徐國平

郭小元跟我同村，他家在村西頭，我家在村北頭。

村莊本來不大，從我家拐過幾條胡同，就到了郭小元家。

在郭小元家的大門西側(cè)，有一棵兩人合圍都抱不過來的古槐。老人都講，郭小元祖上中過前清狀元，那棵古槐就被皇上欽點為狀元樹。

只是，到了郭小元這輩，郭家已敗落。郭小元的父親死在了山西煤窯井下，母親也跟人跑了。他跟著祖父，一老一少糊弄著過日子。

他祖父曾是個清末秀才，下地干活兒總穿著一件臟兮兮的粗布長衫，張口閉口之乎者也，很是酸腐。不過，他寫得一手好毛筆字，村里許多婚喪之事或喬遷分家，大都請他執(zhí)筆。

有時，人們還饋贈一些食物。郭小元開心之余，也拿起毛筆，歪歪扭扭，臨摹起祖父的毛筆字。

郭小元天資聰慧，五歲就能背誦《三字經(jīng)》，并且能將整本《毛主席語錄》倒背如流，還代表村小學(xué)參加了縣里的匯演，全縣都知道我們村有個神童。

沒有爹娘的管束，郭小元自小很頑皮，一直是村里的孩子頭，整天領(lǐng)著一幫孩子四處撒野，天也敢捅個窟窿。

后來，郭小元被祖父像捉小雞似的逮回家，逼著他爬到古槐上讀書。郭家先人就是用這種方式讀書求取功名的。

我跟一幫孩子跟看西洋景似的，不時在樹周圍變著法兒招惹著他。

起初，他還朝著我們扮著鬼臉，很快，在祖父厲聲的呵斥中，無奈地讀起書來。

一天過午，我割豬草回家，遠遠看見古槐下圍著一群人，擠進去一瞧，見郭小元翻著白眼，直挺挺地躺在樹下。一問才知，他人犯困，不留神從樹上掉了下來。胳膊腿雖無恙，卻摔成了腦震蕩。

自那時開始，郭小元與之前判若兩人，整天悶在家里除了練毛筆字，就是死盯著書本。他學(xué)習(xí)很好，跟我一同考進縣高中。

記得高二那年秋天，郭小元的祖父死了。出殯時，卻不見郭小元的人影。找了半天，才在一個墻角的柴垛下發(fā)現(xiàn)了郭小元，他正若無其事地背著課文。

村人都說，這孩子讀書讀癡了。

高考時，郭小元剛進考場不久就崩潰了。考卷上的幾道難題，使他頭痛難忍。他用手狠敲著腦瓜，歇斯底里地大喊大叫，最終被監(jiān)考人員清出考場。

我很幸運，全鄉(xiāng)就我一人考進大學(xué)。上大學(xué)那天，全村人為我送行。

郭小元縮在狀元樹后，垂著頭發(fā)稀黃、面色慘白的腦袋，用那雙失神的大眼癡癡地盯著我那細瘦的脖子，如同秋天枯萎的瓜秧。我跟他打招呼，可他掉頭跑回家，關(guān)死了院門。

大學(xué)畢業(yè)后，我一直在外地工作，很少回老家。即使回來一次，也是大都忙于應(yīng)酬，匆匆走過古槐，也疏于跟郭小元打聲招呼。

不過聽家人講，郭小元的日子過得很邋遢，孤身一人，整天悶在家里翻看那些古書，再就是上街撿回廢紙寫毛筆字。幸虧，口糧可以靠村里救濟。

前年，那棵古槐被市里定為古文物，郭小元家的老房子也被縣里出資修繕一新。郭小元也有一點兒工資，負責(zé)看護古槐。他的心情開始好轉(zhuǎn)起來。

臨近年關(guān)，他特意買來一些紅紙，揮毫潑墨寫起春聯(lián)。然后，挨家挨戶送上門，人們大都收下，還給他幾塊錢。他當(dāng)時興奮得像中舉的范進一樣，揮舞著手里的錢，滿街瘋跑著喊：俺的字能賣錢了！

到了除夕，郭小元在全村一轉(zhuǎn)，竟無一戶貼他的春聯(lián)。人一下子又犯病了，關(guān)在家里燒了一夜的書和紙。拜年的人上街時，發(fā)現(xiàn)他吊死在古槐上。村里人覺得晦氣，草草地埋了他。

今年開春，我跟一位書法界的大師回老家采風(fēng)。古槐依舊枝葉繁茂，郭小元的老屋已變成村里看護古槐的辦公地。

偶然間，大師在旮旯的雜物中發(fā)現(xiàn)了一張被揉成團的字幅，或許出于職業(yè)習(xí)慣，他撿起舒展開一看，失口驚呼：好字！

盡管字幅的紙張過于粗糙，有些泛黃破損，但上面的字力透紙背、矯若驚龍、豐筋多力。大師細觀后忙問，這字是誰寫的？此地竟有如此高人。

一旁的村人，哧哧一笑，啥高人，郭傻子唄！大師一怔，隨之催促，快請郭先生，村人捧腹。我忙湊近大師耳邊說，此人前年死了。

大師聞之，搖頭痛惜，人才??！可惜！

大師又四處挖寶一樣，試圖再找到郭小元的墨寶，可惜都被郭小元臨死前一把火燒了。

大師急得搓手跺足，連呼可悲。

我默守一旁，呆呆地望著圍觀的村人，感到心中有一種莫名的可悲，不知是為自己還是為郭小元。

選自《小說月刊》