◆本刊綜合

在日常防護中，口罩建立了人類與病毒間的第一道防線，成為廣受追捧的“明星”和生活中不可或缺的防護“小幫手”。小小的口罩是如何被創(chuàng)造出來的？它們經歷了怎樣的“歷險”呢？

造型各異，功能獨特

公元1世紀，古羅馬時代的科學家普林尼用松散的動物膀胱捂住口鼻來過濾粉塵，避免在粉碎朱砂時吸入有毒物質。

《馬可·波羅游記》中記載：“在元朝宮殿里，獻食的人皆用絹布蒙口鼻，俾其氣息，不觸飲食之物?！边@種蒙口鼻的絹布可視為最原始的口罩。古人在相當長的時間里，并不知道傳染病的病原體是細菌、病毒等微生物，對飛沫傳播更是知之甚少，只是用衣袖、絲巾等阻隔異味。

公元16世紀，法國醫(yī)生設計了一款造型怪異的“鳥嘴”面具——眼眶的位置被裝上玻璃以確保視線不被遮擋，“鳥嘴”可放置香料或藥物，比如薄荷葉、樟腦等，起到過濾、消毒的作用。

這種“鳥嘴”面具還與寬沿禮帽、披肩、長袍等組成一整套防護套裝。

圖1 造型獨特的“鳥嘴”面具（圖/圖蟲創(chuàng)意）

每次“歷險”都是“蛻變”

1827年，英國植物學家羅伯特·布朗發(fā)現，快速移動的氣體分子發(fā)生碰撞會導致極小顆粒的隨機彈跳運動，從理論上研究了口罩對粉塵的防護作用。1849年，美國人劉易斯·哈斯萊特發(fā)明了一款過濾式呼吸器，呼吸器配備單向閥門，以羊毛織物或類似的多孔材料過濾空氣。

19世紀60年代，法國微生物學家路易斯·巴斯德通過“鵝頸瓶”實驗，使人類第一次認識到空氣中生物細菌的存在。1897年，德國微生物學家凱爾·弗洛格在人體咽部和齲齒中培養(yǎng)出葡萄球菌和鏈球菌，證明唾液是病毒傳播的重要媒介。此后，應外科醫(yī)學家米庫里茲·萊德奇的要求，醫(yī)護人員在施行手術時都開始佩戴遮擋口鼻的消毒紗布面罩，這款面罩被稱為“米庫里茲氏面罩”。

圖2 實驗中的路易斯·巴斯德（圖/圖蟲創(chuàng)意）

1899年，法國外科醫(yī)生制作了一款含6層紗布的口罩，他將口罩縫在手術衣的衣領上，用時只要將衣領翻上即可。在后來的發(fā)展中，口罩逐漸演變成可自由系結和佩戴的形式，成為現代口罩的雛形。

我國口罩“第一人”

1910年冬，肺鼠疫在我國東三省 蔓延，時任天津北洋陸軍醫(yī)學院副監(jiān)督伍連德臨危受命，赴東北抗疫。

伍連德在疫區(qū)排查時發(fā)現肺鼠疫可能通過飛沫傳播，于是，他發(fā)明了一款用雙層紗布制成的簡易口罩，這款口罩成了當時防控肺鼠疫的“利器”，在一定程度上遏制了肺鼠疫傳播。后來，人們將這款口罩稱為“伍氏口罩”。

圖3 伍連德——第一位華人諾貝爾獎候選人（資料圖）

此后，口罩逐漸走進人們的生活，成為預防疾病傳播與工業(yè)粉塵污染的必需品。但這一時期的口罩主要是以紗布材質為主，防護效果欠佳。隨著工業(yè)的進步、新材料的發(fā)現以及人們對微生物認識的逐漸加深，口罩的制作工藝與原材料也在對抗病毒與污染的過程中不斷優(yōu)化。

如今，口罩的貼合度、防護效果、舒適性、便捷性均得到了大幅提升，除了醫(yī)用外科口罩，還出現了防塵、防花粉、過濾PM2.5等不同種類的口罩。