○記者 張樂妤
崔占峰,牛津大學(xué)建校以來首位華人終身教授、英國皇家工程院院士,他不僅是海外華人學(xué)者中的佼佼者,更是全球生物醫(yī)學(xué)工程、生物化工、再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域領(lǐng)軍人物,他還有一個身份——牛津大學(xué)高等研究院(蘇州)創(chuàng)始院長。
2016年12月,牛津大學(xué)高等研究院(蘇州)(Oxford Suzhou Centre for Advanced Research,以下簡稱OSCAR)正式簽約落地蘇州工業(yè)園區(qū)。這是牛津大學(xué)建校800多年來,在海外設(shè)立的第一個也是至今為止的唯一一個研究院。
OSCAR的誕生,和崔占峰多年來鍥而不舍的推動分不開。研究院成立多年來,崔占峰帶領(lǐng)著團隊以剛健有力的行動,開辟中英科技合作新事業(yè),叩訪一道道新的時代命題。
2011年訪問園區(qū)時,為了了解企業(yè)落地的政策,我和一位投資人徑直到園區(qū)管委會咨詢,當(dāng)時有一位招商部的小伙子接待了我們,即便不知道我們是誰,他依舊耐心地介紹,專業(yè)又高效的工作能力給我們留下了深刻的印象。
當(dāng)時,園區(qū)希望能進一步吸引國際頂尖名校,通過技術(shù)研發(fā)、孵化高科技企業(yè)、聚集國際一流人才,來實現(xiàn)園區(qū)的產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級。在我看來,園區(qū)的發(fā)展規(guī)劃和發(fā)展?jié)摿Ψ浅F鹾蠚v史悠久的牛津大學(xué)在21世紀全球化發(fā)展方面的需求。因此,我向牛津大學(xué)提議,與蘇州工業(yè)園區(qū)合作設(shè)立牛津大學(xué)海外研發(fā)中心。
在幾千公里以外的蘇州設(shè)立海外研究院,這對歷來嚴謹?shù)呐=虼髮W(xué)來說,是值得謹慎再謹慎的事情。在這一提議后的5年多時間里,牛津大學(xué)教授團隊同校方與園區(qū)多次互訪,進行深入的交流與對話,建立起了對彼此的理解與信任。牛津大學(xué)也從最開始“在海外設(shè)立研究院存在風(fēng)險也沒有必要”的態(tài)度,逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)椤拔覀兛梢栽囈辉嚒薄T陧椖壳枚ㄖ拔揖屯瑘@區(qū)表示,你們得有耐心,牛津大學(xué)就像是一頭800多歲的老牛,要邁出一步,是很難也很慢的。五年間,雙方不斷磨合,其間還經(jīng)歷了領(lǐng)導(dǎo)層的更替,最終這一合作得以促成。
OSCAR是展示國際合作創(chuàng)造價值的旗艦項目。對于蘇州工業(yè)園區(qū)來說,OSCAR的落地具有一定的標桿作用,展示了牛津大學(xué)對蘇州工業(yè)園區(qū)的青睞。一所世界最頂尖高校成功在園區(qū)落地高等研究院,具有極強的示范和帶動作用,會吸引更多高校以及高精尖企業(yè)效仿,會加速助力園區(qū)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型。
牛津大學(xué)需要在中國樹立更為立體、接地氣的形象,提高社會影響力。很多中國人對于牛津大學(xué)的印象是世界一流、高不可攀,停留在《牛津英漢詞典》《哈利·波特》電影拍攝地等概念中。我們希望通過OSCAR項目讓中國人更加了解牛津大學(xué),也希望通過這樣高級別的科研合作,更大程度將科研成果進行轉(zhuǎn)化,適應(yīng)國內(nèi)市場,促進產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級。近距離接觸也讓大家明白牛津大學(xué)并不是高不可攀的學(xué)府。
這個項目以及我本人與蘇州工業(yè)園區(qū)結(jié)緣已逾十載。在這十年中,我每次來都能體會到園區(qū)在經(jīng)濟發(fā)展、治理水準、創(chuàng)新濃度以及開放程度的優(yōu)勢和競爭力,特別是國際化、透明規(guī)范、統(tǒng)一效能的政府服務(wù)和親商意識給我和我的同仁們都留下了深刻的印象。
去年11月,在OSCAR三周年慶?;顒由?,牛津大學(xué)校長Louise Richardson教授、科研副校長Patrick Grant教授以及參與OSCAR項目的牛津大學(xué)教授和管理團隊齊聚一堂,回顧研究院的發(fā)展,大家共同的感受是“蘇州工業(yè)園區(qū)是我們最明智的選擇!”不僅如此,OSCAR來自不同國家的近40位科研人員也表達了“扎根園區(qū)、快樂工作、幸福生活”的愿望和信心。
感謝園區(qū)對我們工作的認可,對OSCAR一直以來的支持和對科學(xué)創(chuàng)新生態(tài)建設(shè)的遠見和投入,這是OSCAR自成立以來能夠迅速發(fā)展的重要前提。
作為院長,OSCAR起步之初我就在思考管理體制,怎么讓OSCAR作為試驗田,讓牛津大學(xué)成熟的科研管理方法更好地匹配中國。研究院的建設(shè)與開發(fā),全套引進牛津標準,尤其在實驗操作標準、安全管理體系、課題立項高度等方面均體現(xiàn)了牛津大學(xué)的高標準嚴要求。現(xiàn)在OSCAR的科研管理體制與牛津大學(xué)是一致的。我們核心的研究項目都是牛津大學(xué)的全職教授團隊負責(zé),由教授確定要做什么研究。
OSCAR的教授們并沒有受到過多硬性考核,教授們習(xí)慣于思考值得研究的問題,并且努力完成。在這樣的自我驅(qū)動下,OSCAR在過去的4年里,發(fā)表論文45篇,申請發(fā)明專利14項。期間,園區(qū)并沒有給OSCAR在學(xué)術(shù)研究方面有條條框框的限制,這是我們在園區(qū)獲得的自由度。
研究院剛起步正式運行,全球疫情就開始肆虐,我們立刻思考團隊能在這個時候做些什么。我和研究院的另一位首席科學(xué)家黃巍教授帶領(lǐng)幾位OSCAR的研究員組成攻關(guān)小組,依托牛津大學(xué)校本部和OSCAR的實驗條件,中英兩國的OSCAR研究人員攜手進行研究,共享資源。在短短六周內(nèi),開發(fā)出快速、可靠的新冠病毒檢測技術(shù)。
這項快速檢測技術(shù)不久便轉(zhuǎn)化為研究院的首家衍生公司“Oxsed”,并且推出30分鐘新冠病毒快速檢測產(chǎn)品“Oxsed RaViD Direct”,試劑在英國希思羅機場等多個國際機場、企業(yè)及海外高校投入使用。這是牛津大學(xué)高等研究院(蘇州)的首個知識產(chǎn)權(quán)商業(yè)化項目,充分證明了國際科研合作能夠創(chuàng)造巨大的社會效益。
目前,OSCAR已申報的專利共計14項,30個產(chǎn)學(xué)研合作項目正在推進。除了剛才提到的新冠快速檢測技術(shù)的首家衍生公司外,OSCAR開發(fā)的長效抗病毒納米涂層技術(shù)也即將在蘇州進行產(chǎn)業(yè)化。
2022年,OSCAR邁入新的發(fā)展階段,從年初開始,我們就啟動了實驗室基礎(chǔ)設(shè)施升級工程,待完工后,將為產(chǎn)學(xué)研活動和院士工作站的活動提供空間。在外部條件許可的前提下,我們將通過開放日活動、產(chǎn)學(xué)研對接活動、學(xué)術(shù)會議等,加強與周邊院校、企事業(yè)單位和公眾的互動。
牛津大學(xué)希望OSCAR成為“牛津大學(xué)的中國之家”,一方面,一些貼近市場需求的創(chuàng)新技術(shù)可以從牛津通過OSCAR這個平臺上在中國落地、轉(zhuǎn)移孵化出去,與蘇州工業(yè)園區(qū)的制造產(chǎn)業(yè)、中國的工業(yè)界開展產(chǎn)學(xué)研合作。另一方面,OSCAR也可以成為牛津大學(xué)和中國的大學(xué)與科研機構(gòu)研究人員間合作的橋梁。