文｜曹承娥

植物界的“活化石”

在第四紀(jì)冰川時(shí)期，由于溫度急劇下降，曾廣泛分布于世界各地的珙桐相繼滅絕，只有一些珙桐在受冰川活動(dòng)影響較小的中國(guó)西南地區(qū)存活下來，成為了我國(guó)特有的第三紀(jì)孑遺植物。

珙桐號(hào)稱植物界的“活化石”“綠色熊貓”“林海中的珍珠”，被列入了中國(guó)珍稀瀕危植物名錄，是國(guó)家一級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生植物。在自然條件下，珙桐主要分布在中國(guó)西部長(zhǎng)江流域溫潤(rùn)亞熱帶山地，常混生在海拔1 250～2 200米的濕潤(rùn)常綠闊葉落葉混交林中，多呈間斷性零星或小塊狀分布。

現(xiàn)在在湖北神農(nóng)架、貴州梵凈山、四川峨眉山、湖南張家界、江蘇天平山以及云南西北部，都可以看到零星或小片的天然珙桐林木。不過，珙桐在被全世界引種栽培后，它的分布范圍已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越其自然保存的范圍，位置逐漸北移，海拔也越來越低。

苞片罩衣“鴿子花”

珙桐的花朵盛開時(shí)像一只展翅欲飛的白色鴿子，又被稱為“中國(guó)鴿子花”。春夏交替之際是珙桐開花的時(shí)節(jié)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一樹的白花迎風(fēng)飛舞，仿佛結(jié)伴的鴿群在空中翱翔，非常壯觀，似乎在傳遞著中國(guó)人民期盼世界和平的愿望。

然而，這漂亮的白色“鴿子花”并不是珙桐真正的花，而是兩片自然下垂的白色花瓣形狀的苞葉。它由葉片變異而來，是一種變態(tài)葉，初為淡綠色，繼變?yōu)槿榘咨?，后變?yōu)樽攸S色而脫落。真正的花是藏在這兩片白色苞葉下的點(diǎn)狀紫紅色小花，這些花聚集在一起，像一個(gè)棕紅色的小圓球。

除了白色的苞片，2016年4月，生物學(xué)家首次在四川省宜賓市珙縣王家鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)了近20株苞片為粉紅色的珙桐，其葉片呈淡淡的猩紅色。這為園林色彩布置、選育觀賞品種提供了更多的選擇。

珙桐的花小而不起眼，大苞片醒目易見，在保護(hù)花粉不受雨水打濕的同時(shí)，吸引著昆蟲前來采蜜授粉，完成繁衍過程。

科研觀賞兩不誤

有關(guān)珙桐的研究，自1869年一位名叫阿爾芒·戴維的法國(guó)傳教士和生物學(xué)家在四川寶興縣首次發(fā)現(xiàn)珙桐，并將一份標(biāo)本送到巴黎自然歷史博物館以來，已有百余年的歷史。

珙桐作為我國(guó)土生土長(zhǎng)的第三紀(jì)孑遺植物，探究其起源、演化與瀕臨滅絕的原因，對(duì)研究古植物區(qū)系、系統(tǒng)發(fā)育以及古地理環(huán)境等方面有重要的科學(xué)價(jià)值。同時(shí)，如何科學(xué)保護(hù)、開發(fā)和利用好珙桐，也是我國(guó)推進(jìn)生物多樣性保護(hù)的重要工作。

古老珍稀的珙桐不僅具有重要的科學(xué)研究?jī)r(jià)值，而且在人們生活中發(fā)揮了重要作用。植株可以觀花賞果，種子和果皮能榨出味道清香的油，樹皮可制備活性炭，木材可作為家具、建筑的原料，花是良好的蜜源。

如今，珙桐重要的科學(xué)研究?jī)r(jià)值和極高的園林觀賞價(jià)值已為世人所公認(rèn)，是我國(guó)乃至世界備受青睞的寶貴資源，在歐洲和北美作為觀賞樹種廣泛種植，被西方稱贊為“北溫帶最美麗的喬木”。

物種瀕危 亟待保護(hù)

正是因?yàn)槠浣?jīng)濟(jì)價(jià)值，珙桐正面臨著生存威脅。肆意采摘野生苗、采伐樹木、摘取還未成熟的果實(shí)以及實(shí)施項(xiàng)目開發(fā)破壞生態(tài)環(huán)境等人為因素，對(duì)其造成了致命的破壞，使得野外很難發(fā)現(xiàn)自然生長(zhǎng)的珙桐樹苗。

除了外在原因，也有許多內(nèi)在原因?qū)е络钔?shù)量急劇下降，比如生境范圍狹窄、自然更新困難、種子敗育現(xiàn)象嚴(yán)重等都讓珙桐游走在滅絕的邊緣。

為了保護(hù)珙桐，一方面，國(guó)家在其集中生長(zhǎng)的地區(qū)建立了自然保護(hù)區(qū)，進(jìn)行就地保護(hù)。通過禁止濫砍濫伐，對(duì)環(huán)境加強(qiáng)保護(hù)，確保珙桐異交結(jié)實(shí)、種子萌發(fā)、幼苗生長(zhǎng)，以最大限度保留珙桐的遺傳多樣性。另一方面，科學(xué)家們通過不斷研究實(shí)踐，實(shí)現(xiàn)了人工繁育技術(shù)。全國(guó)各地進(jìn)行大量人工引種栽培實(shí)踐，為珙桐的遷地保護(hù)積累了寶貴經(jīng)驗(yàn)，并逐步開展珙桐對(duì)干熱氣候的適應(yīng)性馴化，深入研究其瀕危機(jī)制，以保護(hù)其進(jìn)化潛能。

珙桐被世界各國(guó)競(jìng)相引種，它若翩翩飛舞的“白鴿”，承載著祖國(guó)的友誼使命，將中國(guó)人民愛好和平的愿望播撒于世界各地。珙桐曼妙的身姿和寶貴的價(jià)值值得人類用心守護(hù)，只有大家攜手努力，才能讓我們的后代也能欣賞到這古老物種的優(yōu)美姿態(tài)。