喬什?祖布倫

美國《華爾街日報(bào)》8月12日文章，原題：全球人口總數(shù)即將跨過80億大關(guān)，有觀點(diǎn)認(rèn)為，即將接近峰值全球人口總數(shù)有可能會在今年晚些時(shí)候的任意一天跨過80億大關(guān)。聯(lián)合國預(yù)測這一天會是11月15日，但人們并不能完全精確地確認(rèn)該日期。

主要人口問題不是數(shù)量增長

自世紀(jì)60年代以來，當(dāng)全球總?cè)丝谑状芜_(dá)到30億之后，便以平均每10年10億人的速度增長。因此，我們可以很自紡地推測出，90億人口大關(guān)和100億人口大關(guān)距離我們并不遙遠(yuǎn)，聯(lián)合國也是這樣測算的。

然而，值得注意的是，當(dāng)人類跨過80億總?cè)丝诖箨P(guān)之后，全球人口可能永遠(yuǎn)不套達(dá)到100億，甚至是90億。全球主要的人口問題并不是人口持續(xù)增長，而是國家數(shù)量減少、人口老齡化和勞動力人口持續(xù)縮減。我們并不是在談?wù)撔亲矒舻厍?、世界末曰的場景，而是擺在人們面前的人口趨勢預(yù)測，包括全球各國出生率急劇下降等，我們可能在下一代人之前就達(dá)到人口總量頂峰。

“快速發(fā)展方案”

聯(lián)合國的預(yù)測最為人們所熟知，但其他機(jī)構(gòu)的預(yù)測近年來也逐漸被人們關(guān)注，包括著名人口學(xué)專家沃爾夫?qū)?魯伊茲院士的預(yù)測。這些預(yù)測認(rèn)為，全球人口峰值即將到來，而且人口總量低于聯(lián)合國的預(yù)測值。

魯伊茲解釋說，有兩個(gè)關(guān)鍵問題決定了究竟是他的預(yù)測還是聯(lián)合國的預(yù)測最終會更接近事實(shí)。首先，非洲的生育率將以何種速度下降。其次，生育率低的國家未來的生育率是否會恢復(fù)，以及恢復(fù)的速度如何。

聯(lián)合國利用每個(gè)國家的歷史趨勢來預(yù)測人口，并推算其他處于類似/件的國家過去的表現(xiàn)。與之相比，魯伊茲的預(yù)測模型不僅研究歷史模式，還會探究出生率上升或下降背后的原因。聯(lián)合國預(yù)測模型中未包括的一個(gè)重要因素是教育水平。簡單來說，當(dāng)人們，尤其是婦女，擁有更多受教育機(jī)會時(shí);生育率就會降低。但是，聯(lián)合國人口學(xué)家弗拉迪米拉?坎托洛娃解釋說，聯(lián)合國的預(yù)測模型其實(shí)已經(jīng)考慮到發(fā)展、城市化、女性教育水平等因素，因?yàn)樗腔谟兄嗨谱兓瘹v程的各國歷史數(shù)據(jù)推算而來的。

根據(jù)聯(lián)合國的預(yù)測，到本世紀(jì)末，非洲大陸總?cè)丝趯哪壳暗?3億人增長至39億人。若考慮到“教育程度”這一重要因素，魯伊茲的“基線方案”預(yù)測非洲總?cè)丝趯⒃谶@一時(shí)期增長至29億。而根據(jù)被他稱乏為“快速發(fā)展方案”的預(yù)測，非洲總?cè)丝诘奖臼兰o(jì)末將僅為17億人；該方案中的“快速發(fā)展”,是指，醫(yī)療生和教育水平顯著改善，人類福利水平提高，死亡率下降，移民水平保持中間值。

聯(lián)合國預(yù)測中其他有差異的要素是生育率回升的問題。聯(lián)合國預(yù)測，2022年至2030年期間，全球50個(gè)國家的生育率將上升。與之相比，魯伊茲則提出了“低生育率陷阱假說”，即生育率下降到每個(gè)婦女1.5個(gè)孩子以下的國家很難出現(xiàn)出生率反彈，例如日本的生育率穩(wěn)定在1.3至1.4個(gè)孩子。

魯伊茲表示，已經(jīng)持續(xù)兩年多的全球疫情同樣會導(dǎo)致嬰兒潮難以出現(xiàn)。隨著人們擔(dān)憂情緒加劇，出生率會大幅下降?！爱?dāng)你對未來深感擔(dān)憂時(shí)，你會選擇繼續(xù)等待?！?/p>

數(shù)字之外

聯(lián)合國預(yù)測，到21世紀(jì)50年代末，全球總?cè)丝趯⑦_(dá)到100億人。而根據(jù)魯伊茲的“基線方案”，全球人口將于2070年達(dá)到96.7億的峰值，之后就將緩慢下降。魯伊茲的“快速發(fā)展方案”則預(yù)測全球人口于2050年達(dá)到87億的峰值。

魯伊茲說：“其實(shí)，全球總?cè)丝谑呛翢o意義的數(shù)字。所謂的有意義取決于人們能做什么，他們掌握哪些技能，他們有沒有足夠多的食物?！薄ㄗ髡邌淌?祖布倫，王曉雄譯）