☉熊太行
一個好人被卷進壞人堆里,還有希望變好嗎?
南宋高宗時,建州(今福建建甌)私鹽販子范汝為起兵造反,做了“草頭天子”,四處打劫。范汝為造反之后,給家里的親戚都封了官。他有個侄子,是個讀書人,名叫范希周。
范希周二十三歲,水性特別好,外號叫“范鰍兒”。范希周被叔叔脅迫著當(dāng)了反賊,但是他不愿意殺人,就總在隊伍里做一些給人留余地的事兒。
壞人看善良的人,不會覺得他值得尊重,只會覺得他軟弱。賊眾都蔑稱范希周為“盲鰍”,就是說他是廢物、沒用的家伙。
不過范希周畢竟是首領(lǐng)的侄子,所以他說話,多少還管一點兒事。
福州稅監(jiān)呂忠翊,是北方人,他帶著家人去福州上任。路過建州的時候,呂家一行人被范家的賊兵襲擊,車隊被沖散,小女兒順哥被抓了。
順哥正值二八芳齡,人長得美,被賊兵抓去建州城的路上,一直哭哭啼啼的。范希周看到了,就起了惻隱之心。落在賊兵手里,等待順哥的可能是可怕的侮辱和折磨。
范希周決定救順哥。當(dāng)然,他不可能跳出來攔住那些賊兵,也不可能跟他們講道理,他只有一個辦法——要順哥和自己結(jié)婚。
他告訴順哥,自己是個讀書人,雖然當(dāng)了反賊,但沒做過壞事,如果她愿意跟自己結(jié)婚,他就能把她救下來。順哥想了想,答應(yīng)了范希周。
面對婚事,范希周很認真。他認真安排,努力顯出自己的誠意和尊重。
范希周先把順哥送到館驛,然后去稟報了叔叔,征得了他的許可。接下來范希周找了媒人,要明媒正娶,范希周甚至給了順哥聘禮——一對祖?zhèn)鞯镍x鴦寶鏡。
順哥也覺得驚訝——這個男人是認真的!范希周當(dāng)然是認真的。其他東西,可能是贓物,作為禮物不合適;這一對銅鏡,是家里傳了幾代的東西,清清白白地拿給妻子,就是給了她生命之光。
范汝為的造反之路終于到了盡頭。
南宋迎來了軍力最強的時代——張浚、岳飛、張俊、張榮、韓世忠、吳玠、吳璘等名將屢敗金兵,逐漸穩(wěn)定了動蕩的局面。宋高宗派出韓世忠的軍隊征討范汝為,范汝為沒有勝算。
眼看建州城就要陷落,順哥便準備自殺。范希周把她攔住了,他對順哥說:“我不幸當(dāng)了賊,沒法洗清自己,只能聽天由命;你是好人家的女兒,為什么要死?”
愛你的時候,我是讀書人,你是我的妻子;逃命的時候,我是賊,你是好人家的女兒。
下面這兩句,說得簡直讓人掉眼淚:“韓元帥部下將士,都是北人,你也是北人,言語相合,豈無鄉(xiāng)曲之情?”范希周把希望寄托在陌生人的善意上。這個溫柔善良的人,不愿意妻子赴死。
范希周甚至說:“或有親舊相逢,宛轉(zhuǎn)聞知于令尊,骨肉團圓,尚不絕望。人命至重,豈可無益而就死地乎?”這是一個負責(zé)任的男人對心愛之人的期待。
順哥聽了,認真地給了他一個保證:“如果能活下來,我一定不會再嫁,但是倘若遇到軍校想要侮辱我,我就以死明志?!?/p>
范希周說:“我也一樣?!?/p>
兩個人定了策略,爭取都活著出去。他們把鴛鴦寶鏡各分了一面,哪怕是塵滿面,鬢如霜,面目全非,也可以借此相認。
城破那天,范希周在亂軍中失蹤了。韓元帥下令,所有人都可以投降,但是姓范的有一個殺一個。順哥覺得丈夫死定了,就找了一間破屋子上吊自殺,正好被人路過救下。救她的這個人,竟然是她的父親——果然被范希周猜中,呂老爺被韓元帥請到軍隊里做了軍中都提轄。
順哥醒來后,跟父親講了自己嫁給范希周的事。呂公默然無語。他心疼女兒,但對這段姻緣也沒法發(fā)表意見。
順哥回到娘家,父母勸她再嫁。順哥說了與丈夫的誓約,表示絕不再嫁,她含淚說道:“范家郎君,本是讀書君子,為族人所逼,實非得已。他雖在賊中,每行方便,不做傷天理的事。倘若天公有眼,此人必脫虎口。大海浮萍,或有相逢之日。孩兒如今情愿奉道在家,侍養(yǎng)二親,便終身守寡,死而不怨?!?/p>
呂公見她說出這番道理,也不去逼她了。
好順哥,好呂公。講道理的能力,順哥一流;從善如流的能力,呂公魁首。
十年之后,呂公當(dāng)上了都統(tǒng)制,在封州(廣東新會)做鎮(zhèn)守。一天,廣州守將派一名叫賀承信的指使來辦事,呂公就和他聊了半天。順哥在后堂聽見這個人說話,等父親回來,就跟父親說,這個人不是廣東人,好像是福建人,“好似建州范家郎君”。
這話一說出來,父親就笑了起來:“當(dāng)年韓元帥逢范不赦,這位廣州來的官員姓賀,又是朝廷命官……”
半年后,這位姓賀的官員又一次來辦事。這次順哥有了主意:“父親,你把他叫到后堂,用小名范鰍兒叫他,再給他這面鏡子……”
呂公將信將疑,便準備試試。一聲“范鰍兒”叫出口,賀承信當(dāng)場就跪下了,他向呂公交代了自己的來歷——他不是別人,正是隱姓埋名的范希周。
范希周當(dāng)年救了很多人,人緣很好。被捕后,大家都幫他作證,說他叫作賀承信。他接受了朝廷的招安,當(dāng)了一名小兵,后來在岳家軍效力。岳家軍攻打洞庭湖楊幺的時候,范鰍兒靠著好水性大顯神威,立下了軍功,當(dāng)上了指使。
呂公沒有馬上認女婿,他還要問他一件事:“你有妻子沒有?”
“當(dāng)年娶過一個,后來失散了,我們曾相約不再婚娶。我現(xiàn)在和老娘一起生活,沒再娶妻。”
范希周聰明,他猜到呂將軍是誰了。呂公把鴛鴦鏡拿了出來,范希周也把另一面鴛鴦鏡拿了出來。范希周一直帶著這面銅鏡,真是一個溫柔的男子。
呂公就算是鐵石心腸,這會兒也被打動了。他把女兒叫出來和女婿相認,當(dāng)晚就把女婿留在家里。
第二天,呂大人讓女婿帶著女兒回廣州,又把價值千金的妝奩送去給女兒女婿。后來,范希周恢復(fù)了本姓,從賀承信變成了范承信。
圓滿的故事,一定有前面的鋪墊。范希周能有好結(jié)局,除了運氣,他了不起的一點,就是明明知道自己哪怕行善也未必有好結(jié)果,卻仍然做好人、行好事。他目光遠大,熱愛生活,在泥沼中也不曾茍且,從來不會因為明天就到世界末日,就放縱自己,什么都做。
這樣的人才能得到生活的報償。
這個故事出自《警世通言》,名為《范鰍兒雙鏡重圓》。