◇謝志強

東山王家村王阿根賣柴火為生。一日他挑柴進城，賣完柴火，心血來潮買了一張宣紙，小心翼翼卷好帶回家。他想請私塾先生吳昌碩畫一幅中堂。

吳昌碩當時只在本地小有名氣，他開設(shè)鄉(xiāng)學館，收了十多個蒙童，大米為學費。他白天教授，夜晚掌燈，寫字繪畫。當?shù)貛缀跫壹覒魬舳加袇遣T的字或畫。

吳昌碩一口應承，邊磨墨邊詢問：要畫什么呢？一般求畫者，向來預先已有主意，確定好了想要什么畫。

王阿根說：隨便，畫啥都行。

吳昌碩說：畫個五子登科好不好？

王阿根說：哎喲，供不起，供不起，太高了，太高了。

王阿根有五個兒子，老四、老五跟學館的蒙童年紀差不多，成天羨慕人家可以讀書習字，但王阿根供不起，能保證一家子肚子不挨餓就不容易了。

吳昌碩撓撓頭，他看看斜倚在門口的麻繩扁擔，以及王阿根臉上的汗?jié)n，沉吟片刻，說：給你畫個西瓜吧，解渴降暑。

王阿根舔舔嘴唇，說：好好，土地里長出的東西，好好。

吳昌碩笑著點頭，一手按住宣紙，一手端起墨硯，往宣紙上一潑。

王阿根眼前一亮，幾乎要叫出來。他的小兒子十分頑皮，每天在外邊玩?；貋?，總是一頭草屑和塵土，他就舀一瓢水，兜頭潑去，水花飛濺。同樣是潑，眼前，點點墨汁似乎落在了該落的地方。

接下來，吳昌碩竟用手指頭，在濕濕的墨跡上，東涂西抹，戳戳點點。轉(zhuǎn)眼間，一下切出半個西瓜，黑籽紅瓤。又揮毫題款，加蓋印章。

王阿根識幾個字，他輕聲念道：西瓜圖。

吳昌碩端起一杯綠茶，笑著說：我這兒拿不出新鮮的西瓜，就以畫代瓜了。

王阿根把《西瓜圖》掛在了自家堂屋迎門的墻壁上。這一年的夏天特別炎熱，陽光火燒火燎，本地俗稱“猛火太陽”。為生計，王阿根仍然要冒著烈日砍柴賣柴，歸來，就站在《西瓜圖》前。神奇的是，王阿根望著那“半個西瓜”，很快大汗消退，氣息舒緩，渾身還有涼意，好像真的吃了井水浸過的西瓜。甚至，他還能聞到西瓜的清新氣味。他對妻子說：這是不是就是吳先生說的，心靜自然涼？

妻子沒聞到西瓜的味道，但王阿根回來不用蒲扇，不用洗涼水就能涼快下來，的確讓她驚訝：這畫里的西瓜莫不是神瓜？有了畫，你今年夏天都沒發(fā)痧。

王阿根下意識地摸了摸脖子，這才想起這個夏天果然沒有發(fā)過痧。往年每到夏天，他動不動就發(fā)痧，脖子、脊背被刮痧刮得一道一道紫紅，舊痕未褪，又添新印。

街坊里幾個后生聽說后就來印證，都說似乎有涼意，好像又沒有。

東山王家有“神瓜”的消息傳到了城里，有人特意上門取柴，就是想親眼欣賞《西瓜圖》。顧客上門，省了腳力，厚道的王阿根就給顧客備了新鮮的西瓜解暑。顧客說：吃不如看。有的顧客還額外加了看畫錢。王阿根家的生活壓力漸漸緩解了。

王阿根的小兒子一向愛動，竟?jié)u漸靜下心來，在草紙上學著畫西瓜。畫完，就問王阿根：爹，我怎么畫不出涼爽的感覺呢？

王阿根搖頭，說：神仙難知瓜中事。他正籌謀著讓老四、老五上學堂。

有位慕名遠道而來的畫家，發(fā)現(xiàn)了《西瓜圖》的神妙之處——《西瓜圖》里的西瓜，會隨著季節(jié)變顏色：天冷時，瓜籽發(fā)白；天一熱，又轉(zhuǎn)黑，瓜瓤也隨之由淡紅轉(zhuǎn)為鮮紅。

后來，那位畫家拜了吳昌碩為師。