線，應(yīng)屬軍事防御所需。

烽燧沿著湟水河谷連點成線，連線成網(wǎng)，彼此呼應(yīng)。佇立在歲月風沙中的烽燧是湟水河谷商貿(mào)通道的地標，它們不僅是軍事設(shè)施，也是保護商隊的安全島，補充給養(yǎng)的驛站。如今歷經(jīng)幾百年日升日落，目睹過烽煙戰(zhàn)火，也聆聽過商隊駝鈴的古老烽燧，像是一部別樣的史冊，記錄了湟水河谷的變遷以及政治經(jīng)濟格局的風云變幻。

烽火臺占據(jù)了每一座峰巒的制高點，很難想象在缺乏現(xiàn)代測量技術(shù)的400 多年前，這些烽火臺的建造者是如何精確掌握了地形和地勢的優(yōu)勢，使得這些烽火臺首尾呼應(yīng)，一望無際，形成一道通達無阻的通訊網(wǎng)。從中反映出當時的建造者有著精準的眼光和判斷能力。

明代西寧衛(wèi)為了防御駐牧于環(huán)青海湖地區(qū)的西海蒙古的侵擾，采取了一系列的防御措施，除了修筑長城外，在山口關(guān)隘或挖壕筑墻，或修設(shè)峽榨，以防邊患，要沖之處筑堡寨，駐兵防守。在穿越河谷的地段，要么以溝塹代替墻壁，要么在河谷一側(cè)建造一段平行的墻壁，在長城穿越山谷要道的地方，往往在深入山谷的陡立峽谷中，修筑峽榨，切斷山路。長城防御體系的形成，經(jīng)歷了不斷完善的過程，最終形成了長城、關(guān)堡、闇門、峽榨與烽火臺組成的戍防體系。以當時的生產(chǎn)條件和惡劣的施工環(huán)境，不能不說是古代建筑史上的一個奇跡。在風沙侵蝕的山頂上，留存的夯土長城依然蔚為壯觀。數(shù)百年后，這些斷斷續(xù)續(xù)的土埂和隱約可見的壕溝依然令人震驚。

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長城墻體是防敵的主體，為了進一步增強長城墻體的防御功能，墻體之外還有一些附加設(shè)施，關(guān)即是修筑在長城墻體上的建筑設(shè)施之一。在長城的防守重點、交通要沖處，為便于控制交通往來，防止敵人入侵，墻體上不僅設(shè)城門，還建起能駐軍、具有軍防設(shè)施的城堡，此處城堡即被稱作關(guān)或關(guān)城。堡，雖也屬長城的附屬設(shè)施，但不在長城墻體上，與墻體相分離。

在青海省境內(nèi)明長城本體墻體上共建有4 座關(guān)，分布在長城主線上的有三座，分別位于大通縣下廟溝長城、湟中區(qū)上營長城、湟源縣下脖項長城處，另一座位于其他墻體門源縣境內(nèi)的上疙瘩長城處。下廟溝關(guān)位于大通縣長城主線上的“西闇門”西側(cè)，“西闇門”是明代西寧衛(wèi)通往西海及甘州地區(qū)的重要通道。上營關(guān)位于湟中區(qū)甘河灘鎮(zhèn)上營村，是由南川經(jīng)甘河灘至西川、經(jīng)石灰溝至西寧的必經(jīng)之路。下脖項關(guān)位于湟源縣東峽鄉(xiāng)下脖項村，地處有“海藏咽喉”之稱的西石峽東口，是由西寧向西經(jīng)柴達木盆地至西藏的交通要道。門源縣境內(nèi)的老虎口關(guān)位于北山鄉(xiāng)老虎口半山腰的山坡上。此關(guān)南與上疙瘩長城墻體相接，東側(cè)是一條由門源通往甘肅永昌的古道，老虎溝口關(guān)即扼守在此交通要沖處。

以上四座關(guān)，修建擇址有兩種特點，一種是設(shè)于交通要沖的山腰處，如大通縣下廟溝關(guān)、湟源縣的下脖項關(guān)、門源縣的老虎溝口關(guān)；一種是設(shè)在平地要沖之地，如湟中區(qū)的上營關(guān)。建筑用材及方式，采用了黃土夯筑或毛石壘砌兩種不同的建筑用材和方式。

據(jù)《西寧衛(wèi)志》 《西寧志》等文獻記載，在長城沿線或與長城沿線有緊密關(guān)聯(lián)的縣市，分布有大量的堡寨。在長城資源調(diào)查中，對其區(qū)域內(nèi)平面格局保存相對較為完整的城堡，或城堡已甚殘，平面格局不清，但城堡的歷史沿革清楚、地理及戰(zhàn)略位置相對重要的堡寨進行了調(diào)查，這批城堡大多修筑在河谷階地的平地上，少數(shù)建于山谷的山腰或山頂處，建筑面積大小不等。位于山谷中依山而建的堡均為級別低、規(guī)模小的軍堡；地處平川中的城堡，其功用復(fù)雜，以大小及級別高低不等的軍事城堡為主，有衛(wèi)縣城、土司衙門、牧馬苑及民堡等。各類城堡有的接近長城，或距長城不遠；除少數(shù)位于長城墻體外側(cè)，大多都在長城墻體內(nèi)側(cè)，均與長城本體有著密切的聯(lián)系，是長城防御體系重要的組成部分。

明代兵制，京師建五軍都督府統(tǒng)領(lǐng)軍事。各行省設(shè)都指揮司，統(tǒng)率其下衛(wèi)所番漢諸軍，一郡者設(shè)所，連郡者設(shè)衛(wèi)。一般每衛(wèi)轄五個千戶所，每千戶所轄十個百戶所。邊衛(wèi)戰(zhàn)略地位重要的，一衛(wèi)所轄可超過五個千戶所。如河州衛(wèi)轄八個千戶所，歸德所為其一；西寧衛(wèi)轄六個千戶所（五個在西寧衛(wèi)城中，一個在碾伯城）。而且，在行政建制上實施以衛(wèi)所兼管民政的體制，使諸多軍事單位成為軍政兼統(tǒng)的行政地理單位。

據(jù)《西寧志》“兵防志”記載，西寧衛(wèi)東起今民和縣，西至今湟源縣湟水兩岸，原領(lǐng)“堡寨”99 座，這些堡一般建筑在險關(guān)要隘、交通樞紐之地，作為軍事?lián)c，是明代西寧衛(wèi)防御體系中的重要一環(huán)。自隆慶至萬歷時，又增置4141 座，共計240 座堡寨，其中樂都約有堡寨50 處。根據(jù)功能，堡寨可分為四種類型：一是駐扎騎兵馬營性質(zhì)的堡。如聯(lián)星堡、迭爾溝堡、孟家灣堡；二是建在重要通道的峽榨。如碾木溝堡、碾線溝堡、寺磨莊1 號堡、寺磨莊2 號堡；三是修建在交通要道中心區(qū)域的軍堡。如碾伯古城、老鴉古城、城背后1 號堡、城背后2 號堡、那家莊堡、袁家莊堡；四是當?shù)氐耐了抉v地或衙門所在地。如腦莊堡、上衙門堡、祁家堡。堡寨作為長城防御體系中重要的組成部分，在管轄附近的長城和烽火臺，執(zhí)行長城沿線的軍務(wù)防守任務(wù)及保境安民方面，起到了積極的作用。堡寨的修建須合乎兵書上規(guī)定的具有據(jù)險、瞭望、傳遞軍情的地形要求，因此其修筑要擇其地形，因地制宜而建。腦莊堡修建在水磨溝壕塹外側(cè)（北側(cè)）且遠離本體，其東鄰縣境內(nèi)北路古道，即從甘肅永登縣向西南出大沙溝從馬蓮灘大通河西上牛站大坡，經(jīng)蘆花寺、馬營古城，南下白崖子嶺至白崖子西上。其南側(cè)為地勢開闊的下水磨溝溝谷溝口，此處地勢平坦，為湟水谷地重要的戰(zhàn)略要沖之地，故在此設(shè)下水磨溝峽榨添兵防御，以加大此處的防御力量，同時還在此峽榨的北側(cè)即長城的外側(cè)修建了腦莊堡和寺磨莊1 號堡，這兩座堡均屬長城外側(cè)防御的設(shè)施。為方便傳遞信息、狙擊來犯者，又在其東側(cè)和東北側(cè)修筑墩灣烽火臺和勝利村烽火臺，長城內(nèi)側(cè)修建了寺磨莊2 號堡和店子村1 號、2 號烽火臺和白崖坪烽火臺，以遇有敵情能遙相呼應(yīng)，確保迅速、及時地傳遞軍情。因此該堡的修建是以長城即水磨溝壕塹為核心，巧妙利用了當?shù)氐匦?，又充分考慮了自身防御，內(nèi)外兼顧修建了一系列城堡及烽火臺等，從而構(gòu)成一套完整而又嚴密的軍事防御體系。還有一些不成走向，獨立扼守在峽榨及闇門附近的烽火臺，均屬軍事烽燧。在樂都也有分布，如碾線嶺烽火臺，西南側(cè)筑有碾線溝峽榨；扎門村烽火臺筑于卯寨溝峽榨的西側(cè)；倉嶺溝村1 號烽火臺東側(cè)有羊官溝峽榨、西部有土官溝峽榨，該烽火臺即建于兩處峽榨之中。由此可見，在以西寧衛(wèi)為中心的防御體系建設(shè)中，其右千戶所碾伯始終是重要的組成部分。

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古代除了用烽燧以煙火傳遞軍事信息外，另外一種通訊方式，是派人（信使）投遞官府文書及相關(guān)信息，稱作驛傳。西寧對外交通聯(lián)絡(luò)主要靠陸路，自漢代以來就設(shè)有驛站，歷代相沿。明制，陸路設(shè)馬驛，專為公差往來、遞送使客、飛報軍情服務(wù)。明代西寧衛(wèi)下設(shè)有7 馬驛，初期在西寧衛(wèi)城及老鴉設(shè)有2 驛，后又增置平戎驛（今平安）、嘉順驛（碾伯城）、冰溝驛、巴州驛、古鄯驛。

軍堡與衛(wèi)、所、驛城不同，是以軍事防御為主的設(shè)施。屯軍的城堡或營地屬于軍城或軍堡。駐軍的城堡建制規(guī)模要明顯小于衛(wèi)、所、驛城。軍城或營地修建選址出于軍事之需，依山形而建，靠近長城，或距長城不遠，或筑于扼守的關(guān)隘及要沖之地附近。

西寧衛(wèi)屬邊衛(wèi)，因是少數(shù)民族交錯雜居、互爭雄長之地，故在此推行土司制度、茶馬互市、尊崇宗教等是明朝經(jīng)略西寧衛(wèi)的重要方略。土司制度興起于元，成熟于明。明代在青海境內(nèi)的世襲土司，主要設(shè)于青海東部的河湟地區(qū)，在今海北州西部和柴達木地區(qū)設(shè)“塞外四衛(wèi)”，分領(lǐng)牧業(yè)區(qū)藏蒙各族。明時，西寧衛(wèi)土司十五家，主要分布在西寧周邊，互助、樂都、民和、湟中等地。

馬為重要的騎乘工具，是征戰(zhàn)、騎射、驛傳不可缺少的重要戰(zhàn)備資源。因此，養(yǎng)馬、征馬是歷代王朝的大政之一。明代將養(yǎng)馬作為一項長期國策，與茶馬互市同為解決戰(zhàn)馬所需采取的兩項基本國策。明代初年，在今民和、樂都、互助和西寧市的優(yōu)良農(nóng)耕區(qū)廣設(shè)牧馬苑監(jiān)。永樂年間，西寧衛(wèi)有四監(jiān)十六苑。當時上苑牧萬匹，中苑七千，下苑四千。大通苑堡，經(jīng)分析該堡屬甘肅苑馬寺祁連監(jiān)下轄四苑中的大通苑。

民屯堡寨，也叫“村堡”，起初是村民為防匪患及抵御侵擾，自行募捐修建的自衛(wèi)性堡壘。隨著堡寨數(shù)量增多，在歷次外敵入侵的過程中其重要性日益凸顯，于是官方有意識地把其組織起來，將其納入由長城本體、軍堡、烽火臺、峽榨、闇門等組成的防御系統(tǒng)中。至今仍有許多以“堡”“寨”命名的村鎮(zhèn)。

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據(jù)《西寧府新志》記載，在環(huán)繞西寧衛(wèi)修筑的邊墻上還建有19 座闇門，結(jié)合文獻名稱和里距等分析推測，有兩處闇門可能系從東向西排列在大通縣境內(nèi)的土墻上，如東闇門開于老營莊長城段，西闇門開于下廟溝長城段，這兩處闇門今已無存，但是其所在位置依然是當下村民出入的主要通道。

另有兩處闇門在互助縣境內(nèi)，如西石峽闇門位于南門峽閘門長城墻體上，柏木峽闇門位于龍王山長城墻體上。還有14 座闇門從南向北排列在湟中區(qū)境內(nèi)的墻體上。

闇門也稱暗門，是指在長城沿線一些重要的通道處所開的方便之門。闇門的建筑結(jié)構(gòu)因所處地理位置的不同而有所不同。位于交通要道處的闇門，如上營城（大班沙兒闇門），門洞較寬，建筑均較為規(guī)整，有些門洞上還建有門樓等，其旁邊另設(shè)有守護闇門的關(guān)城。

峽榨是明代西寧衛(wèi)為防環(huán)青海湖地區(qū)西海蒙古的侵擾攻掠而在各交通要道設(shè)置的軍事設(shè)施，用來阻敵侵擾、查察行旅，與邊墻、闇門、堡寨、烽燧等共同構(gòu)成一個網(wǎng)絡(luò)式的防御系統(tǒng)，是當時西寧衛(wèi)防御西海蒙古的第一道防線。

西寧周圍群山環(huán)抱，其與外部的聯(lián)系多是通過較大的溝谷實現(xiàn)的。峽榨大多位于西寧四周的溝谷之內(nèi)，一般設(shè)在溝口或溝谷內(nèi)較為狹窄的地方。

在《西寧衛(wèi)志》中，對西寧衛(wèi)周邊各峽榨的方向、位置，以及距西寧衛(wèi)城及相關(guān)重要堡寨的里距、根據(jù)敵情戍邊出防的路線、阻敵防御應(yīng)變措施等，都一一有詳細的記載，并有多處在述及峽榨中同時提及闇門。

這些記載直觀地反映出，闇門與峽榨關(guān)系密切，峽榨屬防御體系中的首道防線，長城本體及闇門則為第二道防線，兩者均具有重要的防御作用。闇門所處的地形極為重要，既為出兵的重要通道，也占有聚兵伏敵的有利地形。

明代西寧衛(wèi)的邊墻與闇門、峽榨、堡寨、烽燧等共同組成一個網(wǎng)絡(luò)式的系統(tǒng)，并采用了兵民聯(lián)防共同抗敵的防御措施。一旦遇敵侵擾，烽火臺立即報警，當?shù)匕傩帐紫冗M行防御，隨后酌情集中各地優(yōu)勢兵力前往夾擊。其兵力配備遵循集中、分散相結(jié)合的原則，較好地解決了防線漫長與兵力相對不足的矛盾。

闇門與峽榨作為當時西寧衛(wèi)整體防御系統(tǒng)中的一環(huán)，歷史上在遏敵侵擾中發(fā)揮了巨大作用，但隨著歷史的變遷，這些曾經(jīng)的軍事設(shè)施已失其原有功用，而更多的是體現(xiàn)著中華民族的精神文明。

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長城是世界古代史上最偉大的軍事防御工程，它并非簡單孤立的一線城墻，而是由點到線、由線到面，把長城沿線的隘口、軍堡、關(guān)城和軍事重鎮(zhèn)連接成一張嚴密的網(wǎng)，形成一個完整的防御體系。軍堡、關(guān)城和軍事重鎮(zhèn)這個體系具有戰(zhàn)斗、指揮、觀察、通訊、隱蔽等多種功能，并配置有長駐軍隊的點線結(jié)合防御工程整體。修筑長城，是針對西北邊地實情所采取的積極措施，既是一種積極防御，又是積蓄力量、繼續(xù)進取的謀略。在冷兵器時代，長城防御體系的軍事作用是卓有成效的。

長城的主體工程大都建立在山嶺最高處，沿著山脊把蜿蜒無盡的山勢，勾畫出清晰的輪廓，使高低起伏的地形更顯得雄奇險峻。

長城獨特的魅力，吸引越來越多的人加入到探索的行列之中。人們在追尋著古老長城遺跡的建筑之美，同時，也在追尋著長城內(nèi)外民族融合的那段古老歷史。

19 世紀60 年代，照相技術(shù)發(fā)明之初，長城就開始進入攝影師的視野。斯坦因、莫里循、蓋洛這些在20 世紀上半葉來到中國的探險者和旅行者，無不曾經(jīng)將手中的相機對準我國長城這一令人驚嘆的建筑。1908 年，蓋洛從山海關(guān)起步，花了5 個月時間走到嘉峪關(guān)，成為全程走完長城主干線的第一位外國人。在這次旅程中，蓋洛拍攝了上百張長城的照片，也正是這些西方攝影師的介紹，使得長城為世人所熟知。

建立在14 世紀的明王朝是中國歷史上修筑長城的巔峰時代。明代長城西起今天的甘肅省嘉峪關(guān)市東達鴨綠江畔，全長8800 千米，是古代留存下來的最堅固最完整最雄偉的長城。而作為長城支線的青海邊墻，在很長時間里，并不為更多人所知。

青海明長城是目前世界上海拔最高的明代長城遺存，它曾經(jīng)見證了西部邊地歷史的盛衰變遷，穿越了時空的滄海桑田，而今在經(jīng)歷了幾百年的風雨沖蝕后，依然屹立于高山之上，群山峻嶺之巔。

在這里值得一提的是，美國的探險家蓋洛，他對中國歷史文化有著濃厚的興趣。1903 年，蓋洛來到中國，他從上海乘船逆流而上，考察長江流域的人文地理，寫下了《揚子江上的美國人》（1904 年出版）一書，受到西方讀者的歡迎。隨著在中國的深入，蜿蜒萬里、橫跨千年的中國長城引起了他的關(guān)注，開始了他的長城之旅。從山海關(guān)一直走到青海境內(nèi)，他記錄下了有關(guān)長城的種種傳說和風土人情，最終完成了《中國長城》（1909 年出版）一書。

和那個時代來到青海的西方傳教士、探險家、考古學者們不同的是，蓋洛是帶著考察長城的使命踏進青海的。如今，大通縣橋頭鎮(zhèn)暗門灘村的南山或新城鄉(xiāng)廟溝村的北山上猶如巨龍般蜿蜒在群山疊巒之上的“邊墻”，被蓋洛認為是中國長城的最西段，他沉浸在自己的發(fā)現(xiàn)和考證帶來的歡樂中，并且自豪地說：“我們很樂意提醒測繪學家們注意長城的西藏段，也許這可以使我們很自豪地為中國地圖增添200 英里長的長城。”

2019 年4 月18 日，國家測繪局與國家文物局聯(lián)合公布我國明長城的長度為8851.8 千米，其中，青海省境內(nèi)的明長城約為363 千米，是萬里長城中最高的一段。

2021 年，青海省文化和旅游廳委托青海省文化旅游攝影協(xié)會組織專業(yè)攝影團隊，赴分布長城遺跡遺存的12 個縣區(qū)實地拍攝了6000 余幅再現(xiàn)青海明長城四季風光的攝影作品。精選其中的284 幅，編輯出版了《世界屋脊上的長城——青海明長城》畫冊，首次以藝術(shù)視角集中再現(xiàn)青海長城的歷史風貌和獨特魅力。我有幸參觀了以這些攝影作品為主要內(nèi)容的青海明長城攝影展，看著一幅幅照片，長城的雄偉壯觀讓我感覺到震撼。長城并不是一段破敗的、冰冷的墻，看著一段城墻、一座烽火臺，就有和古人對話，和建筑者對話的感覺，給人以深深的觸動和吸引。

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今天，當我們重新審視長城所經(jīng)歷的發(fā)展歷史，終于發(fā)現(xiàn)一個古老而深刻的秘密，正是這道偉大的長城，造就了多元一體的中華民族，農(nóng)耕和游牧兩大族群的碰撞和融合，而長城本身也是兩個族群在農(nóng)牧交錯地區(qū)，拉鋸或爭奪生存空間的產(chǎn)物。長城成為農(nóng)耕與游牧文明的緩沖地帶，最終促進了文明的融合。長城內(nèi)的漢族通過屯墾移民和通商，在非漢族地區(qū)形成一個巨大的網(wǎng)絡(luò)把長城內(nèi)外各民族聯(lián)系在一起，形成了中華民族統(tǒng)一體，長城也因此成為中華民族的象征。

中國特殊的地理位置和地形特點所構(gòu)成的地理環(huán)境、氣候特點，決定了整個中國大陸古代經(jīng)濟、文化大致分為東西兩大區(qū)的天然布局。構(gòu)成中國大陸古代農(nóng)、牧兩大經(jīng)濟、文化類型。長城就坐落在這兩個經(jīng)濟、文化腹心的自然交匯處，它是一定的經(jīng)濟發(fā)展基礎(chǔ)的產(chǎn)物。長城將兩種經(jīng)濟、文化隔開，又將兩種經(jīng)濟、文化聯(lián)結(jié)在一起。

長城促進了古代的經(jīng)濟、文化結(jié)構(gòu)與古代民族的構(gòu)成格局，決定了中國古代農(nóng)業(yè)經(jīng)濟地區(qū)與畜牧業(yè)經(jīng)濟地區(qū)的關(guān)系集中體現(xiàn)于長城一線，其農(nóng)業(yè)經(jīng)濟、文化與畜牧業(yè)經(jīng)濟、文化的對立統(tǒng)一也沿長城一線展開。與此相適應(yīng)的中國古代的民族問題也集中于長城一線，表現(xiàn)得異常突出，無論是民族間政治、經(jīng)濟、文化上的聯(lián)合與交流，還是民族間軍事、政治上的斗爭，都沿長城一線展開，它對于主體民族的形成與發(fā)展，主體民族與長城帶各民族的關(guān)系，以至整個中華民族的形成與發(fā)展都曾起過重要作用。這是由于中國古代經(jīng)濟體系一分為二、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟與畜牧業(yè)經(jīng)濟的對立統(tǒng)一所決定的。

農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)是兩種截然不同的生產(chǎn)方式，農(nóng)業(yè)需要人員定居穩(wěn)定生產(chǎn)，而畜牧業(yè)人員卻在流動中放牧，兩種生產(chǎn)方式各有其不同特點，因而農(nóng)、牧兩大類型的經(jīng)濟、文化，自古就有矛盾的一面。畜牧業(yè)生產(chǎn)的單一性和不穩(wěn)定性，使之對農(nóng)業(yè)有很強的依賴，又常常造成兩種經(jīng)濟、文化的失衡，出現(xiàn)嚴重的對抗。而古代牧區(qū)保留的部落亦兵亦民的集群社會組織，很容易形成軍事優(yōu)勢，有時進入農(nóng)業(yè)區(qū)掠奪，給農(nóng)業(yè)區(qū)造成極大破壞。長城的修筑與存在，便起到了把農(nóng)、牧兩個民族隔離開來，借以增強對畜牧業(yè)民族掠擾的抗御能力，使之不能輕易得逞，從而有利于保護中原地區(qū)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟和先進的生產(chǎn)方式，有益于社會生產(chǎn)力和封建文明的發(fā)展與積累。

更重要的是農(nóng)、牧兩大經(jīng)濟、文化類型之間存在相互依存、相互需要、相互促進的關(guān)系。農(nóng)業(yè)經(jīng)濟既需要畜牧業(yè)為自己提供農(nóng)耕、運輸用的畜力和戰(zhàn)馬、牲畜、皮毛、珍貴藥材等，也需要不斷向畜牧經(jīng)濟區(qū)出賣農(nóng)副業(yè)及手工業(yè)產(chǎn)品等，使畜牧業(yè)經(jīng)濟地區(qū)成為農(nóng)業(yè)經(jīng)濟地區(qū)的重要商品市場；而畜牧業(yè)經(jīng)濟不僅需要農(nóng)業(yè)經(jīng)濟地區(qū)提供糧食、布匹和鐵、金、銀等各種手工業(yè)品，而且也需要出售自己的皮毛、藥材等產(chǎn)品，這樣便促使了兩種經(jīng)濟的貿(mào)易交換沿長城一線不斷展開?？梢?，長城既保證了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟、文化與畜牧業(yè)經(jīng)濟、文化的正常發(fā)展，又為二者的交流和相互補充提供了場所和方便；又起著調(diào)解兩種經(jīng)濟，使農(nóng)牧業(yè)經(jīng)濟朝著主輔相互配合的方向發(fā)展的重要作用，從這個意義上講，長城顯然不再是民族的分界、地理環(huán)境的分野，使得這道橫亙在北方大地上的人工建筑具備了旺盛的生命力，在長城之內(nèi)不同的民族融合為農(nóng)耕文明，而長城之外，游牧人的身影從未消失，農(nóng)耕與游牧的碰撞與融合為燦爛的中華文明注入新的活力，因此，長城又是農(nóng)牧經(jīng)濟的匯聚線。

而今，古老長城的烽火臺上狼煙不再升起，曾經(jīng)的鼓角爭鳴，刀光劍影早已遠去。而青海明長城經(jīng)歷了幾百年的歲月洗禮，見證了人類為避免戰(zhàn)爭而做出的不懈努力。宏偉的明長城，最終成為長城內(nèi)外民族融合的見證者。長城鼓舞著中華民族的自豪感、自信心和愛國熱情，在人們的心目中升華為民族精神和民族意識，意志、勇氣和力量是中華民族的發(fā)展歷史賦予這一偉大建筑的內(nèi)涵。

在世界文化遺產(chǎn)的群星中，中國長城是人類最偉大的工程，其建筑規(guī)模之恢弘、形制之嚴整、所經(jīng)地形之復(fù)雜，無不凝聚著勞動人民的聰明智慧和偉大才能。在人類歷史文化遺產(chǎn)中具有其獨特性和唯一性，堪稱世界最雄偉壯觀的奇跡之一。青海明長城是中國長城的組成部分，在它歷經(jīng)了四百多年滄桑后的今天，我們所面對的這段古長城就是一段若隱若現(xiàn)的歷史，它的遺跡固守著各民族融合發(fā)展的歷史的記憶，雖然在許多地段漫長的歲月早已將它們的身軀變得殘破不堪，但歲月的滄桑絲毫無損于這些城墻無可比擬的歷史價值。正如有人總結(jié)“長城豐碑不僅銘刻了中華民族大融會大結(jié)合的歷史事實，而且也是各族人民智慧與血汗的結(jié)晶”。