文/龔 劍

在山林灌木或果園、茶園里，常?；钴S著一群活潑的“小精靈”——紅頭長(zhǎng)尾山雀。單從名字，我們就可以得知這是一種長(zhǎng)著紅色腦袋和長(zhǎng)尾巴的鳥(niǎo)類。仔細(xì)觀察發(fā)現(xiàn)，它們的頭頂呈紅棕色，臉頰呈黑色，眼后及胸前呈白色，背部和翅膀呈灰藍(lán)色，喉中部有一塊黑斑，腹部為淡褐色。它們的尾巴有多長(zhǎng)？整體長(zhǎng)度僅為10 厘米左右，而尾巴的長(zhǎng)度就占了整體的三分之一。

“新家庭”的誕生

每年4 月，許多鳥(niǎo)類都進(jìn)入了繁殖期，開(kāi)始組建家庭，修筑巢穴，繁殖下一代。紅頭長(zhǎng)尾山雀在完成配對(duì)后，便會(huì)尋找一處合適的地方開(kāi)始筑巢。江浙一帶常見(jiàn)的桂花樹(shù)枝葉茂密，高度適中，是它們滿意的筑巢地點(diǎn)。它們會(huì)不停地收集干草、苔蘚、雞毛、棉絮等材料來(lái)建造新家，只需花一個(gè)星期左右，鳥(niǎo)巢就能建造完成。

巢通常為橢圓形，長(zhǎng)約15 厘米，寬約10厘米，直徑約3～4 厘米。巢筑好后，雌鳥(niǎo)便開(kāi)始產(chǎn)卵，每天產(chǎn)一枚，每窩可產(chǎn)5～7 枚，多的可達(dá)9 枚。卵呈白色，大小平均為10.5 毫米×13.8 毫米，重0.75 克。產(chǎn)卵期間，雌鳥(niǎo)并不需要一直待在巢中，當(dāng)天產(chǎn)卵后會(huì)外出覓食。待到產(chǎn)完全部的卵，雌鳥(niǎo)大部分時(shí)間會(huì)留在巢中孵卵，外出覓食期間則由雄鳥(niǎo)接替。經(jīng)過(guò)16 天的孵化，幼鳥(niǎo)會(huì)在24 小時(shí)內(nèi)相繼破殼而出。這樣可以避免每只幼鳥(niǎo)的體形相差太懸殊，導(dǎo)致個(gè)體競(jìng)爭(zhēng)力差異過(guò)大，從而保證幼鳥(niǎo)搶食的相對(duì)公平性，提高幼鳥(niǎo)的整體成活率。

幼鳥(niǎo)成長(zhǎng)記

幼鳥(niǎo)出生后，雌雄親鳥(niǎo)便開(kāi)始共同養(yǎng)育下一代。它們的食物以鞘翅目和鱗翅目昆蟲(chóng)為主，無(wú)論成蟲(chóng)還是幼蟲(chóng)都可以成為它們的盤(pán)中餐。每當(dāng)親鳥(niǎo)銜著食物出現(xiàn)在巢邊時(shí)，幼鳥(niǎo)們都會(huì)伸長(zhǎng)脖子，張大嘴巴，并發(fā)出叫聲以吸引父母的注意。親鳥(niǎo)在喂食時(shí)會(huì)盡量照顧到每一只幼鳥(niǎo)。喂食結(jié)束后，幼鳥(niǎo)會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，排出一團(tuán)白色的糞便，親鳥(niǎo)則立刻用嘴接住，并飛到遠(yuǎn)處扔掉。有時(shí)候親鳥(niǎo)甚至?xí)⒂坐B(niǎo)的糞便吞下。這種看似費(fèi)解的行為對(duì)它們具有重要的意義：首先，可將食物中的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)最大化利用。由于幼鳥(niǎo)的消化系統(tǒng)還不完善，不能將食物里的營(yíng)養(yǎng)完全吸收，排出的糞便里仍然含有一些營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。其次，吞食幼鳥(niǎo)糞便可以保持鳥(niǎo)巢內(nèi)外環(huán)境的清潔，不至于讓鳥(niǎo)巢被糞便污染，同時(shí)也保證了幼鳥(niǎo)的健康。再次，還能躲避天敵。如果鳥(niǎo)巢外部集中過(guò)多幼鳥(niǎo)糞便，容易引起天敵的注意，導(dǎo)致巢穴暴露，生命安全受到威脅。

在食物充裕的情況下，幼鳥(niǎo)的生長(zhǎng)速度非常迅猛，幾乎每天都要吃掉和它們體重相當(dāng)?shù)氖澄?，而日均增加的體重可達(dá)到15%以上。親鳥(niǎo)每天外出覓食的頻率也會(huì)隨之增加，一天內(nèi)的覓食次數(shù)可達(dá)300 次以上。短短三個(gè)星期，幼鳥(niǎo)的體重就會(huì)由剛孵化時(shí)的0.6 克左右，成長(zhǎng)為8 克左右。這時(shí)候，它們的羽翼漸豐，開(kāi)始躍躍欲試想要飛離鳥(niǎo)巢。最開(kāi)始，它們只是在鳥(niǎo)巢附近的樹(shù)枝間來(lái)回跳動(dòng)，同時(shí)振動(dòng)翅膀用以助力。經(jīng)過(guò)一兩天的練習(xí)后，它們很快就能掌握飛行技能，可以跟隨它們的父母去探尋更廣闊的天地。