黃福濤

(廣島大學(xué) 高等教育研究開發(fā)中心,日本 廣島739-8511)

導(dǎo)言

自1947年美國通識教育理念引入日本大學(xué)以來,日本的本科教育在培養(yǎng)目標(biāo)、課程組織和教學(xué)內(nèi)容等方面發(fā)生了革命性變化。不少學(xué)者認(rèn)為,戰(zhàn)后初期的大學(xué)教育改革是日本歷史上僅次于明治維新時期學(xué)習(xí)西方模式建立近代高等教育制度的第二次重要改革。早在20世紀(jì)80年代日本高等教育從大眾化步入普及化進(jìn)程中,不少學(xué)者分析了美國教育理念是如何影響了20世紀(jì)40年代末至80年代日本大學(xué)一般教育[1]與專業(yè)教育之間關(guān)系的變化,同時還總結(jié)了日本通識教育在不同時期的特點[2]。近年來,有的研究通過探討日本大學(xué)與一般教育以及教養(yǎng)教育之間的關(guān)系,主要從大學(xué)教育的目標(biāo)、內(nèi)容、大學(xué)教育與高中教育的聯(lián)系以及教育制度四個角度,考察了二戰(zhàn)結(jié)束以來日本大學(xué)通識教育在不同階段的發(fā)展變化[3]。中國高教界有關(guān)戰(zhàn)后日本本科教育,尤其是一般教育改革的相關(guān)研究也很多。例如,在中國知網(wǎng)輸入日本本科教育和本科課程等關(guān)鍵詞,相關(guān)主題的研究論文等近200篇。但是,關(guān)注日本高等教育進(jìn)入普及化階段之后本科課程變革的研究卻較少。按照馬丁·特羅高等教育三段論,根據(jù)美國的發(fā)展經(jīng)驗,高等教育的量變不僅會帶來包括課程和教學(xué)方式在內(nèi)的質(zhì)變,而且普及化階段的高等教育還會面臨新的挑戰(zhàn)[4]。

盡管中國高等教育剛剛步入普及化初期階段,涉及課程與教學(xué)等多方面的本科教育已經(jīng)出現(xiàn)了不少問題。美英等先期進(jìn)入普及化階段的國家在本科教育改革方面的改革經(jīng)驗及教訓(xùn)固然對中國相關(guān)改革有一定的參考價值,相比較于美英等西方早發(fā)內(nèi)生型或英語國家,日本和中國在近代高等教育起源、高等教育結(jié)構(gòu)、本科人才培養(yǎng)、課程開發(fā)與教學(xué)以及政府與高等教育的關(guān)系等方面存在更多的共性,介紹日本進(jìn)入普及化階段之后本科教育變革一方面可以幫助我們了解東亞先期進(jìn)入普及化階段本科課程面臨的問題以及變革,另一方面可以為未來中國本科課程改革提供相關(guān)的參考與經(jīng)驗。由此,本研究主要目的是考察20世紀(jì)90年代日本高等教育穩(wěn)步進(jìn)入普及化階段之后本科教育發(fā)生了哪些變革,這些改革具有哪些特征等。研究方法主要包括分析政府提出的相關(guān)本科課程改革報告和建議以及對文部科學(xué)省針對全國所有大學(xué)負(fù)責(zé)人實施的有關(guān)本科課程變化的問卷調(diào)查結(jié)果進(jìn)行分析。以下,第一部分簡要介紹戰(zhàn)后不同階段日本本科教育的變革。在第二部分,本研究根據(jù)文部科學(xué)省對日本大學(xué)進(jìn)行的全國調(diào)查的相關(guān)結(jié)果,考察日本高等教育進(jìn)入普及化階段后本科教育的變化發(fā)展。最后一節(jié)總結(jié)本研究的主要發(fā)現(xiàn)以及日本本科教育面臨的挑戰(zhàn)。

根據(jù)有關(guān)統(tǒng)計[5],1978年日本高等教育毛入學(xué)率達(dá)到適齡人口的50%。按照馬丁·特羅的大眾化三階段理論,日本開始進(jìn)入普及化階段。但是,從1979年至1984年日本高等教育毛入學(xué)率降至49%,1986 年則是48%。從1987 年開始,其毛入學(xué)率才開始基本保持平穩(wěn)持續(xù)增長趨勢,例如,1990 年毛入學(xué)率為54%,2000 年為71%,2010年為80%,2020年為83%。鑒于目前中國高等教育毛入學(xué)率為54%,加之從1991 年開始,日本高等教育掀起了歷史上的第三次改革,本文主要著眼于1991年以來日本本科教育,尤其是其中本科課程的變化與特點。

一、二戰(zhàn)后日本本科課程變化與改革

二戰(zhàn)結(jié)束后至今,從本科教育內(nèi)容的變化,特別是一般教育與專業(yè)教育的關(guān)系變化角度來看,日本本科教育的發(fā)展大致可以劃分為四大階段,本節(jié)主要對日本高等教育進(jìn)入普及化階段之前的三個階段的特點做簡要概括。

第一階段(1947年-20世紀(jì)50年代初)也被稱為美國占領(lǐng)時期的改革期。這一時期主要的改革包括美國占領(lǐng)當(dāng)局和日本政府根據(jù)1945年哈佛大學(xué)通識教育委員會發(fā)布的《自由社會中的通識教育》一書中有關(guān)內(nèi)容,將美國研究型大學(xué)通識教育理念和部分相關(guān)內(nèi)容等引入日本大學(xué)改革之中。然而,在實際改革過程中,由于戰(zhàn)前日本大學(xué)強(qiáng)調(diào)專業(yè)教育,特別是改革得到來自工業(yè)界和一些日本政府官員的強(qiáng)烈抵制,美國式的通識教育理念僅僅在日本大學(xué)中得到部分實現(xiàn)。例如,有關(guān)一般教育的課程內(nèi)容只限于在大學(xué)教育的第一和第二學(xué)年開設(shè),負(fù)責(zé)這類課程教學(xué)的主要是由教養(yǎng)部的教師負(fù)責(zé)。不同于工學(xué)、理學(xué)、教育和醫(yī)學(xué)等專業(yè)學(xué)部,日本大學(xué)中的教養(yǎng)部類似于中國大學(xué)中的公共教學(xué)部,主要面向全校學(xué)生提供全校公共課和基礎(chǔ)課教學(xué)。教養(yǎng)部沒有自己的學(xué)生,在校內(nèi)學(xué)術(shù)地位低于其他專業(yè)學(xué)部,在預(yù)算分配和教師人事權(quán)等方面也無法享有與其他專業(yè)學(xué)部同等的權(quán)利。因此,盡管在形式上日本大學(xué)按照美國通識教育理念,在本科課程中開設(shè)了一般教育相關(guān)課程內(nèi)容,但是,與美國大學(xué)教育中的通識教育還是存在較大區(qū)別。

第二階段(20世紀(jì)50年代初期-60年代)是日本經(jīng)濟(jì)高度發(fā)展期。這一時期,日本形成了由一般教育、外語、體育保健、基礎(chǔ)和專業(yè)課程五大類構(gòu)成的本科課程內(nèi)容。與前期不同,在來自日本工商業(yè)的強(qiáng)烈要求下,日本許多大學(xué)在一般教育科目中增加了基礎(chǔ)科目,并減少一般教育學(xué)分,增加有關(guān)專業(yè)課程的學(xué)分的比例。

第三階段大致始于1970 年,基本上持續(xù)到1990年。在學(xué)生運(yùn)動和國際化影響之下,日本政府在課程內(nèi)容和學(xué)分要求等方面放松了對各大學(xué)的限制,成立了“臨時教育審議會”和“大學(xué)審議會”,提出多種大學(xué)課程改革政策和方案,鼓勵各大學(xué)根據(jù)各自的辦學(xué)精神和人才培養(yǎng)目標(biāo),開設(shè)具有個性化、多樣化和培養(yǎng)學(xué)生綜合能力的課程。實際上,這一階段很多有關(guān)本科課程的改革政策直接影響了1991年之后本科課程改革的實施。

如上所述,從1947年日本正式參照美國模式實施本科教育改革,截至到1990年日本高等教育毛入學(xué)率開始穩(wěn)步進(jìn)入普及化階段,日本本科教育的主要特點大致可以歸納為四個方面。首先,在課程結(jié)構(gòu)或形式上,絕大多數(shù)院校的本科課程由一般教育和專業(yè)教育兩大部分組成。學(xué)生在第一和第二年集中學(xué)習(xí)一般教育課程內(nèi)容,從第三學(xué)年開始集中學(xué)習(xí)專業(yè)課程。其次,一般教育課程內(nèi)容主要包括一般教育科目(人文、社會科學(xué)和自然科學(xué))、外語、體育和健康等科目。這些科目在學(xué)生畢業(yè)所需的124個學(xué)分中約占48學(xué)分,其他專業(yè)教育科目約占76學(xué)分。顯然,從學(xué)分分配來看,日本本科課程依然非常強(qiáng)調(diào)專業(yè)教育內(nèi)容的學(xué)習(xí)。再次,在本科課程教學(xué)組織方面,大致可以分為三種類型。(1)由教養(yǎng)學(xué)部開設(shè)一般教育內(nèi)容,如東京大學(xué)和埼玉大學(xué)的教養(yǎng)學(xué)部。(2)主要由教養(yǎng)部開設(shè)一般教育內(nèi)容,接近90%的日本大學(xué)屬于此類。(3)由專業(yè)學(xué)部的教師兼任開設(shè)一般教育內(nèi)容,這主要表現(xiàn)在許多私立大學(xué)和極少數(shù)國立大學(xué)之中。最后,日本政府從1991年放寬“大學(xué)設(shè)置標(biāo)準(zhǔn)”,掀起歷史上第三次高等教育改革浪潮之前,文部省主要根據(jù)“大學(xué)設(shè)置標(biāo)準(zhǔn)”,對全國所有大學(xué)的課程安排、新學(xué)科的設(shè)置、教學(xué)科目的廢止、一般教育與專業(yè)教育的學(xué)分比例要求、校內(nèi)教學(xué)組織的調(diào)整、本科畢業(yè)的要求等都進(jìn)行嚴(yán)格的管理。

二、普及化階段的日本本科教育變革

伴隨著日本高等教育進(jìn)入普及化階段,在國際和國內(nèi)多種因素影響之下,1991年之后,日本開始了繼明治維新和二戰(zhàn)結(jié)束初期后的第三次高等教育改革。從現(xiàn)有資料來看,始于1991年的本科教育改革大致可以分為2000年以前的改革嘗試期以及之后的改革進(jìn)行期。以下對不同時期改革的主要內(nèi)容和特點進(jìn)行論述。

1.改革嘗試期

1991年至2000 年,有關(guān)本科教育改革的政策基本上可以總結(jié)為以下幾大方面。從政府頒布的本科教育改革相關(guān)政策來看,這一時期改革的重點包括以下內(nèi)容。首先,政府要求各大學(xué)在形式上取消一般教育和專業(yè)教育的明確區(qū)分,要求各大學(xué)根據(jù)本身特色,開發(fā)和編制具有個性化、多樣化和綜合性本科教育課程,不再像以往那樣第一和第二學(xué)年集中開設(shè)一般教育科目,高年級階段僅實施專業(yè)教育科目,代之以開發(fā)和實施四年一貫制的本科課程。其次,在形式上取消專業(yè)教育科目與一般教育科目的區(qū)分的同時,政府要求各大學(xué)以教養(yǎng)教育(liberal arts education)取代以往的一般教育(general education)。根據(jù)“大學(xué)設(shè)置基準(zhǔn)”第19條的有關(guān)闡述,教養(yǎng)教育理念的重點在于合理培養(yǎng)學(xué)生具備廣泛而深刻的教養(yǎng)和綜合的判斷力,并賦予學(xué)生豐富的人性等。再次,在教學(xué)組織方面,政府要求各大學(xué)取消教養(yǎng)部,提高實施教養(yǎng)教育組織在大學(xué)中的地位,構(gòu)建全校教師都可能參與教養(yǎng)教育科目的教學(xué)組織或相應(yīng)機(jī)構(gòu)。最后,政府在放寬“大學(xué)設(shè)置基準(zhǔn)”,給予大學(xué)更多開發(fā)和實施本科課程自主權(quán)的同時,還要求各大學(xué)實施自我評估和第三方評估,保證和提高本科課程質(zhì)量。

在實踐層面,根據(jù)日本文部省的相關(guān)調(diào)查[6],截至2000年,超過90%的日本大學(xué)(509所大學(xué))和院系(1171個院系)進(jìn)行了本科課程改革,改革內(nèi)容包括調(diào)整本科課程的分類和必修與選修科目等。例如,約90%的大學(xué)不再像以往那樣,在低學(xué)年和高學(xué)年分別集中開設(shè)教養(yǎng)教育課程和專業(yè)教育課程,而是盡可能將兩類不同課程貫穿在四年本科教育之中。盡管在本科教育過程中約有46%的大學(xué)還沒有完全將兩者有機(jī)結(jié)合起來,43%的大學(xué)已經(jīng)在本科教育中實現(xiàn)了教養(yǎng)教育課程和專業(yè)教育課程的融合。不難看出,這一時期,日本本科課程結(jié)構(gòu)逐漸發(fā)生了變化,教養(yǎng)教育課程與專業(yè)教育課程的開設(shè)由原先的橫向分割型,轉(zhuǎn)為楔型[7]。具體而言,從第一學(xué)年開始,大學(xué)同時提供教養(yǎng)教育課程和專業(yè)教育課程。從低年級到高年級,學(xué)生學(xué)習(xí)的教養(yǎng)教育課程的比例逐漸減少,專業(yè)教育課程內(nèi)容逐漸增加。

在教養(yǎng)教育內(nèi)容改革方面,根據(jù)文部省高等教育局編寫的“大學(xué)和學(xué)生”,截至1998年,97%的國立大學(xué)在教養(yǎng)教育科目中開設(shè)了“跨學(xué)科和綜合性內(nèi)容”、97% 的大學(xué)在教養(yǎng)教育科目中開設(shè)了“專業(yè)教育的基礎(chǔ)科目”以及其他有關(guān)信息科學(xué)等內(nèi)容(見表1)。

表1 1998年日本國立大學(xué)教養(yǎng)教育科目主要內(nèi)容

2.改革進(jìn)行期

1998年10月日本大學(xué)審議會提出《21世紀(jì)的大學(xué)形象和未來的改革措施》[8],特別是2000年11月《全球化時代的高等教育》最終報告的公布標(biāo)志著本科課程改革進(jìn)入第二階段[9]。與初期改革不同,2000年之后本科課程改革不僅關(guān)注課程結(jié)構(gòu)和形式上的變革,同時也關(guān)注教養(yǎng)教育內(nèi)容、負(fù)責(zé)教養(yǎng)教育的教學(xué)組織以及引入自我評估和第三方評估等,更重要的是政府提出了未來日本本科教育的改革和發(fā)展方向,明確指出,今后主要參照美國大學(xué),尤其是美國文理學(xué)院模式,本科教育以教養(yǎng)教育為核心,專業(yè)教育逐步過渡到研究生階段實施。

這一時期,在實施教養(yǎng)教育組織機(jī)構(gòu)方面,大多數(shù)大學(xué)成立了負(fù)責(zé)全校教養(yǎng)教育的組織和學(xué)部等,不同于1991年之前一般教育主要由教養(yǎng)部教師擔(dān)任,90%以上的日本大學(xué)基本上采取了包括專業(yè)教師在內(nèi)的全校所有教師都參與教養(yǎng)教育教學(xué)的做法。例如,截至2003 年10 月,不到40%的大學(xué)中教養(yǎng)教育的實施是“在全校各學(xué)部代表組成的委員會協(xié)調(diào)下,由個別院系負(fù)責(zé)”,約5%的大學(xué)是“在幾個院系代表組成的委員會協(xié)調(diào)下,由個別院系負(fù)責(zé)開設(shè)教養(yǎng)教育科目”[10]。

在政府直接和強(qiáng)有力的推動下,不僅負(fù)責(zé)教養(yǎng)教育的組織形式發(fā)生了重大變化,教養(yǎng)教育內(nèi)容的變化也相當(dāng)明顯。通過分析文部科學(xué)省對日本大學(xué)進(jìn)行的全國問卷調(diào)查主要結(jié)果來看,這些變化大致如下。

第一,如圖1所示,根據(jù)文部科學(xué)省2001年對671所日本大學(xué)(其中包括99所國立大學(xué)、74所地方公立大學(xué)和497所私立大學(xué))實施的全國調(diào)查結(jié)果(如圖1所示),提供信息運(yùn)用能力訓(xùn)練有關(guān)內(nèi)容的大學(xué)最多(579所),其次是有關(guān)身心健康等科目(551 所)、跨學(xué)科與綜合內(nèi)容(538所)、專業(yè)基礎(chǔ)內(nèi)容(537所)以及有關(guān)社會和學(xué)術(shù)的主題內(nèi)容(494所)等。

圖1 2001年大學(xué)教育內(nèi)容的改革狀況

第二,圖2顯示的是2006年文部科學(xué)省針對全國730所大學(xué)所做的全國問卷調(diào)查結(jié)果。參與調(diào)查的院校包括87所國立大學(xué),76所地方公立大學(xué)和567所私立大學(xué)。2006年與2001年類似的全國調(diào)查的主要結(jié)果相比,在日本大學(xué)數(shù)量沒有大幅增長的情況下,截至2006年,提供各種教養(yǎng)教育科目的大學(xué)數(shù)量似乎有所增加。例如,在被調(diào)查大學(xué)開設(shè)的教養(yǎng)教育科目中,多達(dá)652所大學(xué)提供有關(guān)信息運(yùn)用能力訓(xùn)練方面的內(nèi)容,634所大學(xué)提供了有關(guān)身心健康方面的內(nèi)容,601所大學(xué)開設(shè)了與專業(yè)教育基礎(chǔ)有關(guān)的內(nèi)容。

圖2 2006年大學(xué)教育內(nèi)容的改革狀況

第三,根據(jù)文部科學(xué)省在2015年針對779所日本大學(xué)進(jìn)行的調(diào)查結(jié)果(769所大學(xué)做了有效回答,有效回收率為99%),如圖3所示,回答本科課程體系化的大學(xué)數(shù)量最多(553所),其次是加強(qiáng)對學(xué)生學(xué)習(xí)的指導(dǎo)的大學(xué)(514所),471所大學(xué)開發(fā)并在本科教育中使用課程學(xué)習(xí)進(jìn)度圖,414所大學(xué)實現(xiàn)了教養(yǎng)教育與專業(yè)教育的有機(jī)結(jié)合。

圖3 2015年大學(xué)教育內(nèi)容的改革狀況

第四,值得注意的是,近年來,開發(fā)和提供“一年級教育”(first-year education,也簡稱為大一教育)課程的大學(xué)數(shù)量迅速增加。如圖4 所示,2011年至2015年開設(shè)相關(guān)課程的大學(xué)基本上呈穩(wěn)步增長趨勢。如2011年約有88.3%的大學(xué)開設(shè)相關(guān)課程,截至2015年其比例上升到96.6%?？梢哉f,目前,幾乎所有的日本大學(xué)都開設(shè)了有關(guān)大一教育的相關(guān)內(nèi)容。

圖4 2011-2015年提供大一教育課程的變化

第五,在開設(shè)有關(guān)大一教育課程的大學(xué)數(shù)量不斷擴(kuò)大的同時,有關(guān)大一教育內(nèi)容也發(fā)生了相應(yīng)變化。根據(jù)文部科學(xué)省的全國問卷調(diào)查結(jié)果,圖5比較了2011年和2015年開設(shè)有關(guān)大一教育內(nèi)容大學(xué)數(shù)量的變化。與2011年相比,提供各種一年級教育內(nèi)容的大學(xué)數(shù)量都有明顯增加。其中,提供有關(guān)報告和論文寫作等相關(guān)內(nèi)容的大學(xué)數(shù)從2011年的78.8%增加到2015年的88.6%,教授學(xué)生如何口頭表達(dá)和討論的大學(xué)從2011年的69.5%增加到2015年的82.3%,有關(guān)激發(fā)學(xué)生學(xué)習(xí)動機(jī)的科目從2011年的67.6%增加到2015年的76.5%,提高學(xué)生有邏輯地教學(xué)思考、發(fā)現(xiàn)問題和解決問題的能力有關(guān)內(nèi)容的大學(xué)從2011年的49%增加到2015年的65.4%,教授新生如何記筆記的大學(xué)從2011年的63.7%增加到2015年的69.5%。截至2015年,雖然在實施其他內(nèi)容方面的大學(xué)比例尚不到被調(diào)查大學(xué)的一半,但與2011年相比都有所增加。不難看出,如何提高大學(xué)新生的書面與口頭表達(dá)能力,激發(fā)他們學(xué)習(xí)動機(jī)等內(nèi)容構(gòu)成了日本大學(xué)大一教育的核心部分。這也在某種程度上表明,日本大學(xué)新生在進(jìn)入專業(yè)教育階段學(xué)習(xí)之前,需要接受相關(guān)基礎(chǔ)知識的學(xué)習(xí)和集中訓(xùn)練。

圖5 開設(shè)有關(guān)大一教育內(nèi)容大學(xué)數(shù)量的變化

綜上所述,進(jìn)入普及化階段日本本科教育的變化大致可以總結(jié)為以下幾方面。首先,無論是在課程理念,還是在課程政策或者課程實施組織層面,1991年之后日本本科教育基本上實現(xiàn)從一般教育向教養(yǎng)教育的轉(zhuǎn)向。這種教育模式的轉(zhuǎn)向不僅表現(xiàn)于形式上的從一般教育到教養(yǎng)教育名稱的變化,而且在指導(dǎo)理念、教育內(nèi)容以及相關(guān)組織或制度層面等都發(fā)生了實質(zhì)性的變化。例如,僅從教育內(nèi)容來看,盡管教養(yǎng)教育中保留了部分原先一般教育中的某些重要內(nèi)容,例如,學(xué)生仍然需要從人文、社會科學(xué)和自然科學(xué)三大類科目中選擇一定比例的必修內(nèi)容,外語和有關(guān)體育和健康內(nèi)容仍然構(gòu)成教養(yǎng)教育中的必修部分,目前的教養(yǎng)教育無論在本科教育中的地位和期待發(fā)揮的功能都與1991年之前的一般教育有著本質(zhì)的區(qū)別。其次,與1991年之前的一般教育內(nèi)容相比,近年來的教養(yǎng)教育大大增加了面向大一新生的教育內(nèi)容,這些內(nèi)容主要通過培養(yǎng)學(xué)生的基本能力,特別是書面和口頭表達(dá)以及交流溝通能力,一方面幫助新生將高中階段的學(xué)習(xí)與大學(xué)學(xué)習(xí)銜接起來,另一方面幫助新生順利地從低年級的專業(yè)基礎(chǔ)學(xué)習(xí)過渡到高年級的專業(yè)階段的學(xué)習(xí)。最后,與戰(zhàn)后歷次本科教育改革類似,進(jìn)入普及化階段之后的本科教育改革,從一般教育向教養(yǎng)教育的轉(zhuǎn)變也同樣是在以文部省為代表的中央政府直接指導(dǎo)和強(qiáng)有力的監(jiān)管下進(jìn)行的。從實踐層面來看,1991年之后的改革顯然得到絕大多數(shù)大學(xué)的響應(yīng)與支持。從這個意義上而言,上述相關(guān)變化也是政府與大學(xué)相互合作共同推動的結(jié)果。

結(jié)語

本文的主要發(fā)現(xiàn)包括以下兩大方面。首先,二戰(zhàn)后日本本科教育,特別是本科課程的開發(fā)與實施基本上都是參考美國大學(xué)的相關(guān)理念展開的。二戰(zhàn)結(jié)束初期是以美國研究型大學(xué)作為主導(dǎo)模式,進(jìn)入普及化階段之后進(jìn)行的有關(guān)改革主要是參考美國文理學(xué)院的辦學(xué)理念。值得強(qiáng)調(diào)的是,這一過程并非完全受美國辦學(xué)理念或模式的支配,日本戰(zhàn)前遺留的教育傳統(tǒng)、來自產(chǎn)業(yè)界的需求、國內(nèi)人口的變化以及高等教育規(guī)模等變化都對本科教育的變化產(chǎn)生了顯著的影響。

其次,日本的案例在一定程度上驗證了美國教育社會學(xué)家馬丁·特羅有關(guān)大眾化理論中的某些觀點,并且可以解釋日本發(fā)生的相關(guān)變化,即伴隨高等教育規(guī)模從精英階段向大眾化階段和普及化階段過渡,本科教育的結(jié)構(gòu)和功能等方面也隨之發(fā)生相應(yīng)的變化[11]。例如,大眾化階段向普及化階段過渡過程中,本科課程更富有彈性和時代性。傳統(tǒng)意義上的本科教育不再完全是專門、專業(yè)或是單純的職業(yè)技術(shù)教育,本科教育階段的專業(yè)性和職業(yè)性特點逐步淡化,開始成為面向一般國民的(通識)教育(general education)和博雅(教養(yǎng))教育(liberal arts education),而且課程的安排、課程的結(jié)構(gòu)、學(xué)習(xí)年限以及教學(xué)手段等都呈多樣化的特點。此外,根據(jù)現(xiàn)有的研究資料,在開設(shè)跨學(xué)科和綜合性學(xué)習(xí)內(nèi)容,特別是一年級教育內(nèi)容等方面,1991年之后日本本科教育發(fā)生的變化在很大程度上與早已跨入普及化階段的美國本科教育有極大的共同點。

值得指出的是,日本本科教育發(fā)生變化的同時,也面臨以下多種挑戰(zhàn)。首先是有關(guān)本科教育階段完全實施教養(yǎng)教育或本科教育教養(yǎng)化的挑戰(zhàn)。盡管政府提出未來日本本科教育主要參照美國文理學(xué)院模式進(jìn)行改革,但從目前改革現(xiàn)狀來看,至少從教養(yǎng)教育和專業(yè)教育的學(xué)分分配上來看,日本本科教育依然強(qiáng)調(diào)專業(yè)教育,強(qiáng)調(diào)本科畢業(yè)生需要滿足勞動力市場變化的需要。其次,1991年開始的政府主導(dǎo),自上而下的本科教育改革雖然得到絕大多數(shù)大學(xué)的支持,但是,在本科教育過程中教養(yǎng)教育是否與專業(yè)教育同樣受到教師和學(xué)生的重視、其效果是否與政府和大學(xué)所期待的一致等,這些問題的回答有待進(jìn)一步的研究。再次,盡管越來越多的大學(xué)努力通過專業(yè)教育與教養(yǎng)教育的有機(jī)結(jié)合,尤其是增加開設(shè)有關(guān)大一教育內(nèi)容,適應(yīng)普及化階段本科教育的發(fā)展,但是這些措施是否滿足學(xué)生多樣化的需求,是否能夠解決本科教育質(zhì)量低下等問題也有待于進(jìn)一步觀察。最后,如何在按照文部科學(xué)省統(tǒng)一政策推進(jìn)本科教育改革與發(fā)揮大學(xué)特色之間保持良好的平衡,在大多數(shù)大學(xué),尤其是在私立大學(xué)更加重視本科階段專業(yè)教育與政府積極倡導(dǎo)的教養(yǎng)教育之間實現(xiàn)適當(dāng)?shù)钠胶庖彩悄壳坝写鉀Q的問題。