中國科學(xué)院云南天文臺研究人員發(fā)現(xiàn)超軟X射線源天箭座V的連續(xù)軌道光變曲線存在奇特的無規(guī)律變化，首次揭示了射線源周圍很可能存在分布不均勻的星周物質(zhì)和不規(guī)則的物質(zhì)損失；分析了其中心密近雙星系統(tǒng)的軌道周期變化，給出了物質(zhì)轉(zhuǎn)移率的大致范圍。

“超軟X射線源是Ⅰa型超新星最可能的前身天體，是由一顆致密的大質(zhì)量白矮星主星和一顆主序星或巨星等組成的激變雙星。”中國科學(xué)院云南天文臺研究員錢聲幫介紹說，白矮星通過吸積盤不斷吸積來自伴星的物質(zhì)，質(zhì)量不斷增大，當其質(zhì)量達到錢德拉塞卡質(zhì)量極限時會產(chǎn)生Ⅰa型超新星爆發(fā)。

天箭座V正是科學(xué)家在銀河系中發(fā)現(xiàn)的超軟X射線源。云南天文臺雙星與變星研究團組博士研究生臧蕾和錢聲幫等研究人員利用一米望遠鏡監(jiān)測，獲得了其掩食極小時刻的數(shù)據(jù)，并結(jié)合凌日系外行星巡天衛(wèi)星的連續(xù)軌道光變曲線，對該系統(tǒng)的軌道周期變化作了詳細分析研究。結(jié)果顯示其軌道周期存在一個長期減小的趨勢，說明較大質(zhì)量的伴星正以熱時標向白矮星轉(zhuǎn)移物質(zhì)；同時，還存在吸積盤風導(dǎo)致的物質(zhì)損失帶走了系統(tǒng)角動量。

基于對軌道周期變化分析的結(jié)果，研究人員得出該系統(tǒng)最新的軌道周期變化率，并在考慮吸積盤風導(dǎo)致系統(tǒng)角動量損失的情況下，估算出物質(zhì)轉(zhuǎn)移率和物質(zhì)吸積率的大致范圍，推測出該系統(tǒng)中白矮星主星將在至少100萬年后達到錢德拉塞卡質(zhì)量極限，繼而很可能爆炸成Ⅰa型超新星。另外，研究人員在利用空間望遠鏡觀測到的連續(xù)光變曲線中發(fā)現(xiàn)了奇特的、無規(guī)律的短時標變化，這或許是由分布不均勻的星周物質(zhì)的消光影響或吸積盤上頻繁的活動導(dǎo)致的。