文/張秦

競爭上崗

“苦心人、天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳”，是大家耳熟能詳?shù)拿?，連七八歲的小學生都知道打敗強大吳國的人是臥薪嘗膽的越王勾踐。

可是翻開古老的史書，我們會發(fā)現(xiàn)這件勵志的大事件竟與大名鼎鼎的孔子有聯(lián)系，而他的學生子貢更是其中至關重要的人物。

司馬遷在《史記·仲尼弟子列傳》中，記錄了孔子七十七位弟子的事跡或姓名。其中，筆墨最多的弟子，不是孔子最喜愛的顏回，也不是粗樸好勇的子路，而是以雄辯見長的子貢。

子貢復姓端木，名賜，字子貢，春秋時期衛(wèi)國人。最能代表子貢口才超群的事例，莫過于他游說齊、吳、越、晉四國君臣，解救魯國免遭齊國侵犯的故事。

公元前482年，齊國國相田常想要在齊國亂政，又害怕高昭子、國惠子、鮑牧、晏圉四大家族的勢力，就轉移他們的軍隊去攻打魯國。

齊國大兵壓境，魯國危如累卵。時年已經(jīng)70歲的孔子聽說這事后，對門下弟子說：“魯，墳墓所處，父母之國，國危如此，二三子何為莫出？”意思是：魯國是祖宗墳墓所在地，是我們父母之國，祖國危險到這種地步，諸位誰能去拯救？

恩師有令，子弟們自然踴躍報名。子路、子張和子石都想去，孔子卻不允許。直到子貢請求時，孔子才露出笑容、滿意地點頭。

如此，競聘成功的子貢踏上了縱橫捭闔的征程，一出手便洗牌了五國局勢。

出使齊國

子貢只身一人去了對魯國用兵的齊國，拜見齊國的權臣田常。其實，田常內心并不是真的非要跟魯國過不去，只是他想要獨霸齊國，就要削弱國內的高、國、鮑、晏四大家族，攻打魯國正是為了消耗四大家族的軍事實力。

子貢開門見山地說：“您要討伐魯國是錯誤的，魯國城池不堅固、地方狹小、國君昏庸、大臣無用、人民討厭打仗，所以不能打魯國。我覺得應該打吳國。吳國城墻堅固、地方廣闊、兵精糧足、又有優(yōu)秀的統(tǒng)帥，你們最好打他們?！碧锍４笈?，覺得子貢在戲弄他。

子貢不慌不忙地解釋：“我聽說，內部有憂患的就攻打強國，外部有憂患的就去攻打弱國。您的憂慮在國內，您本來有三次受封的機會，卻都沒有成功，是因為有大臣不擁護您。您攻打弱小的魯國，只對您的國君和大臣們有好處，您有什么功勞？您取勝的結果是讓國君驕傲、大臣狂妄。您想成大事？難?。∷圆蝗绻ゴ驈姶蟮膮菄?，討伐吳國，不容易取得勝利，士兵在國外戰(zhàn)死，大臣在國內空虛。這樣，你上面沒有強大的大臣為政敵，在下面也沒有百姓敢反對你，最終，孤立國君、控制齊國的就只能是您了?！?/p>

子貢的話一下子說到田常的心里，他想聽從子貢的建議舍棄魯國去攻打吳國，但他的軍隊已經(jīng)開赴魯國，苦于沒有調頭攻打吳國的理由。子貢連忙幫他解決后顧之憂，說：“您先按兵不動，我可以讓吳國去援救魯國，這樣您就有理由打吳國了。”田常非常高興，便讓子貢出使吳國。

搞定吳國

到了吳國，子貢對吳王夫差說：“我聽說施行王道，就不能讓諸侯的屬國滅絕；施行霸道，就不能讓其他強大的敵人出現(xiàn)。如今，擁有萬輛戰(zhàn)車的齊國，不僅要獨占擁有千輛戰(zhàn)車的魯國，還要和吳國一爭高低，我以為大王很危險了?！狈虿钣X得子貢的話很對，因為這時的他特別希望稱霸天下，成為齊桓公那樣的霸主。

子貢繼續(xù)闡述自己的觀點：“大王倘若援救魯國，可以揚名；攻打齊國，可以獲利。救助弱小的魯國、攻克暴力的齊國，還可以威懾強大的晉國，還有什么利益比這更大呢？”

夫差很贊同子貢的觀點，但他也有自己的難處。越王勾踐勵精圖治的事跡傳到了他耳朵里，讓他非常擔心：表面上對自己忠心耿耿的勾踐不會暗地里想著背叛自己吧？

夫差想先討伐越國，再征討齊國。子貢馬上說：“大王把齊國放在一邊去攻打越國，那么等您打敗了越國，齊國早已平定魯國了。攻打弱小的越國而害怕強大的齊國，這不是勇敢的表現(xiàn)?，F(xiàn)在，您如果保存越國去攻打齊國、援助魯國，不僅向諸侯顯示您的仁德，還向您的勁敵晉國展示了吳國的威力，那么諸侯一定會爭先恐后地來吳國朝見，您稱霸天下的大業(yè)就能成功?！?/p>

子貢不僅給一心想稱霸的夫差畫了餅，還主動幫他打消顧慮：“大王不必擔心越國，我可以勸說越王派兵跟從你一起出戰(zhàn)，這樣也可以削弱越國的國力?！狈虿畲笙玻阕屪迂暢鍪乖絿?。

幫越王獻策

子貢馬不停蹄來到越國，對越王勾踐說：“吳王夫差為人兇猛殘暴，大臣們難以忍受；國家多次打仗，士兵不能忍耐；百姓怨恨國君，大臣內部發(fā)生變亂?，F(xiàn)在，大王如能出兵成就他的志向，用重金寶物獲取他的歡心，用謙卑言辭尊敬他的地位，他一定會去攻打齊國。”

見勾踐并不能完全理解吳國伐齊的好處，子貢繼續(xù)說：“如果吳國出戰(zhàn)不能取勝，就是大王您的福氣。如果取勝，吳王夫差一定會帶兵逼近晉國。我將北上會見晉君，請他防范并攻打吳軍。等吳王的精銳部隊全部消耗在齊國，重兵又被晉國牽制時，大王就可以攻打疲憊不堪的吳王，定能滅掉吳國?！?/p>

越王勾踐做夢都想滅掉吳國，自然迫不及待地同意了子貢的計劃。

洗牌五國局勢

得到越國支持后，子貢再次來到吳國，告知越王勾踐已同意出兵助吳攻齊。于是，吳王夫差開心地發(fā)兵去攻打齊國。

而忙碌的子貢并沒有歇息，繼續(xù)又快馬揚鞭去了晉國，告訴晉王早做防備，吳國一旦勝利，很有可能會侵犯晉國。

這番游說之后，被齊國、吳國、越國、晉國四國政要都千恩萬謝的子貢才回到魯國復命，向自己的老師孔子稟報自己的戰(zhàn)績。

就這樣，吳國和齊國兩個本不相干的國家“莫名其妙”地開了戰(zhàn)。強大的吳軍不僅打敗了齊軍，還俘虜了他們七個將軍。果然如子貢所料，打了勝仗的吳軍，不肯班師回國，而是逼近了強大的晉國，并與晉軍開戰(zhàn)，卻被早有準備的晉軍打得丟盔棄甲。

越王得知吳軍慘敗，遂率軍渡江襲擊吳國，一直打到吳國都城附近。吳王夫差聽到消息后，急忙率軍返回吳國和越軍作戰(zhàn)。最終，還是越軍攻占了吳國都城，吳王被迫自殺，吳國滅亡。滅吳三年后，越國稱霸東南，越王勾踐成為春秋時期最后一位霸主。

司馬遷對子貢的才干非常欽佩，他由衷感嘆說：“子貢一出行，保全了魯國，擾亂了齊國，滅掉了吳國，讓晉國更強大，使越國稱霸東南?！?/p>

子貢一出手，洗牌五國局勢。若不是歷史真實地上演過這樣的事件，誰又敢猜這樣風起云涌的局勢變動，只是因為一對擁有頂級智商的師徒保衛(wèi)魯國的初心呢？