廣東茂名人是養(yǎng)魚的老手,《茂名市志》記載,早在唐代咸通年間(860—874年),信義(信宜)、茂名(高州)等縣山區(qū)老百姓就挖氹蓄水養(yǎng)魚。清代順治十三年(1656年),電白縣已有海水養(yǎng)殖。
羅非魚原產(chǎn)非洲,在我國南方也稱為福壽魚,其肉質(zhì)鮮美、刺少肉多,高蛋白低脂肪,素有“水中雞肉”之稱。近年來,羅非魚已成為我國主要養(yǎng)殖、加工、出口的熱點(diǎn)魚類品種之一。聯(lián)合國糧農(nóng)組織把羅非魚稱為“不需要蛋白質(zhì)的蛋白源”,認(rèn)為羅非魚已成為全球糧食安全和營養(yǎng)的支柱,為全球千百萬人提供了糧食和就業(yè)保障,譽(yù)其為“21世紀(jì)之魚” 。
茂名從20世紀(jì)50年代末引進(jìn)羅非魚進(jìn)行繁育、養(yǎng)殖,歷經(jīng)60多年的風(fēng)雨歷程。2002年,茂名市開始實(shí)施“一條魚”發(fā)展戰(zhàn)略,提出在高州南部、化州東南部、茂南西部共23個(gè)街鎮(zhèn)建設(shè)羅非魚“金三角”出口基地計(jì)劃,致力于把茂名打造成全國最大的羅非魚產(chǎn)業(yè)基地。2010年2月,中國水產(chǎn)流通與加工協(xié)會(huì)授予茂名“中國羅非魚之都”稱號(hào)。“好心茂名,福壽羅非”也成為茂名羅非魚這一區(qū)域公用品牌的代言詞。